朱瀚没有再多说一句。
翌日天未亮，工部衙门外的石狮子下已经换了新岗。
不是明着换的。
牌照仍是原来的牌照，人也还是那几张脸，只是站位微微错了半步，目光落点也比往日低了一寸。
熟悉工部的人若细看，便会发现：这些人手按刀柄的角度，与御前司如出一辙。
清晨第一声钟响未散，工部尚书已在值房中。
他昨夜几乎未眠。
清吏司失火的消息传来时，他还在翻一份旧年的河工呈报。
那一页纸在他指间停了很久，墨色早已泛黄，边角起毛。
他看得不是字，是那行落款的年月。
洪武十六年，江北河工临调。
那正是三年前。
“尚书大人。”门外有人低声禀报，“瀚王府的人，到了。”
工部尚书指节一紧，随即松开。
“请。”
来人只有两名。
一名内侍，一名穿着常服的中年文吏，腰间却挂着一枚并不起眼的铜牌。
那铜牌上无字，只刻着一条极细的横线。
这是御前司暗行的标记。
工部尚书起身相迎，礼数周全，却不多话。
“王爷有令，”那文吏开口，声音不高，“请工部配合，调阅近五年河工原档。”
“原档？”工部尚书面色不变，“此事需报内阁——”
“已经报过了。”文吏把一封短札放在案上，“陛下亲批。”
尚书目光扫过那短札，确认无误，才缓缓点头。
“工部自当配合。”
话虽如此，他心中却已明白：这不是例行调档，这是顺着火星来翻灰。
原档存放之处，在工部西库。
那里比清吏司誊录库更老，梁柱上还留着洪武初年的刻痕。
钥匙一共三把，一把在尚书手中，一把在侍郎处，最后一把，按制应封存于内阁。
今日，三把钥匙齐聚。
库门开启时，灰尘扑面。
文吏没有急着进去，只站在门口看了一眼梁上垂下的蛛网，又看了看地面脚印的新旧。
“近半月，有人来过。”他说。
尚书淡淡道：“年终核库，例行。”
文吏没再追问，只示意人入内。
翻档的过程并不快。
河工的卷宗多而杂，动辄数十箱。御前司的人不翻全，只抽取江北一线，按年月顺序，一箱一箱过。
到第三箱时，问题出现了。
一份原档里，夹着一页与其余纸张明显不同的账页。
纸质新，墨色浓。
那上面的数字，与清吏司誊录中“缺失”的那三百七十两，正好对得上。
文吏没有立刻声张，只将那页账抽出，放入随身的皮匣。
尚书站在一旁，背后已起了一层薄汗。
“尚书大人。”文吏忽然道，“这份原档，按理三年前就该封死。”
“是。”
“那这页新账，从何而来？”
尚书沉默。
片刻后，他才低声道：“工部内，有人擅改。”
“谁？”
尚书没有答。
文吏合上皮匣：“那我换个问法——最近半年，谁被调入清吏司协办誊录？”
尚书眼皮一跳。
“营缮司……有一名主事。”
“姓名。”
“许敬修。”
这名字一落地，像是一枚钉子，钉进了案面。
第1373章 洪水后遗失
御前司的人没有再停留。
他们带走了那页账，也带走了一份调令副本。
当日午后，瀚王府后院的水榭里，朱瀚看完了这两样东西。
水面无风，倒映着檐角的影子，笔直而冷。
“许敬修，”朱瀚念了一遍这个名字，“三年前在河工名册中，是个不起眼的佐吏。”
“是。”回话的是昨夜那名暗探，“他那年负责的是物料转运，名不在账首。”
“可他有机会接触印信。”朱瀚道。
暗探点头：“河工监事死后，那枚印信，本该封存，却被人借‘核补’之名，调出过两次。”
“每一次，都是许敬修在场。”
朱瀚合上册子。
这条线，比他预想的要短。
短，意味着不是孤立。
“清吏司的火，”朱瀚缓声道，“不是为了烧掉这三百七十两。”
暗探不语。
“是为了掩护这条调任。”朱瀚继续，“把他从工部挪走，让原档与誊录断线。”
可惜，火烧得不够彻底。
“王爷，”暗探低声道，“是否现在动许敬修？”
“不。”朱瀚摇头，“他只是线头。”
“那——”
“放他回清吏司。”朱瀚道，“甚至，给他点动静。”
暗探一愣。
朱瀚站起身，望向宫城方向。
“有人费了这么大力气点火，不会只看着灰。”
他说，“让他们以为，火势还在往该去的地方烧。”
三日后，朝中传出消息。
工部配合清查旧档，有失察之责，一名营缮司主事被暂时停职，听候核查。
名字没点死。
但懂的人都懂。
这一动静，很快传入东宫。
朱标正在东宫书房中看折子。
这些日子，他批的多是些无关紧要的事务，真正要紧的，全被父皇按住了。
“殿下。”内侍低声禀报，“瀚王爷入宫了。”
朱标抬头。
“请。”
朱瀚入内时，未着王服，只是一身素色常服。
叔侄二人相对而坐，中间只隔着一张棋案。
棋盘上，黑白未动。
“皇叔。”朱标先开口，“工部的事，我听说了。”
“听说了多少？”朱瀚问。
“只听说，停了一个人。”朱标道。
朱瀚点头：“够了。”
朱标微微一怔。
“这件事，你不用插手。”朱瀚说，“你只要知道，有人想让你看不清账。”
朱标眉头轻蹙，却没有追问。
他了解这位皇叔。
朱瀚不说，是因为还没到他该知道的时候。
“父皇那边……”朱标迟疑了一下。
“他看得比你清。”朱瀚道，“只是要看谁先忍不住。”
朱标沉默片刻，忽然问：“若忍不住的是我呢？”
朱瀚看了他一眼。
那一眼很平静。
“那我会替你挡一次。”他说，“但只有一次。”
夜色压在应天府上空，宫城的轮廓被云影削得冷硬。
入夜后的禁城，比白日更像一口合上的匣子，声响被层层宫墙吞没，只留下脚步与风声。
朱瀚从东宫出来，没有回王府。
他改道向南，入的是武库司旧署。
这里原本是军械清点之所，自从洪武十五年裁撤冗署后，便只留了一个看门的小吏，和几间存放封档的偏房。
地方偏僻，离御前司不远，却又不在巡夜主线之内。
朱瀚踏进院门时，檐下的灯刚被点起。
灯火不亮，只够照清脚下三步。
“人到了？”他问。
阴影里有人应声：“已在内。”
上一篇：耕战三国从收编百越开始
下一篇：人在大明，邪气冲天