失联的泰凯斯·芬利在昨夜与奥古斯都取得了联系，在一段生硬的道歉以后。奥古斯都满头黑线地听到了脱衣舞俱乐部嘈杂的音乐声与女人们的尖叫，至少有两个不同的女人在喘息，不堪的声音都让他替泰凯斯脸红。
“奥古斯都，听雷诺说那个泰拉家的女主人对你意图不轨？”在步入泰拉天空塔巨大的青铜色拱门时，丽莎·凯希迪看着门口手持电磁步枪和电击枪的泰拉家族护卫。
“安娜贝拉夫人是优雅矜持的贵妇人。”奥古斯都向丽莎解释说。他不明白自己为什么要向丽莎解释，甚至于没有去仔细地思考这个问题：“她怎么可能会做出这种有失体面的事情？”
“可我还没说是什么事情。”
丽莎露出意味深长的笑容，她身着白色的波西米亚长裙和贴身的无袖丝质上衣，有着层层叠叠花边的裙摆随着她轻盈的步伐像是移动的海浪。今天的丽莎打扮得很漂亮，所有天堂之魔都相信她是有备而来。
在戒过毒品将近五个月以后，丽莎·凯希迪正变得越来越迷人，当她身着长裙、带着系有蓝色蝴蝶结的遮阳帽走在斯蒂尔灵的向日葵花园里时，真像一颗明媚的太阳了。
奥古斯都似乎还想要说些什么，但他刚一步入大厅，克拉拉·泰拉就扑到了他的怀里。这一瞬间，丽莎的笑容有些扭曲。
“亲爱的，奥古斯都，你应该给我一个吻。”在发现奥古斯都的身后跟着许多“凶神恶煞”的天堂之魔们时，克拉拉这才放开奥古斯都并拉远了距离，朝他伸出指甲精心修过的手。
“我不能吻一名还未订婚的贵族小姐，这是礼仪。”奥古斯都只是摇了摇头。
“没关系，我的父亲不会对你怎么样的。”克拉拉虽然是这么说着，但还是遗憾地收回了自己的手。
克拉拉的父亲康斯坦丁·泰拉，这个创世家族的领袖正因自己长女随着年龄的增加而愈加躁动的青春荷尔蒙而显得更加令人难以捉摸，他总是对那些出现在长女身边的男性抱有莫大的敌意。
“他们是你的部下，天堂之魔？我不记得我邀请过他们，但看在你的面子上......”克拉拉审视着皮肤黝黑身材更大的火箭兵康诺·沃德和有着鲜明的鸡冠头的哈纳克，在相貌颇为英俊的约瑟芬和龙德斯泰因多看了那么几眼。她选择性地忽视了雷诺和其他士兵，最后看向丽莎。
“一个女人？奥古斯都，你真让人扫兴。”克拉拉一甩散落在肩膀上的深褐色长发，哼了一声，瘪着嘴走了。
丽莎则轻轻地扬起了下巴，仿佛得胜者一般与奥古斯都靠的更近了一些：“你不该把我们带过来的，奥古斯都，这是女士的邀请。”
“这会让我有一些安全感，也许安娜贝拉想把我一口吃掉。”奥古斯都毫不在意地跟着克拉拉走进了泰拉天空塔的底层大厅，而克拉拉因为赌气跑得很快，一会儿就消失不见了。
“但我们其实不是来见克拉拉和她母亲的，我是为了找她的丈夫康斯坦丁，他才是泰拉家族的实际掌控者。”
于是奥古斯都只能向路过的仆人问路，然后穿过恢宏的大厅和相互连通的回廊走进可通往顶层的电梯。
期间没有警卫紧紧地跟随，他们通过更为精密的摄像头监视奥古斯都等人的一举一动。
超过一百层的泰拉天空塔是塔桑尼斯城中高度仅次于泰戈尔家族的巨型建筑，对此奥古斯都已经见怪不怪了，塔桑尼斯中只要是创世家族所有的天空塔就没有比蒙斯克天空塔矮的。
在高楼林立的塔桑尼斯城中，所有的创世家族都力争建造最高，最宏伟也最引人注目的天空塔，以彰显自己家族无与伦比的权势。——只有最高的天空塔才能拥有最好的视野，俯瞰整座塔桑尼斯城。
