作者：木木三大少
魏定国与西门庆和汤隆二人寒暄之后，把西门庆二人引进大厅内落座，分宾主坐定。
西门庆从怀里掏出凌振的书信递给了魏定国，开门见山地说明了来意。
魏定国看罢书信，沉吟片刻，问西门庆购置这些火器材料何用。
西门庆告知魏定国，阳谷县面临水泊梁山巨寇之威胁，自己为了保境安民，需要用火器武装义兵，对抗贼寇。
魏定国听罢，对西门庆说道：“西门大官人，按理说你与凌振既然是兄弟，那也就是我魏定国的兄弟。我这里别的没有，就是火器材料充足，分给你一些也不成问题。只是这战场上施火放焰之事并非儿戏，若是使用不当，反容易引火烧身，误了大事。因此，不可不慎！”
这魏定国是凌州本地人氏，在本州担任团练使，手下有五百名久经训练的绛衣火兵。他精通火攻兵法，作战好用火器，因此人称神火将军。
魏定国的顾虑是，自己那五百火兵经过长久的训练，方才能够做到熟练地按照自己的指令施放火焰。面前这西门大官人手下只有一些缺乏经验的庄客乡兵，如何使得火攻兵法?
“轰天雷”凌振这次怎么忒不精细，轻易就介绍人来我这里买火器材料。那火器威力巨大，使用不当可也危害巨大呀！我若就这般把火器材料卖与他，却是害了凌振这个兄弟。只是他拿着凌振的亲笔书信前来，我也不好直接拒绝他，该当如何是好?
魏定国却不知道，西门庆买这些材料，是为了造出他都没有见过的火枪。
第二百一十一章 宋代的火器之术
魏定国一边与西门庆和汤隆闲话，一边暗自思索。过得片刻，他计上心头。
有了，不如邀请这西门庆大官人明日去我那校场上看我演兵。我让那五百绛衣火兵给他展示施火之术。让他知晓火器须得精兵才能使用，不是乡野村夫就能使用的农具。
这西门大官人若是能够知难而退，自然最好不过。若是他还要买火器材料，至少明日也可让他粗略学得一些火器应用之法。如此，也对得住凌振兄弟了。
魏定国打定主意，就邀约西门庆与汤隆明日去凌州校场，观摩他如何训练火兵。
西门庆也正好想要看一看这个连当朝宰相蔡京都闻其名的神火将军究竟有何手段，就欣然应允，约定明日凌州校场见面。
魏定国因凌振的关系，对西门庆和汤隆热情接待，他摆下了丰盛的筵席，留二人在府中用膳。
席间，三人吃酒闲谈，西门庆对魏定国说了些在东京汴梁与凌振和徐宁交往之事。魏定国听闻汤隆是金枪班教头徐宁的表弟，父亲曾是延安府的知寨时，对汤隆也是刮目相看。
汤隆与西门庆都看出了魏定国内心还有疑虑，此时借酒宴的机会，说了许多平生打造军器的得意事，向魏定国显露自己的本领。
汤隆口中对魏定国说道，他随父亲一起，曾为西军制造过许多火器。这些火器，有捆绑着火药包的射击火箭；有能徒手投掷的火药球，以及可以向四周发射金属刺的火蒺藜等。
魏定国见这麻面汉子有制造火器的经验，顿时兴致大发，与汤隆谈论起军中各式火器的制造与应用。
西门庆笑而不语，一边吃酒一边从汤隆与魏定国的对话中了解宋代的火器发展水平。
北宋时期，火药制造已是国之大事，管理规范、规模宏大、分工细致。仅军器监就雇佣了4万多人工，下设火药作、青窑作、猛火油作、火作等11个大作坊，每日生产弩火药箭7000支、弓火药箭10000支、蒺藜炮3000支、皮火炮20000支。
到了北宋末年，又发展出“霹雳炮”“震天雷”等爆炸威力巨大的火药武器。这些火器类似于炸药包，用投石机发射出去。号称火器一炸，声如霹雳，响动如雷；半亩之上，人与牛皮，碎迸无迹，甲铁皆透。
东京汴梁城的凌振就是因为擅长使用这种武器，而被人起了个浑号“轰天雷”。
宋代火器可分为两类:火球类火器和火箭类火器，在北宋官修的《武经总要》中对这些武器都作出了详细的描述。
火球类兵器包括火炮，这是一种抛掷火器，又称引火球，还有蒺藜火球、霹雳火球、烟球、毒药烟球、火球、铁嘴火鹞、竹火鹞，前后共八种。
前六种火球类兵器的制法基本相同，都是将配好的火药和铁蒺藜，火老鼠（类似于铁蒺藜的一种杀伤性武器，就是在一块薄木片上嵌入鉄钩刺，和铁蒺藜同时放入火球中在爆炸后形成二次杀伤）以及毒物搅合，放入陶铁罐或者多层纸球中，最后涂上引火物即可。
