骑砍战记 第66章

作者:十二楼月明

可现在的情况,显然就是完全没人知道这里被屠了村,要不然不至于连尸骨都不收敛的。

雷曼为什么要闭口不谈?

这个村子……难道不是被雷尼尔那一千匪徒祸害的?

雷曼带着狮骑士团,真的是在搜查异端吗?

算了,无论如何,先把自己的事情考虑好再说,粮食要紧。

“都把口鼻遮住吧,兄弟们,先把这些尸骨清理了……”

李昂开始吩咐手下干活,然后给了艾米一张遮面巾:“艾米,把我的旗帜插到村口去,既然这里没人管,那以后我来管。”

带着上百人,想要把一个小村子清理出来,其实是很快的。

只用了一天工夫,这个村子就已经不再是破败恐怖的模样。

村子各处点起了烟堆驱散蚊蝇,道路被清理出来,尸骨也都埋到了村外的荒野里。

有了烟火,就有了生气,人也会振奋很多。

可是,这一天里,李昂和艾米仔细查看了农田的情况后,发现结果并不乐观。

这儿太久没人管,麦田的情况很差,全加起来也就能收个五六万磅的样子,远远不够用。

缺口还有二十五万磅。

但眼下最有可能买到这么多粮食的地方,只剩下长河镇和克温村了——其它地方要么太远了,要么没有那么多余粮可买。

可是,长河镇被阿尔玛控制,自己去怕是不怎么好谈,只能让艾米过去试试看——白鹿堡自身也需要买粮食,而艾米,是‘白鹿堡粮油公司总经理’。

领主大人本人打算先去克温村,希望伯爵夫人能愿意把勇盾堡那一半农税卖给自己。

这事得抓紧。

勇盾堡那边毕竟是边境,为了避免迦图人南下抢粮,他们通常都会提前收割。

由于运送粮食的途中损耗会非常大,领主大人打算赶在勇盾堡将粮食送往克温村之前,就把这事谈妥,以便能让利奥弗里克男爵直接从勇盾堡送往弗来彻,减少路途转运的损耗。

领主大人其实是很不愿意跑到几百里外运输粮食的。

粮食这种东西又重又占地方,运输非常麻烦,毕竟这个年代的马车没有减震弹黄,最大载重量最多就一千磅左右——这还得是质量比较好的马车。

十万磅粮就得有上百辆马车来运。

但如果从几百里外采购了十万磅粮食,刨去中途的损耗,等运回来能有六万磅就不错了。

所以,实际上需要要采购的粮食比原本的缺口数量要大得多。

这年头的泥巴路难走得很,重车行程会很慢,一个不小心还容易陷到泥坑里,轮子掉了或者车辆侧翻之类的‘小车祸’在这年代其实并不算意外,而是日常……

路途上还要防着粮食被雨水浸泡或其他意外损耗,行程会很慢。

不光如此,一路上的人吃马嚼也要消耗,还得准备足够多的马料,免得马儿半路罢工。

是不是听着就觉得很麻烦?