奥古斯都于顶层的会客厅里等待克拉拉和安娜贝拉，但在十几分钟以后出现的却是一名有着金色短发的中年男人，他身着黑色的西装打着蓝色的领带，一副干练的职场形象。
“抱歉打扰到你们的幽会......噢，看来你带了很多来助兴的朋友。”来的正是泰拉家族的领袖，康斯坦丁·泰拉刚从正在新建工厂的派洛博古回来：“我本不想插手这件事，但我听说你正在追求我的女儿克拉拉。”
“你可真幽默，泰拉先生。”坐在法式沙发上的奥古斯都笑着对康斯坦丁说。
康斯坦丁缓缓地在奥古斯都对面的沙发上坐下，看了奥古斯都背后的几名天堂之魔一眼：“安娜贝拉说你要找我，蒙斯克家族的小孩子，你不早点回你的克哈，来这里做什么？你就不怕这事被塔桑尼斯里的特工知道么。”
“我觉得这只有一种可能，你想要追求我的女儿克拉拉。嗯......你很优秀。”康斯坦丁饶有兴致地看着奥古斯都。
“但还不够，我会考验你，直到你失败并选择放弃。”
“不，我并不想追求您的女儿。”奥古斯都说。
“那你的目标就是安娜贝拉。”康斯坦丁仿佛很高兴：“我们的婚姻是一场悲剧般的政治婚姻，彼此并不相爱甚至是互相厌恶。跟她相处总让我心力憔悴，所有的孩子都来自于人工植入精子。我也有自己的情妇，这不是什么秘密。”
“我只期望你能够满足安娜贝拉，因为她的性欲异乎寻常的旺盛。”康斯坦丁把一条腿搭在了另一条腿上。
“实际上，我想与您讨论的另一件事情。”奥古斯都说：“蒙斯克家族想与泰拉家族展开一些科技方面的合作，我的父亲希望泰拉家族能在克哈Ⅳ建立一些新的工厂，而泰拉集团将享受多项优惠政策。”
“这听起来真是诱人，但克哈参议院为保护本地企业一直限制塔桑尼斯企业的大规模入驻......在这种时候，安格斯想要做什么？”
泰拉家族是智能机器人领域的巨头，而且已经垄断了机器人的研发、制造和维修的所有附属产业，只有尤摩扬的机器人能超过泰拉家族。同时，泰拉集团还垄断了虚拟影像产业，是一切虚拟影像投影仪产品等级和质检标准的制定者。
最近，泰拉集团正在进军悬浮汽车和悬浮单车行业，但在这个行业，泰拉集团在塔桑尼斯有着强大的对手——另一个垄断悬浮汽车行业近百年的创世家族。
与蒙斯克家族的合作将能帮助泰拉集团研发更先进更舒适的悬浮汽车以抢占市场份额，而在克哈开辟新的市场更是能获得难以想象的利润。
但谁都知道克哈正一片混乱，现在在克哈投资不是疯子就是神经病。
“安格斯从未联系过我，他为什么要让你来谈这件事，难道你真是蒙斯克家族的继承人了？”康斯坦丁说。
“我知道克哈正在爆发骚乱，那里的工人只要罢工一天就会让我蒙受损失，而他们更有可能会拆掉我的工厂。”他坐直了，盯着奥古斯都冷灰色的眼睛。
“就我而言，我不喜欢你父亲的言论，但克哈的暴乱与我无关。我不希望再有一场战争发生，因为在工会战期间泰拉集团的资产不断地萎缩。”
“这完全取决于您的选择。”奥古斯都说：“我的父亲需要和您进行进一步的谈判，泰拉先生。”
“如果他能保证暴动者和那些反抗军不去摧毁泰拉家族的工厂的话，我倒是可以考虑考虑。”康斯坦丁随即又笑了笑：“但这可能吗？”
“您可以与我的父亲联系，进行更深层次的合作事务的商讨。”奥古斯都的话让康斯坦丁愣住了，他因惊讶而睁大的眼睛看起来像是死鱼眼。
“更加紧密的合作关系。”
......
