红楼名侦探 第254章

作者:嗷世巅锋

薛姨妈虽是深宅妇人,又生就一副不合年齿的烂漫心肠,但还是依稀察觉出了女儿的意思,不觉娇躯一颤,脱口道“你……你素日里,不是最恼你哥哥胡乱犯了王法么?今儿怎得倒……”

“妈妈想哪儿去了。”

薛宝钗见吓到了母亲,忙期到近前做出女儿态,撒娇道“真要是到了那份上,有王尚书、孙家二哥、姨母在,寻个光明正大的由头把那人打发了,又有什么难的?”

薛姨妈这才松了口气,抚弄着被茶水打湿的抹胸,没口子的抱怨道“你这半截话说的,差点没把我吓着!”

说着,取了那剩余的茶水,一股脑灌进了腹中。

等到把茶杯重新搁置好,薛宝钗早递过来帕子,替她揩去了嘴角的痕迹,又主动扯开话题道“听说前几日,二叔家的薛蝌曾到过京里?”

这薛蝌是宝钗叔叔家的长子,也就是宝钗的堂弟。

“蝌哥儿来了没半日光景,就又匆匆的去了,我见他实在是忙的手脚不沾地,莫说是你,就连你哥哥都没惊动,对蝌哥儿只说是你哥哥出城打猎去了,不定什么时候回来。”

提起薛蝌,薛姨妈又是怜惜又是赞赏的道“说起来他比你还小着半个月,如今竟里里外外支撑起家业来了,说起生意来条条是道,竟有几分你父亲和二叔的影子!”

说着,她又忍不住哀声叹气道“也是你们兄弟姐妹们命苦,一个一个还没长成呢,那狠心的哥俩就去了,只留下我们两个妇道人家……”

薛蝌的父亲两年以前也已然撒手人寰,而且同样是留下了一对儿女,大的与宝钗同岁,小的年方十三,比林黛玉还小了几个月。

眼见母亲脸上落下豆大的眼泪,薛宝钗忙将娇憨的身子挤进母亲怀里,在那湿润的抹胸上蹭弄着,娇声道“都是女儿不好,平白惹的妈妈又想起了伤心事——您快莫哭了,不然待会可怎好去见那孙家二哥和柳公子?”

薛姨妈揽着女儿又掉了几颗金豆子,这才破涕为笑道“瞧我,好端端的提这些作甚?”

说着,将女儿扶起身来,用帕子擦去了眼泪,又道“对了,薛蝌路过津门府时,还撞见孙家二郎了,当时那码头上围的人山人海,津门府大小官员更是泰半到场,薛蝌只以为直隶总督要出行呢,后来才晓得是在送孙家二郎回京。”

“你也知道你这堂弟,最是爱结交奇人异事,因此他专门打听到孙家二郎在津门府的作为,便趁着同路进京的缘分,找过去攀谈了一番,这才晓得咱们两家的关系。”

“因此到了咱家,薛蝌就跟我说,既然你哥哥和孙家二郎有交情,不妨把南边儿的生意,挪一些到津门府去,一来有孙家二郎照应着,总不至于吃了亏欠;二来也免得鞭长莫及,让下面的管事起了外心。”

说到这里,薛姨妈忍不住愤愤然“要说也都是你父亲用过的人,谁知背地里,就敢这么欺负咱们孤儿寡母的,若不是借着王家的势,收拾了几个出头,估摸着用不了几年,咱家就要山穷水尽了!”

薛蟠娶了王氏之后,每天床头打架床尾和和之余,自然也没忘了初衷——借用王家的势力,压服那些不服管束的掌柜们。

可京城这边儿还好说,江南的生意却是天高皇帝远,即便暂时杀鸡儆猴的震慑了一批人,时间久了还是难免生出变故来。

又搭上薛蟠和薛宝钗兄妹,眼见都是要在京城生根儿的,未来的发展重心必然会偏向北方,所以薛蝌才提出了这等建议。

“津门府么……”

薛宝钗低头沉吟半晌,最后却还是摇头道“眼下最好还是不要同孙家走的太近,且等皇统的事情尘埃落定,再做打算也不迟。”

她在家向来是拿主意的,薛姨妈对生意什么的又不是十分在意,因此听了这话,也便略有遗憾的翻过了这篇。

此后两人又有一搭无一搭的,闲话起了家常,议论些宫闺琐事。

聊着聊着,自然而然的就提起了贤德妃贾元春,入围‘种子选手’的事情。

薛姨妈压低了嗓音,悄声问道“前几日去荣国府时,你姨妈还遮遮掩掩的,不肯跟我透露实情——依你看,这事儿到底有谱没谱?”

