作者：木木三大少
紧随其后，西门庆那躲在树上的二十多个手下壮士的弓弩也全都射向了松树下的三只猛虎。
那最大的吊睛白额猛虎本已经被西门庆和燕靑射成重伤，正在地上打滚，此时腹部又中了几箭，怪叫一声后，滚落到山崖下去。
两只小一些的猛虎中，一只脑袋和背部中了几只弩箭，伤到了致命处，向后蹿出几步后，就摔倒在地，抽搐不止。
另一只猛虎受惊后逃走的速度更快，它的大腿和后臀上中了几箭，却未伤及要害，正从山崖上向树林那边蹿去。
西门庆拉满弓，正要射那猛虎，却见“九纹龙”史进不知何时已经脱去上身的衣物，打着赤膊，露出满身的龙纹花绣，狂叫着从泗州大圣祠堂里跳出来，挡住了那猛虎的去路。
但见金色的刀光一闪，“九纹龙”史进手中的大刀已然狠狠地砍中了那只飞扑而来的猛虎。狂暴状态下的史进仅此一刀，就将那猛虎的脑袋砍得脑浆四溅，让那猛虎从半空中跌落地上，匍匐在史进身前。
史进身后跟出来的一二十个壮汉持枪对着那地上的猛虎一阵乱戳，让那只猛虎死得不能再死了。
“莫要再刺了！众兄弟停手！”西门庆见史进没有遇险，收起自己手中的弓箭，从树上跳下来，疾步走到史进身前，喝停了史进这群蛮汉对死虎的继续摧残。
“哎~真是可惜了一张好虎皮！”西门庆看着被史进砍得脑浆迸裂，那额头上的“王”字纹都被一分为二，后背也千疮百孔的死老虎，不无可惜地叹道。
“哎呀！西门哥哥怎不早一些提醒兄弟？否则兄弟我就换用伤骨不伤皮的铁棒了！”史进在一边说道。
“史进哥哥你也太狂暴了吧！兄弟我可都是射的老虎眼睛，丝毫未伤那两只老虎的皮毛！”燕青也跳下了树，来到众人面前，得意地自夸道。
“燕青兄弟的神射，哥哥我甘拜下风，不过哥哥我一刀劈碎虎头的本领，燕青兄弟也不得不服吧？”史进摆弄着手中的大刀，同样顾盼自雄。
“哈哈哈~二位兄弟都是世上难得的好汉，能结识你们是哥哥之福！史进兄弟，不如这只老虎的虎皮剥下来后留给你，你挂在家中墙上，也可让人知晓你一刀毙虎的威风。”西门庆搂住燕青和史进的肩头，对二人说道。
“西门哥哥好主意！”史进听了，也不再嫌弃脚下这只死虎千疮百孔了，立即分付身后的手下们砍来树枝，要将这只死虎抬下山去邀功。
西门庆和燕青则安排人将松树下的另外一只死老虎也抬走了。趁着日头完全落山之前，还得赶到山崖下找那只吊睛白额猛虎呢！
第五百零一章 打虎英雄西门庆
西门庆一行砍来树枝，抬起两只猛虎离开了泗州大圣祠堂，在夕阳的光辉下，寻路朝山崖下走去。至于李鬼那厮的尸体，当然不会有人去收敛。西门庆的两个手下将他身上的绳索解开拿走后，就将他弃尸在这荒野。不出今夜，这岭上被血腥气吸引来的野兽，就会将那鸟人吃得干干净净，不留痕迹。
在山崖下寻得那被射中要害，又摔得骨断筋折的吊睛白额猛虎后，众人抬着三只猛虎，寻路慢慢的走下岭来。
行到半山腰，只见下方有五七个猎户手拿钢叉药箭，躲在山路边的大树后探头探脑，正在小心地等候。
见了西门庆一行五十余人威风凛凛地抬着几只野兽行将下岭来，众猎户吃了一惊，纷纷从树后转出来，一个领头的猎户问道：“山上的莫不是西门大官人？你等当真打得那岭上的大虫了？”
西门庆答道：“西门庆在此！诸位久等了。我等兄弟在那泗州大圣庙外的山岭上守候了大半日，方才捕杀得三只大虫。你等莫怕，上前来认一认，这可是在沂岭作恶的三只大虫？”
众猎户闻言，一起簇拥上来，瞪大双眼看着那三只死虎。仔细看罢后，众猎户丢了手中的钢叉，对着为首的西门庆三人伏地便拜，口中说道：“菩萨保佑！这三只吃人的大虫终于被诸位好汉打死了！我们为这三个畜生，正不知都吃了几顿棍棒。这条沂岭，自从有了这窝虎在上面，这两年多真不知害了多少条人命！就是我等山下的猎户，也被这三个畜生咬杀了几人。西门大官人，你等好汉真是我等沂岭山民的活命恩人！”
