作者：墨色江南
哪怕是幼小的孩童和带着面纱的女人，也都一个个手中拿起了弓箭和长矛，站在城头上准备应付城外的明军。
此时的明军已经兵临城下。
乌卡城上戒备森严，四个城门早已经关闭。
原本繁华的港口内大大小小的船只也都逃得干干净净，只有一些悬挂着大明旗帜的商船，主动向明军靠近。
这些熟悉当地港口水文条件的大明商人，向汤和提供的港口的情况，哪些地方利于靠岸，哪些地方有危险的礁石浅滩，都在地图上像汤和一一指了出来。
“将军这么坚固的城池，我们该怎么办？”马鲁阿里看着戒备森严的乌卡城，不由有些疑惑。
“城内的贼人只有一些投石机，老掉牙的玩意儿，今天就让他们见识见识什么是天雷滚滚！”汤和自信的一挥手，身旁的卫兵立刻下达了指令。
只见明军最为威风的几艘战船向前航行，在抵达合适的距离之后，便用战舰下方的重型长炮对准了乌卡城。
轰隆！轰隆！
轰！
随着一阵白烟的吐出，明军战舰中的二十四磅重炮依次发射。
这些火炮的威力巨大，而且因为有船只的负载，也能够轻易的调整远近距离。
很快明军利用火炮的轰击，就把乌卡城引以为傲的坚固城防给砸的千疮百孔。
大片大片的夯土和碎石在城墙上散落下来。
还有少数倒霉蛋儿站在城墙上方，被呼啸而至的炮弹崩飞的碎石击中。
鲜血直流的惨烈场景，让许多乌卡城的帕西尔武士都胆战心惊。
那些老弱妇孺，更是吓的哭喊一片。
“反击，快点反击！”
躲在城墙上的苏莱曼三世见状立刻大声疾呼，下令让城头上的投石器发起进攻。
虽然投石机炮手知道，这个距离上根本无法击中明军战舰。
但为了完成主人的命令和发泄心中的恐惧，这些庞大的投石机很快开始发射。
扑通！扑通！
沉重的弹丸，在天空当中划过优美的弧线，远远的落在了大海当中。
哪怕是最远的弹丸，距离明军的战舰也还有足足数十步远。
乌卡城的重型投石机，对于明军根本造不成任何杀伤。
“这些兔崽子，竟然还不投降！”
汤和知道乌卡城内的天方教徒大概有三四万人，虽然其中一多半是老弱妇孺，但真要与他们展开巷战厮杀，明军多多少少都会受到一些损失。
所以，如果乌卡城能够在明军炮击之后主动开城投降，这是汤和最为乐意见到的情况。
但现在他们不仅不投降，还胆敢还击。
那汤和就已经坚定了自己要斩草除根的决心。
“让臼炮发射！”
汤和又是下了一道命令。
只见明军的几艘战舰上，一群士兵操纵着甲板上的几门矮墩墩的火炮。
这些火炮如同一个肥硕的大冬瓜，长度仅有两尺，直径却有一尺多，炮口仰面朝天，几乎快跟甲板垂直。
这种火炮，就是朱瀚下令发明出来的臼炮，专门发射沉重的实心弹或石灰弹，能够越过一切障碍物，轰击隐藏在后方的敌人们。
轰！轰！轰！
随着又一声声的炮响，明军的这些重型臼炮依次发射。
沉重的弹丸，向着天空飞去，然后又携带可怕的势能从天而降。
这些臼炮的弹丸越过了城墙和垛口，狠狠砸在了后面的守军阵地上。
特别是一些能够爆裂的石灰弹，里面不仅有烧灼眼睛的石灰，还有许多磨的精细的辣椒粉，只要在区域内的守军无不痛苦哀嚎，辣椒粉的灼烧感让他们忍不住扑向旁边的水桶，试图用水来冲洗眼睛里的辣椒粉，但是掺合在一起的石灰遇水之后却又剧烈放热，把他们一个个烧成了瞎子。
乌卡城的天方教徒们，既没有见识过石灰弹，更不知道什么是辣椒粉，他们只觉得这肯定是魔鬼的武器，能够把人的眼睛给弄瞎。
恐慌的情绪瞬间击垮了这些天方教徒的士气。
臼炮的准确度无法把握，特别是在颠簸的海面上发射，更是十分考验炮手的能力。
所以有不少的炮弹落在了城池内部的民居，让不少的土著遭受到了伤亡。
这种可怕的石灰弹，让土著们不由得惊恐万分。
他们可不想跟着天方教徒苏莱曼三世一起陪葬。
在一些土著豪强的带领下，乌卡城内的土著发起了暴乱。
此时明军的重型长炮已经把城墙给轰塌出了两个缺口，大批的明军士兵在岸边登陆。
刚看到乌卡城内燃起熊熊火焰，汤和便已经猜到城内肯定发生了内乱。
正所谓机不可失，失不再来。
明军趁着这个功夫，向乌卡城发起致命突击。
仅仅用了不到一个时辰！
被南洋所有天方教徒引以为傲的乌卡城，就彻底落入了明军掌控。
苏莱曼三世率领残兵败将退到自己的府邸，他本来还想奋战到死，然后就可以为真神献身，升入拥有七十二名处女的天堂。
但是迅疾如风的明军，根本不给苏莱曼三世这些天方教敌人任何机会。
明军紧随其后，冲入了苏莱曼三世的府邸，把苏莱曼三世和他的部下、家眷等一并擒获。
当被捆得像一只大肥猪的苏莱曼三世，被扔到汤和面前的时候，明军赤焰一般的红旗已经在乌卡城上飘扬。
汤和对于苏莱曼和他手下的俘虏没有丝毫的心情去跟他们扯皮。
“苏莱曼，罪无可恕，斩首示众！”