“这……”

薛宝钗犹犹豫豫的,正不知该如何评说此事,可巧那门帘一掀,王氏自外面风风火火的闯了进来,甩着也不知在哪儿沾的水,娇声道“母亲、妹妹,那憨货闹着要同孙大人喝上几杯,我可是劝不住他,到底该怎么处置,你们赶紧拿个主意出来。”

薛姨妈一听这话就跳将起来,连道‘这怎么能成’,说着就想寻过去,劝阻薛蟠不要胡闹伤了身体。

薛宝钗却是不以为意,摇头道“若只有柳公子在,或许还要咱们过去劝,可既然孙家二哥也在,定不会让哥哥胡来的。”

王氏既是个水性杨花的主儿,自然看不惯薛宝钗那循规蹈矩的模样,又仗着娘家的实力,向来爱与宝钗针锋相对。

此时听她说的笃定,立刻夸张的叫了一声“哎呦~听妹妹这说的,倒似是孙大人肚里的蛔虫一般,却不知对那宝兄弟的心思,你又能揣摩出多少来?”

薛宝钗早知她的脾性,因此倒也不恼,只淡然道“宝兄弟最是心思纯良,所思所念都摆在脸上挂在嘴边儿,却哪用得着去揣摩?”

王氏闻言嗤鼻一声,还待再冷嘲热讽几句,一旁的薛姨妈连忙做起了和事佬,顺势扯开话题,探问方才孙柳二人,与薛蟠都说了些什么。

“也没说什么要紧的。”

王氏混不在意的道“起初那憨货闹着要报仇,被孙大人三言两语骂的蔫头耷脑——我倒还是头一回见他这般乖巧的模样!”

“后来孙大人又说是会暗中派人调查,等查清楚对方的来历,以及和那憨货之间的恩怨,再决定改如何处置也不迟。”

薛姨妈听到这里,不禁回头打量了女儿一眼,暗想着这孙家二郎倒真和女儿想到一处去了。

就凭这心心相印,以及儿子对孙家二郎的敬重——若非有贾宝玉珠玉在前,招他做个乘龙快婿,倒真是极好的选择。

不过现在么……

贾宝玉眼见有机会成为正牌子国舅,自然要全心全意把他栓牢了才是,就连之前准备的什么‘试探’云云,也只好作罢了。

正想到这里,却见莺儿也自外面钻了进来,挂着两鬓水珠儿躬身道“太太,大爷请您过去说话呢。”

“喊我过去说话?”

薛姨妈闻言就是一愣,诧异道“孙大人他们已经走了?”

“这倒没有。”

莺儿摇头道“听说是要商量,咱家在津门府开买卖的事情。”

在津门府开买卖?

薛姨妈又忍不住扫了宝钗一眼,见女儿也在打量自己,忙摇头“你哥哥这几日还在养病,蝌哥儿的话我从未对他提起。”

薛宝钗唯一迟疑,便叮嘱她道“既是如此,妈妈不妨先大概齐的应下,左右什么时候归置铺子,也还是咱家说了算。”

薛姨妈答应了,挑帘子同王氏一起到了外面,却只见那丝丝缕缕的西雨,竟不知何时化作了瓢泼倾盆。

第479章 送客

东西厢房与堂屋之间虽有回廊勾连,可为了避免遮住阳光,那回廊也不过就两人并肩宽窄,若是和风细雨倒也还罢了,如今暴雨倾盆狂风骤起,这窄窄的房檐就有些遮拦不住。

“呦!”

王氏夸张的叫了一声,探头探脑的抱怨道“我进来才几句话的功夫,雨竟然下的这般大了!”

