“帕特里克，这难道不比五角大楼那些冷酷的炮弹，更符合你的人道主义理念吗？”
莱希愣了一下，用除草剂代替子弹？这听起来确实温和了许多，也避免了直接的武装流血冲突，这似乎是一个完美的折中方案！
看着莱希被说动，拜登知道，是时候给老朋友铺好台阶了。
“帕特里克，我不会让你取消人权审查的。《莱希法案》的名字，依然会高高悬挂在这项法案之上，这依然是你最伟大的政治遗产！”
“白宫要的总统豁免权可以给，但审查人必须是我们自己人！由我，作为参议院国际禁毒委员会的主席，来牵头负责这个联合审查小组！”
“我以我乔·拜登二十五年的声誉向你担保，我会亲自盯着那些哥伦比亚将军！”
“只要他们敢越界，绝不批钱！你既保住了人权法案的权威，又让禁毒资金得以落地，帮了全党一个大忙。这不是双赢吗？”
面对老盟友如此恳切的担保，以及这套“环保人道”的完美方案，莱希最后的坚持土崩瓦解。
他疲惫的靠在椅背上，说道：“好吧，乔。我同意在后天的调和会上放行《哥伦比亚计划》。”
“但我必须看到一份详实，客观，能说服全美选民的实地考察报告。我会盯着你的审查结论的，哪怕你是我的朋友。”
拜登站起身，给了莱希一个拥抱：“放心交给我吧，老朋友。我很快就会乘坐转机到哥伦比亚，进行实地考察”
走出莱希办公室的那一刻，拜登脸上那副忧国忧民的表情瞬间消失。
华盛顿，有一个圈内人尽皆知的公开秘密，政客在出国进行所谓的实地考察前，考察报告的框架和结论，早就由幕僚团队写好百分之八十了。
拜登飞这一趟哥伦比亚，根本不是为了去搞深度调查，那是记者才干的蠢事。他去，只是为了获得无可辩驳的政治合法性。
他需要拿到拍照证据，以此向国会和全美选民证明，我去过前线了！
拜登走到走廊一个没人的角落，掏出手机，迅速拨通了杜邦CEO查德·霍利迪的电话。
“查德，搞定了。法案后天就会放行。准备好博·拜登的竞选基金吧，你们的除草剂大单拿到了。”
电话那头，查德兴奋的声音传了过来：“太棒了，乔！我这就安排！”
……
三天后。
华盛顿特区，国会山，参议院大厅。
长枪短炮架设完毕，C-SPAN新闻频道的红色直播灯亮起。一场关乎十几亿美元去向的政治大戏，正式拉开帷幕。
《哥伦比亚计划》作为附加拨款法案，终于进入了最终的辩论与表决阶段。
因为大选年的焦灼气氛，加上几天前乔·拜登那场声势浩大的实地考察，此刻的参议院大厅座无虚席。
刚从哥伦比亚前线飞回来的乔·拜登，第一个站了起来。
他手里挥舞着一份厚厚的考察报告，以及几张他穿着迷彩服拍摄的放大版照片，说道：“议长先生，各位同僚！”
“就在上周，我站在了哥伦比亚的雨林里！我亲眼看到了那些毒枭有多么猖獗！”
“波哥大政府现在，连首都周边五十英里的安全都保证不了！如果我们今天再不拨款，成百上千的可卡因将淹没美国的学校！”
坐在老兵委员会办公室里，看直播的卢克，端起咖啡抿了一口，眼神中是洞悉一切的嘲弄。
普通选民听到这段慷慨陈词，一定会觉得拜登是个忧国忧民的反毒斗士。
但卢克很清楚，这番话看似为了美国禁毒，实则是在为杜邦公司的除草剂大单站台。
他是在向特拉华州的金主，以儿子博·拜登，未来的州长竞选资金在出力。
拜登的话音刚落，参议院极左翼的领袖，明尼苏达州参议员保罗·韦尔斯通猛的站了起来。
“一派胡言！”韦尔斯通指着拜登怒吼道，脸红脖子粗。
“13亿美金！你们把80%的钱都拿去买洛克希德·马丁的黑鹰直升机，拿去买化学巨头的除草农药！你们这是在把禁毒战争军事化！”
“这解决不了美国的吸毒问题，只会让哥伦比亚的农民流离失所，死于美军的毒气和炮火！”
“这笔钱根本不该出国，应该留在美国国内建戒毒康复中心！”
保罗·韦尔斯通，大概是这个肮脏大厅里为数不多的老实人了，或者说是不得不成为老实人。
