作者：萝卜上秤
“不管你怎么想，马尔温。枢机会已经讨论决定，由你来负责教导希琳小姐。”
“你们会后悔的。”马尔温道，“学城之所以禁止女人，是因为她们会让我们分心！这个女人……”
马尔温博士说着说着，忽然瞥见希琳藏在兜帽下的灰黑色皮肤，顿了一下，又放缓了语气：
“行吧，算我倒霉，进来吧。”
“是，老师。”希琳向诺伦博士告别，随后带着一丝胆怯进了马尔温的房间。
这里到处都是书和卷轴，一摞一摞地堆在书架上、桌上，甚至地板上，褪色的织锦和破破烂烂的地图覆盖着墙面，壁炉里烧着火，除此之外，唯一的光亮来自房间中央的一支高高的黑色蜡烛。
走进之后，希琳才注意到这支蜡烛的不同寻常，它不是普通蜡烛，火焰的眼色也很古怪，白如新雪，微微闪烁着黑光，最诡异的是，刚才开门关门的动静下，它的火焰没有丝毫波动。
“凯撒那家伙还欠我一颗龙蛋呢！现在又塞给我一个女娃！”马尔温博士不忿地嘟囔，“行了，别看了，那是玻璃蜡烛，不要长时间盯着它看，眼睛会受不了。”
“哦，好。”希琳连忙避开目光，才发现视野中竟还残留着蜡烛的残影，久久不去。
“帽子摘下来，让我看看你的脸。”
“好……”希琳乖乖地摘下兜帽，带着一丝怯懦和希冀地问道，“老师，您会治疗灰鳞病吗？”
马尔温博士一边看，一边摇头：
“没人会治灰鳞病。切除感染的躯体是阻止疾病继续发展的唯一方法，当然，这也不是百试百灵，很多人切掉了一只胳膊或者一条腿，却发现身上其他部位还是出现了病症。
像你这种……”
“我这种长在脸上的，总不能切掉脑袋吧。”希琳道。
马尔温博士惊异地看了女孩一眼，显然是没想到这个看起来胆怯的小姑娘，居然还有开玩笑的勇气：
“一般来说，症状扩散到脸部时，往往伴随着失明。你这种情况确实有些特殊……不过，灰鳞病有潜伏期，也许有一天你一觉醒来，就会发现自己什么也看不见了。”
希琳耸耸肩，道：
“我现在早上醒来就什么也看不见，有时候会以为还是深夜。老师，听说异鬼南下，会带来长夜，这是不是真的？”
“传说的东西，谁弄得清呢。不过，夜晚确实越来越长，今天这该死的太阳居然到现在还出现……咦？不对，现在什么时候了？”
希琳也愣了一下：
“我这些一直待在船上，昼夜颠倒，已经分不清白天和黑夜了……”
马尔温博士猛地站起身来，在书堆里一阵翻找。
希琳意识到老师应该是在找时钟，正想着也帮忙，但就在这时，外面忽然响起悠长的钟声——
铛——铛——铛……
马尔温博士停下了翻找，细数着钟声的次数。
希琳也在默数，等到钟声停止，她脸色僵硬地开口道：
“老师……是我数错了吗？现在是……蝠时？”
“不。你没错。”马尔温博士语气凝重的说道。
蝠时是太阳下山的时辰，而今天，太阳根本就没有升起过。
这也意味着——
“长夜已经来了。”马尔温博士站在窗前，宣布道。
塔楼外，黑暗笼罩一切，几支零星的火把如溺水的虫儿，在摇曳闪烁。
马尔温博士回过头，就见屋中的玻璃蜡烛还在闪耀着没有温度的光芒，刺眼，冰冷，令人不安。
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“它们在等什么？”
颈泽防线上，一名铠甲外面裹皮袄的骑士望着黑暗笼罩的北方，问道。
三天前，尸鬼大军就已经抵达，但却一直在原地打转，并没有发动进攻。
如今黑暗笼罩，他也看不清对面到底已经聚集了多少尸鬼了，但从那此起彼伏的嘶吼，和空气中弥漫的令人窒息的腥臭味来判断，绝对不是一个小数目。
“尸鬼不会害怕了吧？”有人用故作轻松的口吻道。
“那玩意儿会害怕？”立刻就有人反驳，“估计是在等后续大军集结……”
“集结个屁！你以为对面也是人类军队么？”
“尸鬼或许没有人类，不懂什么叫集结，但异鬼应该是有智慧的。”琼恩·雪诺爬上城头，望着前方幽深的黑暗，眉头紧紧锁在一起，“他们现在越是安静，即将到来的攻击，恐怕就会越凶猛。”
“琼恩……大人，”皮袄骑士问道，“您见过异鬼么？”
自从成为雷戈的龙骑士后，琼恩·雪诺的大名顿时传遍了颈泽防线。
对于一个史塔克家的私生子为何能骑上巨龙，所有人都在暗自猜测。
不少似真似假的流言都冒了出来，有猜测艾德·史塔克的情人是个坦格利安的，有说琼恩其实是疯王私生子的，也有人猜到他是雷加王子和莱安娜·史塔克的私生子。
不过，对于这些流言，琼恩都没有加以理会。
在他心中，艾德·史塔克永远都是自己的父亲。
而这件事牵扯到父亲的名声和信誉，他认为就算真的要澄清，也该先征求父亲的意见。
但是……父亲现在在哪？
“我见过异鬼。”琼恩压下内心的担忧，道，“他们与尸鬼是完全不同的生物，确实有智慧。所以，我们不能掉以轻心。”
“照这么说，尸鬼真的是在等同伴集结，再一起发动进攻？”
