作者：萝卜上秤
山姆威尔眼见对方脸色涨得通红，终于失笑道：
“好了，跟你开个玩笑，马克爵士，不要当真。”
马克顿时一喜：“您吓死我了，凯撒大人！所以您会还钱的，对吧？”
“钱我是真没有。”山姆威尔耸耸肩，不等马克发怒，他就再次道，“不过，人倒是不少。”
“什么意思？”马克脸色又变了。
“跟我来。”山姆威尔招了招手。
马克带着疑惑和愤怒，跟着上去。
两人沿着沙滩前行，很快马克便听到了整齐的口号声，同时也看到了正在海边训练的士兵们。
“马克爵士，您觉得我的士兵怎么样？”山姆威尔指了指前方正在训练的队伍。
“训练有素。”马克称赞了一句。
对于面前这位年轻男爵在军事上的造诣，马克还是很认可的，毕竟对方有一系列的辉煌战绩摆在那里。
“那好，这就是我刚才所说的意思。”山姆威尔微微一笑：“您跟我要钱我是真没有，既然您又不愿意按照契约拿走码头，那么，我给您多一个选择，士兵。”
“士兵？您是说，用士兵来换工匠？”
“差不多这个意思。”山姆威尔解释道，“你可以理解成雇佣兵，来自鹰嘴屿的雇佣兵。
我负责他们的训练、武器、军饷，他们为高地城而战，穆伦道尔家族只要负责给他们饭吃就行了。之前高地城租赁了两百七十名工匠给我，我可以租给你们同样数量的士兵，以后只要工匠还在鹰嘴屿，这些雇佣兵就会留在高地城为穆伦道尔家族而战。
怎么样？如果同意，我们可以立刻签订新契约。”
“雇佣兵？”马克陷入了沉思。
这其实是山姆威尔思考了许久的一个规划，他准备将鹰嘴屿打造成一个雇佣兵输出地。
之所以这样做，也是他在看到领地人口暴增后的无奈之举。
鹰嘴屿实在太贫瘠了，没法种田，而光靠白兰地酿造和白银开采是无法完全消化这么多劳动力的，所以山姆威尔就必须找到一个劳动力输出的方式。
但事实上，在这个几乎没有第二、第三产业的世界里，劳动力本就是过剩的，所以才会有那么多没有土地的流民、乞丐。山姆威尔想要输出劳动力，也找不到接盘侠。
既然劳动力没法直接输出，山姆威尔便想到了另一种方式——武力输出。
领地里的野人本就是以打猎为生，跟种田的农夫相比显然具备更高的军事素养，只要给他们武器装备，再训练一下，就是合格的职业士兵。
维斯特洛大陆上可从不缺少战争，而只要打仗，就一定会有对士兵的需求。
如今活跃的那么多大大小小的佣兵团就是明证。
所以山姆威尔便打算逐步将领地里数量众多的野人武装起来，让他们出去当雇佣兵。
一来可以赚取佣金，二来嘛，可以用这种方式来培养自己的后备军队。
若是将来山姆威尔需要，可以将这些雇佣军召回，为自己作战。
当然，他也清楚，这种方式培养的雇佣军的忠诚度肯定比不上领地里的常备军，但以鹰嘴屿目前的情况，一旦常备军的规模超过千人，财政压力就会变得极大，所以为了数量，山姆威尔只能牺牲一些质量和忠诚度了。
不过，山姆威尔也采取了一些手段，来提高这些雇佣军的忠诚度。
比如这些雇佣兵的家人全都留在鹰嘴屿，比如安排信任的人当军官，比如坚持由自己来给这些雇佣兵发军饷和抚恤，比如给他们洗脑，让他们相信自己才是他们的主人，是预言中的王子等等。
其实，只要山姆威尔的实力继续扩张，名气继续上升，对这些散落在外的雇佣兵的号召力也会增强。
当然，这些雇佣兵始终只能作为辅助，真正的核心军队还是领地里的常备军，这一点山姆威尔很清楚。
“马克爵士，觉得我这个提议怎么样？”见对方久久不语，山姆威尔开口催促道。
