红楼御猫 第231章

　　经过了一日的行进，黛玉早就疲累不堪。这冬日在外奔波，她还是第一次。

　　“王家庄距离镇子不远，最多半个时辰的路程。明日一早咱们再出发，之后往西山附近的田庄转转，最后再南下去房山县与太子汇合。”

　　黛玉被雪雁、紫鹃用棉被裹得严严实实，只露出小脑袋。贾琮将煮好的茶递了过去，自己则坐在火炉旁添炭。

　　喝了几口驱散了寒气，黛玉让丫鬟取来早前做好的功课准备，脸上尽是凝重：“今日你也看到了，官道上往京城去的流民最少也有上千。这还没到腊月，多少人家就没了粮食。按说户部早就往各县送去了预备赈灾的粮食，百姓为何会舍近求远？”

　　贾琮拿着火钳往火炉里戳啊戳，略带愤怒的说道：“还能为何？不外乎贪墨、谎报、驱赶。流民流民，没了地不就是流民吗？刘姥姥之前也说，她就是不想让自己的外孙成了无地的流民、奴仆才舍了脸上京求援。”

　　“所以说，青藤先生给你的这份作业，应时、应景、应天意！”

　　黛玉第一次极其郑重的跟贾琮论起了社稷民生：“琮哥儿，以往我总是不能理解爹爹当初在扬州为何会将生死置之度外，现在我明白了。修身、齐家、治国、平天下，爹爹是圣人门徒，这是他的道，也将是你的道。”

　　“如今，也是我的道！”

　　说到最后，黛玉的眼中亮晶晶的。

　　姑苏林氏虽系钟鼎之家，却亦是书香之族。黛玉从小就深得父母宠爱，于诗书上天赋卓绝，更是聪慧过人。

　　因困于后宅之故，黛玉只能从书中去看世界，终究与现实有差。

　　什么流民遍地、哀鸿遍野在书上不过词汇罢了，当她亲眼看到官道上瘦弱不堪，眼神木讷的流民，她第一次觉得自己身为林氏女，该做些林氏子孙应做之事。

　　什么诗词歌赋、琴棋书画，不过闲时玩耍之用。若是能像爹爹那样，承圣人之学、平天下之困，岂不更有意义？

　　鸡鸣天亮，车马继续前行。

　　一路上亲兵都没闲着，四处打听着周边的情况。直入王家庄时，贾琮终于收到了亲兵搜集来的消息。

　　整个王平口的都曾在秋季的干河决堤中遭了灾，镇中百姓十之三四已经向王平口最大的家族、王平口里长王庆堂举了债，而且还是以田产、宅邸做了抵押。

　　“真是一群硕鼠，无耻、无德、无法无天！一亩地在王庆堂那里才能换五斗粮，这才刚入冬就彻底断了粮，房山县又迟迟不放粮赈灾，这是等着百姓饿死，好让王庆堂捡便宜收地是吧。”

　　嘭！

　　贾琮将手中的信狠狠砸在了车厢中的小案上，黛玉也是一脸的气愤。

　　这还是京畿，天子脚下。那山高皇帝远的地方呢？是不是更狠更不要脸，是不是连那三五斗的粮食都不用花？

　　怪不得宝玉常说“国贼禄鬼”，这可不就是国贼禄鬼吗？

　　“琮哥儿也先别气，王平口就有一个王庆堂，整个房山县，整个顺天府又有多少李庆堂、张庆堂呢？陛下不是封了你为御猫吗？你这只御猫，也该抓一抓这群硕鼠了！”

　　黛玉握住了贾琮气的发抖的手，柔声安慰道：“陛下敕封我为文安县主，我一介女子一不能为官理政二不能从军御敌，想要上报君恩也没别的门路。如今正好借你这只御猫的虎威，咱们今年冬天啥都不干了，就专门替陛下，替天下百姓抓一抓这群硕鼠。”

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　　刘姥姥去京城求援，原本在女婿王狗儿的眼中不过空耗精力得不偿失的事。

　　不想没几日岳母真的带回了好几车的粮食，而且还得了三十几两的银子，以及布匹肉食。

　　最主要的，是贵人赐下的书籍与文房四宝，这让王狗儿差点以为是在做梦。

　　有了这些粮食，王狗儿一家总算挨过了最艰难的日子。哪怕王家庄的不少人已经断了炊，不得不外出讨饭求活，王家的两个小娃娃都没有挨冻受饿。

　　人饿极了，什么事都有可能发生。刘姥姥是经历过好几场天灾人祸的，早一步舍了好几袋子粮食，交给了村长，让村长负责接济村中的老弱。

　　又嘱咐女儿女婿谨言慎行，莫要露了财，这才躲过了眼红之人的算计。

　　这日她正坐在炕上与女儿计算着这些日子的钱粮消耗，突然听到有人在院子外喊她。

　　“婶子、婶子、婶子……”

　　刘姥姥穿上鞋子来到门外，这才发现是村口住着的王宝。论起来是女婿王狗儿的堂兄。

　　不过王宝不是一人来的，身旁还跟着一名衣着精致的壮汉。

　　“是宝儿啊，什么事？”

