只见这些精干的战士骑乘着神骏的猛兽，直扑下城区。
灰羽狮鹫拍打翅膀的气流在空中带起道道痕迹，铁爪在日光下闪着寒光。
而其中几骑则分散开，向着乔恩所在的方向而来，显然他们注意到了这支仪仗鲜明的队伍。
只是，当乔恩看清领头骑士的样貌时，不禁微微挑眉，暗道麻烦。
怎么是这个家伙当值？
那张脸他在伊诺里见过不止一次——帝都卫戍部队第二中队队长，凯尔·斯特林，一名以死板严谨著称的贵族军官，不知有多少玩家犯在他手里，大牢坐穿。
果不其然，当那面容冷峻的骑士驾驭狮鹫来到他们头顶之后，并没有第一时间安抚，而是凌空勒住缰绳，居高临下地警告。
“请你们留在原地，等待检查，不要做出任何可疑行为，否则我有权逮捕你们！”
第437章 禁卫开道，万众瞩目
“唉？你这人还讲不讲道理了？我们只是在这里等待入城，凭什么要接受你的检查？”
面对来人的“刁难”，乔恩还没开口，他身边的多洛莉丝就先不乐意了。
游侠姑娘柳眉倒竖，指着周围匆忙奔逃的商队和贵族马车。
“这些乱跑的人你怎么不管？他们难道就没有嫌疑吗？”
而面对多洛莉丝的反驳，凯尔的面容毫无波动，只硬梆梆地说。
“按照戍卫法令第三章第九条规定，非常时期，卫戍部队有权对任何滞留在骚乱区域附近、未及时疏散或行为有异的人员进行优先盘查与临时管制。”
“至于这些人，他们已经留下了影像，自然也逃不过后续的检查。”
“还后续检查？谁不知道这些贵族都有背景？这会儿不查，事后你一个小小的卫队长，有本事去查吗？”
“我看你就是在欺负我们，只敢抓着我们这些老老实实停在这里的人不放！”
“...”
多洛莉丝一通犀利抢白，呛得凯尔没法开口，跟在他身边的几名狮鹫骑手也纷纷露出一副难受的表情。
一直冷眼旁观的乔恩见火候差不多，便纵马向前，伸手止住了意图乘胜追击的多洛莉丝，淡淡道。
“这位长官，既然是法令规定，那么配合调查自无不可。”
“但作为受邀前来观礼的宾客，居然连基本的通行安全都无法得到保障...这让我不得不质疑贵国的治安管理水平。”
说着，他微微仰起脸，将一位年轻贵族的矜持和傲慢表现得淋漓尽致。
“针对今天发生的事，我会发函向费尔德伦大公爵提出质询的。”
此言一出，凯尔冷峻沉默的面容竟是更黑几分。
这个年轻人...两三句话就把他给彻底架住了！
他是刻板不假，但他不傻，他知道正是因为自己的这份刻板，他才能受上面的大人青睐，坐稳帝都卫戍部队队长这一真正握有实权的职位。
而且比起其他只是来镀金的同僚，他也有足够的自信，认为自己是更优秀的那一个。
可现在，在选王仪式召开前夕，在他当值期间闹出了这样的事情，但凡有人向更上级提出能力方面的质询，就将成为别人攻击他的把柄！
但他同样不可能在“刻板”这件事上有所退让，被人攻击尚可辩驳，倘若失去了最根本的东西，那才是真正的万劫不复。
一时间，场面陷入僵持。
下方的阿特拉斯人和阿波罗尼亚人仍旧维持着护卫阵型不变，但眼中多多少少有些快意。
谁也不喜欢被莫名其妙就当做怀疑对象，要不是顾及主君的体面，他们早就开骂了。
好在乔恩大人和多洛莉丝小姐这番反击足够犀利，着实解气！
而身处半空的狮鹫骑手们气势则弱了几分，彼此交换着眼神，有些不知所措。
就在这时，下城区方向再次传来一声闷响，比之前的爆炸声更沉，更近，还伴随着建筑物倒塌的轰鸣和骤然拔高的惊恐尖叫，一股混合着焦糊味和某种难以言喻腥气的风卷了过来。
凯尔面色一变，毫不犹豫地架着狮鹫向下方俯冲而去。
多洛莉丝见状鄙夷地一啧。
“我还以为他有多强硬呢，这不是跑得挺快的嘛！”
乔恩则收起了那副装出来的傲慢模样，眼睛微微眯起。
“这个味道，不太对劲...怎么有点像是那些混乱生物...”