“头儿，我觉得康斯坦丁·泰拉的女儿是真的对你有意思。你该把她立即拿下，然后我们再去找下一家。”在走出泰拉天空塔寻找出租悬浮车的路上，约瑟芬神秘兮兮地靠近奥古斯都说。
“我打听过，泰戈尔家、本内特家、霍特家......这些家族的女儿都......”他小声地说。
“等所有的贵族小姐和夫人都臣伏于你的皮鞭之下，克哈Ⅳ就安全了。”
“......”奥古斯都一时之间竟不知道说什么才好。
“我好像听到了你在说本内特家族。”在约瑟芬神采飞扬地跟奥古斯都介绍自己的计划时，天堂之魔狙击手瑞克·基德面色阴沉地用一支随身携带的钢笔从约瑟芬猛地刺向后腰，后者在一个激灵后举起了自己的双手。
瑞克的灵能天赋还不足以使其获得心灵感应的能力，像七级以上灵能者可以使用精神念力移动物体或是用作攻击手段，但他的视力和听力却比常人要敏锐得多。
这时约瑟芬才想起瑞克·基德是塔桑尼斯创世家族的后裔，是为逃避其过于严厉的父亲才逃离家族进入联邦海军陆战队的，他的本名是雅科·本内特，本内特家族族长埃罗·本内特的第二个孩子。
“你对我的姐姐有什么想法？”瑞克以属于一名狙击手的冷酷无情对约瑟芬说：“我要掐死你再把你丢进燃烧的垃圾桶，再请一支赛沃智能机器人抬棺队在你的坟上跳舞！”
“这可就难说了，不是我对她有想法，是头儿！”约瑟芬在反应过来以后挪开了瑞克手里的钢笔，指着旁边的奥古斯都。
“我看到过头儿盯着塔拉·本内特的照片看了许久，他除了垂涎于塔拉的美色，一定还在图你本内特家的家产——本内特集团是塔桑尼斯最大造船厂的所有者，控制舰船制造、港口建造与运营以及与星际航线有关的所有生意。”
“掌控了本内特家族，克哈就能立即拥有一支舰队。”
“这是真的吗？”瑞克看向奥古斯都。
“我的确希望能得到本内特家族的支持，但绝不是想要通过政治婚姻联合蒙斯克家和本内特家。”奥古斯都否认了约瑟芬的说法：“这样所花费的时间就太长了，而且本内特家族大概也不太可能同意，除非他们的领袖埃罗·本内特还看不清楚形势。”
奥古斯都只是以很理性的思维分析这个说法的可能性，似乎如果与塔拉的联姻的确是可行的，所取得的利益也远远大过所要冒的风险，那他就会毫不犹豫地去那么做。
“瑞克，你也是本内特家族的继承人之一。我更希望由你来带领这个家族，带领他们走向光明的未来。”
“这不可能。”瑞克沉默了一会儿，摇摇头说：“我的姐姐远比我要优秀。”
“跟这相比，还是你迎娶我的姐姐更有可能成功。”
“你们在说什么？”步伐逐渐加快的丽莎追上了他们，约瑟芬立即悻悻而退。
就在这时，奥古斯都的个人终端忽然开始振动起来，打开一看却是来自一个未知的终端——塔桑尼斯公共电话亭。
“该死的，蒙斯克，你得赶紧找人来救我！”来电的是泰凯斯。
“你在哪儿？”奥古斯都问：“对方有多少人几杆枪，是不是你没付钱。”
“第11号贫民窟路德交叉巷道第4电话亭。”泰凯斯对着电话说：“只是欠了一点钱，他们就要把我活活解刨然后把器官卖掉。蒙斯克，你可一定要来救我......”
