红楼御猫 第189章

　　她忙向杨氏行万福礼拜谢，却被杨氏伸手扶住了。

　　“太夫人这是在打我的脸哩，快快请起。”

　　杨氏扶起了老太太，握着老人的手唏嘘感慨：“当年史将军为国捐躯，留下孤女一人。朝廷准许其弟袭爵，便是想着让其近亲抚育长大，却不想史家竟然会干出这样的事，真是……”

　　老太太脸色黯淡起来，杨氏这才反应过来，史家也是老太太的娘家，一时间殿中气氛略有些尴尬，好在慈宁宫遣人来说，太后娘娘听说荣国府太夫人来了宫中，请她往慈宁宫一叙。

　　初六这日的请见老太太跟元春基本上没说上几句，不过宝玉跟湘云的亲事算是定了个七七八八。

　　不但求得了皇贵妃的赐婚允诺，太后娘娘闻之也赐下了一对暖玉玉佩。

　　锦鲤模样的玉佩很是漂亮，老太太一回家就喊来宝玉与湘云，一人一只挂在了身上。

　　有了太后与皇贵妃为其张目，至少没人敢在明处说三道四了。

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　　腊八节后，来往宁荣两府的马车就没停过。各处贾家姻亲故旧的节礼陆陆续续送抵京城。

　　迎春、探春这两天都没时间去打趣湘云与宝玉了，一直呆在荣禧堂帮老太太记账回帖。

　　林如海春时方回京述职，虽心系京中亲人却也只能送来书信传递思念。

　　宦游宦游，当了官哪里能由得了自己。

　　江南盐课方有起色，林如海以钦差巡视江南诸州府道盐政使的身份，开办新式盐场，招募盐丁，组建团练，征剿私盐贩子，打击囤积居奇，一时间江南盐价跌下三成。

　　但盐税却并未下降，反而比之去年涨了一成不止。腊月初十，坐镇金陵府的林如海送来了二十船盐税银子以及查抄私盐贩子所得的大量珍奇，总价值直接超过了五百万两白银。

　　据说户部尚书文同轩直接抱着铺盖卷去了勤政殿，硬磨了皇帝老爷整整一日，最终要走了一半的银钱。

　　听闻此事的贾琮立马息了入宫的心思，他才不会傻乎乎送人头，打狼的事放在年后再说吧。

　　锦瑟产子已有月余，因林如海还在江南，满月宴也只是一家人关上门来吃了一顿。

　　应锦瑟所求，老太太亲自为林家这个来之不易的小娃娃起了小名——墨玉。

　　小墨玉还未褪去红色，却也能看出皮肤白皙，是个精致的哥儿。

　　贾琮戳了戳他的小脸蛋，立马遭到了姐姐们的好一阵批判。

　　“小孩的脸蛋不能拿手戳，容易流口水的。”

　　迎春轻轻打掉贾琮的手，随后熟练的抱起被贾琮拨弄醒小墨玉，哼着歌儿哄孩子。

　　探春与惜春凑到跟前，两人竟然拿着逗猫棒去逗孩子，孩子没被吸引，反而让一白一黄两只猫儿玩性大起，围着逗猫棒转来转去，喵喵叫个不停。

　　一月大的孩子视力差但听觉灵敏，闻声便想寻找声源，最终还是迎春招手叫来猫儿，将小墨玉的手小心翼翼的放在猫儿柔软的肚子上。

　　咯咯咯咯……

　　喵喵喵喵……

　　小娃娃与猫儿一唱一和，温暖的屋子里更添安逸。

　　黛玉跟锦瑟回好了书信，装进信封交给了贾琮。

　　贾琮犹豫再三还是劝说道：“姨姨真的打算明春南下？墨哥儿还小，江南又是乱糟糟的，不妨等到墨哥儿大点再去姑父任上吧。”