多洛莉丝听到了他的低声自语，也放下掐着细腰的手，小声问道。
“老大，混乱生物是啥？”
“一些本不该出现在太阳下的东西罢了。”
乔恩没有细讲，只是摇了摇头。
“那不是我们的麻烦，走吧，先入城再说，我们还有更重要的事情要做。”
说完，他高高举起手，向下一挥，队伍重新动了起来。
经历了方才的骚动与对峙，这一次无论是阿特拉斯领的巨神卫队，还是阿波罗尼亚的辉光骑士，姿态都更加紧绷，目光警惕地扫视着周遭人群。
片刻后，他们便来到了那座闻名于世，以整块附魔黑曜石雕琢、顶端矗立着振翅金狮鹫雕像的“狮鹫金顶”主城门之前。
正当亚伦准备上前沟通礼仪事宜时，一阵急促而整齐的马蹄声自门洞深处传来。
只见一小队骑兵急匆匆地自门内疾驰而出，沿路所见之人，无论是平民还是贵族仆从，纷纷如同潮水般向两侧退避，脸上写满了敬畏与惶恐。
因为这队骑兵身上披着的罩袍，绣着贝尼斯特家族威严的黄金狮鹫纹章——是皇室禁卫！
他们甲胄鲜明，坐骑神骏，行动间带着帝国最精锐武力独有的肃杀与威严，与方才灰羽狮鹫骑士那种按章行事的刻板截然不同。
这支小小的骑兵队在周围人好奇与忌惮的目光注视下，没有丝毫停顿，径直迎上了乔恩的队伍，接着精准地停在了最前方。
为首的骑士翻身下马，动作干净利落。
他摘下覆面盔，露出一张棱角分明、饱经风霜的脸，先是快速扫过乔恩身后的旗帜与仪仗，确认无误后，右手抚胸，向着乔恩和后方马车方向恭敬地行了一礼。
“乔恩殿下，菲利希殿下，很抱歉让您久等。”
“我等奉哈维殿下与费尔德伦大公爵阁下之命，特来迎接您二位入城，并为您等安排敏萨利宫附近的馆驿下榻。”
此言一出，周遭尚未完全散去的零星行人，以及远处一些看似无意驻足、实则目光闪烁的“有心人”，尽皆哗然。
“哈维殿下？还有费尔德伦大公亲自派人迎接？”
“那面旗帜...是阿波罗尼亚的荆花旗！那马车里是阿波罗尼亚的公主？”
“乔恩殿下？哪个乔恩？北境那个...太阳神眷者？”
“居然劳动禁卫亲自出迎，还直接安排宫室馆驿...这规格...？”
各种揣测、惊疑、审视的目光瞬间聚焦过来。
乔恩面上不动声色，心中却飞快地思索着。
这位禁卫骑士说的话实在有意思。
掌控帝国政务的费尔德伦派人来迎接虽然有些意外，但也算情理之中，毕竟对方似乎和阿波罗尼亚王室始终维持着紧密的联系，也正是这位大公爵将他的存在第一时间告知给自己的便宜老妈，这才有了后面蕾欧娜的“千里寻亲”。
至于哈维，这位提议提前开始选王仪式、亲手掀开帝都舞台大幕的始作俑者，他还没有退出权力中心？
这就有意思了...