西门庆大官人向来行走江湖信奉的是做了好事要留名，因此他欣然接受了众猎户的感激。西门庆对扶起众猎户道：“众家兄弟请起，些许小事，何足挂齿？正所谓‘路见不平，拔刀相助’，我等兄弟向来是急公好义，既然知晓这岭上有害人的大虫，岂能袖手旁观？不过是顺手打杀三只长毛的畜生，如何当得众乡亲的重谢？”
众猎户齐声道：“西门大官人过谦了。想我等猎户这些时日丢了好几条人命，也才偶然捕杀得一只老病的大虫。诸位好汉若非天神下凡，如何一日之间就打得这三个畜生？”
西门庆大官人心道：嘿嘿嘿~我早就知道那一大二小的一窝老虎的虎穴就在泗州大圣祠堂傍边山岭的山洞里，我会告诉你们吗？还好来得及时，那一窝老虎母子尚未分家，方才让我如此轻松地一网打尽。不过这些沂岭山下的猎户可不知晓其中奥妙，正好在他们面前装个逼，让这些猎户在这沂州替我西门庆大官人传播一下打虎英雄的美名。
“这些畜生虽然牙尖爪利，但是我等手中的刀枪、弓弩可是更胜一筹。畜生就是畜生，在我等面前终究难逃一死！天色已晚，我等速速下山去吧！”西门庆对众猎户说道。
“西门大官人说得是。只是众位恩公已经辛苦半日，为我等除得此心腹大患，我等怎能再让众位恩公抬虎？”众猎户打起胡哨来，不消片刻，从山下又奔上来一二十人。
众猎户见杀死三个大虫，尽皆欢喜。便从西门庆的手下那里将死大虫接过去，欢天喜地地扛抬下岭，一面先使人报知里正上户，都来迎接着。一面敲锣打鼓，按照西门庆的吩咐直抬到曹太公庄上。
曹太公自从知晓西门庆等人要上山打虎后，也是心神不宁地在家中等候了一日。眼见得日头落山，夜色降临，正在胡乱猜疑时，就听闻庄外锣鼓喧天，有庄客飞奔入来报喜，说前日投宿的客人西门庆一行已经打死老虎，凯旋而归。
曹太公大喜，急忙迎出庄去，将西门庆一行邀请到草堂上坐定，一边叫安排酒食管待，一边看着抬入院子里的三只猛虎，对着西门庆三人赞叹不已。
直至此时，这曹太公方才深切地感受到大名鼎鼎，威震山东的阳谷县西门庆大官人究竟是如何的英武不凡，打心眼里为之叹服。曹太公带着家人，对着西门庆等人频频敬酒颂赞，他那攀附西门庆之心表露无疑。
这等小官吏出生的地方庄园主，虽然做不得甚么大事，但是对掌控一县的地方却是极为有用。西门庆当初在阳谷县就是从勾结知县和县吏等人起家的，对于笼络曹太公此类人最是拿手，当然是与曹太公相谈甚欢。若非曹太公膝下无女，否则只怕都要叫女儿夜里给西门庆大官人自荐枕席了。
当夜村里得知沂岭杀了三个吃人的大虫，抬在曹太公家，一时间惊动了村坊道店，哄的前村后村，山僻人家，大男幼女，成群拽队，都来看虎。一夜之间，阳谷县好汉西门庆打虎的英雄壮举就传遍了沂岭山下的十里八乡，谁不交口称赞早有耳闻的西门庆是山东第一的好汉？
当夜用过晚饭，洗漱一番后，曹太公虽无亲生女儿，但也安排了几个年轻使女服侍西门庆、史进和燕靑三人就寝，为三位打虎英雄暖床，让他们能够好好歇息，恢复一身的疲劳。
次日醒来，西门庆三人果然精神抖擞，好是舒爽。
在共用早膳时，曹太公问西门庆可要将虎抬到沂水县去请赏。西门庆答复他，自己急于赶路去江南，在此已经耽搁了两日，就不再返程回沂水县去了。西门庆让曹太公将三头老虎抬去县城里交差请赏，但有一个要求，就是在知县相公查看之后，请曹太公将三只老虎的虎皮剥下来硝制好，再替自己送回郓州阳谷县西门堡去，权做此次沂岭打虎之行的留念。
能为西门庆大官人做事，正是曹太公求之不得的，他当即对西门庆承诺，一定为大官人办好此事。自己不仅是会派人将虎皮送到阳谷县去，那沂岭县的赏赐也会分文不少地一同送到西门大官人家。