　　锦瑟摇了摇头，她实在无法放心林如海一人在江南跟那些人斗。

　　虽说信中并未言及江南的风波，可她依旧可以确信，林如海在江南艰难的很。

　　夺人财路如杀人父母，如今还只是盐课，开年后的开海才是真正战争的开始。

　　“唉……”

　　贾琮知道劝说不会有什么结果，只能长叹一声将目光转向黛玉，希望黛玉能帮忙劝上一劝。

　　不料黛玉竟也笑了笑说：“开春之后，我会跟姨姨一同南下……”

　　“啊？”

　　“什么？林妹妹又要回江南去？”

　　贾琮也好，三春也罢尽皆吃惊的看着笑盈盈的黛玉。

　　只见黛玉面带微笑郑重跟几人点了点头，许久之后贾琮不得不叹了一口气：“既然如此，那我便陪林姐姐与姨姨一同南下吧。”

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　　南下的事并未受到什么阻拦，主要是老族长贾敬早前就定好了计划，打算寻机回江南祖地收拾金陵八房的烂摊子。

　　老太太见劝不动态度坚决的黛玉，便给侄子贾敬细心交代，又派人去信金陵，将此时告知林如海。

　　计划定好之后，元祐五年最后的十几天中，宁荣两府便一边准备着过年之事，一边收拾行礼预备南下。

　　小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。

　　哩哩啦啦二十三，二十三糖瓜粘，

　　二十四扫房日，二十五买豆腐，

　　二十六买斤肉，二十七宰只鸡，

　　二十八把面发，二十九蒸馒头，

　　三十晚上熬一宿，除夕的饺子年年有。

　　一切都是有条不紊的预备着，鞭炮声中时间来到了元祐六年正月初一。

　　卯时初，熬了一夜的贾琮用冷水洗了吧脸，打了个寒颤后换上官服，手持芴板登上马车。

　　今日正旦大朝，两府凡有官衔品级之人，包括宁国府贾敬、贾蓉，荣国府贾赦、贾政、贾琮以及贾宝玉都要入宫朝见。

　　昔太祖开国，礼部奏请御前，元正一岁之首，冬至一阳之复，圣人重之，制为朝贺之礼焉。

　　特别是正旦大朝，京中皇室宗亲、武勋贵戚、文武百官以及诸藩使臣，皆要入奉天殿朝拜。

　　《大夏会典》有载：国家大庆，四方来贺，自冬至、元正举行朝贺之礼，依国朝故事，合设大仗及用乐舞等，庶几明天子之尊，旧典不至废坠。

　　天未亮时，百官就已冠冕朝服等候在皇城南门，而紫禁城中的景阳钟声响后，皇帝点燃香火祭天为百姓祈祷百谷丰收。

　　至辰时，天微微亮，景阳钟再响，宫门缓缓打开，百官列队入宫，于奉天殿外站定。

　　北地的正月恰逢最冷的时期，贾琮已经感觉双手冻得快麻木时，终于侯来了大汉将军手中鞭子的响声。

　　啪！啪！啪！

　　三声鞭向，九名大汉将军齐喝：“元正启祚，万物惟新，百官入殿！”

　　奉天殿中早就铺设了火道，内中温度与殿外如同两个世界。

　　殿中空间有限，只能容下五品以上官爵。好在贾琮人小官大，不必经受殿外的寒风。

　　今日乃是正旦大朝，庄严肃穆令人心生敬畏，便是贾琮散漫惯了也知道轻重，乖乖站在三品武官的最末，静静等待圣驾到来。

　　辰时二刻，圣驾即临。百官依制行拜、舞蹈，三呼万岁，上公致辞，枢密宣答。

　　朝贺毕，皇帝就殿赐宴宰执百僚，群臣称觞上寿。殿中君臣相得，其乐融融，帝命翰林作诗画以记之。

　　元祐六年的正旦大朝没有太多波折，一切都井然有序，无人敢在此时放肆。

　　直至巳时初，赐宴刚刚结束，宫门来报广西送来八百里加急……

　　皇帝拆开蜡封，只翻了一页便冷了脸，随后拂袖而去。

　　殿中群臣哭笑不得，按制接下来还有藩国朝拜献贡，御赐回礼等等，可皇帝老爷这会人都走了，该怎么办？

　　礼部官员都懵了，正要相询却见大太监夏守忠面色凝重走了回来。

　　夏守忠浮尘一甩，宣道：“陛下有旨，皇四子代朕主持大朝，五军都督府将帅以上、内阁阁臣、户部、兵部、工部三位尚书，前往勤政殿议事。”

