作者：一品御猫
这是猫吗？纹身的猫？爪子这么大！
贾琮挠了挠后脑勺，咧嘴回道：“也只有这样威武霸气的猫，才能配得上圣人老爷的雄姿！”
“哈哈哈哈……”
刘济哈哈大笑，不但惊住了怀中的小老虎，更是惊飞了停留在皇极殿琉璃瓦上的飞鸟。
皇极殿前一片寂静，唯有刘济这位太上皇在畅快的哈哈大笑。
“咳咳……小滑头，尽捡朕爱听的话说。”
刘济笑了许久，直到一阵秋风止住了他的笑声。锐利的眼神看向恭敬站在他面前的贾琮，突然的问道：“朕老了，所以你们贾家是不是打算另投新主了？”
这个问题差点把贾琮的心脏吓得跳出来，他扑通一声就跪了下来，叩头回道：“臣能问圣人老爷一个问题吗？”
“哦？你说。”
说实话刘济也没打算为难一个孩子，他纯粹是闲来无事，听闻贾赦竟然带着两个儿子入宫觐见，把贾琮叫来解闷的。
当然，这其中也有间接警告贾赦和自己那个倔儿子的意思。
得了刘济恩准之后，贾琮的小脸上挂起郑重：“圣人老爷传位陛下至今已有四年，可还有废立之意？”
此问一出，别说在一旁伺候的戴权，就是刘济怀里的小老虎都没有再嗷呜嗷呜叫了。
远处值守的大汉将军似乎都屏气凝神，大气不敢喘一下，生怕喘气声大了被太上皇注意到。
刘济坐直了身子，双目紧紧盯着贾琮的眼睛。
突然，他呵呵一笑：“你倒是大胆，朕就破例回你一句，朕并无废立之意。”
“那臣也回圣人，贾家忠于圣人，忠于陛下！”
听到贾琮的回答，刘济不以为意，再次逼问：“那朕若是打算废了老四，改立十四呢？”
贾琮心中一凝，咬了咬嘴唇，直视刘济的眼睛回道：“那臣会在圣人下旨废立之前逃走！”
呵呵！
刘济玩味的看着眼前的小儿，好奇的问道：“就这么看不上十四？他不也是朕的儿子？”
“望之不似人君！”
都到这份上了，贾琮哪里还管老爷子会不会生气。反正自家与刘忭水火不容，还不如跟刘忭这狗东西死磕到底！
反正太上皇这会应该没有废立之心，贾家还是安全的。堂堂太上皇逼问我一个小孩子，那我这个小孩子就是说了什么惹您生气的话，您也别怪我。
谁叫我是小孩子呢？人家还是个孩子啊！
整座京城可以说牢牢掌握在刘济的手中，任何的风吹草动都逃不过他的双眼。刘忭干过的蠢事他自然知道，与贾家的矛盾他也清楚。
不过贾琮敢当着他的面这么贬低自己的儿子，还是让刘济有些恼羞成怒。
只见刘济冷哼一声，将小老虎放在地上，伸手就往贾琮脑门上敲了三下。
咚咚咚！
“就这么看不上朕的儿子？起来吧，跟朕说说你爹带你去江南，打算做什么？”
冷哼过后，刘济的语气明显柔和了许多。贾琮一听便知道这一关安稳的度过去了。
他连忙从地上爬了起来，跟在已经走进皇极殿的刘济身后，一五一十的开始解释此次南下的原因。
“具体的臣也不是很清楚，先是陛下收到了江南来的折子，好像是盐税银子丢失之事。后来陛下派了夏公公找我爹，说是让我爹去找一下臣的姑父，也就是扬州巡盐御史林如海。至于其他的，那是臣的私事了……”
“给你向林如海提亲？”
“嗯？”
贾琮被刘济突然起来的话说的小脸通红，双手都不知道该放在哪里的好。好在刘济的恶趣味来得快去的也快，转眼就说起了正事。
“那朕也给你一个任务，办得好了方才的大不敬之罪一笔勾销，办不好的话你就等着挨板子吧！”
贾琮差点歪倒在地，您老人家这就不对了。说实话也有错？难道老实人就合该被欺负？
一脸委屈的贾琮没能换来刘济的怜悯，反倒是兴致勃勃的给贾琮派起了任务。
“第一件事，到了金陵，代朕去甄家探望一下奉圣夫人，将朕的信交给她。第二件事，告诉林如海，好好办差，不必顾虑太多……”
这两件事都好办，其中有没有什么深意贾琮也不打算深思，只需如实带到就是了。倒是刘济接下来的一句话，彻底吓到了他。
“第三件事，持朕旨意，将金陵织造李洵杀了，李家其余人等尽数流放岭南，家产充公，押解入京。”
这句话杀气腾腾，让贾琮脊背都被汗水浸湿了。
“圣人，臣才八岁……”
