作者：穿黄衣的阿肥
……
【发电站-研究所】
里根很清楚今天就是重要的选拔之日，但却一直没能等来威廉的邀约，
他估计对方应该在忙什么事情而忘记了，只好自己找上所长，希望能得到前往现场观看的名额。
大脑袋.塞莱斯丁所长虽然很想拒绝里根的请求，但想着里根近期给发电站带来的研究效益，犹豫片刻后给出回答。
“神皮官邸那边只给了我们发电站两个前往现场观摩的名额，而且我之前也决定好了，准备让金伯利与提亚斯两位副所长共同作为‘监视者’，
领着多部门联合开发的‘自研皮奴’前去参加皮囊晋升。
如果你要过去的话，就需要承接提亚斯副所长的‘监视者’工作。”
里根的眼神略微变化，手指搓动着肉层堆叠的下巴，“自研皮奴？原来这个项目是用来做这个的……难怪研究所会投入大量的资金。”
“没错，如果我们能生产符合旧世界皮厂要求的「第一绅士」，就能解决很多麻烦的问题，更多人才也能为组织所用，无需再背负这样的痛楚，无需再浪费人生。”
“所长能将相关资料给我看看吗？从研究所到神皮官邸大概需要二十六分钟的步程，我应该能看完，协助金伯利副所长应该没什么问题。”
“不用看，让金伯利主导，你在一旁协助就行。
一旦金伯利判断出实验体失控需要处理，就拿出全力将其镇压……我亲自带你下去吧，实验体于昨晚才完成稳定性测试，目前仍旧在调试中，正好你也能近距离观察一下。”
“好。”
两人乘坐升降梯来到研究所的深处，一根巨大的机械柱耸立在这里，各种电弧于柱体表面窜动。
柱体最下端对应的封闭实验室内，
金伯利副所长与全副武装的研究人员正围绕于一道特殊的柱状容器前，
容器间注满着一种通过超高温配合强电流，解离绅士之皮而得到的溶液，即便电解完成，溶液依旧保持着200~300℃的温度。
在这样的溶液间，漂浮着一位剃光眉毛与头发的光头男子，约三十岁出头，其后脑插着一根导管，全身也都连接着各种导线。
就在所长向金伯利说明人员更换的情况时，
里根通过解析此人五官结构，立即与思维间的某个人物联系了起来。
“嗯！？所长，这是……剥皮者.阿历克斯？”
“认出来了吗？没错，我们目前所具备的技术还不足以‘造人’，却能完全更改、控制一个人。
像这样罪大恶极的死刑犯，往往都会进行【留脑处理】。
在研究所的建议下，将部分精通于皮囊的死刑犯单独转移过来进行改造，将他们制作成稳定、可控的第一绅士候选人，而且能在研究所给予的条件下快速成长。
阿历克斯是所有死刑犯中最擅长【皮囊】的一位，即便是在意识剥离的情况下，他的本能依旧能操控皮肤来抵御高温并摄取其中的营养。”
里根却眼神凝重地问着：“所长，每个阶段的稳定性测试报告能给我看一看吗？”
所长却甩去一个眼神，低声道：“报告看一看就行，如果真能做到完全稳定，我还需要安排两位副所长同行吗？
第一绅士的快速衰败，皮产量的日益减少以及灰域的不可逆覆盖，
种种因素都迫使得我们进行大胆尝试，你认真配合金伯利的工作就好。”
“知道了。”
……
【客西马尼】
被称为先知间的屠夫，因屠杀气息太重而进行自我封印的尤里，今日居然没有乘坐轮椅，而是佩戴着具备杀意封印的墨镜，在全身缠绕绷带的情况下套上他的深红西装，
独自前往客西马尼的下层，被称为-「屠宰场」的区域。
这里常被用于刽子手考核，场景间需要布置着大量的活体假人，或是插在木桩上，或是垂于空中等等，每日都会大量消耗。