　　“臣等谨遵陛下圣谕！”

　　赦大老爷作为中军都督，自然与英国公等将帅一同前往勤政殿，贾琮目送老爹离开，心中暗暗猜测，定然是南越战事不利，而且是极为严重的大变。要不然皇帝老爷也不会，在正旦大朝这样重要的场合拂袖而去。

　　刘弘暂代皇帝主持正旦大朝，唱礼的礼部尚书都有些魂不守舍，殿中剩下的文武大多也是窃窃私语，殿御史多次警告都没有让其安静下来。

　　草草走完剩下的流程后，贾琮悄悄去找了四皇子刘弘探听消息，刘弘只是小声告诉他水溶刚到广西就吃了败仗，其余之事他也不是很清楚。

　　皇帝下旨勤政殿二十步内严禁踏入，贾琮最终还是跟同样焦虑的刘弘告辞离开。

　　这个年终究过的极不安生，赦大老爷入夜方回，一回到家就让亲兵去宁国府请贾敬过来，众人再次齐聚荣禧堂。

　　“水溶领辽东、河西、川贵等地兵马共计十万大军，于腊月中旬抵达南宁府。他接过广西都指挥使洪正元的指挥权后，放弃了踞关城严守的策略，兵分三路冒然出兵，导致大军被南越猴子分而化之，先败镇安，再败思明，唯一攻入南越境内的三万大军仓促行军，后勤不济，困死在了茫茫大山之中，至今音讯全无。”

　　赦大老爷声音虽说还算平稳，跟屋子里的人俱是将心悬了起来。

　　方才有说，水溶可是带了四川地方卫所的兵马一同去了广西，那么……

　　只听赦大老爷突然长叹了一声：“史家怕是真的要遭了，史鼐这厮昏了头，竟然真的跟水溶勾搭在了一起。”

　　“根据洪正元的禀报，史鼐随军南下后，暂时充任洪正元的副手。原本定计让其在镇安府中据城坚守，等待大军合围吃下南越两万先锋，不料史鼐不听洪正元之令，冒然开城出击，导致镇安府失守，城中数万军民被南越猴子屠戮一空。”

第二百六十五章 臣贾琮请命出京

　　负责端茶倒水的贾琮闻言手一抖，差点把茶水倒在地上。

　　这史鼐真是疯了，他能去四川都指挥使司任上，可不是他托人找关系、拿钱开路的原因，说白了那是皇帝对史家的警告，同时也是给史家最后一次机会。

　　之前圣旨诏令水溶带兵南下，京中多少人家避如蛇蝎，甚至有武勋子弟被亲长打断了腿，都不愿跟水溶扯上关系。

　　不是说这些人家没有忠君爱国之心，怯弱避战。恰恰是因为忠君爱国，才选择宁愿断腿躺在床上也不愿随水溶南下。

　　最关键的是你还他娘的打输了，让镇安府数万军民因己之故惨死南越猴子的屠刀之下，保龄侯府传承三代将近百年，怕是真的要终结在元祐六年了。

　　“据洪正元所说，史鼐这丢人现眼的混账，大军被袭，他竟然将帅旗一扔，带着亲兵逃走了。陛下大怒，已经下旨三司遣人南下，若此事属实，史鼐的脑袋……”