　　王宝指着身旁的人笑道：“村口来了贵人，说是来找婶子。这不，贵人身旁的护卫先一步过来打前站，贵人的车马马上就要过来了。”

　　“贵人？”

　　刘姥姥正疑惑时，壮汉拱了拱手：“刘姥姥，在下是荣国府琮三爷跟前亲兵，三爷与林县主马上就到，还请刘姥姥收拾一下，贵人中午会在您家中用饭休息。”

　　啊？

　　刘姥姥根本就没想到荣国府的贵人会来她家，一时间都没有反应过来。

　　还是随即进门的一串儿仆妇丫鬟，让她转了神。

　　“狗儿、青儿，赶紧出来，贵人要来咱家了！”

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　　王家庄不大，总共也就五十来户人家。

　　荣国府的马车奢华无比，加上贾琮带来的亲兵都是腰挂长刀，骑着高头大马，自是尽显高贵。

　　进了王家庄后，那些面露菜色瘦弱却也富有好奇心的小娃娃们，不约而同的缀在不远处打量着没有见过的贵人。

　　“王嬷嬷，你去让人给那些孩子送些粮食，不要太多，够吃几日就好。”

　　黛玉放下了车帘子，内心中的触动比往昔更强。

　　这群孩子最大不过琮哥儿这个年纪，小的还没兰哥儿大，可那大大的脑袋与瘦弱的身体看起来好不协调。

　　她想起了平日里自己吃不完就扔掉的食物，不由喃喃自语：“朱门酒肉臭，路有冻死骨……”

　　贾琮感受到了黛玉低沉的心情，握住她的手说道：“粮食会有的，我弄来了好几种粮种，已经命人在庄子中秘密培育。用不了多久，不敢说天下再无饥馑，至少能让大部分百姓吃饱肚子。”

　　“真的？”

　　黛玉眼中的期盼，让贾琮更觉面前的人是自己最好的人生伴侣。

　　或许两人携手一生不用只在内宅，更可以是大道同行。

　　他笑了起来：“比真金还真，等到开春耕种时，我带你去庄子里看看。”

第三百零七章 林县主上达天听

　　整个王家庄子的人都冒着严寒出了门，挤在王狗儿家不远处的角落，远远往这边看着。

　　王嬷嬷遵照黛玉的吩咐，从马车上卸下了些粗粮，一个小娃儿分上十几斤的样子。

　　不多，但足够让那些孩子开心的又蹦又跳。

　　粮食啊，在这个寒冷的冬天，是多少人每日里艰难奔波，去那京城乞讨都难以换来的活命之物。

　　十几斤的粗粮，熬得稀一些，足够一家子人多熬些日子了。

　　“屋中逼仄，委屈贵人了。”

　　刘姥姥与女儿刘氏、两个娃儿一同在屋子中给贾琮与黛玉请安，黛玉还是第一次近距离的感受到了什么是茅屋土舍。

　　要不是刘姥姥一家打扫的很干净，丫鬟们又将早就准备好的坐垫、茶具等惯用物品拿了出来，她都感觉自己在屋子里坐不住。

　　这跟她心中对弱者的同情与善意并不冲突，当她将碟子中精致的点心递给刘姥姥的外孙女时，小丫头怯生生的接过，并未吃第一口，而是捧着点心踮起脚想要递到外祖母的嘴边……

　　“孔融让梨，小丫头让点心。刘姥姥，你有一个孝顺的孙女。”

　　黛玉让紫鹃将点心分给了王狗儿的一对儿女，示意刘姥姥与刘氏坐下说话。

　　贾琮在黛玉耳边小声叮嘱了几句后，便先一步出了屋子，去了村长那边。

　　两人自有分工，黛玉在歇息的同时，跟刘姥姥、刘氏打听着村中的情况。特别是王熙凤之前有过嘱托，让黛玉试试，看能不能从刘姥姥母女口中打听一些其父亲兵王庆堂的情况。

　　而贾琮则是于村中步行，看一看这天子脚下的穷苦百姓，到底过着什么样的日子。

　　与京城的繁华相比，西山脚下的小村庄清苦的厉害。

　　冬日的萧条在村子里展现的淋漓尽致，今日蒙贵人赐米，未到午时家家户户都开始烧水煮饭，娃儿们都回了家，估计这会都围在锅灶旁等着吃一顿饱饭吧。

　　放眼望去，在贾琮的眼前并未有书中记载的鸡犬相闻，人都填不饱肚子，何来的鸡犬？

　　老村长恭恭敬敬的陪着贵人在村中逛着，小心翼翼的陪着说话。

　　贾琮的问题看似零零散散，但实际上涵盖了村中的耕种、衣食、生老病死。

　　王家庄上一个官老爷，还是王狗儿的祖父，曾在京中任过小官。后来王狗儿的祖父与王熙凤的祖父连上了宗，认作王老伯爷的侄子。

　　贾琮恍然大悟：“我还以为是王狗儿的父亲跟王家连的宗，原来是他的祖父。”