说着,她忽又眼前一亮,喜滋滋的向婆婆建议道“既是老天爷留客,莫不如请孙大人和柳公子,在咱家吃了午饭再走。”

这话原也是理所当然,可从王氏嘴里说出来,却总显得动机不良。

因此薛姨妈也没理会她,只等莺儿匆匆取来两把纸伞,便撑起其中一把璎珞黄的,盾牌似的护在身侧,贴着墙根向堂屋行去。

王氏冲着她的背影瘪了瘪嘴,随即也忙撑开伞面,亦步亦趋的跟了上去。

待两人一前一后的进了堂屋,还不等把那纸伞收起来,里间孙绍宗早听到动静,领着柳湘莲迎了出来,躬身一礼口尊‘伯母’。

“两位贤侄不必多礼。”

薛姨妈忙把那纸伞随手往地上一撇,伸手虚扶道“难得这等天气,你们还惦记着上门探望文龙。”

“也是知道的晚了,不然早该过来的。”

孙绍宗说着,顺势挺直了腰板,那目光从下往上一捋,却忽然发现那火炭红的抹胸上,正浅浅印着一个掌印状的湿痕。

这……

莫非是刚才过来时,不小心沾染上的?

可她身上别处都好端端的,为何只有胸脯偏下部湿了一片,竟还五龙捧峰似的托住了半边良心?

难不成薛蟠那死鬼老爹,头上已是绿油油的了?

不对!

即便是要偷人,也没有专门跑到儿子院里偷人的道理。

看来果然只是个巧合而已。

心下胡乱琢磨着,孙绍宗面上却是半点没显,恭恭敬敬将这婆媳二人迎到了里间。

就见薛蟠行销骨瘦的倚在床上,虽中气不足,却仍是兴冲冲的嚷道“母亲!刚才听二哥说那津门府大有可为,你们平日不是老嫌我不务正业么?今儿我就拿个正经主意,干脆把咱家在江南买卖人手,先迁三成到津门府去!”

薛姨妈一听这话却登时犯起了难,依照女儿的意思,在皇统没能定下之前,自家暂时还不适合与孙家有太多利益瓜葛。

可儿子张嘴就拿定了主意,孙绍宗又是出自一番好心,薛姨妈就算想拖延,一时也寻不到合适的理由。

正进退两难之际,孙绍宗却已经瞧出了些端倪,虽说不知道是什么原因,还是笑着打圆场道“我不过就是随口那么一说,到底合不合适,原该好生盘算一番再拿定主意,你这急惊风似的,也不怕蚀了老本。”

“怕什么!”

薛蟠混不在乎道“有二哥您帮忙震着,至少不会便宜了那些脏心烂肠的老家贼!”

孙绍宗微微一笑,随口扯开了话题,叮嘱他好生将养身子,等过几日自家摆满月酒的时候,再同他好生饮上几杯。

等薛蟠满嘴的应了,孙绍宗又向薛姨妈拱手道“伯母,我和柳贤弟还有些俗务,实在不便久留,改日再来府上叨扰吧。”

虽说大象事件之后,与薛家也称得起是通家之好了,可见面聊上几句还成,要是坐下来和薛姨妈可劲儿扯闲篇,就有些过分了。

因此孙绍宗才适时的告辞离开。

可薛蟠近几日早憋坏了,好容易有人陪着说话,哪肯就这么放他们离开?

一叠声的劝二人留下来,等吃了午饭再走。

王氏也赶紧在一旁帮腔,那水汪汪的桃花眼滴溜溜乱转,只差把柳湘莲框起来,挂在自家闺房里了。

柳湘莲虽也是个风流浪荡子,却哪里受得了这个?

方才就已经忍的五劳七伤,如今不等孙绍宗说话,他便忙摇头摆手“不了、不了,二哥要去太子府公干,我也要回去张罗婚事,实在是耽搁不得,改日、还是改日再来叨扰吧!”

