“四十五天。“朱七五说，“只要种子下去，四十五天就能收第一茬。虽然产量没有后面那几茬高，但够应天府撑过最难的这段时间了。“
“好。“朱元璋站起来，“七五，这件事你来办。需要什么人，尽管调。徐达，你派一队兵护送七五去城外选址，打井的事也一起办了。“
朱七五正要领命出去，门外又传来一个声音。
“七五公子！七五公子！“
一个年轻人跑了进来，满身是汗，气喘吁吁的。朱七五一看，是宋濂。
“景濂，怎么了？“
宋濂跑到朱七五面前，上气不接下气地说：“七五公子，方子敬出事了！他今天一早去恩科的报名处帮忙，结果被人打了！打他的人说是张士诚的手下，还说……还说……“
“还说什么？“
宋濂咽了口唾沫：“还说恩科是骗人的，考中了也不会给官做。他们还当着所有报名考生的面，把恩科的告示撕了。“
朱七五的眼神一下子冷了下来。
方子敬被打了。恩科的告示被撕了。
张士诚的人，已经开始动手了。
“汤和！“
“在！“
“带人去恩科报名处，把闹事的人全部抓起来。谁敢反抗，直接打。打死了算我的。“
汤和的眼睛亮了，一拍胸脯：“四哥放心，这种事我最在行！“
汤和转身就往外跑，跑了两步又回来了。
“七五，你跟我一起去不？“
朱七五看了朱元璋一眼。
朱元璋点了点头：“去吧。恩科的事不能出岔子。谁敢闹事，你替我收拾他。“
朱七五出了议事厅，汤和已经在门口等着了，身后还跟着八个亲兵，个个手里提着刀。
两人一路小跑到了恩科报名处。
远远就看见报名处门口围了一群人，吵闹声隔着半条街都能听见。
朱七五挤进人群，一眼就看到了方子敬。
方子敬坐在地上，嘴角破了，左边脸上肿了一大块，衣服也被撕破了。但他手里还紧紧攥着那张恩科告示，怎么都不肯撒手。
在他对面，站着三个穿着黑色短衣的汉子，为首的是个刀疤脸，手里拿着一把短刀，正指着方子敬的鼻子骂。
“我再说一遍，这个恩科是假的！吴王是泥腿子出身，他开的科举能有什么用？你们这些穷酸，别被骗了！跟我去苏州，张王给你们官做，给你们银子，给你们房子！在这里考什么考？考中了也是给泥腿子当走狗！“
周围的考生们有些动摇了，窃窃私语的声音越来越大。
“他说的也有道理啊……“
“吴王确实是泥腿子出身……“
“万一考中了真不给官做呢？“
朱七五走到方子敬身边，蹲下来看了看他的伤。
“伤得重不重？“
方子敬摇了摇头，把手里那张被撕了一半的告示递给朱七五：“七五公子，告示……被他们撕了……“
朱七五接过告示，看了看，然后站起来，转向那个刀疤脸。
“你叫什么名字？“
刀疤脸看到朱七五，先是一愣，然后哈哈大笑起来。
“你就是朱七五？吴王的弟弟？我还以为是什么了不起的人物，原来是个毛都没长齐的小子！“
朱七五没有生气，反而笑了。
“你说我四哥是泥腿子出身，开的科举是假的。“朱七五一步一步走向刀疤脸，“那我问你，你是什么出身？你爹是干什么的？你爷爷是干什么的？往上数三代，你家有没有出过一个识字的人？“
刀疤脸的笑容僵住了。
“你……“
“你说不出来吧？“朱七五站在刀疤脸面前，比他矮了半个头，但气势上完全压过了他，“因为你家往上数三代，都是给人当佃户的。你连自己的名字都不会写，你有什么资格说读书人是穷酸？“
刀疤脸的脸涨成了猪肝色，手里的短刀抖了抖。
朱七五继续说：“我四哥是泥腿子出身，没错。可他当了泥腿子之后，做了什么？他打仗，是为了让老百姓不再被元朝的兵欺负。他开恩科，是为了让你们这些读书人有出头的日子。你呢？你给张士诚当走狗，张士诚给了你什么？给了你一把短刀？还是给了你几两银子让你来撕告示？“
第1481章 前所未有的事
周围的考生们安静了。
所有人都看着朱七五，看着这个比他们还年轻的少年，站在三个凶神恶煞的汉子面前，一字一句地说着。
刀疤脸的手开始发抖了。
“你……你少废话！我告诉你，张王说了，谁敢在应天府考恩科，就是跟整个江南作对！你要是识相，就把这个恩科撤了，不然……“
“不然怎样？“
一个声音从人群后面传来。
人群自动分开，朱元璋走了进来。
他还是那身粗布衣裳，头上包着蓝布巾，脚上蹬着草鞋。但他走进来的那一刻，所有人都觉得空气变冷了。
刀疤脸看到朱元璋，手里的短刀当啷一声掉在了地上。
他不认识朱元璋，但他认识朱元璋身后的徐达和周德兴。那两张脸，在应天府谁不认识？那是杀人不眨眼的杀神。
“你……你是……“