　　“王成哪有这等本事，他爹去了后，差点把家业都给败光了。还是狗儿媳妇嫁到家中，狗儿有了希望，这才好好经营了几年。唉，说来也是时运不济，眼看着今年扛过了旱灾，不想粮食都收到家里了，干河竟然决了堤。”

　　老村长的小儿子识得几个字，在镇子上给药铺当了近十五年学徒，如今已经能坐馆诊脉了，也算是有了出息。

　　他家的粮食虽然不多，但也只够他一家过活。这村子里十有八九都是自己的亲族，想帮，却帮不了。这让这位老人心里跟压了块石头一样，平日里连门都不愿意出。

　　那些饿的面黄肌瘦的娃娃们，都是要喊他太爷、爷爷的……

　　“贵人，朝廷的粮食，什么时候才能发下来啊？再过几日，怕是真的要饿死人了。”

　　这句话几乎耗尽了老汉好不容易鼓起的勇气，担忧却又希冀的看向贾琮。

　　他没有扯谎，包括那些用仅有的薄田从里长家借粮的人家，再有几日怕也要耗尽存粮了。

　　这还是稀粥度日的情况下，苦苦熬出来的结果。因为苦熬，这些日子娃娃们都没有力气四处跑着玩耍了。

　　贾琮看着枯黄萧条的村子，四处的炊烟也没能将萧瑟驱散，他半是安慰半是肯定的说道：“很快，很快就发下来了。陛下已经命皇太子来了房山，粮食很快就会发下来了。”

　　“真的？”

　　老村长有些不敢置信，因为很快这两个字，他从里长那听到过好几次了。从秋末一直到如今，已经过去一个半月了，赈灾的粮食一粒都没见到。

　　贾琮掀开身上披着的狐裘斗篷，亮出了腰间挂着的蟠龙金令。

　　“老丈可有听过荣国府？家父贾恩侯，敕封荣国侯……”

　　“原来是御猫大人，老朽有眼无珠，怠慢了大人，还请大人恕罪！”

　　老村长眼看就要欣喜的跪下磕头，贾琮一把将其扶住。

　　“老丈若是给我跪下，那不是折我的寿？”

　　古稀之年，见君不跪。

　　贾琮哪里会让古稀老人给他跪下，而且这老丈的品性极为不错，有些事他到时候还得拜托其助自己一把。

　　走走停停，贾琮很快就将王家庄的情况了解的差不多了。

　　相比近邻的田家村，王家庄不但村小人少，更没有出过一个有功名的族人。

　　每年的争水、服役都会吃亏不少，如今更是因为一场人为的水患，大半的村民眼看着就要失去自己的土地，整个庄子都陷入了恐慌与萧条。

　　贾琮心中早有准备，还算是能够掩饰住内心中的触动，但黛玉就差上许多。

　　当她听到庄子里有户人家前些日子千辛万苦诞下一女，却因没有食物，不得不将其丢弃，在短暂的愤怒后，紧接着就是长久的沉默。

　　对与不对，黛玉已经无法简单的作出判别。

　　说到底，都是一个穷字惹下的祸。

　　若今秋没有那场人为的水患，或许那个婴孩今日还在母亲的怀中酣睡吧。

　　午饭时黛玉用的不多，今日从刘姥姥母女口中得知的事情，完全击碎了书中给她描绘的世界。

　　锅碗瓢盆都是仆妇从府中带过来的，饭菜与平时相差不大，可黛玉端着精致的瓷碗，却无法将碗中的精米咽下。

　　最后随便对付了几口，让人将饭菜送去外间，给了刘姥姥一家。

　　临别时，黛玉让人取来一锭银子，强塞到刘姥姥的手中。

　　随后她跟恭恭敬敬站在一旁的王狗儿说道：“家有一老，如有一宝。你岳母是个明白人，好好孝敬她。你家能度过这一关，你岳母居功至伟。板儿是个聪明的孩子，送他去读书吧。”

　　嘎吱嘎吱～

　　下雪了，贾琮只好改变行程，重新返回王平口镇上。

　　直到回了之前那间客栈，黛玉的脑海中都还在回想刘姥姥讲述的那些事。

　　她想起了那些跑来王狗儿家门口，给自己磕头的娃娃。

　　那群饿的面黄肌瘦、冻得瑟瑟发抖的娃娃，一个个跪在门口给她磕头，黛玉差点就让人回京去拉粮食了，好分给他们让其渡过这难熬的冬天。

　　可她知道这不是她该做、能做的，赈灾的事，归根到底是朝廷的事。

　　“琮哥儿，太子殿下什么时候才会将赈灾的粮食发下来？再迟，我怕真会饿殍遍野了。”

　　贾琮将热好的饭菜放在黛玉面前的桌上，表情严肃：“吃饭，你中午就没好好吃。等吃完了饭，我再跟你细说。”

　　黛玉被贾琮强势喂了一碗饭，又喝了一小碗的参汤，这才用被子将其裹住，柔声细语的说起了他与太子刘弘的谋划。

　　若只是查那些小杂鱼，他只需要带着人去逮人就够了。