作者:木木三大少
西门庆一行离开辽阳府后,继续南下曷苏馆。
到达曷苏馆后,西门庆带着丰厚的礼物去拜访了老朋友散都和曷苏馆都勃堇钩室。
对于这些女真贵族,西门庆大官人目前的策略是不管有用还是没用,先结识交好,让他们认为自己在宋国有一个可靠的朋友西门庆。说不准甚么时候,自己布下的这些闲子中就会有那么两颗能够发挥它的作用。
曷苏馆这里的女真人曾经是辽国直接管理的熟女真,生活相较北边的生女真更为富庶,受到周边宋国、高丽国与日本国的影响也要多一些,在女真人中可算是见多识广了。饶是如此,散都和钩室依然对西门庆带来的美酒和书籍赞不绝口,好是喜爱。
在曷苏馆小住了数日,待到先期派回登州报信的手下返回,说登州的海船已经在苏州关外的铁山港候命后,西门庆再次启行,南下苏州关。
到达苏州关后,西门庆同样送了一份厚礼给一路护送自己的谋克乌林荅刺鲁,对他的尽心卫护表示感谢。
谋克乌林荅刺鲁将西门庆一行交给苏州关守军保护后,也引军北返。
驻守苏州关的守将合厮罕猛安余里自然也是听说了西门庆在都城会宁城射柳大赛获胜,得到国主完颜阿骨打嘉奖之事。如今又见乌林荅部的女真武士千里护送西门庆南下,心中暗自称奇,对这宋国神秘商人西门庆更为热情地款待。
与余里又痛快地大醉了一场后,西门庆终于出了苏州关,来到了铁山港口。
因为此次西门庆从金国换回来了两千多匹良马,还有许多辽东特产的珍贵药材,所以西门庆提前派人从山东登州调来了几十艘大海船,尽皆停泊在铁山港里,蔚为壮观。
港口里,许多高丽商人、日本商人看着传说中的宋国豪商西门庆一次装载了数十大船的马匹和货物,甚至平日里时常盘剥自己的苏州关守将余里还亲自来为西门庆送行时,心中好是羡慕嫉妒。
同样都是跨海经商,为何这宋国人就能独得这份优待?难道我们在大金国要低人一等吗?
几个高丽商人和日本商人正在港口中自己的商船上愤懑不已时,西门庆的庞大船队启航了,一艘艘大海船从两国商人的海船边擦身而过。
仰头看了看西门庆船队的大船,再俯首瞧一瞧自己脚下这艘相形之下犹如舢板的小船,这些高丽国和日本国的商人羞愧地不再言语了。
对于这些只能在苏州关与曷苏馆来的女真人、渤海人和辽东汉人做生意的异国商人而言,得到金国金牌,可以直接去金国国都经商的西门庆,实在是可望而不可即。
在码头上和港口中一众人羡慕的目光中,西门庆的船队扬帆驶出了铁山港,向着渤海南边的登州蓬莱港而去。
孛儿只斤?阿兰和乌伦珠日格等几个蒙古人都与西门庆在同一条海船上。第一次乘坐海船横渡大海的他们都神色紧张地看着那传说中藏着妖魔鬼怪的恐怖海洋。
西门庆牵着孛儿只斤?阿兰的小手站在甲板上,一起欣赏美丽的海景,让她心中的恐惧减轻了许多。
西门庆选的晴天出海,渤海上没有甚么大的海浪,乌伦珠日格等几个蒙古人也逐渐适应了海船的这种颠簸,未有产生严重的晕船。
为了让这几个蒙古人克服对大海的恐惧,西门庆大官人心生一计。他让乌伦珠日格他们去到船仓里帮忙照料战马。
蒙古人是马背上的民族,当这几个蒙古人置身于马群中时,果然倍感亲切,暂时忘却了对大海的恐惧。
于路顺风顺水,西门庆的船队一日之间就横渡了渤海,回到了登州蓬莱港。
西门庆靠港登岸后,立即赶赴登州城,将马政和呼延庆的密信亲手交予了登州知府王师中。
知府王师中看过马政和呼延庆托西门庆带回来的信后,知道了大金国皇帝因为宋国朝廷首先提出结盟,却没有派出对应的使臣送金国使臣回国,这种外交上的失礼之举触怒了金国皇帝,导致马政等人被暂时扣留在金国。
