作者：木木三大少
西夏国可比不得楚国地大物博，要西夏国一次性掏出三百多万两白银来赎人，只怕会让西夏国元气大伤，要了西夏国国主李乾顺的半条命。
可是，国内军民翘首以待，这赎回战俘之事已经成为西夏国一个影响军心和民意的政治大事，容不得谋宁克任意气而为。
再者说，西夏国的精锐军队在楚国境内被全歼，国内兵力不足，防守空虚。
战俘营中的三万多将士都曾经是西夏军中最英勇善战的人。
若是能够将他们营救回去，重新武装成军，也是一支重要的军力，可以解李乾顺的燃眉之急。
这个诱惑，也是李乾顺和谋宁克任难以拒绝的。
想到自己离开兴庆府时，国主李乾顺要自己卑躬屈膝，不惜一切代价救出这三万多可战之兵，谋宁克任不得不腆颜哀求吕熙浩和马扩，希望楚军能够慷慨大方一些，减免一些赎金。
谋宁克任苦着脸说，夏国地处边僻不毛之地，人口稀少，国穷民困，这三百六十多万两白银，夏国实在是拿不出来。
不等谋宁克任哭完穷，马扩冷哼一声，对他说道：“贵使莫要在我二人面前惺惺作态了。我等提出的条件，已经是考虑到贵国是个穷国，予以优惠了。
贵使可听说过我军主帅西门庆郡王从金军大营救出数千女子之事？
实不相瞒，那些女子都是西门庆郡王用自己的钱财从金军那里赎回来的！
须知金军大营中的女子，一个民女的赎金都是白银二百锭！那可比你们这些身经百战的西夏武士贵得多了！
西门庆郡王当时还只是一个没有功名的白身，可是他面对金军提出的条件，眼都未眨一下就掏钱赎回了数千女子！
贵国国主好歹也是一国之主，难道倾夏国之力，竟然不如我楚国一个没有功名之人？”
第一千零二十五章 交接俘虏
谋宁克任听了马扩之言，尴尬地一笑，开口答道：“西门郡王天下英豪，岂是寻常白身之人……委实是鄙国一时拿不出这许多现银，不知可否用牛马牲畜交换？在下听闻，贵国每年都要花钱向番人购买马匹，我夏国出产的马匹更胜番马……”
马扩闻言说道：“贵国要用河曲马抵债，也可以商议。不过，马匹牛羊之类活物也需要草料喂养，这可是一笔大开支。若用活物抵债，我意只能五折计价，不知贵使如何说？”
马扩这是要逼着谋宁克任贱卖上好的河曲马了。
谋宁克任心中恼怒，直欲拂袖而去。然而王命在身，他也只能再含羞忍辱，絮絮叨叨的与马扩和吕熙浩二人讨价还价。
马扩和吕熙浩不为所动，一文钱也不少。谋宁克任只得无奈地说，须得派人返回兴庆府，向国主回禀请示。
“贵使请自便，不过在下提醒贵使，今日的报价，乃是这些时日贵军俘虏的花费。若是贵使迁延日久，贵军俘虏糜费的钱粮，同样是要算在贵国的赎金中！”
吕熙浩不愧是担任过转运使的人，算起账来可是锱铢必较。
谋宁克任心头痛骂不已，却只能陪着笑脸告退，回到驿馆中写好密信，派心腹武士十万火急地送回兴庆府。
从葫芦河畔的平夏城，到黄河岸边的兴庆府，不说是一马平川，却也少有阻碍。
谋宁克任的部下骑着快马，十余日间就跑了一个来回，给他带回了西夏国国主李乾顺的最新旨意。
李乾顺在密信中告知谋宁克任，如今西夏国四处碰壁，急需解困。
李乾顺告诉谋宁克任，在楚国都城东京汴梁城出使的使臣薛元礼并未能够与楚国达成和议。
薛元礼回禀，楚国的实权都掌握在东平郡王西门庆的手中，楚国是战是和，是由身在平夏城的西门庆一言而决。