泰凯斯的声音戛然而止。
“奥古斯都，是不是你雇人去整芬利那个混蛋的？”雷诺也听到了：“我觉得你做得出来这种事情。”
“我还没那么无聊。”奥古斯都摊了摊手。
“我们现在就去找泰凯斯？”瑞克问奥古斯都。
“不行，我们手里没有动力装甲和枪。”奥古斯都说。
“等我报个警。”他又想了想说。
“这里距离警察局不远，我们直接坐车过去。”
第107章 塔桑尼斯贫民窟
“我不喜欢这里，这让我想起了过去那个作为替黑帮跑货的混混小子生活在这里的时候——我和我那些无父无母或是饱受家暴折磨的兄弟们就好像是臭水沟里被脏水弄湿毛发的一群老鼠，满身是在霓虹灯下折射着彩色光斑的油污。”
在跟随几支由塔桑尼斯警察组成的搜索队走进塔桑尼斯城最大的贫民窟以前，曾经在这座贫民窟生活过十八年的塔桑尼斯裔联邦陆战队、天堂之魔现役掷弹兵一等兵赞德尔·马克斯对他的长官奥古斯都这样说。
塔桑尼斯城是全泰伦联邦最恢宏最广阔的城市，这座城市在塔桑尼斯唯一的主大陆板块连绵的山脉与最大的一片内海之间的广阔平原上。城市六边形的外墙即使是在近地轨道上依然清晰可见，市区之外即是覆盖在星球地表之上的巨型工业区和一座接着一座的城市。
在泰伦联邦的疆域中，塔桑尼斯城是野心勃勃者和时代的宠儿获得名望与财富之地，未来的政治家、星系商人和科技天才都能在这个繁荣的世界拥有一席之地。与之相对的，生活在其庞大贫民窟中的人甚至比萨拉星系的移民还要多。
奥古斯都不是没有见过贫民窟，在斯蒂尔灵，贫民窟是城市发展规划中未曾划入的区域。那里的简陋城区是由于城市发展过快以及贫富差距过大等一系列问题演变而来的产物，仿佛是宏伟的玻璃建筑之间的一大片由低矮的老旧城区和违章建筑，恰如水银中的一块丑陋的瘢痕。
克哈Ⅳ斯蒂尔灵生活着全克哈最贫穷的人，但塔桑尼斯城的贫民窟却是在整个城市的“地下”。
创世家族的天空塔建筑群在塔桑尼斯城的中心，那里是这座城市最繁华的地域，是整个大陆交通网的起点和终点。而在中心城区之外至郊区之间即是无数的、层峦叠嶂一般的摩天大楼建筑群，这些看似无比繁荣的景象之下即是被称为“臭水沟”的阴暗巷道。
摩天大楼群耸立在一片使用钢筋水泥与钢铁框架加固过的地基之上，楼楼之间仅有一些可供行人通过的、密密麻麻而曲折环绕的巷道，高速公路则在几千英尺高的空中。
这些巷道的两边是好像无限向上无限延伸的钢铁墙壁，墙壁上有着紧锁的钢铁门和灌入帖水封死的窗户，只有头顶那些在升腾而起的雾气散发着光芒的玻璃窗显示着奥古斯都与他身边的几十名手持电磁手枪和霰弹枪的塔桑尼斯警察局（TPF）正身处于城市之中。
仿佛直插云霄的、无可用眼睛看到的楼层遮挡了本应洒在地面上的阳光，因此这些最底层的巷道终年不见阳光。
不易蒸发的雨水、糟糕透顶的通风和巷道之下的下水道使得这里像是热带雨林一样潮湿，空气弥漫着尿骚味和难以形容的恶臭。啮齿动物和原生的巨大蛞蝓在阴暗的角落里爬行，高楼层的空调系统的风扇声中夹杂着生锈金属牌摇晃的咯吱咯吱声。
行至巷道的尽头则是另一条的或是更加狭窄或是宽阔得多的通道，但无论往哪个方向走都走不出这个无数座高楼之下的迷宫世界。