马政和呼延庆都请王师中速向朝廷禀报,金国军力强盛,君臣进取,对辽国十分强硬。朝廷是否联金伐辽,需要尽快决策,切不可首鼠两端,犹豫不决,既未能讨好辽国,又平白得罪了金国这个强大的邻国。
马政同时在给王师中的书信中提及了西门庆在金国经商时结识了许多女真贵族,在金国颇有人缘。日后朝廷若是不能与金国君臣正式接触时,可以让西门庆以经商的名义向金国贵族传递消息,居中斡旋一二。因此,请王师中尽量善待西门庆,让他日后为朝廷所用。
王师中看完书信,又向西门庆问了一些此次北上金国的见闻后,不敢耽搁,立即写好密报,派自己的儿子王瑰十万火急地送往京师。
王师中打发走王瑰后,立即上前拉着西门庆的手,要在登州城内设宴为西门庆接风。
西门庆却婉拒了王师中的邀请,说自己还要先去马扩家给他母亲报平安,转交马扩父子的书信。并且,呼延庆也有给家人的书信让西门庆带回来,西门庆要先忠人所托,完成送信之事。
西门庆对知府王师中说,明日会在自己的西门庄里设宴,还望知府相公能大驾光临。
知府王师中听完西门庆之言,对西门庆忠人之事大加赞赏,就与他约定在西门庄相会。
第四百七十一章 官商勾结造海船
西门庆离开知府王师中的府邸后,又去马政和呼延庆的府上送信报平安,完成了对马政和呼延庆的承诺。当他离开呼延庆家,回到城外的西门庄时,焦挺、西门忠二人已经将船队上的马匹和货物全部卸船带回了西门庄里。
西门忠告诉西门庆,西门平已经跟着几个日本商人渡海去了日本国拓展商路,现在归期不定。而自己近期也按照西门庆的吩咐,派人从高丽低价收购了许多高丽人参。
蒙古小狐狸孛儿只斤?阿兰和乌伦珠日格等几个蒙古人也住进了西门庄里,在老主管西门忠的安排下都换了汉人服装,安顿下来。孛儿只斤?阿兰带着乌伦珠日格等人在西门庄里闲逛,好奇地看着这庄园里的庭院楼阁和花树亭榭。
这庄园好美!这就是西门庆主人的家么?乌伦珠日格等人现在改变了主意,认为小主人住在这里也挺不错的。
当西门庆在庭院里找到孛儿只斤?阿兰,告诉她这只是自己在这登州的一处小小的别业,自己在东平府阳谷县的家比这里大得多时,孛儿只斤?阿兰主仆都惊讶得瞪大了眼睛,心中充满期待。
当晚用过晚膳,旅途劳顿的众人都早早地入睡。西门庆也难得地没有翻云覆雨,而是搂着孛儿只斤?阿兰安静地熟睡过去。
次日西门庆在庄园里设宴,款待了知府王师中。知府王师中要笼络西门庆,于是在席间暗示他,可以在登州支持西门庆兼并土地,扩大庄园。
西门庆正欲在登州建一个造船作坊,明面上生产自己的商船,组建自己的海上商队,暗里地则是召集造船的人才,准备将来建造战船。既然这知府相公王师中主动示好,西门庆自然不会客气。他将自己造船之意告知了王师中,说自己要将这登州打造成繁华的海上贸易枢纽之地。
若是西门庆的商船队计划成功实施,大规模地开展对大金国,高丽国和日本国等地的海上贸易,的确可以给小小的登州带来繁荣景象。这对知府王师中而言,当然也是一份不错的政绩。是以,本就要笼络西门庆的王师中没有理由反对。
知府王师中在酒席中当即答应西门庆,在蓬莱港附近给他寻一个港深水静的造船宝地。为了解决造船的木材问题,知府王师中建议西门庆将那登云山一带买下来。
因为登云山山高林密,经常有强盗盘踞,那里的山林与土地都不值钱,没有几个大户人家愿意收购那里的林地。而对于能够痛打梁山贼寇的西门庆而言,那登云山就如他的囊中之物。待他将登云山占了后,还有哪个强盗敢来这里落草?