　　唉！

　　贾赦恨不得飞去广西砍死这个王八蛋，丢人现眼的玩意，老侯爷要强了一辈子，史家大兄英勇烈性，怎么会让这个软骨头袭了保龄侯府的爵位。

　　老太太强撑着听完了贾赦的解释，面色苍白摇摇欲坠。她抿着嘴尽全力保持着冷静，沉默片刻后问道：“陛下是不是给你派了差事？是不是要你南下？”

　　“是，也不是……”

　　贾赦握了握拳，要是能直接去广西杀猴子那该多好。

　　他叹了口气说道：“广西战事糜烂，从京城派援兵效率太差，陛下已经下旨云南沐王府出兵广西，以期暂时稳住局势。儿子的确要南下一趟，不过不是直接去广西，而是去金陵一趟。”

　　嗯？

　　屋子里的人都有些疑惑，为何要去金陵？

　　贾赦只简单说是皇帝打算调江南大营陆师以松江水师共计三万兵马，经水师战船南下。

　　老太太对这些不大懂，问了出发的时间后再未相询，只是有些担心长子领兵出征，会不会遇到危险。

　　听说南越猴子如同吃人心肺的鬼魅，整个镇安府数万军民都被吃了个一干二净。

　　贾琮有些好奇，不过在收到老爹的眼神示意后暂时忍住了。

　　贾敬却突然开口说道：“既然赦弟要南下金陵，那我便留在京城守家，到时把蓉哥儿跟蔷哥儿带去吧。”

　　“让孩子们跟着去干什么？咱家就这么几根苗子，总不能都扔到战场上去吧。”

　　老太太的担忧越发深了，往日里儿孙绕膝，如今天南地北的身边就剩下几个小丫头……

　　平日里还不显，自打贾琏夫妇去了江南，老太太终于体会到莫名的心酸了。

　　贾敬微微叹息，跟老太太解释道：“蔷哥儿与蓉哥儿差不多大，至今还未成家立业，侄儿这个做叔祖的，总不能不为他将来打算。咱家军武之家，蔷哥儿又不是个读书种子，只能让其去军中试试。婶娘可还记得前些日子涂驸马来家里的事？”

　　老太太点了点头，前些日子荣国府设宴招待前来贺喜的宾客，德清长公主与驸马都尉涂世忠联袂而来，涂世忠曾与贾敬单独相谈许久。

　　只见贾敬笑了笑说：“涂驸马有意将其女下嫁蔷哥儿，虽说只是口头之约，但八九不离十。侄儿原打算让蔷哥儿去延绥镇历练历练好求个恩荫，但如今赦弟领兵出征，就让他去战场上闯一闯吧。”

　　实际上真正看上贾蔷的是德清长公主之女涂思琪，谁叫贾家人的模样好呢。

　　贾蓉与贾蔷是两府哥儿中模样最好的两人，不过贾蓉更显阴柔一些。反倒是贾蔷，颇具英武之气，至少在模样上更得涂思琪的眼缘。

　　贾蔷乃是宁国府正派玄孙，前些年胡闹了些，自贾敬回府主持大局后，一月中至少有半月板子不绝，习文不怎么样，却开了窍喜欢上了舞枪弄棒，一年时间硬是在宁国府亲兵的教授下弓马俱佳。

　　前些日子大都督府操演选材，贾敬将其名字放进了大比名单，没成想竟然入了前百。

　　虽不拔尖，但也算是得了个资质上佳的评价，都督府还给了个候选七品武职的机会。

　　至于涂思琪会瞧见贾蔷，主要是这位皇家郡主自幼喜好军武之事，悄悄跑去大都督府看热闹。

　　贾蔷七箭七中时，正好被其瞧在了眼里，然后就有了驸马都尉涂世忠“偶遇”贾蔷，考察打量之事。

　　打贾敬回府后，没少考虑贾蔷的婚事。可惜前些年贾蔷名声是真的不怎么好，京中门当户对的人家哪里会将自家闺女推进火炕。

　　未曾想，贾蔷刚有了浪子回头金不换的模样，却入了皇家郡主的眼，还真是因缘际会。