没人统计过这些巷道到底有多少条，但可以肯定的是，塔桑尼斯城至少有千千万万条阴暗且潮湿的黑色巷道。这里是环境可能是全泰伦联邦城市中最恶劣最难以让人忍受的，病毒在潮湿温热的黑暗中滋生，瘟疫和死亡在阴影中窥视着一切。
然而，在这些巷道中却生活着难以计数的穷人、被赶出家门的恶棍、无家可归的混混、无业游民、走投无路的赌徒、浑浑噩噩的瘾君子和从事着被认为是最下贱工作的穷苦人。他们居住在那些更宽阔的巷道里，依托竖直的钢铁墙壁建起的斜顶房屋里。
贫民窟里的人没有阳台，只能使用微波烘干衣服，但即使是这样干燥的衣服也很快被潮湿的水汽浸湿。
这里缺乏光源，因此贫民窟里的居民会使用更加廉价但光芒异常刺眼的霓虹灯照亮昏暗的世界。这些霓虹灯以及居民家中的电灯都由其私自架设的、裸露于巷道墙壁边缘的电缆供电，黑暗中时常滋滋作响的电火花明灭可见。
“奥古斯都先生，我们还有一个小时就要下班了，搜索工作可能要等待明天了。”奥古斯都身边的一名塔桑尼斯警局警长说：“我真为芬利先生感到担忧，在贫民窟的黑夜，罪恶、混乱和暴力就像来自另一个落后野蛮的世界，而不是以科技与进步闻名的塔桑尼斯。”
“你要知道，追踪贫民窟里的恶棍几乎是不可能做得到的事情，这里无人管理，即使是警察局也只是派遣侦查艇定期巡逻。”
“我加钱。”奥古斯都说。
“这不是钱的问题......”警长扶了扶他歪斜的帽檐，慢条斯理地点燃了一支烟。
“再加一倍，让你们的局长派出更优秀的警员和上层住宅区的探长。”奥古斯都透过巷道中紫红色的霓虹灯光看着墙壁上五颜六色的涂鸦，一名警员告诉他走过这个巷道前面就是一个比较大的居民社区。
奥古斯都很清楚，塔桑尼斯警察局早已为腐败所侵蚀得有如一块腐朽的木板，到处都是蠕动着的害虫和臭虫，有能力的警察绝不再少数，但在此基础上，廉洁而不收受好处费、居民保护费和勒索平民的警察就少之又少了。
大多数警员的工资是够他们在这座繁华的大都市里生活的，但在这个物欲横流、追逐名利而又浮躁的虚假繁荣之中，即使是警察也想捞得更多的好处。
下城区的警察因招募不到足够的人手而任由游手好闲的混混，而富人区的优秀警察则只关心那些给他们额外发薪水的金主们的利益。
在这样一个不给好处和贿赂就敷衍了事的体系中，中产阶级和普通联邦公民的大多数的案件往往因无人受理而不得不延怠数月，最后都不了了之。而像是抢劫、失窃与恶意伤害这样鸡毛蒜皮的小事就更不值得时间宝贵的警员们出手了。
除非受害人是有权有势的贵族，否则哪怕是个有钱的富商，要是不想付钱也别想请的动这些大爷。
“刚好我们今天要加班，奥古斯都先生。”警长重重地吸了一口烟：“我的侦探在刚刚发现了一些蛛丝马迹，有人能证实泰凯斯·芬利——也就是照片上的这个大块头在昨夜七点五十二分踏进了雷特老爹的酒吧，而后在今天下午全裸着从酒吧里冲了出来。”
“他全身赤裸，仅凭三拳两脚就撂翻了两个威猛高大的黑帮打手。”警长说。
第108章 你欠我的泰凯斯
雷特老爹的酒吧所在的居民社区其实是由无数个很窄但一直延伸十几英里的街道组成的街区，街区两侧都是贫民窟中简陋的居民房屋或是倒卖废品的店铺，以及各式各样出卖有各种奇特副作用的药剂和淘汰科技产品的店铺。
