作者：墨色江南
平日里老是抱怨自己父亲胆小怕事、优柔寡断的王子殿下，此刻第一反应还是想从自己的父亲那里求得帮助，此刻他无比需要上一辈长者那丰富的处事经验来破解危局！
……
王宫花园里，正在给花草浇水的西塔拉玛，被自己儿子带来的消息，惊得手中的铜壶都掉到了地上。
“你……你说什么？再说一遍！”西塔拉玛觉得自己的耳朵可能是出了问题。
哈米德只能无奈的再重复了一次：“那几只商船上坐的是大明的使臣，正四品的南洋招抚使和征南将军，他们带来了大明皇帝的国书，现在就等在马拉迪城外！”
说到这里，哈米德的声音里竟然有了几分狠辣之色。
西塔拉玛冷冷的瞥了哈米德一眼，他知道，这所谓的狠辣，也不过是在极度恐惧之下的产物而已！
西塔拉玛赶走心中的杂念，深深的做了一个呼吸，他知道自己此刻绝不能乱！
他来回踱着步子，猛然抬头看向自己的长子：“现在！立刻打起马拉迪王室的仪仗，去城外迎接上使！”
“迎接？迎接上使？”哈米德惊呆了。
他忍不住问道：“这是什么意思？”
西塔拉玛恨铁不成钢的道：“愚蠢！既然此时他们没有打上门来，而是依礼出使咱们马拉迪，那咱们就要以礼相待，否则的话，无论是关闭城门，还是派遣士卒，那岂不是不打自招？”
“你不会真的认为，我们这个小小的马拉迪，会是大明的对手吧！”
面对父王的诘问，哈米德也是哑口无言，他细细一想，发觉西塔拉玛居然说的不错。
“况且，来者到底是真的天使，还是假的天使，还不好说呢！”
西塔拉玛一声冷笑：“万一要是假的，咱们父子，可就成了南洋诸国的大笑话了的！”
……
马拉迪城外，那港口官员尼查尔在哈米德进宫之后，便迅速返回港口。
在请周步莘等人入府内避暑被拒之后，立刻命人搬来遮掩大伞，以及瓜果、茶水等物，为他们解暑。
毕竟对方是大明天使，这会儿殷勤一些总不会错的。
就在尼查尔大献殷勤至极，忽然，马拉迪城内传来一阵号角声，接着便是鼓乐之声响起。
尼查尔连忙解释道：“这是国君摆下仪仗来迎接诸位上过天使了！”
果然，就见呼呼啦啦一大堆穿着华丽的人，从马拉迪城门口往外涌了出来。
当先两人一老一少，正是西塔拉玛和哈米德两人。
远远的，西塔拉玛脸上便带了笑容，但眼睛却是在上下打量着。
先不管这帮人是不是真的大明使者，但跟随在他们身后的人，只有一半是士卒，另一半看着全是商人。
如此看来，便威胁不大了！
一念至此，西塔拉玛下意识的扭头去看自己的儿子，两人都从对方眼中看到了安心之色。
“呵呵！小王马拉迪邦之主，西塔拉玛，见过诸位天使！”出乎众人意料的是，西塔拉玛居然一口流利的大明官话。
这却是因为，南洋诸国，自古以来便与中原朝廷打交道甚多，许多人都能多多少少懂一些汉语，只是熟练与否而已。
见这位国王懂大明官话，周步莘与张定边便不由自主的松了口气，如此一来，双方沟通起来至少会自在不少。
就见周步莘拱手行礼：“在下大明正四品南洋招抚使周步莘，这位是随行的使者正四品征南将军！”
西塔拉玛心中一颤，居然真的是四品的官儿！
但面上还是肃然道：“下邦小国之主见过周大人、张将军！”
周步莘与张定边还礼，随即又将一卷黄色卷轴双手捧起：“此是我大明皇帝陛下与马拉迪君主之国书！”
西塔拉玛顿时敛容肃穆，却并没有接：“此地简陋，非是接天朝皇帝陛下国书之所，请随我回宫，摆下香案！”
周步莘与张定边顿时一愣，他们到时没想到这位国王居然还颇懂中原的礼仪。
既然如此，那当然是最好不过了的。
却哪里知道，这西塔拉玛也是抱着其他心思，万一情况不对，在自家的王宫里，禁卫军团团一围，至少这主动权还在自家手上不是。
很快，一行人便在仪仗鼓乐之中，进入了马拉迪王室的王宫之内。
西塔拉玛恭恭敬敬的摆上香案之后，便立刻打开了国书，只见开头写着：“大明洪武皇帝敕谕南洋诸国君主……”
最后结尾上面盖着一个鲜红的大印“广运之宝”！
西塔拉玛心下一沉，制式、玺印都没问题，看来来者是真的大明天使了！
一直在站在身旁的哈米德王子，此刻正焦急的望着自己的父亲。