这知府王师中真是打得一手好算盘啊!他将常有盗贼盘踞,威胁登州城的登云山这个包袱丢给地方豪雄西门庆,实指望靠他在江湖上的威名镇住这登州潜伏的大小盗贼,保自己的登州城平安。不过,西门庆也的确有实力吞下知府相公抛出来的这个香饵,他也就却之不恭,安然笑纳了。
西门庆心道,自己日后造战船时,打着帮登州防御海盗的名义,只怕这知府相公也会睁一只眼,闭一只眼吧!哎~官商勾结就是好呀!
西门庆在登州逗留,安排建设造船作坊和占据登云山之事时,登州知府王师中的儿子王瑰已经带着王师中的谍报和密函赶到了东京汴梁开封府。
当宋徽宗君臣收到王师中的上书密报后,立即对是否联金伐辽展开了又一次的讨论。
在西门庆离开大宋前往大金国的这段时日里,这大宋的局势又有了新的变化,太尉童贯从西北边疆给朝廷传回了捷报。
三月老将刘法兵败战死后,童贯于四月再次组织大军三路攻夏。曾经血战癿六岭的杨惟忠这次大展身手,率兵攻克了西夏的威州。如今,童贯的大军步步进逼,已经占据了西夏国都的屏障横山。童贯正在横山上修建堡垒,要将西夏国锁死。西夏国现在陷入困境,大宋朝似乎看到了对西夏作战的胜利曙光。
西北战场占优的局面,让宋徽宗对自己的心腹童贯的指挥能力和西军的战斗力有了信心,在他看来,手握如此雄兵的自己,北上击败辽国,收复燕云十六州,完成祖宗未尽的伟业,似乎也不是不可能嘛!
充满幻想,信心满满的宋徽宗倾向于联金伐辽,但朝廷中也有郑居中之类的重臣认为此时根本不具备实现收复燕云十六州的条件,联金伐辽这个计划存在很大的风险。
在反对联金的臣僚中,中书舍人宇文虚中是这样上疏进谏的:
“用兵之策,必先计强弱,策虚实,知彼知己,当图万全。今边圉无应敌之具,府库无数月之储,安危成亡,系兹一举,岂可轻议?且中国与契丹讲和,今逾百年,自遭女真侵削以来,向慕本朝,一切恭顺。今舍恭顺之契丹,不羁縻封殖,为我藩篱,而远逾海外,引强悍之女真以为邻域。女真借百胜之势,虚喝骄矜,不可以礼义服,不可以言说诱,持卞庄两斗之计,引兵逾境,以百年骄惰之兵,当新锐难抗之敌;以寡谋安逸之将,角逐于血肉之林。臣恐中国之祸未有宁息之期也。”
宇文虚中精辟地分析了宋、辽、金三方的内外形势,认为金强辽弱,金国将来对宋朝的威胁超过了辽国。与其灭亡辽国这个与自己和平相处的邻居,选择与凶悍的金国为邻;不如想法保存辽国,让它作为宋朝与金国之间的战略缓冲。
宇文虚中的分析不无道理,四月间,高丽国王也特地遣人给大宋朝廷捎了话来:“辽为兄弟之国,存之可以安边;金为虎狼之国,不可交也!”可谓与宇文虚中所见略同。
国内与国外都有反对自己联金的呼声,宋徽宗也变得举棋不定。正在这时,事情又发生了戏剧性的变化,河北边州有间谍者密报说:“天祚貌有亡国之相”。
向来信奉道教,相信相术的宋徽宗遂决定派人出使辽国,以天祚帝的面相来决断是否出兵征辽。
第四百七十二章 宋徽宗看相伐辽
皇帝要为自己的雄心壮志寻一个说服众人的理由,自有那擅长于揣摩官家圣意的大臣跳将出来操持此事。少宰王黼就抢在众臣之前来为道君皇帝分忧解难了。
王黼初名王甫,因与东汉宦官王甫同名,故皇帝宋徽宗给他赐名为王黼。