“或许是。”琼恩点点头，但随即又摇摇头，“又或许，它们在等待一个时机。”
“什么样的时机？”
“你们还有人记得现在是什么时辰吗？”琼恩问道。
“好像刚过蝠时……”有人道。
“是啊，已经过了蝠时。”琼恩道，“一天又过去了，可上一次太阳是什么时候升起的？”
这下众人才反应过来，纷纷脸色大变。
最近白天太短，大部分时间天都是黑的，所以很多人都习惯了被黑暗笼罩。
直到现在被提醒，他们才意识到，昨天太阳落山之后，竟然再也没有升起！
“长夜来了？”有人发出惊呼。
“长夜来了……”琼恩语气复杂地说道，“传说异鬼降临会带来严酷无比的寒冬和永不终结的长夜，他们是凛冬的主宰，是黑暗的使者……或许他们就是在等待这一刻，等长夜到来，他们的力量达到顶峰，再发起攻击。”
“这么说……异鬼即将进攻？”
“应该快了……”
话音刚落，北方的黑暗中就响起密密麻麻的脚步声。
这声音越来越响，逐渐连成一片，如同雪崩一般，迅速蔓延。
到后来，整个大地都开始震动，仿佛有什么无比可怕的东西即将从黑暗中冲出来。
“吹号！”琼恩立刻大吼道，“敌人进攻了！”
第524章 侏儒与残龙
提利昂·兰尼斯特拖着疲惫的身体回到家中。
刚好见到雪伊正依靠在长廊上，穿着他送的银色长裙，月光映在她的耳鬓，衬托出晶莹如玉的肌肤。
这是我即将迎娶的少女。提利昂心里想着。
直到现在，他依然不敢相信自己会娶一个技女。
但事实无常，明天会发生什么，凡人永远也猜不到。
而且，说实话，提利昂并不介意娶雪伊。
在这个冰冷黑暗的城市里，唯有她能带给他温暖和光明。
“别看了，今天它不会来了。”
听到未婚夫的声音，雪伊回过头来，露出娇媚的笑容：
“谁不会来了？”
“还能有谁？”提利昂道，“当然是你日思夜想的太阳啊。”
雪伊叹息一声，脸上笑容收敛，表情变得忧虑：
“果然跟传说一样，长夏之后，星辰泣血，冰冷的黑暗将笼罩世界……”
“这是拉赫洛的信徒们念叨的预言啊。”提利昂不以为然道，“你真信这个？”
雪伊眨了眨眼睛：
“难道不该信么？长夜果真来了，而且，按照预言所说，将会有一位受神眷顾的英雄从烈火中拔出燃烧之剑，带领人类战胜异鬼，驱离黑暗。提利昂，这位英雄就是凯撒陛下，对吧？”
“大家似乎都这样认定。”提利昂耸了耸肩，“可惜他们不知道，凯撒陛下早就跟那位红神决裂了。”
见未婚妻瞪大了眼睛，他又竖起手指放在嘴边：
“嘘——这话可别传出去。”
雪伊点点头，但立刻又忧心忡忡地问道：
“如果真是这样，那异鬼怎么办？谁又来带领我们走出长夜？”
“当然是凯撒陛下喽。”提利昂一副理所当然的模样。
“可……可是他……不是已经被诸神厌弃……”
“诸神如果真那么神通广大，这个世界就不该有这么多苦难和不公。”提利昂不以为然道。
“而且，这个世界的神灵多如牛毛，北方人信仰旧神，南方信七神，你刚才所说的那个关于长夜的预言是红神拉赫洛的信徒传播的。洛伊拿人信奉水里的乌龟神，奴隶湾则是吉斯卡利诸神的地盘，再往东还有黑山羊、夜狮、夷地诸神，就连异鬼，说不定也有自己的神灵……
你说如果不同的人向各自的神灵祈祷不同的愿望，诸神是不是自己先打起来？赢的人来决定谁的愿望成真？”
雪伊的表情变得有些古怪：
“你这么一说，我都不好意思再去祈祷了。”
“想去就去呗。”提利昂语气随意地说道，“只是别抱太大希望，以免将来失望。”
“没想到你居然如此……悲观。”
提利昂却摇头道：
“不不不。我只是对诸神悲观，可对于这场胜利，我坚信人类会取得最后的胜利。而且，是靠着我们自己的力量，而不是诸神的恩赐和怜悯——如果祂们真的曾经对人类有过的话。”
雪伊沉默下来，表情复杂地望着未婚夫，像是重新认识了他一样。
提利昂却又恢复了嬉皮笑脸的模样：
“干嘛这样看我？是被吓到了？还是突然发觉你即将嫁的人竟是这般英明神武？”
雪伊噗嗤一下笑了出来，正要说话，却突然听到一阵低沉的号角声。
呜呜呜——
凄厉的号角声在夜空中回荡，刺激着人们的耳膜，搅动他们内心的不安。
“这是怎么了？”雪伊惊呼道。
“这是城防示警号角。”提利昂道，“说明君临正在遭受入侵！”
“君临遭受入侵？”雪伊的脸色变得无比苍白，“被谁入侵？异鬼吗？但陛下不是集结了大军在颈泽布置防线，怎么会？难道颈泽防线已经崩溃？”
“别乱想！”提利昂道，“你待在家里哪里也别去，我去看看情况。”
说完，他就大步向外走去，口中高喊自己侍从：
“波德！给我备马！还有我的铠甲！”
雪伊脸色唰得一下变得苍白，她在原地愣了片刻，才追上未婚夫的脚步。
“你一定要安全回来！”她重重吻了男人，心里有种极其不详的预感。
“我当然会安全回来。”提利昂故作轻松地说道，“就算真有敌人，怎么也轮不到让一个侏儒去冲锋。”
说完，他就带着一队护卫一头扎进了黑暗中。