话毕，猛地撞向朱瀚，力道之大几乎带他一同倒地。
两人同时跌入血水中。朱瀚喘息着起身，赵承晟已死，唇角带笑。
殿门重新合拢，禁军稳住阵脚。
太子自殿内步出，脸上覆着血迹，神色冷静得近乎可怖。
“殿下，陛下如何？”朱瀚急问。
太子抬眼：“无恙。但有话——要传。”
“什么话？”
太子缓缓道：“传朕令——平王叛，德寿留。靖安王为统帅，领兵南下。”
朱瀚怔住：“陛下要我——”
“伐平。”太子声音冷如霜，“今日之后，凤印归内府。凤二、凤三，皆封。母后失印，责已尽；皇后停权，嫌已明。接下来，只有刀。”
他侧首，看着朱瀚，目光深沉：“王叔，你愿不愿再信我一次？”
朱瀚默然半晌，终于低声道：“臣在。”
太子伸手，将那柄染血的凤印柄交还他手中。
“这柄印，暂代节钺。”
朱瀚接过，重重一抱拳。
冬月初三，雪未下而风先至。
城南的旌旗一夜之间拔地而起，靖安王麾下五万铁骑整装于御河两岸。
甲胄映着晨光，犹如一片流动的银。
朱瀚登马于辕门前，身披玄甲，披风被北风掀得猎猎作响。
太子自宫门而出，青冠束发，未戴盔甲，只携一卷黄绫诏。
“王叔，”他声如铁，“此去南疆，节钺在手，兵权听调。平王拥兵二十万，已逼至江北关。父皇命你三月平乱。”
“臣领旨。”朱瀚翻身下马，跪接黄绫。
太子俯身将他扶起，低声道：“朝中仍乱。太后虽表面静，却密令禁卫重调。皇后失踪三日，无音。有人说她被劫往德寿，也有人说她已出宫。靖安王若遇使者送信，先辨印再信。”
“凤印还是凤印？”
“凤三。”太子的眸光一闪。
朱瀚心头一震——凤三未灭。
“凤三是刀，刀在人手，便能割谁谁死。”
太子语声低沉，“若我身亡，凤三在，你便知谁是‘主’。但若你拿到‘柄’，便割下那只手。”
他后退一步，按剑而立。
“靖安王，出征！”
鼓声如雷，铁骑齐动，尘雪翻涌。
朱瀚策马一挥，令旗破风，军阵浩荡而出。
南行七日。御河尽头，江北关已被战火烧成一线焦黑。
城头旗帜折断，黑烟弥漫。
“平王军在江东布阵，外营二十万，内军五万。攻城器具已成列。”童子翻着图卷，眉头紧锁。
朱瀚望向远处山脊，铁骑的阵形如蛇。
“他兵多，但调度杂。看样子，有两股势力在争指挥。”
“王爷是说——”
“平王与别的人。”
“齐王？”
“齐王在京，兵由平王调。但齐王若真叛，应先封江口，不会逼北。说明这支军中有人另图。”
朱瀚目光扫过远方，落在一面新旗上。
那旗不是平王旧纹，而是一只展翅的金凤。
“凤三。”他低声。
“王爷，那不是太后凤纹？”
“不。太后凤印是盘翼，这旗展翼。”
朱瀚语气极轻，“盘者守，展者攻。”
他抽刀一指：“调左翼潜入江岸，夜渡江心，明晨打他们粮道。右军设疑阵，守不战。今晚——只取中营。”
“王爷要斩将？”童子惊道。
“要捉‘影’。”
夜色沉。江北风急。营火如星。
朱瀚率三百骑潜入敌营，从侧林绕入中军。
雪雾翻卷，战马被他勒得几乎无声。前方帐中隐隐传来人声。
“……靖安王已出京，听说节钺在手。”
“那又如何？‘凤三’在我，太后敢言一声？”
朱瀚闻声顿止，手指轻敲鞍头。
那声音不似平王，却极熟。
“齐王。”童子唇角发白。