他相信马克会答应自己的新条件，除非对方愿意拿走那个破码头。
“我需要回去跟父亲商量一下。”马克终究是没能下决心。
“可以。”山姆威尔笑道，“我相信马丁子爵会认可我的新方案的，毕竟战争的脚步，已经近了。”
第163章 宣战
“凯撒大人！你太过分了！”
娜塔莉·戴恩气冲冲地叫道，紫色眼眸中的笑意却怎么也藏不住。
“娜塔莉小姐，我哪里过分了？”山姆威尔正在视察领地里的葡萄种植园，就见到星坠城的女伯爵气势汹汹地找上了门。
“我在高庭等了那么多天，你都没有来！”
“这不是领地里的事情太多，暂时抽不空嘛。”山姆威尔习惯性地揉了揉小姑娘的脑袋，“高庭怎么样？好玩吗？”
“高庭可漂亮了！”娜塔莉轻易就被转移了话题，也顾不上跟山姆威尔生气了，开始叽叽喳喳地讲起了自己在高庭的经历。
玫瑰花海、河中游船、狩猎活动、篝火晚宴……还有各种美食佳肴、精彩表演，总之，话里话外就一个意思——
山姆威尔没去真是亏大了。
“看来你在高庭过得不错。”山姆威尔耐心听完，随后问道，“你见到奥莲娜夫人了吗？”
“见到了。她人可好了，完全没有外面人形容的那样可怕。”
“哈哈，看来她很喜欢你呀。有没有给你介绍青年俊杰？”
“没有啊。”娜塔莉摇头，发间装饰的铃铛轻轻作响，“就算介绍了我也会拒绝的。”
山姆威尔闻言倒是有些意外，“荆棘女王”看着这么一位未婚女伯爵在眼前晃悠，居然没有想法？
还是说，那位老夫人担心因此惹怒了他？
如果真是这样，那么高庭应该已经将星坠城默认为是山姆威尔的势力范围了。
这种尊重让山姆威尔感到颇为舒服。
午后的阳光透过稀疏的葡萄藤蔓枝叶，在两人身上洒下斑驳的光影，林中鸟鸣阵阵，海上浪花滔滔，空气中流转着静谧而温馨的味道。
娜塔莉挽着山姆威尔的手，嘴巴停不下来，说着各种细碎的琐事，问着好笑或好玩的问题，时间也在这番交谈中飞快流逝。
可惜，这样美好的时光总是短暂而脆弱。
科本学士匆匆赶到，将一封来自君临的信件递给了山姆威尔。
娜塔莉见山姆威尔脸色变得凝重，好奇地问道：
“怎么了？山姆。”
“铁王座对马泰尔家族宣战了。”山姆威尔将信件揉成一团，目光复杂。
虽说对这一天早有预料，而且他才是这一战的幕后推手，但当战争的号角真正吹响时，扑面而来的铁血气息还是让他一时失语。
娜塔莉就更加惊惶了，脸色肉眼可见地发白，顿时将山姆威尔的手臂抱得更紧了：
“山姆，那，那我怎么办？”
山姆威尔拍了拍娜塔莉微微发抖的手，安慰道：
“不用怕，这事不会牵扯到星坠城的，我保证。你现在写信回去，召集戴恩家族所有封臣。”
“好。”娜塔莉下意识地点头，但随后就可怜兮兮道，“山姆，你能跟我一起回去吗？”
“嗯，我会跟你一起回星坠城。不过，也不用着急，你先写信回去召集封臣，我们等几天再回。”
“好。”娜塔莉也不问山姆威尔这样安排的原因，便答应下来。
随后两人继续在葡萄园中走着，但已经没有了刚才的闲情逸致，娜塔莉也没了谈兴，只是挽着山姆威尔的手臂，默默出神。
山姆威尔倒没怎么慌张，毕竟对这一天早有预料。
而且现在只是铁王座对多恩宣战，他又不是王领的贵族，不需要立刻率军响应。
他还要等自己的封君梅斯·提利尔公爵的征召令。
这之间有一段时间差，足够他将星坠城安排妥当。
之后娜塔莉便在鹰嘴屿住了三天，直到第四天，山姆威尔给她带来了一个惊喜。
“母亲！”娜塔莉惊叫一声，兴奋地扑进戴面纱的女人怀里。