那些简陋的房屋之间也不乏只能在使用无数霓虹广告牌装点门面的脱衣舞俱乐部或是出售包括毒品在内几乎一切违禁药的高端酒吧。
奥古斯都一走进街区就几乎为其中千百个正发出绚丽刺眼的各色光芒的霓虹灯牌晃瞎了眼睛。
塔桑尼斯的贫民窟里几乎没有白天黑夜之分，因此这里的灯光在自有这个街区以来就未曾熄灭过，过于刺眼的蓝、紫与红色的光污染让奥古斯都等人很不适应。
仅有几十英尺宽的街道间只有很少的行人，他们大多是没有工作的流浪汉或是染着五颜六色头发手臂留有美丽文身的黑帮打手或是混混，过于耀眼的光芒、刺鼻的气味与浓烈的酒味是这个世界给奥古斯都留下的第一印象。
这里生活着不可计数的底层居民，他们只能从事诸如清理下水道、以更低廉的价格代替机器人替高楼层擦拭高空玻璃窗之类的工作换得微薄的薪水。而那些天生的恶棍则从事着一切他们认为能够赚取钱财的行业，而这些行业无一例外地都与犯罪有关。
一见到身着警察制服的塔桑尼斯警察，这些底层世界里的人和凶恶的恶棍就四散着逃离，只有几名穿着长袖外套和长裤的人正在远处盯着他们。每个街区都有一个统治一切贫民窟居民的黑帮，他们照固定的时间向街区中的居民征收保护费，想尽一切卑劣恶毒的方法迫害那些拿不出钱来的人。
奥古斯都与警长走在最前面，身后是荷枪实弹的警员，大部分警员都只是握着P220电磁手枪，但除非贫民窟的黑帮领袖想逼迫警察局调动精锐警员清扫这片街区，否则他们就不敢明目张胆地袭击那么多警察。
这里的地面始终是潮湿的，一只仅有足球大小的UNN新闻播报机器人在街道里缓慢的行走着，它锁定了最大的人群，很快就来到奥古斯都的面前，其头顶的新闻影像标题赫然是：安格斯·蒙斯克！警惕恐怖主义在克哈Ⅳ死灰复燃！
警长随意地将新闻播报机器人一脚踢开，那个有着两根天线、使用一个轮子移动的机器人立即提高了播音喇叭的音量，它在原地转了几个圈：“你无故地伤害一台受法律保护的智能机器人，我将联系塔桑尼斯警察局！”
“去吧孩子。”警长又一脚把它踢得更远了：“记得带上你的妈妈。”
奥古斯都站在“雷特老爹的酒吧”的门口打量了几眼，那十几副堆叠在一起的广告牌有着各式各样的、发光的英文字母，甚至还有类似于吉房出租的字样——似乎是只要能发光的这些贫民窟的居民就不会轻易放弃。
在警察们大喝着冲进酒吧之中驱逐或是殴打正在酒吧前台外喝酒的无辜客人，直到酒吧的所有者雷特从一个阴暗但充斥着兴奋尖叫的密闭隔间里走出来。
老雷特的左臂已经替换成了可抓握的机械臂，藏在长裤下的右脚也进行了同样的改装。这种对身体的改造在塔桑尼斯城尤其是在混乱的贫民窟里就如同坏小子们身上的文身和耳环一样稀疏平常。
这并不只是因为贫民窟里的许多人都因激烈的冲突和各种危险的工作而缺胳膊少腿的，有许多人是自愿替换自己的四肢以使其“刀枪不入”。
目前这种改造技术还不是很成熟，贫民窟人能接受的改造受科技技术的限制都相当原始，不仅需要频繁的替换部件而且也远不如原来的手臂和腿那样的灵活，不过是能简单地辅助其生活而已。
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