他可能心疼纳税人的钱被军工复合体吸干。但他以为这真的是一场关于如何禁毒的路线辩论？
在华盛顿，挡人财路的老实人，注定会是个悲剧。
眼看民主党内部吵成了一团，坐在另一边的共和党拨款委员会主席，阿拉斯加州的特德·史蒂文斯，敲了敲桌子。
史蒂文斯冷笑着嘲讽道：“乔，保罗，你们民主党到底闹够了没有？”
“克林顿在白宫等着签字，美军和国防承包商在等着拨款！要么今天就把钱批下去，要么大家下周的独立日假期都别过了！”
史蒂文斯这个老牌共和党人，根本不在乎哥伦比亚是死是活，更不在乎什么人权。
他站出来催促，是因为这13亿里，有买18架黑鹰直升机和42架休伊直升机的订单。
各大军工巨头的游说集团，已经把天价支票塞进了共和党的口袋，史蒂文斯现在的任务，就是赶紧走完流程，等着打钱。
就在这时，全场最大的高潮来了。
《莱希法案》的缔造者，帕特里克·莱希举着那，份含有“总统豁免权”的法案文本，咆哮着怒吼：
“我绝不接受！”
“法案里这个该死的总统豁免权是怎么回事？！这是对人权法案的公然践踏！这是在给那些沾满平民鲜血的拉美屠夫开后门！”
“哥伦比亚军方就是一群杀人犯！如果白宫为了所谓的反毒，随意动用豁免权绕开国会的人权审查，那就是美利坚法治精神的巨大耻辱！”
“我帕特里克·莱希，坚决反对这项条款！我会战斗到最后一刻！”
随着莱希的怒吼，国会里几名不知情的自由派议员，纷纷站出来跟团附和。
一时间，参议院里充满了对白宫的口诛笔伐，正义感简直要溢出电视屏幕。
如果不知情的民众看到这一幕，一定会以为法案就要被这位人权斗士给搅黄了。
但坐在议长席上的副总统阿尔·戈尔，看着底下这场火候刚好的表演，面无表情的拿起了木槌。
“辩论结束。现在，针对法案进行最终表决。”
……
半个小时后，表决结果在大屏幕上亮起。
74票赞成，23票反对。
除了莱希等几位左翼议员投了反对票以示抗议外，《哥伦比亚计划》依然以绝对优势，在参议院顺利通过！
电视机前的普通民众，一定会觉得莱希参议员是个绝不妥协，为了人权死战到底的悲情圣人。
但在卢克这种操盘手眼里，今天的莱希，就是一个拿着奥斯卡剧本的影帝。
74比23这个悬殊的比分，既然参议院有四分之三的支持，那为什么过去几个月里，白宫会被区区一个帕特里克·莱希卡得动弹不得？
美国参议院的立法程序中，一个法案并不是谁想表决就能直接拿上大厅表决的。
送交全院100位参议员投票之前，它必须先经过对应“主管委员会”的初审与排案。
而莱希，正是参议院外交援助拨款小组的核心主管。
国会规则里，小组主管拥有“法案排案权”。
如果莱希不同意法案里的条款，他只需要行使职权，拒绝将该法案列入委员会的审议议程。
这就意味着，法案会一直卡在委员会阶段，完全没有机会走到表决的这一步。
而今天这场74比23的大胜，正是莱希在委员会的秘密点头后，修改后的法案才被放行到国会上。
这一切，早在一天前，在莱希那间挂满贫困儿童照片的办公室里，就已经定好了结局。
如果莱希真的想死磕，国会的立法审查阶段，完全可以利用外交拨款小组主席的职权，强行把“总统豁免权”这行字给删掉。
但他没有。
而今天在全美直播下的雷霆震怒，不过是一场必须演给外人看的政治双簧。
这既帮党内大佬放行了法案，完成了政治任务。
又向外面的自由派选民和人权组织证明了；我是被白宫和共和党逼的，我已经尽力抗争了！
随着参议院表决结果的尘埃落定，卢克的电话也响了起来，是他的导师布热津斯基。
“导师，下午好。”卢克接起电话，语气恭敬。
“卢克，看直播了吧？”
“看了，结果都在预料之中。”
电话那头，发出一声嗤笑：“这大厅里这些老家伙，真是一个比一个能演。如果好莱坞把奥斯卡颁给莱希，那也是实至名归的。”
