作者：萝卜上秤
他狠狠一下抽打在马屁股上，然后头也不回地迎向了冲上来的尸鬼们。
“不！”艾莉亚在母亲怀里不断挣扎，哭得几乎要背过气去。
凯特琳夫人也是泪流满面，但还是骑马向前飞奔，从无数抓过来的黑手间穿过，从凛冽的风雪间穿过。
顺着来时的道路，她们又一次回到了临冬城。
身后是紧追不舍的尸鬼，以及已经被淹没的士兵们。
凯特琳夫人不知道往哪里走，但不知不觉间，树林出现在眼前。
战马越过一片灌木丛，便来到了神木林。
这是诸神的指引么？
凯特琳夫人茫然而又绝望地想着。
战马一个趔趄，绊倒了树根。
母女俩打着滚翻入神木林。
林中地面覆盖着厚厚的青苔和落叶，松软无比，倒不会受伤。
但身后尸鬼的脚步声如影随形，腥臭和死亡的味道挥之不去。
凯特琳夫人抱着女儿往神木林深处走。
“母亲，我们会死吗？”艾莉亚脸色苍白地问道。
凯特琳夫人不知道该怎么回答这个问题，只好将女儿抱紧。
尸鬼的脚步越来越近，从四面八方传来。
逃不掉了。
凯特琳夫人来到神木林中央的池水边，将女儿放下。
“不要害怕，艾莉亚。”她道，“我们将进入诸神的殿堂，永生永世受祂们的庇护。”
艾莉亚迷茫地看着母亲，脸上的惊恐渐渐褪去。
“父亲也会来陪我们吗？”
“终有一天，他会的。”凯特琳夫人哽咽道。
说完，她便在尸鬼冲上来之前，拉着女儿一起跳入池水中。
噗通！
池水不冷，相反，倒是异常温热。
老人们总说，临冬城建立在一座天然温泉之上，想必这汪池水也联通温泉。
凯特琳夫人想着，至少这样淹死在温暖的水中，要强过被尸鬼撕碎。
这股暖意甚至让她忘记了凛冬的严寒，仿佛又一次回到了久违的南方盛夏。
意识渐渐迷离之际，凯特琳夫人却发现艾莉亚身周冒着绚烂的红光。
她还以为自己出现幻觉了，但下一秒，整个大地都在震颤。
轰隆隆！轰隆隆！
一道道裂缝在地面出现，如深渊巨口般吞噬了无数尸鬼。
临冬城开始摇晃，崩塌，碎石滚滚而落，天崩地裂一般。
轰隆隆！轰隆隆！
神木林中的池水猛地炸开，凯特琳夫人被冲回了地面。
“咳咳咳……”凯特琳夫人这才意识到不是幻觉，“艾莉亚？艾莉亚你在哪？”
不等她找到女儿，就看到了一幕震撼而恐怖的场景。
整个临冬城如玩具积木般轰然倒塌，曾经恢弘高大的建筑如今却化为了一片烟尘，而在这废墟和尘土之上，一个堪比城堡的巨大身影从地面的裂缝中缓缓爬出！
它仰天发出一声巨大的咆哮，如同雷霆轰鸣，震耳欲聋。
凯特琳夫人整个人都呆住了，愣了好一会儿才想起来要去找女儿。
可不等她去找，却见巨人突然俯下身来，那颗硕大的头颅顶上，赫然站着自己的女儿艾莉亚！
“艾莉亚？你怎么……难道巨人是你……召唤的？”
“好像是的。”艾莉亚挠了挠头，似乎也有些搞不清楚状况。
但她还是朝母亲招招手，急切地说道：
“哎呀不管了，快上来吧！尸鬼要来了！”
凯特琳夫人有种如梦似幻的不真实感，但还是顺着巨人递过来的指头爬上了它的手掌。
随后，巨人将凯特琳夫人也放到了自己头顶。
艾莉亚一把抱住母亲，叫道：
“快！大块头！杀死那些尸鬼！”
巨人闷闷地低吼一声，像是听懂了女孩的命令，伸手在地上一扫，就有数以百计的尸鬼被砸成碎块。
但尸鬼的数量太多了，近乎无穷无尽，杀死一百个，又冲上来一千个。
它们顺着巨人的脚趾小腿，竟像是要往上攀爬。
巨人不得不跺脚将它们甩下去。
凯特琳夫人在巨人头颅上待的心惊胆战，见状不由得劝道：
“艾莉亚，别跟这些尸鬼纠缠了，我们快走！摆脱它们！”
“哦，好吧。”艾莉亚也看出了巨人有被尸鬼大军淹没的风险，下令道，“走吧，大块头，我们离开这里！”