这还没完呢……

潘德大陆盗匪遍地,当初雷尼尔在一个月内就招揽到了上千匪徒,可以想象这片大陆的整体治安水平。

而粮食这种东西,是非常容易被打劫的。

毕竟匪徒们也都是要吃饭的……

而收获的季节,刚好就是匪徒们频繁打劫的时候。

匪徒们自然不会攻击大领主们的城堡,路上的运粮车队才是他们最容易得手的目标。

潘德的四五月份,或者九到十月,运粮食的车队在长河森林附近的危险程度,大概仅仅只低于运送诺多精灵少女……

这年头,运粮食就是这么麻烦。

把步兵们暂时全都安置在特鲁布伦留守,领主大人带走了亲卫队和所有的骑兵部队——其实也就四十人。

克洛泽带着亲卫队护送艾米去长河镇。

而领主大人带着骑兵们赶往克温村。

带骑兵主要是因为脚程快,到克温只是谈生意不需要运粮,暂时没必要带太多人手。

而长河镇那边如果愿意卖粮,可以直接通过艾尔河走水路运往麦香领,这也是这个年代耗费最小的运输方式。

……

沿着通天河畔,李昂飞快的赶往了克温村。

克温是长河镇下属的村落,位于通天河上游,长河镇西面三百多里。

这也是距离长河镇最远的辖区。

随着这些年长河镇的不断拓展,克温如今已经成了比较安全的腹地,渐渐发展成了一个很大的村落,据说人口不下七千人。

这种人口的村落,在潘德已经算是大镇了,都快赶上白鹿堡的人口了。

但走进克温村以后,看起来反倒有一种人烟稀少的错觉。

因为它并不是那种繁华热闹所有人都聚在一起的村子。

克温村的农庄很多,但很稀疏,分布的范围非常广。再加上是丘陵地带,一路走来,同一时间同一位置能看到的,往往只有几户人家。

事实上,这才是潘德大陆大多数村子的模样,与长河镇以东那些开拓不到百年的村庄完全不同。

一个词就能解释——地广人稀。

第104章 热切的追求者

克温村面积很大,农庄分布得又稀疏,搞得领主大人很艰难的才找到村子中心。

村子中心,实际上只有一条街。

这条街是由店铺与集市构成的,它负担着方圆几十里的日常买卖与沟通。

之所以这里会是村子中心,是因为这条街的周边,有许多的贵族庄园。

伯爵夫人的庄园就在这附近。

作为烈狮王国的老牌贵族,伯爵夫人家里的庄园已经建了一百多年,整体面积很大,占地数千亩。

但她的庄园并不是种粮食的。

庄园里种有大量的葡萄,只是现在这个季节,葡萄还没发出来,只有青绿的嫩枝整齐的排列着。

而庄园背后,是一大片橡树林。

这显然是个酿造葡萄酒的酒庄,大概也是伯爵夫人的家族发家致富的产业。

数千亩的葡萄园可不多见,领主大人觉得这很有可能是整个潘德大陆最大的酒庄。

克温的阳光充足,降雨适宜,而且很少会有大风和暴雨气候,确实很适合种植葡萄。

庄园里有上百人在劳作,地里的野草被清理得干干净净。

而伯爵夫人居然也在其中,戴着纱帽拿着手杖在指挥仆人们干活。

见到李昂的旗帜,伯爵夫人迎了过来。

“李昂阁下,真没想到你会来我这个乡下地方。”

两个多月不见,伯爵夫人的气色红润了很多,也许在这个庄园做农活酿制葡萄酒,才是她想要的生活。

“我是来寻求帮助的,夫人,我得购置一批粮食……”

领主大人开门见山的表达了需求,他觉得伯爵夫人应该是会答应的。

可没想到,伯爵夫人了解情况之后,却表示无能为力。

“勇盾堡确实会给我一半的农税,但前几天就已经被全部预定了——您如果早来几天就好了。”

“这么早就全都卖了吗?”

领主大人难以置信,他以为自己已经来得很早了,眼下都还没收割呢,居然就全卖了?

伯爵夫人抖了抖身上的泥土,回头看了看自家葡萄园:“李昂阁下应该也看得出来,我现在并不需要太多的粮食,有人买我自然会卖的。那笔农税预计会有三十万磅,我可不想花大力气运输,早点换成第纳尔挺好的。”

这倒也是,伯爵夫人现在不需要养兵,她的庄园也只有一百多人,本地的产出都够她用了。

“能告诉我具体是被谁买走了吗?”

领主大人有点脑仁疼。

伯爵夫人往东边指了指:“长河镇的贝拉夫人,前几天写信过来说要买,出价挺高的。”

这下子脑仁更疼了——贝拉夫人一个‘孕妇’买那么多粮食做什么?这肯定是阿尔玛买的啊……

这可就麻烦了,阿尔玛会买粮,自然就不会卖,艾米那边的生意肯定是谈不成了。

领主大人有点不甘心,看了看附近其他的庄园,问道:“夫人,克温村的税收现在应该是您在管,这里应该也能出产不少粮食,您能帮我购置一些吗?”