“怕了？那行，朕派别人去，你去趴在殿前等板子吧！”
刘济一指大开的殿门，哂笑道：“代善的孙子竟然如此懦弱，杀人都不敢？”
激将法对我无用！
扑通，贾琮直接跪下：“臣领旨！”
刘济呵呵一笑：“这才对嘛，贾代善的孙子怎么能不敢见血。”
戴权取来一个锦盒，递给了贾琮。
这其中自然便是方才刘济口中处置李家的圣旨，贾琮领旨后起身问道：“臣请问，这李洵何罪？”
只见刘济双眼微眯，冷冷说道：“朕喝的茶还没李家下人喝的尊贵；朕用的瓷碗，还没李家喂狗的碗精美；朕的儿子收到的孝敬，竟然比朕收到的还要多，你说说，这样的臣子还是朕的臣子吗？”
……
贾琮被内侍送去了勤政殿，刘济又坐回殿前的摇椅上撸猫晒太阳。
戴权小声问道：“圣人，您为何要让贾琮一个孩子去办这趟差事？万一中途出了岔子耽误了您的大事可怎么办？不如老奴让手底下的人去，保证不会出现一丝一毫的意外。”
刘济微微一笑：“你这老货倒还担心起这小子来了，放心吧，有贾赦在，他一定会把这差事办好的。老十四和甄家也该好好敲打敲打了，朕还没死呢，就敢往朕这里伸手！朕要告诉他们，老虎虽老，可他依旧是皇者，天下的皇！”
第四十二章 南下
没人知道贾赦破天荒的入宫觐见真正的原因是什么，也没人知道刘恒与贾赦秘密商议了一个多时辰到底说了什么，只是从那日起，京中勋亲之家多有请帖送去荣国府中。
可惜他们的请帖大多由贾琏出面一一回复，贾赦从未出面赴宴，始终宅在东跨院从未出门。直到八月二十二这天，从荣国府出来一支庞大的车队，浩浩荡荡出了永定门往通州而去。
朝阳初升时，官道上已经聚集了大量的商客南来北往。车队刚出永定门不久，负责护卫车队安全的贾十一就发现了正前方有一队人马安安静静的等候。
“末将羽林郎副千户牛犇，拜见贾将军！”
三千羽林郎，大夏最强战力！
入眼的两百羽林郎是太上皇刘济特意调拨的，假借护送给奉圣夫人的赏赐之物，实际上是去协助贾琮处理那件棘手之事的。
而且临行前太上皇将牛犇特意叫到跟前面授机宜，让他随时关注运河上的水匪，暗中查一查这群水匪的真实身份。连他的银子都敢抢，真是活腻味了。
贾赦看了一眼牛犇以及他麾下的人马后，摆摆手说：“跟上吧，一切听贾十一的指挥。”
牛犇倒也没有摆什么官架子，荣国府的这些亲兵，几乎每一位身上都是带着战功的。羽林郎是上皇亲兵不假，可弄打仗还真不一定能胜过老公爷身边的这群家将。
贾琮趴在车窗边上，掀开帘子往外看去，两百羽林郎令行禁止，好不威风。
他瘪瘪嘴说道：“爹，圣人怎么会派了羽林郎过来？不就一个织造李家嘛，何必如此劳师动众。”
“你可千万别小看了织造府，金陵、杭州、苏州三大织造，明面上是为宫中督造、采办绸缎等各种御用物品，实际上皆是皇家安插在江南的暗探。这三家无论是钱财还是人脉，可以说不比金陵甄家差。”
贾赦伸手在小儿子的脑袋瓜上敲了敲，笑呵呵问道：“你有没有想过，圣人为何要你一个孩子去办这趟差事？”
“孩儿有过猜测，圣人给了我三个差事，第一个是告诫林姑父，第二个是探望甄家的奉圣夫人，第三便是诛杀李洵，查抄李家……”
这事一串起来贾琮就明白了：“嘶！爹，这李家不会是掺和进了夺嫡之争？而且李洵已经偷偷站了队，这才让圣人如此动怒！”
贾赦满意的点了点头：“还算不傻！要是为父猜的不错，李洵应该已经投了忠信王刘忭，金陵府都快姓甄了，圣人能不动怒吗？”
……
此次南下诸事皆是贾琏忙前忙后的张罗着，包括租赁客船等等，可以说办得是面面俱到，妥妥当当。
那日在宫中之时，贾琮抱着皇帝刘恒的大腿磨了许久才将御医李时迁李老请了出来，跟随他们一同南下。
七艘客船缓缓驶出通州码头，原本还担心黛玉身体的贾琮先一步倒在了床上。
“呕！”
面色苍白的贾琮一个劲的干呕着，哪怕运河上此时风平浪静，可他仍然觉得整个世界都在晃动。
没想到琮三爷竟然会出现晕船的现象，实在是太丢人了！