西门庆一行用过早膳，别了曹太公，出了庄子，就要启程南下。曹太公为了代众乡亲感谢西门庆杀虎活人之恩，送上了二十两黄金给西门庆作为盘缠。
西门庆领受了曹太公的这番心意后，带着史进、燕青二位兄弟和手下的弟兄们骑马离开了曹太公庄，沿着沂水向南而行。
这沂州害人的李鬼夫妇和沂岭的老虎都解决了，西门庆也算可以了无牵挂地去往建康府了。
第五百零二章 好汉请留步
西门庆一行离开曹太公庄，沿沂水南下，出了沂水县，来到了沂州的州治所在临沂城。
临沂因临沂河得名，古称“琅琊”，历史悠久，名人辈出。春秋时期，孔子的老师郯子和他的著名弟子仲子、曾子、澹台灭明都是临沂人。
战国末期，秦国名将蒙骜也是来自当时齐国的临沂蒙山地区，蒙骜历仕秦昭襄王、秦孝文王、秦庄襄王、秦始皇四朝，数次率军出征，屡立战功。先后夺取韩国十余座城池、赵国三十余座城池、魏国五十余座城池，使秦国得以设立三川郡和东郡，并让秦国疆域与齐国相接，对韩国、魏国形成三面包围之势，为日后秦始皇统一六国打下了坚定的基础。
蒙骜的儿子蒙武、孙子蒙恬、蒙毅也都是秦国名将。
蒙武辅佐秦国名将王翦率军攻打楚国，斩杀楚将项燕，灭亡楚国。
蒙恬率兵北击匈奴，收复河南地，修筑万里长城、直道，驻守九郡十余年，威震匈奴，被誉为“中华第一勇士“。据传蒙恬曾改良过毛笔，因此也被誉为“笔祖“。
可以说，来自临沂的蒙氏一族为秦始皇统一六国，北击匈奴，奠定中华大一统国家做出了巨大的贡献。
而历史更有趣的是，蒙氏一族祖籍齐国的临沂，却在秦国扬名天下。而与他们同时代的秦国名将王翦、王贲父子的后人却移居临沂，开创了号称“华夏首望“的中国古代顶级门阀士族琅琊王氏。
王翦、王贲父子也是秦灭六国的关键人物，王翦更是与白起、李牧、廉颇并列为战国四大名将。除了韩以外其余五国齐、楚、燕、赵国、魏均为此父子二人所灭，所以《史记?王翦传》中说“秦始皇二十六年，尽并天下，王氏、蒙氏功为多，名施于后世。“
为秦始皇统一中国立下最多战功的王氏与蒙氏，竟然都与临沂这块土地有着神奇的联系。
东汉末年，出自临沂之地的琅琊诸葛氏亦是人才辈出，其中最著名的当然是后世被称为“智圣”的诸葛亮，其他佼佼者还有诸葛亮的亲哥哥诸葛瑾、他们兄弟的族弟诸葛诞等。在汉末三国乱世时，诸葛亮、诸葛瑾和诸葛诞各自出仕蜀国、吴国和魏国，一门三方为冠盖，天下荣之。
虽然临沂人杰地灵，名人古迹甚多，但西门庆无心在此多做逗留，他在临沂城中歇息一夜后，在城中向店家打听到往来商旅喜走水路，就在码头上租了几艘客船，沿沂水而下，到达了淮阳军的治所下邳城。
下邳城南濒泗水，沂水和武水北来绕城和泗水相汇，它既占水运之利，又有灌溉渔猎之便，土壤肥沃，物产丰富，城中车水马龙，商贾云集，一副繁荣景象。
西门庆一行却没有多做停留，而是继续沿泗水向东南而行，经过宿迁、淮阴进入了淮河。到达淮阴城后，西门庆又乘船向着西南方的淮河上游进发，欲前往淮南东路泗州的治所泗州城。
泗州临淮县位于淮河流域的洪泽湖边，这一日，城中大户柳世权早早地起床与家人用过早膳，命两个儿子同自己一般沐浴更衣后，就让两个儿子抬着一个箱子上了马车，父子三人驾车来到了湖边的码头，停驻在岸边的一排柳树下。
“父亲，你说的那人今日当真会来我临淮城么？”柳世权的二郎望着码头上往来穿梭于洪泽湖的船只，对父亲柳世权问道。
“光宗，少安毋躁，你如此浮躁，将来怎生继承为父的衣钵，光大我柳氏门楣？”柳世权对二儿子柳光宗说道。
“父亲，这不是还有兄长继承你的衣钵吗？何愁我柳氏不兴？”柳光宗嬉皮笑脸地答道。
“二弟如何又来取笑为兄？父亲对你寄予厚望，你切莫让父亲又为你怄气。”柳光宗的大哥柳光祖在旁边开口说道。