伯爵夫人摇着头笑了起来:“李昂阁下,您大概不知道,克温的情况很复杂,会比较麻烦的……”

确实很复杂,克温这个村子,遍地都是贵族……

虽然克温的大部分土地都属于利奥弗里克男爵的封地,利奥弗里克也确实是这里的领主,但实际上,村子中心最好的地盘全都在其他贵族手里。

这不是什么罕见的情况,在烈狮王国,这种情况挺正常的,尤其是那种环境好比较宜居的村子。

是的,克温是个环境很好的宜居地。

如果从克温再向西两百里,就是着名的女神山——这是烈狮王国境内最高峰,也是通天河的源头。

这座山的主峰终年积雪,四面都是雪山绝壁,据说从未有人登顶,古潘德的人们认为这座山是尤诺米亚女神的居所,因此将其命名为女神山。

事实上女神山的绝对高度并不算特别高——按李昂的估算,女神山主峰的海拔应该在五千多米,其实比麦香领南边的登吉尔山脉高不了多少,跟迷雾山脉里冰雪封冻的高原雪山根本没法比。

但由于女神山是从平原拔地而起的险峻高山,它的相对高度远超其他山脉,所以看起来极其巍峨壮观。

女神山挡住了自西面而来的季风,使得山脚下这几十里常年大雾弥漫,人兽难行,雾气跟南面盆地里的无人区连成了一片。

但是,在山脉以东一百里外,就是另一个世界了。

由于自西而来的暖湿气流无法与北风结合,女神山的东部很少产生雷雨风暴之类的恶劣气候。

因此,女神山东部一百里以外,通天河边这片丘陵地带,气候适宜,水源充沛,是非常宜居的地方。

克温村,就是这片宜居地带的中心。

由于是自古以来的宜居地,克温村的历史已经非常悠久了。

伯爵夫人的家族就是克温的百年贵族,她的家族封地原本就这一片。

但到她这一代时,她一个女人没法带兵打仗,家族势力渐渐萎缩,封地渐渐的就停留在了原本的样子。

原本这种情况应该招个赘婿,用以传承家族。

可没想到伯爵夫人爱上了当时还只是个开拓领主的奥登,并且嫁给了他。

不是招赘,而是嫁人。

嫁给奥登以后,为了支持奥登伯爵开疆拓土,也为了建起勇盾堡,她把一部分地卖给了其他的大贵族修建庄园——奥登能成为王国的实力派伯爵,除了他自身的本事以外,伯爵夫人的大力支持是起了重要作用的。

克温的气候很好,王国的贵族们也愿意来这里盖房子度假或养老。

于是,除了伯爵夫人的葡萄庄园之外,克温出现了十几个贵族庄园,个个都是男爵以上的大贵族建来养老的……

贵族们过来大兴土木,很多自由民就必须因此迁往村子外围——土地被占据或‘被买下’,以便贵族们修建庄园。

失去土地的自由民会在附近重新聚居开垦荒地,而这些人新占据的地方,其实就成了无主之地——这属于非法拓荒。

这些无主之地原本不属于克温村,于是在十年前被重新分封给了利奥弗里克男爵,这是为了收税,也是为了让能带兵打仗的领主来保护贵族们的财产。

而由于这些新地盘把克温几乎包围了,为了便于管理,就也被统一归属于克温村了。

所以,利奥弗里克男爵现在是名义上的克温领主,但他实际的领地,只是克温北部靠近通天河的那一大片贫民区。

而到现在,大概是为了快速提升实力,利奥弗里克男爵也分封了一些骑士领,并且卖了不少地盘出去……

结果,现在整个克温村,有一个伯爵领(伯爵夫人的),一个男爵领(利奥弗里克的),十来个骑士领,再加上二十来个贵族庄园……

克温村到底是谁家的,就真的说不清了……

利奥弗里克男爵愿意跑去接手勇盾堡面对风险,大概也有那么点嫌麻烦的意思——收税的时候相当困难。

大贵族的庄园是无法收税的,而那些自由民为了逃税,随时有可能‘突然变成’那些贵族庄园的佃农,其中的界限很多时候是说不清的。

反倒是伯爵夫人,由于那些庄园都是她卖出去的,人面更熟也更好分辨,所以由她来处理克温村的税务,比利奥弗里克男爵要相对容易一点。

“李昂阁下,别看克温村这么大,但我估计能收上来的农税大概只有六七万磅冬麦,除去我庄园里的日常开销,再留一些种粮和储备,剩不了多少……”