他不懂大明官话，也看不懂汉字，更不知晓中原的礼仪规制，因此只能指望自己的父亲能辨别出真伪。
此刻，他多希望自己的父亲告诉自己，这些人是假的啊，但是父亲那肯定的目光，却是让他彻底绝望了。
真的是大明的使节！
可大明的使节早不来晚不来，偏偏要这个时候来。
定然是因为之前劫掠商船的之事而来，八成是听到了什么风声。
劫掠商船的事情是自己暗中指使的，自己该怎么办？
绝望之下的哈米德王子，开始疯狂的脑补，眼中也开始闪烁着凶色，没有退路了啊。
就在此时，西塔拉玛不经意似的碰了碰哈米德的胳膊，猛地让他清醒了过来。
不行，不能这么做！
到现在还不知道对方的来意，这个时候千万不能自己吓自己。
哈米德深吸一口气，让自己冷静了下来。
此刻大殿之内已然摆上酒宴，西塔拉玛举起酒杯，笑脸盈盈的道：“我等小邦，地狭物寡，仅以水酒向两位上使致敬！”
待得两人也饮下酒水之后，西塔拉玛这才迫不及待的问道：“不知二位上使此来，有何贵干，天朝的大皇帝，可有谕旨降下？”
周步莘笑呵呵的回到：“我等此番奉旨下南洋，所为者有三，其一乃是为了宣扬我大明之仁德，与南洋诸国建立友谊！”
“其二，乃是为了与南洋诸国通商，互通有无……”
周步莘一边说着，一边让身边的译者翻译。
西塔拉玛倒是能听清楚汉话，这翻译主要还是给哈米德听的。
待听到周步莘的第一句话之后，这父子两人就放松了，还好，不是冲着他们担心之事来的。
听到通商一条，父子两人更是不约而同的点头，通商好啊，天朝上国地大物博，好东西不要太多啊。
这时，周步莘终于说到了第三条：“这第三嘛，上月，我大明有商船在马拉迪海域，被海盗连续劫掠了三次！”
此言一出，西塔拉玛和哈米德两人，脸色都凝固了下来！
该死，果然还是奔这事儿来了，哈米德王子更是双手手心里都是汗水。
“故而，此来，便是为了联合南洋诸国军力，一起剿灭海盗！”
呼！
父子两人只觉得人生的大起大落实在是太快了，还好，他们还不知道这事儿和马拉迪邦有关！
一时间，就见西塔拉玛瞬间影帝附体：
“关于上个月天朝的商船被劫掠之事，我也有耳闻……只是，我马拉迪邦的情况，两位也是亲眼所见，实在是民少国弱！”
“这一片海域，海盗纵横，莫说是往来经过的商船，便是我等也深受海盗之苦久矣！如今两位上使若能联合我等南洋诸国剿灭海盗，实在是我南洋诸国的再生父母啊！”
说着便要下拜，却是赶紧被周步莘给拦了住。
随即，又见周步莘把手一扬，顿时一直侍立在身后，由几名士卒装扮的随从，便端着几个盒子上前了。
周步莘笑呵呵的打开了盒子，一一介绍道：“这是我等此番为国主带来的礼物，这是由108颗珍珠镶嵌而成的黄金塔……”
“这是有哈密进贡来的，极品枣红羊脂玉，雕刻成的麒麟神兽……”
“这是江南杭州最好的绣娘制造的丝绸薄衣，再炎热的夏天，穿在身上便好似穿着冰片在身一般……”
周步莘一样样的介绍着，西塔拉玛父子早就看的目瞪口呆了，这种种奇珍异宝，他们何曾见过，眼睛就好像粘上了似的！
一直没说话的张定边在旁边看着，心中只是冷笑不已，这会儿把东西送给你们，过后要你们连本带利的吐出来。
偏偏这时候，周步莘又火上浇油了一把：“此次我们带的上等丝绸、极品瓷器，以及珍品茶叶不可胜数，大概价值一千万两白银，都在那五艘船上！”
“还请国主为我等向南洋诸国告知，我等此来别无他意，一位剿匪，二为通商，三位与南洋诸国交好，再无他意！”
父子两人这会儿早就被周步莘那句“价值一千万两白银”给镇住了，周步莘只好再重复一遍，才把父子俩惊醒过来。
西塔拉玛连连道：“这是自然，这是自然！”
随即舞乐启奏，觥筹交错不绝。
一场筵席，宾主尽欢！
周步莘两人走了，但哈米德依旧沉浸在刚才那价值一千万两白银的消息里。
此刻，他哪里还有什么刚开始得知大明天使到来时的惶恐，心中只剩下一个念头，这五艘商船如果都是自己的，那该有多好啊！
就在他想入非非的时候，西塔拉玛的一句话，却瞬间给他浇了一头凉水。