他们此举，是单纯的礼仪周到，还是对他“太阳神眷者”身份的重视，亦或是别有深意？
毕竟，塞西莉亚那“惊世骇俗”的邀请所带来的余波，可还没到平息的时候呢！
阿特拉斯的领主目光微垂，收敛起思绪，接受了骑士的礼节。
“有劳殿下与大公爵阁下费心，既然如此，便请带路吧。”
禁卫骑士再次行礼，利落地翻身上马，挥手示意部下在前方引路。
这一次，他们终于畅通无阻地穿过了那扇象征着帝国权力与威严的“狮鹫金顶”门洞，将门外尚未平息的骚乱、弥漫的异常气息，以及无数道含义不明的视线，暂时隔绝。
而在穿过门洞的阴影之后，眼前的景象豁然开朗。
阳光毫无遮挡地倾泻下来，将帝都波·罗林斯的内城繁华彻底展现在众人面前。
宽阔得足以让八驾马车并行的主道在日光下流淌着液态水银般的光泽，道路两侧是鳞次栉比的建筑。
它们不再是外城常见的砖石结构，而是用带有天然纹理的大理石、光滑如镜的黑曜石、乃至掺杂了魔法微光的琉璃砖精心砌筑。
高耸的塔楼尖顶刺向湛蓝的天空，其顶端在城外看不真切的图案此时终于显露——振翅的狮鹫、盘绕的桂冠、咆哮的雄狮...一个个象征着悠久历史的贵族纹章投下长长的影子。
走在这条大道上，不管是视觉、嗅觉、听觉，都仿佛来到了另一个世界，城外的骚乱在这里看不到丝毫痕迹。
队伍中不少出身贫寒的巨神战士下意识地屏住了呼吸。
眼前所见的一切，都超出了他们的想象极限。
那些流光溢彩的橱窗里陈列的珠宝华服、街道上衣着光鲜、步履从容的行人，以及偶尔驶过的、由神骏异常的魔法生物牵引、车厢雕刻繁复如同移动艺术品的贵族马车——在过往的人生中别说见了，就连听都没听过！
新鲜烤面包与蜜糖点心的甜香从敞开的店铺门扉里飘出，与路旁花圃中传来的馥郁交融；其间又隐约夹杂着皮革、金属抛光剂、以及某种高级熏香燃烧后留下的清冷余韵...令人鼻头发痒。
还有声音，车轮碾过石板的辘辘声、马蹄铁叩击地面的清脆节奏、商贩抑扬顿挫的叫卖、街头艺人悠扬的琴声...无数声音汇聚成一片嗡嗡的音浪。
就连一直冷静沉着的亚伦，目光也不由自主地被道路右侧一座宏伟的建筑吸引——那建筑整体仿佛由一整块巨大的水晶雕琢而成，内部折射出彩虹般变幻的光晕，门口矗立着身披全副铠甲、宛如活物的魔法傀儡守卫。
就在他愣神时，乔恩的声音从前方传来。
“那是法师公会，等有空了可以带你去逛逛——毕竟你现在也算是个施法者了。”
年轻的指挥官顿时意识到自己的失态，抿了抿有些发干的嘴唇，轻声道谢。
然而，比起他们对帝都浮华初见的震撼，帝都投向他们的目光，要更加意味深长。
——
主道旁，一栋三层奢华酒楼的顶层，几名衣着华丽、佩戴着精巧珠宝的年轻贵女慵懒地倚靠在铺着天鹅绒软垫的窗台边。
她们手中的水晶杯盛着琥珀色的蜜酒，目光却穿透玻璃，紧紧追随着下方那支由皇室禁卫引领的队伍。
“看呐，那就是北境来的太阳神眷者，那位失落的王子？”
一个梳着繁复发髻、鬓边点缀珍珠的女子轻笑着。
“他看起来比传言中还要雄壮...瞧那肩膀，怕是能轻易撂倒一头壮年角马，真想尝尝他的滋味...”
“呵呵~谁说不是呢？”
另一名气质更显肆意的蓝裙女子啜饮一口蜜酒，眼神同样在乔恩身上流连。
“听说贝莉娜殿下也很中意他，甚至还干出了些不太体面的事情...”
“那位铁娘子居然也会有动心的一天？也不知这件事是真是假...”
“真假又如何？”
第三个声音加入，带着几分漫不经心。
“重点是他如今站在这里，由皇室禁卫开道，这份殊荣，自立国以来，可没几个外人能够享有。”
“这位殿下，注定是波·罗林斯未来一段时间内的风云人物——”
“有好戏看咯~”
——
一处交叉路口，一辆悬挂着某个大型商会徽记、车厢密闭的马车静静停靠在路边阴影里。
车窗的帘布被掀起一道细微的缝隙，数道锐利如鹰隼的目光从中透出，落在巨神卫队战士身上的构装战甲，以及他们胯下构装战马之上。
“构装技术...而且不是实验室里的玩具。”
一个低沉沙哑的男声在车厢内响起。
“看那些关节的活动流畅度，能量传导纹路的排布...还有那些构装坐骑，行动节奏完全一致...是量产型？”
“是的，那就是阿特拉斯领，巨神工坊的产物。”
另一个较为年轻的声音回应，语气凝重。
“之前从北边零星传回的消息都被当成夸大其词。”
“现在看来...恐怕还是低估了，他们掌握的技术，对我们现有的魔像和傀儡生产线已经形成了威胁。”
“记录下来，详细评估。”
“另外，重点观察那位瑞娅·泽维尔，她和这位王子殿下的关系，或许能成为切入点。”
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