此时薛元礼已经离开东京汴梁城，正在赶往平夏城谈判的途中。
此外，西夏国与金军都元帅完颜宗翰的交涉也不顺利。
当西夏国使臣赶往大同府求见完颜宗翰，请他为夏、楚两国进行调停，促成两国之间停战时，却被完颜宗翰冷嘲热讽的训斥了一通。
完颜宗翰质问西夏国使臣，当初他派使臣赴兴庆府调停时，为何西夏国国主李乾顺不听他好言相劝，执意扩大战争？
完颜宗翰骂道，西夏国兵败之后方才记得大金国是宗主国，难道当真以为他完颜宗翰好欺么？
完颜宗翰不仅当场拒绝了帮西夏国调停战事，甚至痛骂了西夏国君臣一番，对西夏国的无视之意表露无疑。
出使大同府的西夏国使臣吓得半死，急忙向国主李乾顺复命。
李乾顺迫不得已，只好在谋臣的建议下，向金国都城会宁城派出使臣，准备向金国皇帝完颜吴乞买示好，请他下旨调停夏、楚两国的战争。
只是，金国都城会宁城山高路远，远水解不了近渴。西夏国要想解除眼前的危机，还得先依靠自己。
因此，为了稳住楚军主帅西门庆，西夏国国主李乾顺让谋宁克任答应西门庆的条件，向他示好。
李乾顺甚至要求谋宁克任伺机用奇珍异宝贿赂楚军主帅西门庆，力争达成两国之间的和议。
李乾顺的意思就是，不惜代价求和，为他修养生息，重整旗鼓争取时日。
谋宁克任看完国主李乾顺的密令后，立即穿戴整齐，求见马扩与吕熙浩二人。
这一次，双方很快达成了用三百六十多万两白银交换战俘之事，并签署了正式的协议。
谋宁克任与马扩、吕熙浩二人达成协议后，向二人请求面见西门庆郡王致谢。
西门庆闻讯后，在府中接见了这个西夏国使臣。
谋宁克任向西门庆献上了许多贵重的礼物，并毫无廉耻地吹捧西门庆郡王慈悲为怀，大仁大义。
谋宁克任表示，希望西门庆能够怜悯遭受兵灾的两国百姓，同意夏国割地赔款求和。
谋宁克任还表示，今后夏国愿侍楚国为兄，世代友好，再无二心。
西门庆心中冷笑，却也和颜悦色地敷衍了谋宁克任几句，表示自己最不喜欢打打杀杀，此行西来，就是要一劳永逸地消弭两国战事，为西北之地的百姓谋万世之福。
谋宁克任又言不由衷地夸赞了西门庆许久后，方才起身告辞，要回国筹集运送银两，到两国边界来交换战俘。
待到谋宁克任离开平夏城后，西门庆却对马扩说道：“我军即将进攻西夏，马扩兄弟速去金国大同府，协调金军配合作战！”
马扩领命而去后，西门庆召集诸将，正式宣布了灭夏战争开启。
一队队传令官出了平夏城，奔赴陕西五路各地。永兴军路，鄜延路，环庆路，泾原路，秦凤路，熙河路的军政力量都被西门庆动员起来，磨刀霍霍地压向西夏国边境。
王进军修整完毕，也带着后方新运送而来的大炮，从镇戎军顺流而下来到了平夏城。
……
谋宁克任去而复返，从西夏国都城兴庆府带回了两支队伍。
一支队伍，押送着交换战俘的三百多万两白银，准备到楚夏边境的屈兜岭赏移口与楚军交换战俘。
另一支队伍，却运送着大量的兵器、甲胄和战马，悄悄地进入了赏移口以北十余里地的割踏寨。
西夏国国主李乾顺命谋宁克任从边境赎回战俘后，立即带着这些人进入割踏寨。
在那里，谋宁克任会将这三万多人重新武装起来，带着他们进入韦州，担任防御楚军的重任。
谋宁克任带着押运银两的队伍，按照两国约定好的时间来到了夏楚边界的屈兜岭赏移口，只见南方楚国境内，楚军也准时押送着数万西夏军俘虏来到了边境线上。