“李老，你就没有研制出什么治疗晕船的药吗？呕！”
贾琮拉住把完脉准备离开的李时迁，哀求道：“快救救我啊，我感觉快不行了。李老，医者仁心，您可不能就这么一走了之！”
“老夫又不晕船，为何要研制这等无用之药？”
李时迁拿出一个小瓷瓶，打开后往贾琮鼻尖一怼，一股清凉之感涌上心头，瞬间就让晕船晕的快死的贾琮活了过来。
他一把抱住小瓷瓶，嘿嘿说道：“多谢李老，有了这小瓷瓶，我就能扛过这十几天时间了。”
“行了，老夫先回去了，有事小贾千户再让人来叫我。林姑娘，秋寒露重，这河上寒气更重一些，老夫再去给你配些驱寒之药，一会你让丫鬟过来取。”
一旁看热闹的黛玉福身向李时迁拜下：“劳烦李御医了！”
李时迁抚着长须笑了笑说：“应有之事罢了，当不得姑娘道谢。”
等李时迁离开后，黛玉拿着一本书走到贾琮床边，捂嘴笑道：“琮哥儿，既然你已经不晕船了，那咱们就开始今天的课业吧！”
原本恢复了精神的贾琮，在听到课业这两个字后，瞬间脸色煞白，惊恐的看着黛玉。
“林姐姐，你确定不是老天爷派来折磨我的？”
咚！
只一句话，黛玉就被贾琮气的咬牙切齿，伸手就往贾琮脑门上敲了一下。
“尽作怪！我既收了你的束脩，自然要好好教导。要不然别说三五年，就是七八年后，你都读不通四书五经。”
黛玉将学问之事看的很神圣，贾琮见其神情郑重，便也收了玩世不恭的样子，坐直了身子认真的听起了讲学。
……
或许是即将回家的喜悦让黛玉心情大好，这十余日的旅途中，她始终健健康康，比不时出现晕船症状的贾琮还要精神。
九月初八，船队已经抵达距离扬州不过两日路程的淮安府。突逢大雨，此时行船已经不怎么安全。夜幕降临，将码头边最大的客栈包下后，贾琏招呼着众人上岸休息。
连续在水上飘了十余天的众人几乎都已经十分疲惫，安顿好儿子、外甥女的贾赦刚刚回到自己房间打算睡下，外面却响起了敲门声。
“将主，牛千户有急事求见！”
贾赦的眉头一皱，沉声道：“什么事？”
贾十一带了羽林郎副千户牛犇走了进来，只见牛犇一脸的凝重，拱手禀道：“斥候来报，运河对岸出现数百水匪，他们的目标很可能就是码头上的人。”
“数百是多少？立刻让人去查，查清楚他们的具体人数和目的。”
牛犇立刻称诺退下，去打探具体的情况。贾十一犹豫了片刻劝道：“将主，要不您跟小爷他们先去城中避一避，待属下等人处理好这边的事后，咱们再出发。”
区区水匪竟然敢打他的主意，贾赦才不会忍。他的手指在桌案上敲击着，突然猛地睁眼说道：“十一，我记得在通州的时候，你曾说你在码头上看到王家的人了是不是？”
贾十一点头应道：“当时只是一晃而过，属下也没有看得真切，不过那道身影像极了王子胜。将主是在怀疑，王家人在打咱们的主意？”
第四十三章 缘分
雨幕遮天，码头上忙碌的众人正死命的将客船系紧。
在贾赦一行船队靠岸后不久，三艘奢华的客船缓缓驶入淮安码头。
“太太，这雨越下越大，今夜怕是不得行船了。只能委屈太太、哥儿和姑娘先在客栈暂歇，待明日天气放晴咱们再重新启程。”
薛家的大管家薛诚是薛父留给他们娘仨的左膀右臂，薛夫人看了看船舱外的瓢泼大雨，点了点头。
“这雨来的急，咱们就先上岸去避一避。我记得码头上有家客栈还不错，赶紧派人去问问，看有没有足够的房间。”
安排完这些事情，薛夫人又不得不回到船舱去照看一双儿女。
“娘，外面这么大的雨，咱们怎么还得出去？在船舱里避雨不就好了嘛。弄得人浑身湿漉漉的，真难受！”
薛家兄妹性格大不相同，薛蟠性情奢侈，言语傲慢。虽也上过学，不过略识几字，终日惟有斗鸡走马，游山玩水而已。
倒是宝钗，其品格端方，容貌美丽，且天质聪慧，博学宏览。这一次他们娘仨能把徐州的生意处置好，还真是多亏了薛宝钗从账本中找到掌柜管事作妖的证据。
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