“收起你那不该起的心思，那五艘商船你想也不要想！”
哈米德正要反驳，但父亲接下来的话却是让他垂头丧气起来：“马拉迪港口，可不止有咱们的人，整个南洋的人都有，此刻，大明天朝的使者在马拉迪港口登岸的消息，估计已经传到南洋各国了！”
“一旦这支使团真的出事了，马拉迪王室无论如何也是逃不了干系的，这样的话我已经不想再重复了！”
是的，这就是西塔拉玛为什么在知道那五艘船上的财富之后，依旧能保持清醒的原因。
“还有一件事，大明的使者既然要剿海盗，那么这次就趁机利用他们把鲨鱼齿剿了吧！”
第285章 拉动大明经济的三驾马车
“什么？让我们去剿灭海盗？”
张定边听到周步莘的话，顿时就笑了：“他们还真以为，我们是来剿灭海盗的吗？”
周步莘却说道：“如此正好，这说明马拉迪的西塔拉玛和哈米德已经上套了，他们相信我们只有五十名商人和五十名士兵，把我们当成大明的使者团队了。”
张定边却在旁边补充道：“或许他们也想试探我们的实力，想看看我们是不是有所隐藏，这马拉迪的君主挺有意思，也算是南洋诸国里少有的聪明人了，但也是难缠的对手。”
“剿灭海盗？海盗什么时候成大明的敌人了？”
周步莘冷笑不已，对张定边说出他的想法：“海盗不过是癣疥之疾，真正对我们有威胁的，还是这些占地为王的君主！他们在此地属于土著，根深蒂固，大明商船过往此地，财富必然会让他们眼红，这些土著君主利欲熏心，难保他们脑袋一热会做出什么事出来，我们要占据这些城池，确保大明航道一路畅通。”
张定边很认同周步莘的话，他们出来的目的，就是为大明海上商路保驾护航的，所以对于在航线周边的城池，他们的初衷就是由大明掌控。
至于海盗……和大明商船一起活跃在海上的，是大明的战船，凶狠的火炮让海盗无不闻风丧胆，他们就算再眼红大明商船上的财富，也不敢轻易的去找麻烦。
周步莘：“我们不妨将计就计？”
张定边：“摸清西塔拉玛和哈米德的目的，我们先拖在马拉迪城内。”
一文一武二人的想法都在一个点上，接下来的行动就非常……顺利了。
西塔拉玛和哈米德再次邀请张定边和周步莘，不过，这对父子是分开邀请的人，西塔拉玛邀请张定边到他的王宫内，哈米德则带着礼物到周步莘居住的酒楼里见周步莘。
不得不说，为了探得张定边一行人的真正实力，西塔拉玛可谓是下足了血本，又给了张定边两颗拳头大的夜明珠当礼物，然后号召群臣给张定边灌酒。
张定边海量，对于敬酒来者不拒，端起酒杯直接一口闷，西塔拉玛看到张定边喝酒的模样，更加坚定了他心中的想法。
朝着旁边的臣子使眼色，同时又喊过来了两位异邦美女，让她们服侍张定边。
很快，张定边就喝的脸红脖子粗，说话也变得有些呢喃。
“连话都说不清楚了，这不是好事吗？”
西塔拉玛忍着内心的欢愉，开始凑近张定边，充满愁容的对他说道：“张将军，马拉迪城附近海盗猖獗，而且人数众多，尤其是鲨鱼齿这个海盗团伙，他们人数众多，而且海盗首领心狠手辣，我们实在是无力剿灭，张将军，大明威加海内，慑服四海，而且兵将众多，能否帮助马拉迪解决海盗，日后马拉迪定以大明为尊，真心实意的臣服于大明。”
“只要马拉迪臣服于大明，一切都好说。”
张定边好像喝的有点糊涂了似得，把手搭在西塔拉玛的肩膀上，仿佛喝大了似得，满口酒气的对西塔拉玛说道：“对于大明来说，海盗不过是癣疥之疾，都是小事，只要大军一到，立刻就能还马拉迪一个海晏河清。”
西塔拉玛知晓大明的强盛，听到张定边说大明军队来，不由得心中发紧。
请神容易送神难，万一大明军队来马拉迪，剿灭海盗后不走了怎么办？
不行，得想办法先把张定边他们赶出马拉迪。
此时的西塔拉玛已经慌了，他一开始的目的，是想探清张定边的实力如何，有没有什么隐藏的暗手，可现在却又开始担心大明的军队会出现在马拉迪。
西塔拉玛装作很开心的样子，赶紧向张定边询问：“张将军，不知大明天军，多久能来到马拉迪？”
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