眼见二人去意甚坚,薛蟠无奈之下,又脚软起身不得,只好拜托道“母亲,劳你替我送一送二哥和柳兄弟。”

这事儿其实是该托给王氏的,只是王氏那垂涎欲滴的模样,实在是让薛蟠懒得理睬她。

孙绍宗忙道‘不敢劳烦伯母’,薛姨妈却也是连说‘招待不周’,两下里就这么各说各话,一同自里间鱼贯而出。

却说到了门外,眼见那大雨似瓢泼一般,孙绍宗和柳湘莲不禁都停下了脚步——方才他们虽也听说外面的雨越下越大,却没想到竟然大到了这等地步。

孙绍宗正琢磨是先借两件雨具,凑合着出了薛府再说,还是请薛家的下人,去外面取来自己和柳湘莲的蓑衣,忽听身后薛姨妈‘哎呀’一声惊呼。

转头望去,却只见这妇人手舞足蹈的自门内扑出,眼见脚下磕绊连连,就要从那台阶上滚将下去!

情急之下,孙绍宗也顾不得多想,猿臂一探,便自后面环住了薛姨妈的身子——谁知这一捞好巧不巧,正扣在那掌印湿痕上,直攥了个满满当当!

这事儿闹得!

孙绍宗心下大囧,略一发力把薛姨妈那丰腴适度的身子扶正,就慌忙的将爪子撤了回来。

好在薛姨妈此时正背对着众人,这一切又事发突然,倒也无人察觉其中蹊跷。

可这些动作瞒得过旁人,又怎能瞒得过薛姨妈这个当事人?

尤其最后那一发力,薛姨妈忍不住‘哎呀’又是一声娇呼,那张鹅蛋脸更是腾的一下子红了大半,心肝似擂鼓般咚咚乱跳,下意识抬起手来就要死死掩住。

眼见她这幅魂不守舍的模样,孙绍宗生怕会露出什么马脚,忙又抢着问道“伯母,您没事吧?方才这是怎得了?!”

“我……我没事儿。”

薛姨妈这才有些晃过神来,将手顺势在胸口抚了抚,慌张的避开了孙绍宗得目光,转头嗔怒道“你这孩子怎么回事?好端端的搡我作甚?!”

后面王氏自布帘后探出头来,再不见素日里的盛气凌人,讪讪道“我……刚才隔着帘子,我也没想到母亲停在了门槛前。”

却原来她方才跟在后面,满眼都是柳湘莲的背影,眼见那布帘垂下,遮住了自己的视线,他便忙不迭的上前挑开帘子,想要跟到外面。

正巧此时孙柳二人在廊下停住了脚步,薛姨妈一脚门里一脚门外,也只得跟着停了下来,结果被王氏自后面撞了一下,左脚磕在门槛上,顿时失去平衡向前扑跌。

薛姨妈见她难得的服了软,也不好多苛责些什么,只好又回身福了一福道“多谢贤侄方才援手。”

谢归谢,她却是说什么也不敢对上孙绍宗的眼睛,只觉得左胸热腾腾的发涨,活像是架了个笼屉,在蒸白面馒头似的,而那热气顺着静脉筋骨一股脑涌到了头上,更是涨的双颊红似抹胸。

眼见得如此,孙绍宗那还敢久留?

慌忙回屋捡起那两把油纸伞,也不嫌是女用的款式,硬塞给柳湘莲一把,急匆匆的告辞而去,眼见出了薛蟠的小院,到了前后连接的回廊之中,孙绍宗才算是稍稍松了一口气。

“二哥。”

便在此时,柳湘莲忽然叹息道“薛家伯母这日子过得,也挺不容易啊。”

“啊?”

这没头没尾的来了一句,倒让孙绍宗心下又忐忑起来,暗道这小子不会是瞧见了什么吧?

就听柳湘莲道“你瞧她方才气成哪样子,脸都涨红了,却愣是不敢责备那王氏——这豪门贵女,到底是不好招惹的。”

说着,他又自鸣得意道“还是如小弟这般,娶个没背景又好颜色的才是正理!”

孙绍宗“……”

第480章 内应

雨势滂沱。

车厢之内,孙绍宗倚在软垫上,右掌悬在身前五指分开,似是托举着什么硕物一般,表情微妙中透着三分荡漾,荡漾中又杂着……

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