顿了一下，她有看向母亲：
“我去哪？南方吗？”
凯特琳夫人却缓缓摇头：
“不！我们去北方！去找你父亲！”
艾莉亚立刻点头道：
“好！我们去找父亲！”
“嗷呜——”一声狼嚎在巨人脚下响起。
艾莉亚低头一看，顿时惊喜万分：
“娜梅莉亚，你也在呀！快跟上！”
嘭！嘭！嘭！
巨人迈开脚步，从临冬城的废墟之上起身，带着两人一狼，向北而去。
很快，风雪便将他们的身影掩盖，只在雪地上留下一个个巨大无比的脚印。
第519章 再次相遇
借着破晓的晨光，艾德·史塔克从毛皮毯子下面钻出来，爬出营帐。
一个晚上的时间，帐篷前已经堆起半人高的雪墙。
艾德深吸一口气，清晨冰冷的空气刺痛肺部。
雪还在下，甚至比昨晚还大。
记忆中的湖泊消失不见，森林、道路、丘陵也不见了，暴风雪吞噬了一切，他只能看到营地里其余帐篷的轮廓。
侍从找来几块湿木头，费了好大劲才点燃。
但火堆只见冒烟，却感受不到暖意。
好在艾德已经习惯了吃冰冷的干粮，用粗粝的麦酒冲下肚，腹心终于升腾起一丝暖意。
艾里沙·索恩爵士疲惫不堪地前来汇报：
“昨晚死了一个，失踪三个。四匹马倒下了，我们救回了一匹……”
艾德听着“冻损”报告，沉默许久之后，用故作平淡的语气道：
“吃完早餐后，继续前进。”
“是。”
南下之路分外艰难，对于艾德丝毫不意外。
尤其一路行来，沿途不时有北境民众加入他们的队伍，相比于训练有素的守夜人，这些普通人中有不少老弱妇孺，所以几乎每天都会有人被冻死。
不知道等他们抵达颈泽时，究竟还会剩下多少人？
如果遇上尸鬼大军怎么办？
补给断绝了怎么办？
……
艾德努力让自己不去想这些令人绝望的问题，咽下干冷的食物后，就再次下令出发。
暴风雪毫无衰减之势，行军速度自然极为缓慢，称得上是步履蹒跚的爬行。
一整天也就走个十里路。
再加上白天时长在不断缩短，黑夜变得无比漫长，行军速度还在不断衰减，到后来甚至一天能走个五里就已经很不错了。
又是一个夜幕降临之时，队伍在一条冰冻的大河畔驻扎。
“这就是白刃河。”艾德语气笃定地说道。
如今天地间一片白茫茫，所有的事物都被大雪笼罩，但这位曾经的北境守护还是一眼认出了自己所在的方位。
他指着黑暗中的西南方向，道：
“往那边再走三天，就能抵达临冬城。”
艾里沙·索恩爵士皱紧了眉头，道：
“大人，您不会打算去临冬城吧？恕我直言，往那个方向走会绕远了，我们的补给不多了，实在……”
“你们不用去临冬城。”艾德解释道，“我自己回去看看，你们继续往南就行了。”
艾里沙悄悄松了口气：
“是，大人。我派几个骑兵跟您一起去吧，也好有个照应。”
艾德摇摇头：
“不用指派。明天我临走前会问大家，看有没有自愿要跟随我去临冬城的。”
“好。”
第二天一早，艾德照例爬出被积雪覆盖的帐篷，吃着干冷的食物，听着手下汇报昨夜的“冻损”。
就在这时，哨骑匆匆回来报告，说前方遇见了一支同样南下的迁徙队伍。
“你看清他们的旗帜了吗？”艾德问道。
哨骑点点头，犹豫了一下，才道：
“是粉红色的剥皮人。”
“波顿家族。”艾德咀嚼着这个名字，随即微微苦笑。
都到了这个时候了，史塔克家族与波顿家族那些恩恩怨怨还有什么好计较的呢。
有异鬼这个人类公敌在，无论北境各大家族之间有过什么矛盾，都该在这个时候放下。
团结一致，才能获得一线生机。
“我去见见他们。”艾德骑上战马，跟着哨骑一路向南，没多久便见到同样驻扎在冰河边的队伍。
两个营地相距并不远，如果不是昨夜天色太黑，恐怕早就该发现彼此了。
“这里谁负责？卢斯伯爵在吗？”