“亚夏拉夫人。”山姆威尔也笑着上前打招呼。
得到宣战的消息后，他第一时间派人去找游鸦部落。
“母亲，您是来陪我一起回星坠城的吗？”娜塔莉期待地问道。
“抱歉……”
亚夏拉刚要拒绝，山姆威尔就连忙劝道：“夫人，大战将起，您最好还是跟娜塔莉回去一段时间吧。我相信您内心深处一定也是担心的，不然我派人通知时，您也不会立刻就出现。”
“是啊，母亲，求求你了！陪我回去吧！”娜塔莉抱着母亲的腰，不肯放手。
亚夏拉叹息一声，终于还是点了点头。
娜塔莉兴奋地不行，抱着母亲蹦蹦跳跳。
等她冷静下来，三人才上了船向对岸的星坠城而去。
这段海路并不远，早晨出发，晌午刚过，便到了。
但出发时天气晴朗，抵达时却下起了大雨。
高隐城领主休斯·戴恩子爵和星坠城代理城主吉尔·沙德爵士冒雨在码头上等候着。
这两人也是最早一批向山姆威尔投诚的戴恩家族骑士，所以在战后被委以重任。
由于天公不作美，所以迎接仪式潦草而短暂，众人略显狼狈地进入了城堡。
山姆威尔在休斯子爵的亲自带领下来到自己的房间。
房内装饰华美，有一张巨大的羽毛床，四脚都雕饰成长剑的形状，帷幔没有使用戴恩家族的紫色，而是凯撒家族的天蓝色以示对客人的尊敬。
地板上铺着柔软的密尔地毯，壁炉中篝火已经升起，山姆威尔刚好脱下湿漉漉的外套，挂在了壁炉旁。
休斯子爵将一张羊皮纸递了过来，道：
“大人，至今还未前来的封臣名单都在这里了。”
“好。”山姆威尔接过羊皮纸，面无表情地浏览了一遍，发现没来的戴恩家族封臣居然有十二位。
看来自己扶持的女伯爵在戴恩家族领地中的威望确实很有限啊，这么多人敢明目张胆地无视她的召集。
见山姆威尔不说话，休斯子爵又补充道：“大人，阳戟城也派人来了。带来了道朗亲王的征召令，要求星坠城出兵。”
“来的是谁？”
“奥柏伦亲王的私生女，娜梅莉亚·沙德。”
山姆威尔嘴角上翘，笑容冰冷：“红毒蛇的私生女真是多啊，才在君临死了一个，现在又送一个来星坠城，他也不担心绝嗣么。”
休斯子爵嘿嘿一笑：“大人，红毒蛇的私生子女遍布多恩，想让他绝嗣可不容易。”
“他要是一直这么嚣张，总有这么一天的。”山姆威尔将羊皮纸收好，吩咐道，“通知已经抵达的诸位封臣，娜塔莉伯爵将于明天上午召开会议，请他们参加。”
“是。”
“哦对了，让那条阳戟城的沙蛇也来参会。”
休斯子爵这回却面露难色：“大人，娜梅莉亚小姐不在城中。”
“她不在？”
“是的。五天前她就来到星坠城了，不过见娜塔莉伯爵不在，就不知道跑到哪里去了。我怀疑，她恐怕去见某些戴恩家族的骑士了，那十二位没来的人，应该都被她拜访过。”
山姆威尔冷冷一笑：“看来都串联好了呀。那正好，你放出消息，就说明天娜塔莉伯爵会有重要事情宣布，让所有戴恩家族封臣全部前来。我倒要看看，那条沙蛇，还有她串联的那些人敢不敢来。”
“是，大人。”
休斯子爵离开后，山姆威尔洗了个澡，换了身干爽的衣服，正准备出门逛逛，就听到敲门声。
打开房门，就见娜塔莉·戴恩俏生生地站在门外。
这位星坠城的女伯爵换了身简约的紫色长裙，刚好与她的紫色眼眸相称，腰间系着一条银色缎面丝带，凸显出盈盈一握的纤腰，柔软的深色长发散发着清香的水汽，看来应该刚刚洗过。
“感谢主人的招待，我正要亲自去向您道谢呢。”
山姆威尔故作姿态的模样惹得娜塔莉咯咯直笑。
“我可以进去吗？”
“当然，这是你的地盘。”
娜塔莉走进房间，双手在裙摆上揉搓，看起来有些紧张。