帐中火光一闪，齐王掀帘而出，手中握着一方小匣，正与一名戴黑面具的男子低语。
“凤三不能落他手。”那黑影道。
齐王冷笑：“他要天下清，我要天下定。太后能借凤印押兵，我为何不能？”
“王爷若要定天下，就得先除他。”黑影顿了顿，“我来助你。”
朱瀚目光骤冷。
他一抬手，示意童子后退。下一瞬，刀光闪起，劈开帐幕。
“齐王——你也敢用凤印？！”
齐王一惊，迅速后退。
黑影反手拔剑迎上，两人刀气相交，火星炸散。
朱瀚刀势沉稳如山，黑影身形诡异如蛇，数合间刀风已震裂营柱。
“靖安王，你来得好。”齐王退到帐后，突然一按匣盖。
“轰——！”
火光自营地底爆起，整个中营瞬间陷入火海。
朱瀚被震得后退半步，热浪扑面。
他拎刀而出，衣袖着火。童子迎上去一掌拍灭。
“王爷！”
“撤！”
火光之中，齐王已与那黑影远遁。
朱瀚望着燃烧的营地，沉声道：“他要毁凤三的证。”
“可凤三在他手！”
“不——他不会真毁。凤三是他的筹码。”
他收刀，转身：“全军退三里。等火散，再进。”
黎明。江面雾浓。营火余烬尚未灭尽。
童子蹲在地上，拾起一片焦黑的铜片。
“王爷，您看。”
那片铜片上，隐隐刻着“凤”字的半边——凤三的印。
“他留下这半片，让我知他真在动。”
朱瀚叹，“齐王这人，比谁都聪明。他不是叛，他是赌。赌太后垮，赌我败。”
“那我们呢？”
“我们不赌。”朱瀚看向远处被雪掩的江水，目光如刃，“我们赢。”
他抬手，展开地图。
“童子，传令：明日辰时渡江，直取江北关。留两千铁骑在后备阵。若我未回，立即带‘凤三残印’北归，交太子。”
童子咬牙：“王爷说什么呢！我跟着您！”
“命令。”朱瀚不容拒绝。
夜。风雪交加。江水冻得泛白。
朱瀚亲率三千骑渡江。战鼓声如雷，矢雨自对岸飞来。
铁骑踏浪而进，水花混着血光。
对岸的平王军显然未料到夜袭，防线一瞬崩溃。
朱瀚刀光如雪，破敌三重营。
忽然，背后风声异动——数十骑从暗处冲出，为首者披黑甲，手持长枪，正是齐王！
“靖安王！”齐王怒喝，“你要守天下，我便毁天下！”
两骑相撞，枪刀相击，火星四溅。
“齐王！”朱瀚冷声，“你以天下为赌注，不配为王！”
“你不懂——太后之死，帝权已空。无主之国，不争即亡！”齐王嘶吼。
朱瀚刀锋一转，硬接齐王长枪，两人同时坠马，滚入雪中。
齐王踢开长枪，猛地拔出腰间短刃。那刃上镶着金纹——凤纹。
“凤三！”朱瀚心头一震。
“没错。”齐王笑意残酷，“凤三在此，天下在此！”
朱瀚毫不迟疑，一脚踢翻雪泥，借力上身，刀光如电。
齐王的短刃被震开，凤印跌入雪地。
两人同时伸手——
“铿！”
凤印被朱瀚握在手中，寒意刺骨。
“齐王，你输了。”
齐王仰头大笑，鲜血自口角溢出：“不，我赢了。”
话音未落，他胸前忽然炸开一团血花——一支冷箭自林间射出，直贯心口。
朱瀚猛然回身，只见林间一匹白马，马上之人披白狐裘，面带素纱——是顾清萍。
“顾氏的女儿，果然狠。”朱瀚冷道。
顾清萍举弓，眼神冷如冰：“他该死。凤三留不得。”
“你来做什么？”
“太子命我取印。”
“太子？”朱瀚一怔。
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