不少难以成为刽子手的绅士，因习惯客西马尼的生活，为了留下来便会来到这里成为【假人制作师】。
然而，这里其中一位制作师却十分特殊，也正是尤里亲自下来的原因。
“曼迪，还在忙呢……今天可是一个重要的日子哦。”
随着尤里的声音于一栋假人厂房间响起，大部分员工都立即起身、低头致敬，他们大部分年龄都在四十岁往上。
唯独一位看上去三十岁不到，戴着圆框眼镜且老实憨厚的年轻小伙依旧在给假人贴皮。
待到他手中的皮肤块严丝合缝地贴于其中，才给予话语回应：
“知道……我做完这个假人就去换衣服，还有一点时间。”
“做好准备了吗？”
“应该没问题吧？反正我会尽全力的。”曼迪在对话期间也根本不看尤里一眼，全神贯注于假人，待到完全制作才对着尤里的方向憨厚一笑。
“嗯，这样的放松状态才是最好的。
不过，这一届的候选人中有一位我特别看好，比你还要年轻的小伙子，你如果遇到他的话尽量别下杀手。”
“没问题，我会克制自己的。”
第368章 入场
本届「皮囊晋升」将在清晨九点正式开始，
届时，将会有九位合格的候选者于神皮官邸内部集合，根据特定的晋升规则进行人员筛选，最终胜出者将成为第一绅士。
考虑到本届采用以前从未有过的半开放模式，
其晋升细则可能也会做出调整，甚至有着较大幅度的改变。
八点左右便已有不少人员提前抵达官邸，受到神职人员的热情接待，于大厅区域享用新鲜水果与美酒，等待着晋升的开始。
锡安城的街头巷尾也出现了不少精通着言语、技法能力的‘说书人’，
待到晋升开始时，他们会根据接收到实时文字信息，发挥自身的语言才能进行现场演说，甚至有人还特意制作了九个对应着候选人的木偶，将配合演说一同表演。
难度越高，收费越高，
当然，也是有不少人愿意付费观看的，毕竟这是头一回公开第一绅士的晋升考核，大家都很想知道第一绅士候选者的真实水准到底如何。
神皮官邸-二楼玄关。
戴着圆框眼镜，一脸憨厚老实的曼迪正推着尤里先知的轮椅站在这里，一边给尤里喂食着小番茄一边看向大厅区域的其它候选人及观众。
“好多强者啊……尤里先生你特别看好的那位青年在这里吗？”
“他还没来，就目前到场的人员来看，你有把握吗？曼迪。”
“不知道啊~我已经很久都没有战斗过了，甚至快要忘记屠杀的滋味。如果有各种条条框框，禁止杀戮的限制，我的实力也会大打折扣。
不过，这几年通过假人制作学到很多东西，如果是单纯比拼用皮方面的东西，我应该还行。”
“嗯。”
就在这时，
一股强烈的皮质气息从正门位置溢出，甚至连不少官邸间的神职人员都面带敬意，微微鞠躬。
两人的到来也是立即引起曼迪的注意，只不过他的注意力并不在斯派西身上，而是推了推眼镜看向如同秘书般跟在身后的洁西卡。
“哦，这个女人不错呢……”
镜头推向曼迪眼瞳间映出的女人，画面也随即转到洁西卡这边。
她一进屋便感受到来自官邸各个方向的注视，包括位于二楼玄关的曼迪，但她并不在意，或者早已习惯，依旧乖巧跟于斯派西身后。
仔细观察将发现，她与斯派西的距离始终保持着一个固定值。
而且，只要斯派西抬脚，她也会同步抬起对应的腿足。
斯派西在进行一番简单的皮囊感应后，并未发现自己想找的人，“威廉似乎还没到呢，这家伙将我的《皮囊圣经》借走，到现在都没有还回来。”
“老师，你更希望他成为第一绅士是吗？”