铁嘴火鹞和竹火鹞的做法也是换汤不换药，做好鸟身后将火药装在鸟尾，使用时用火点燃尾部发出。
火球类火器主要都是用抛石器、投石机将其抛入敌阵，达到烧毁城池或器材，造成火灾，致毒和制障的作用。
火箭类火器则是承继了晚唐时期的“飞火“武器，兵部令史冯继向宋廷进火箭之法。
这种方法就是在箭杆前端绑上火药筒，点燃后利用火药燃烧向后喷出的气体把箭射出。宋代火箭主要分为弓弩火药箭和火药鞭箭两种，做法基本相同，主要用于焚烧粮草和攻城器械。
西门庆听了一会儿，基本了解了宋代火器的发展状况和实战中的应用。
这些火器基本是利用火药的燃烧性能，掺杂一些发烟和毒性药物，用以焚烧敌人的防御物和粮草物资，对人马也有一定的杀伤力，但主要起震吓作用。
这些火器一般是利用弓弩和抛石机或人力投掷。所以部队装备尚不普遍，大都用于边防和城市防御作战。
现在，宋军中还没有管状火药射击类武器出现，西门庆记得以前上历史课时学过，要到南宋才出现用竹筒做的突火枪。
既然西门庆穿越过来了，自然要把这管状火器提前数十年发明了。而且，是直接进化到金属材质的火枪。
西门庆和汤隆二人与魏定国吃了一个多时辰的酒，尽兴而归，回到了南十字街的旅店里。
回到旅店里，扈三娘又拉着西门庆陪她去逛凌州城。
这凌州城是个不大的州城，没有甚么繁华的夜市。西门庆与扈三娘吃了一些当地小吃后，就回旅店里休憩了。
玩得不尽兴的扈三娘听说西门庆明日要去凌州校场观看操练军阵，兴味大浓，定要坚持跟着去看热闹。
西门庆知道这扈三娘好武喜动，若不依她，只怕反会生出事端，就答应了带扈三娘一起去观摩。
次日，西门庆、扈三娘、汤隆、焦挺和陆小乙五人一齐来到了凌州校场边。魏定国早已等候在此，将他们迎接上了高台。
到得台上，魏定国指着台下的军阵，面露得色地介绍他的五百火器精兵。
西门庆对魏定国说道：“久闻魏兄神火将的大名！今日观魏兄的精兵，果然阵容强盛，名不虚传。不知这火兵在阵上如何杀敌破阵，在下愿求一观。”
“哈哈哈~西门兄弟此言太过了！哥哥这些军兵，可当不得阵容强盛，只能算是小有特色，略为可观而已。诸位兄弟请看！”
魏定国说完，对身边的亲兵下达了指令。
那亲兵走到台边挥动旗帜，只听得一通鼓响，台下阵内早飞出五百火兵。
这些火兵身穿绛衣，手执火器；前后拥出有五十辆火车，车上都装满芦苇引火之物。
军士们的背上各拴铁葫芦一个，内藏硫磺，焰硝，五色烟药。他们按照鼓点一齐点着，飞抢出来。
只见五十辆火车燃起熊熊烈焰，声势颇大。若是在两军对垒之中，定然是人近人倒，马遇马伤。
西门庆感叹，眼前所见，就是这个时代的火攻之术啊！
第一百二十二章 宋代的古德里安
魏定国的这番演示，让未曾见识过宋军火攻之术的扈三娘、焦挺和陆小乙大呼神奇。
汤隆曾在西军里厮混过，自然见识过宋军使用火器时的场景，他就不像扈三娘他们三人那般只看热闹。
平心而论，西军诸将只是把火器当作守城兵器来使用，分散发放给各军士兵。敢于像魏定国这样，将火器集中起来，训练出一支独立作战的军队的，汤隆还未见过第二人。
难怪这魏定国能够被称呼为“神火将军”，的确是有他的独到之处啊！可惜，这位魏团练所用的火器还是太简陋了，实战威力还不够大。若是西门哥哥发明的火器能够生产出来，那才叫做神鬼俱惊呢！
西门庆却又比汤隆多看一步。从校场上五百火兵的战斗中，西门庆发现了魏定国是一个超越这个时代的人才。
正如汤隆想到的，西门庆也发现这个时代还没有其他人把火器兵作为一个独立军种。其他同时代的宋军将领，脑袋里全部都是冷兵器作战的思想，打仗靠的都是人力和马力。
虽然宋代已经开始生产运用火药武器，但将军们主要都是把这些火器用于守城或攻城，且都是分散使用，把这些火器等同于一般的箭矢和石块。
只有身边的这个小小的凌州团练使，“神火将军”魏定国，开创性地把火器集中起来，武装了五百名专业的火兵，把他们当作一个独立兵种，并用于了战场对决之中。