朱元璋走到刀疤脸面前，低头看着他。
“你刚才说，谁敢考恩科，就是跟整个江南作对？“
刀疤脸的腿已经软了，扑通一声跪在了地上。
“我……我错了……我是被逼的……是张王让我来的……“
朱元璋没有看他，而是转向那些考生们。
“你们都听好了。“朱元璋的声音不大，但每个字都清清楚楚，“恩科是真的。考中了，给官做，给俸禄，给田地。谁要是不信，现在就可以来考。考中了，我朱元璋亲自给你授官。“
方子敬从地上爬起来，手里还攥着那张撕了一半的告示，眼泪哗哗地往下掉。
朱元璋走到他面前，拍了拍他的肩膀。
“小伙子，告示撕了，我让人再写一张。你的伤，让人给你治。恩科的事，你继续帮七五办。“
方子敬使劲点头，说不出话来。
朱元璋又转向那个刀疤脸，对汤和说：“带下去，审。把张士诚在应天府的所有人都给我挖出来。“
汤和一把拎起刀疤脸，像拎小鸡一样。
“走吧，跟爷喝茶去。“
三个黑衣人被拖走了，报名处门口恢复了秩序。
朱七五让人重新写了恩科告示，贴在了最显眼的位置。方子敬的伤被送去医馆处理了，他死活不肯走，非要留在报名处帮忙。
朱七五看着他肿胀的脸，心里有些不是滋味。
“方子敬，你回去歇着吧。“
“不。“方子敬摇了摇头，“七五公子，我没事。这点伤算什么？我等这一天等了三年了，谁也别想让我走。“
朱七五没有再劝。
他转身往回走，刚走了几步，一个人挡住了他的路。
是一个身材魁梧的汉子，扛着一把铁锤，脸上黑一块红一块的。
孙铁柱。
“你就是朱七五？“孙铁柱上下打量了他一番。
“是我。“
“我听说你要在城外打井？“
“是。“
“我来干活。“孙铁柱把铁锤往地上一顿，“我不要工钱，管饭就行。但有一个条件——打出来的井，得让老百姓用。不许让那些当官的把井占了。“
朱七五看着孙铁柱，人材鉴识术自动启动——姓名：孙铁柱。身份：铁匠。武艺：中等。性情：刚烈。忠心：上等。才能：上等。
跟上次看到的一样。
“行。“朱七五说，“管饭，管饱。井打出来，谁都能用。“
孙铁柱咧嘴一笑，露出一口白牙。
“那就这么说定了。“
他扛起铁锤，大步往城外走去。
朱七五看着他的背影，忽然觉得，这个天下，也许真的能变一变。
回到吴王府的时候，天已经快黑了。
朱元璋还在议事厅里，面前摆着一碗稀饭和两个馒头，一边吃一边看军报。
“四哥，方子敬的事处理好了。孙铁柱也来了，明天就能开始打井。“
朱元璋点了点头，放下军报，看着朱七五。
“七五，今天在报名处，你说的那番话，不错。“
朱七五一愣：“四哥你听到了？“
“我一直在后面站着。“朱元璋说，“你说我是泥腿子出身，没错。可泥腿子怎么了？泥腿子就不能让天下人吃饱饭了？“
朱七五笑了：“四哥，你能这么想，就对了。“
朱元璋也笑了，但笑完之后，他的表情又严肃了起来。
“七五，张士诚的那封信，你怎么看？“
“不答应。“朱七五说得很干脆，“他要三个县，就是要咱们的命。今天给三个县，明天就要六个县，后天就要整个应天府。这种人，不能让。“
“可他要是真跟陈友谅的旧部联手呢？“
朱七五想了想，说：“那咱们就先下手为强。四哥，恩科的事不能再拖了。咱们得在张士诚动手之前，把恩科考完，把人选出来，把官授下去。等那些新官上任了，张士诚再想挖人，就没那么容易了。“
朱元璋看着朱七五，目光里有一种复杂的东西。
“你小子，有时候比我还狠。“
“不是狠，是快。“朱七五说，“四哥，天下的事，不进则退。咱们慢一步，张士诚就快一步。咱们不能等。“
朱元璋沉默了好一会儿，然后站起来，走到窗前，看着外面的夜色。
应天府的夜晚很安静，秦淮河的水声隐隐约约地传过来，像是这座古城在低声唱歌。
“七五。“
“在。“
“恩科提前。“朱元璋转过身来，目光坚定，“原定下月十五，改到下月初八。提前七天。我要在张士诚反应过来之前，把这场恩科考完。“
朱七五的心跳快了一拍。
下月初八，也就是十二天之后。
十二天，要完成所有的出题、阅卷、考试、放榜、授官。
时间很紧，但不是不可能。
“好。“朱七五站起来，“我今晚就开始出题。“
朱元璋点了点头，然后说了一句让朱七五意外的话。
“七五，你那个水稻种法，我让人去试了。就在城外的柳家村，先试十亩地。要是真能成，我给你记头功。“
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