“在遇到他的时候，我便完全确定，这小子绝对是最佳人选。可惜他出现的有些晚，不然我也不会被逼得将你的名字报上去。”
“我知道了。”
就在这时。
一股强大的气场渗透大门，入侵官邸，甚至让进门处的地板及墙砖都铺上一层层星彩。
大门开启，
一身暗色星光长裙的黛斯琳校长跨进官邸，其身后还跟着一身正气的钱伯森教授，两人的到来也是吸引不少人的注意。
学院被分配到两个观众名额，虽然校长能通过谈条件将名额再增加一个，
但神皮官邸这边绝对不允许泽德这样危险的人员进入，因此也就只有他们两人来了。
斯派西正好就站在门口，顺势搭话：“黛斯琳小姐，威廉还没到吗啊？
一阵星芒于眼瞳间闪过，似乎窥探到正在校外的某个神秘身影，“他应该会稍晚一点。”
随后黛斯琳又将视野聚焦于斯派西身后的少女，当星光投射在少女体表时，那一粒粒稳定的星粒居然变得混乱起来，
“她是通过另类渠道来到锡安的绅士？从气息来看并不像客西马尼的人，在我有限的记忆中，似乎没有见过这位学生。”
“洁西卡是我在外独旅时，在一座偏远小镇上偶然遇见的。
年仅六岁的她，并没有被当时‘皮质失控’的我所吓到，反而帮我进行了简单的皮肤缝合。
由于当时情况特殊，没来得及带她参加绅士考核便直接带回锡安。”
“嗯，你是总裁缝师的确有这样的权限。”
一番简短闲聊后，又有着截然不同的气息到来。
全金属西装的金伯利副所长与里根两人，将全密封且有着电磁流动的封棺运送进来，
即便严格封装，在场具备感知能力的人员依旧能透过封棺感受到里面的阵阵邪气。
不过，在场不少身居高位的人物也都知道这是发电站的计划，并未多问什么。
受邀的观众已基本到场，但候选人却只到了七人，还有两位迟迟没有现身。
就连黛斯琳都有些皱眉头，『这么重要的事情都要拖到最后一刻吗？威廉。』
正在这时，
无声无息间，官邸进门处的壁灯之下，已经多出一位衣装脏漏、蓬头露面的男人。
用不知道从哪里捡来的‘橡皮筋’，甚至可能是从牙缝间挑出来的鼠肠，将乱糟糟的头发稍微绑住，露出一张胡渣没有剃干净的三十岁面容。
浑身散发着一种让人不想靠近的气味，凝聚着锡安下层区的精华。
随着此人的现身，
坐在轮椅上的尤里第一次偏过头，他能感受到一种罕见的杀意从此人身上散出，很奇怪的是，这份杀意如梦似幻，难以捕捉。
“曼迪，这人应该会是你成为第一绅士道路上的最大阻碍。”
“是的呢~我能感觉到与众不同！这人的体内住着一头我从未见过的凶兽，很可怕，说不定我会被杀掉呢。”
最后十五分钟。
一位全身裹着花斑皮囊的皮囊主教于中心阶梯缓缓走下，
携带着四位下属开始对神皮官邸的内外进行‘结界建立’，将在晋升期间进行全方位封锁，阻断一切来自外界的干扰。
与此同时，锡安城外距离四十公里处的无人山谷间。
这片区域的花草树木、岩块碎石全都自发性地生皮。
随着一阵微弱黄光于山谷深处亮起，所有的生皮现象被全部剔除，回收于一本典籍之中，紧跟着便传来一阵震彻山谷的嘶吼声。
“完了！要迟到了！不是说好了提醒我时间上的问题吗？限制解除……”
一道怪异的身影于山谷间快速闪出。
因服装与肉体近乎结合，且速度过快，看上去就像是没穿衣服的暴露狂在马路上狂奔，就连沿途的病者都不敢靠近。
仔细观察还能发现一根深红针剂插于此人的脖颈处，以确保参赛时良好状态。
第369章 恶人