两人会心一笑。
随后，布热津斯基的话锋突然一转，语气中多了一丝探究的意味。
“不过，卢克。你是怎么搞定拜登那个老油条的？”
“如果你去游说他的时候，搬出了我的名字。按照拜登那谨慎的性格，他一定会私下拜访我。但我这里什么动静都没有。”
“导师，区区一件国会游说的小事，我怎么好意思用您的名头！”
“而且，我一直认为。在政治的牌桌上，利益交易永远是排在第一位的。至于人情和面子，那是在筹码不够时，最后才拿出来用的手段。”
“哦？这么说，你找到了拜登感兴趣的筹码？”
卢克冷笑了一声：“没错，导师。华盛顿的人都知道，拜登有个外号叫美铁乔。他把那两个幸存下来的儿子看得比自己的政治生命还重。”
“我稍微调查了一下他大儿子博·拜登的近况。发现这位优秀的检控官，正准备回特拉华州老家，去竞选州总检察长。”
‘拜登不缺本地财阀的支持，但是他的儿子可没有拜登的号召力，可以让财阀放心的投钱。”
“相比于一个本就有可能被白宫用‘总统豁免权’强行绕过的人权条款。如果能用放行法案，去换取杜邦公司对大儿子竞选支持。”
“您觉得作为一个父亲，拜登，会拒绝这笔政治交易吗？”
电话那头，布热津斯基沉默了几秒钟，然后幽幽的说道：“我有点小瞧你了，卢克。”
“看透拜登的软肋不难。难的是，你竟然能说服杜邦公司董事会。看来你背后，还掌握着一股能让化工巨头低头的资本力量啊。”
“导师，您过誉了，只是一点好运气罢了。”
卢克打了个太极，并没有透露自己是杜邦第一大股东的底牌。
布热津斯基见他不愿多说，也没有继续深究。他理解卢克，身为政客谁还没点见不得光的秘密金库呢？
他笑着说道，“既然这件事情，从头到尾都是你自己跑下来的，那我也就不去克林顿面前替你抢功了。”
“不过我猜，以你那滴水不漏的小心机，应该早就已经主动向克林顿邀过功了吧？”
“你绝对不会放过这个机会，用帮总统解决难题的理由，来办你自己的事。”
卢克嘿嘿一笑：“什么都瞒不过导师。我当时和总统先生说的是，我想摘桃子。”
“他本以为我会有什么非分的所求，没想到我不仅不过分，还是帮他解决了法案难题的摘桃子。”
“我相信帮他解决这个难题，应该可以让总统先生心里，对我拒绝他女儿的那点不满，消散了吧。”
听到卢克的分析，电话那头的布热津斯基泼下了一盆冷水。
“卢克，你太低估一个比尔的骄傲了。他的心眼可没有你想象的那么大，你拒绝了总统的女儿，那就是拒绝了和他彻底绑定。”
“这会是一根扎在他的心里的刺，他隐忍不发，并不代表他没有不满。当你的利用价值被榨干时，这股怒火会爆发出来的。”
卢克的眼神中闪过一丝寒芒：“我明白的，导师。伴君如伴虎。”
“但我有信心，在那把怒火烧到我身上之前，处理好这件事。甚至让他连发火的资格都没有。”
听着卢克这种近乎狂妄的自信，布热津斯基竟然觉得有一丝心安。
他现在越来越相信，这个年轻人注定能在未来的大棋局上，掀起惊天骇浪！
“你有信心就好。对了。你在哈佛肯尼迪学院的国家安全研究员进修期，快结束了吧？”
“马上就是六月的毕业季了，你的毕业论文，准备得怎么样了？”
“约瑟夫·奈那个老顽固，对学术可是极其严苛的。如果你拿出一堆冷战思维去糊弄他，他可是会毫不留情卡你毕业的。”
卢克胸有成竹回答道：“论文的初稿已经写好了，导师。正准备向您和奈教授请教。”
“我在奈教授‘硬实力’和‘软实力’的理论基础上，结合最近在华盛顿发生的一切，有了一些新的感悟。”
卢克停顿了一下，抛出了那个他“截胡”的理论。
“我把这种全新的国家战略力量，命名为‘巧实力’！”
“巧实力？”布热津斯基愣了一下，这个名词他还是第一次听到。
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