“所有家产没收充公，归属大明朝廷！”
“乌卡城从即日起，便是大明的领地！”
“城内所有男性天方教徒，一律按照叛逆斩首，成年女子赏赐给城内归顺的土著义士，男童削为阉人，送回大明效力，女童纳入大明教坊司！”
汤和宣布的这一连串处罚决定，可谓是严厉之极。
但是却获得了乌卡城内一片欢呼拥护！
因为在铲除了天方教徒之后，他们的许多土地和产业都被赏赐给了这一次暴乱的土著。
“乌卡城，从此便是大明领土，只不过我没有权力设置什么官府衙门，这种事情还需要了请陛下和英王殿下决断！”汤和虽然行事果决，但也知道有些事情绝对不能够逾越。
设置官府衙门或者都护府这一类的行为，除了朝廷之外，任何人做都是与谋反无异。
但汤和也知道乌卡城这里地势非常的重要。
如今阴差阳错之下，顺应民心拿下此地，自然不能够轻易的放弃。
汤和立刻派遣快船，把乌卡城这里发生的一切，用专门的奏折向应天做了汇报。
至于以后如何统治管理乌卡城这里，那就是朱元璋和朱瀚的事情。
汤和在此地留下了三艘战舰和数百名水手。
再配合以当地的大明商人，算是建立了初步的管理，接下来的事情就是等待从大明发回来的朝廷处置。
而汤和自己在料理完了乌卡城之后，又率领大明舰队重新踏上了前往西洋的航程。
………
大明京师，应天。
洪武五年的中秋佳节刚过，应天城内依旧是一派节日的喜乐气氛。
自从大明建立以后，洪武皇帝对天下百姓采取休养生息的策略，征收的税赋一年比一年少。
百姓的日子自然也是过得越来越宽松。
手头上有了闲钱积蓄，逢年过节的时候，自然也就舍得花销。
今年的应天府城内，每一家糕点店的月饼都已经是卖空。
各家掌柜的多少年来，从来没有见过这么多肯花钱的买点心的普通老百姓。
无论是贩夫走卒，还是富商，人们都知道如今的大明蒸蒸日上，可以说是数百年来最好的光景。
哪怕大明朝在漠北，在倭国，在西南，在南洋都在用兵征伐。
第192章 蒸汽机！大明国运改变！【求全定】
但老百姓的日子却没有受到丝毫的影响。
按照传统的儒家学说，一国之君穷兵黩武必然会导致百姓们生灵涂炭，民不聊生。
但是如今的大明朝，四处征战没有一年停歇，百姓们的日子却越过越好。
特别是那海量的金银，随着一艘接一艘的帆船驶进应天府港口，如同流水一样进入了大明境内。
哪怕是饱经灾荒和战乱的北方各个行省，今年也没有发生一起饿死人的灾情。
所有的这一切，都被百姓们归功于英明睿智的洪武皇帝，还有大明贤王英王殿下！
朱瀚知道自己在百姓当中的威望是越来越高，甚至已经远超话本评书当中的某某贤王。
但是。
说实话，这一切并不是朱瀚想要的。
他原本想要的是每日吃吃喝喝，游山玩水，再左拥右抱各色佳丽，做一个逍遥快活的闲散王爷。
奈何实在是没有空闲。
自己总不能看着老哥在一些关乎大明未来的决策上做出错误的决定。
只能是再尽心尽力给大明奉献辛苦的汗水。
“殿下，累了吧，吃点糕点，喝口茶吧！”
英王府内，朱瀚正在埋头处理案上的公文，忽然一阵香风伴随温柔的声音飘了进来。
能够在王府内随意出入朱瀚书房的人，只有两个，一个是侧妃刘氏，另外一个就是周氏周芷若。
作为苏州大豪商的女儿，周芷若可不会什么武功。
反而是从小学习的琴棋书画，还有名师大儒在私学当中传授诗书礼仪。
所以，周芷若能够帮助朱瀚在处理政务的时候提供一些不可忽视的帮助，也就让她拥有了自由出入书房的权利。
“哎呀，都已经这么晚了！”
朱瀚听到这个声音伸了一下懒腰，抬头看了一眼窗外。
在远处，有一座朱红色的高塔。
高塔的上方呈现一个四面体，每一面都有一个巨大的钟表。
这个巨大的钟表上指针，清清楚楚的指向了正午时分。
如此超越时代的钟楼，自然也是朱瀚的杰作。
在签到获得现在机械钟表的技术后，朱瀚立刻组织大明的工匠，在南京应天府内设置了一座规模高耸的钟楼。
应天府的钟楼，每隔半个时辰就会敲响大钟报时。
自从建成之后，就成了全城百姓们叹为观止的奇妙景观。
几乎人人都为这个钟楼感到自豪，不仅方便，人们看时辰，而且还让那些居住在应天府内的外国人，再一次被大明的强大所折服。
钟楼这种外观雄伟又充满技术含量的建筑，可以让人们在观看它的时候，被其深深所震撼，也就把大明强大的印象刻在了所有人心目中。
就连朱瀚现在也已经习惯了，每天定时遥看钟楼来看时间。
朱瀚坐在太师椅上，用手拍了拍自己的大腿，向周芷若招了招手。
周芷若脸色微红。
挥手让身后的婢女放下盛放点心和茶水的托盘，然后便把她打发了出去。
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