作者：穿黄衣的阿肥
就在易辰稍做犹豫时，
大脑间传来‘小葡萄’的声音：
『我不太习惯和陌生人组队，我们两个足够了……没必要与他们混在一起。』
这样建议让易辰立即做出决定，
一个轻微的鞠躬后，直接转身离开，甚至连自己的名字都没报出来。
见易辰的背影逐渐消失于小镇间，
金发埃德蒙露出一脸尴尬的表情，“啊？难道是我不够绅士，还是什么其他原因……居然头也不回地就走掉了吗？
还是说这家伙相当厉害，根本不屑与我们组队。”
埃德蒙身后的女子以黑色指甲轻轻抹过鼻口，轻声说着：
“他身上残留着难以剔除的‘死者’气味，外加偏向于阴暗风格的绅士着装……这位青年应该来自组织麾下的【墓园】。
他肩膀上的东西，也必然属于墓园产物。
或许是罕见的死灵系，这样的强者自然不会接受邀请。
而且我们与他待在一起，很有可能被作为尸体给处理掉。”
埃德蒙摊了摊手，“哎，真可惜~
不过我们既然是同一批考核的，后续应该也能遇上。
真想见识一下墓园的水准。”
……
绿湖镇内，
易辰走在宽敞的主干道上，
生活在这里的镇民虽也戴有面具，但完全没有死寂感。
在外活动的镇民也相对较多，相互之间也会主动打招呼，
当见到易辰这样的外来旅客时，还会微微偏头以示友好。
然而，
这样舒适宜人的小镇却没有带来真正的舒心感，
随着行走时间的增长，随着愈发深入这座小镇，内心越来越急躁起来。
当这种急躁达到某个限度时，
易辰猛然偏头。
映入眼中的是一栋具有年代感，保留着中世纪风格的双层建筑，
通过金属支架挂于前门的木质牌匾，已被雨水严重侵蚀，勉强能够看清上面的单词。
【绿荫旅店】
直觉告诉他，这栋旅店很重要。
或许存在着什么东西，
或许与小镇的秘密有关，
『绿湖镇给人的感觉，完全没有外面看起来那么舒适……走在街道的时间越长，越是不适，我甚至更愿意在墓园间巡逻。
这座小镇不太对劲，眼前的旅店更是突出，
有没有可能……考核已经开始了？
小葡萄你能不能先躲起来？』
随着易辰提出要求，
小葡萄沿衣领滚进内部，将半截以上的肉球都埋进皮肤间，完全隐于衣装之下。
毅然决然地踏足旅店。
铃！推门响铃。
迎面飘来较为浓烈的熏香味，
黑色皮鞋踩在木板条铺成的旅店地板，嘎吱作响~
过道间的窗户均被木条封闭，并写有‘维修中’的相关字样，
参差不齐的白色蜡烛放置于过道间，弱弱燃烧，替代阳光。
一名年近三十岁的男子站在柜台后面，打量着一只死鱼标本。
臃肿而隆起的眼袋，挤压着他那无神而细小的眼睛，瞥了一眼进门的青年，很快又回收了视线。
手里还提着一瓶余料不多的棕色酒瓶，
直到易辰来到柜台前，他才慢慢转过身。
从满是黄牙的嘴里艰难地挤压出含糊不清的当地语言：
“要住店吗？”
附带着气味独特的口气，
闻起来就像一只老鼠爬进胃囊，然后那只老鼠喝醉以后就直接溺死在了里面。
“还有房间吗？”
“到处都是房间，只是很多都没有打扫而已……一天一银币，要住的话自己选一把钥匙吧。”
老板放下酒瓶，
将一串锈迹斑斑的钥匙圈扔在柜台上。
【0206】
易辰扣下一枚银币，刻意选了一柄对应二楼客房的钥匙。
既能借此前往旅店的二楼，一探究竟。
也能获得还算不错的高处视野，平日间可观察小镇间的状况。
踏着松松垮垮的楼梯前往二楼，
楼梯拐角处还堆着发霉的床垫，需要侧着身子才能挤过去。
走廊间的印花墙纸也是大片脱落，潮湿而发霉。
这样的旅店自然无人入住，
易辰恐怕是这个月以来的唯一住客。
嘎吱嘎吱~
踩着不停呻吟的地板来到房间门口时，
一阵不安感将易辰的视野拉向二层走廊的尽头处，
“那是什么……”
尽头靠右，贴着【0213】房号的木门上，共计挂有七种不同的挂锁。
而且还有好几块鸡蛋饼大小的黑色霉斑遍布木门，就好像生病了一样。
就在易辰目不转睛地凝视期间，
脸侧闪来一阵微弱的火光波动，
转过头时，
一张惨白的人脸忽然贴至眼前。
吓得易辰下意识地摸向腰间，准备掏出墓园间的银斧。
然而，
来者只是刚才的旅店老板，
烛光的照耀让他本就虚弱的面色更为苍白。
“对了……忘记告诉你了。
我有一个重病的妹妹住在尽头房间，平时不要靠近，她比较害怕陌生人。”
说完，
老板转过身，佝偻着身体向楼下走去。
轻飘飘地的虚弱身体，踩在地板上居然没有发出任何的声音。
第13章 小镇里的规则
与绿湖镇相隔数公里外的小山端。
一群西装笔挺的‘绅士’正借用不同手段观察着小镇间的状况。
其中一位挺着大肚囊、发际线比较危险的大叔轻声评价着：
“这个月的考核似乎有不少名门家族参与，设在【绿湖镇】会不会太过苛刻……风险过高的话，可能会损失掉优质人才。”
这时，
一位双手背于身后，肩膀立着猫头鹰的白发老人给予回复：
“我宁可提高筛选门槛，也不愿将资源投放给无法解决危机事件的弱者。
城内人口数量已快达到上限。
「皮」的供给在数个月前，就已经开始下跌。如若再这样持续下去，组织将难以提供有效的绅士培养，内部平衡将被打乱。
如果斯曼老师对此不满，完全可以向高层提出意见。”
胖乎乎的斯曼老师连忙抬手道歉，
“钱伯森教授，我只是客观评价一下，对你的考核选址没有意见。
如果出现远高于考核的危险，希望在场的各位能第一时间出手镇压。”
“这是必然。”
就在这时，
白发老者注意到一位特别的青年，他没有选择组队，而是独自走在小镇街间。
其偏阴暗的服装设计，扎根于肩膀的肉球较为显眼。
“斯曼老师，这位青年似乎没有记录于考核名单？他身上似乎也没有明显的家族、学派的标志。”
斯曼专门负责人事这块，目光也随之落在易辰的身上。
“噢！的确是一副陌生的面孔，这位应该是今日临时添加的考核生。
引荐人是【七日墓园】的负责人-威尔伯特.阿斯托尔加，由墓地间的渡鸦专程送来信件，要求参加本月的考核。”
钱伯森在听到这个名字时，似乎陷入了一段回忆，
“威尔伯特……这小子可是相当孤僻，学习期间几乎没有朋友，独来独往。最终以自身实力赢得创办墓园的资格，独自生活。
像他这样的人，居然会向组织引荐人才。”
两人闲聊间，
其他绅士也都注意到了这位独行青年，而且他还刻意选择一栋不太对劲的旅店。
“没有「皮」的装饰，
仅仅依靠常人的感官，就已经捕捉到小镇间的异常，主动靠近危险？这位年轻人有点意思。”
白发钱伯森作为本次考核的临时负责人，本来只是抱着执行任务的态度来到这里。
这位墓园出身的青年却让他提起了兴趣。
……
【绿荫旅店】