作者：火逸仙
帮众们各自辩解起来，声称近来所做的每一件事都是按照马老三的意愿行事，而且颇得邻里好评，甚至因此引来不少赞誉和合作机会。然而，在提及因频繁参与公益活动而导致帮派日常例钱收入锐减时，他们的语气中明显透露出不满的情绪。马老三心中明了，虽然银两确实有所增加，但分配起来困难重重，终究只能默许大家继续用餐。
就在这微妙而紧张的气氛中，楼梯口传来沉重的脚步声，一位身材魁梧、目光如炬的壮汉出现在视线之中，正是乌日格带着布哈斯赫来到了此处。布哈斯赫身形巨大，面容恐怖，让三神帮众惊骇不已，皆停下手中的碗筷，瞠目结舌地盯着这个陌生的巨人。
尽管布哈斯赫面貌丑陋不堪，但他那股令人胆寒的武力在靖江城内几乎无人能敌。马老三在愤怒之余恢复了几分冷静，耳边不断传来帮众们的窃窃私语，谈论着古蒙人的凶悍无畏，还提到只有帮中高手谢洪信或许能与之一战。布哈斯赫听到这些嘲讽议论，向乌日格询问后，冷笑一声，公然挑衅起三神帮众。
布哈斯赫突兀地暴怒之下掷杯伤人，帮众们见状顿时群情激昂，纷纷起身准备反击。马老三见到这一幕，心底涌起久违的战斗激情，悄悄将匕首藏于袖中，一边迅速命人将受伤者送医救治，并派人火速请谢洪信前来助阵，自己则挺身而出，直视布哈斯赫，意图在对方不备之时发动致命突袭。
马老三冷冷地瞪视着布哈斯赫，通过卢思南的翻译，质问其嚣张跋扈的原因。布哈斯赫傲然回应，更挑衅性地邀请三神帮众一起上阵较量。马老三环顾四周，看到帮众们个个勇气复燃，再度厉声喝道：“古蒙之人来到靖江，竟然敢如此嚣张放肆？单凭你一人之力，怎可能是我们众多好汉的对手？识趣的话，最好收敛一下你的狂妄行为！”
饭庄一楼，林小风正欲离席之际，王老二突然扯住了他的衣袖，脸上流露出既尴尬又无奈的神情，一副有苦难言的模样。林小风见状，眉眼间掠过一丝疑惑，开口询问：“王老二，你这是有什么难言之隐？”在得到林小风鼓励的目光后，王老二终于鼓足勇气诉苦道：“最近这北廊坊内大力推行卫生检查，对厨具改造的要求严苛至极，连图纸都要经过严格审核，里面的种种规矩让我们这些做小本生意的商贩一头雾水，难以适应。更糟糕的是，那环保队三天两头地来巡查，借机敲诈勒索，我们的生意也因此日益艰难，恳请您这位大理寺丞能够体谅一下我们底层商贩的不易。”
林小风听罢，眉头紧锁，他深知李德贤行事果断激进，但未料到这次改革行动竟如此雷厉风行，以至于让商户们陷入了困境。他心中暗自决定将此事记录下来，以备日后处理违规行为。
就在这时，二楼陡然传来一阵巨大的撞击声与痛苦的哀嚎，林小风心头一凛，立刻快步上楼查看情况。只见布哈斯赫如同巨人般将马老三踩在脚下，周围一片混乱。林小风立即高声喝止众人，命令布哈斯赫立刻松开马老三。乌日格解释说是因为马老三先挑衅在前，布哈斯赫只是出于自我防卫。卢思南在一旁补充道，实际上马老三试图偷袭却反被制住。林小风听完这一系列经过，内心震撼之余，对马老三的无能和愚蠢怒不可遏。
马老三在挣扎中大声呼救，甚至举起了手中的文明标兵锦旗企图证明自己的清白，然而在林小风看来，这一切都显得荒诞可笑且不合时宜。
眼见布哈斯赫依旧不肯放开马老三，林小风再次严厉要求乌日格出面制止，强调靖江国官府自有律法尊严，不容任何人随意践踏他人权利。乌日格颇感为难，低声透露布哈斯赫乃是古蒙汗王身边的得力干将，自己实在难以约束其言行举止。正当此时，楼下传来阵阵喧闹，李德贤带领谢洪信等人疾步上楼，围观布哈斯赫。在短暂而紧张的对峙之后，谢洪信突然飞刀出手，精准无比地射中了布哈斯赫的肩头，以此警告他必须立刻释放马老三。这一幕瞬间震惊了在场的所有人，乌日格脸色大变，气氛骤然变得剑拔弩张，仿佛一根即将断裂的弦线悬挂在所有人的心头。
林小风此刻心弦紧绷，面对洪信哥与布哈斯赫的对峙，他心中实在难以揣测这场较量的胜负。洪信哥虽然胆识过人，那飞刀出手的一刹那，林小风心头涌起一阵忧虑：一旦两人真的展开激斗，不仅可能破坏饭庄，万一谢洪信受伤，更是可能引发一场严重的外交危机。在如此剑拔弩张的气氛中，林小风急切地寻觅着化解矛盾的良策，而李德贤等好事者则在一旁煽风点火，一副唯恐天下不乱的模样。
布哈斯赫毫不费力地从肩头拔出飞刀，这一举动更凸显其强大的力量和傲人的骨气，同时对谢洪信产生了浓厚的战斗欲望。紧接着，他一脚将马老三踢至谢洪信跟前，挑衅般地邀约一战。林小风眼见事态即将失控，急忙挺身而出，劝阻谢洪信暂且退后，以免冲突进一步升级。
马老三此刻已然痛悔不已，口口声声称愿改过自新，并以胸前佩戴的文明标兵锦旗作为自己转变的象征。林小风见状，虽内心有所疑虑，但还是决定放行，三神帮众们狼狈不堪地纷纷撤离现场。然而，李德贤仍不死心，一心想要挑起更大的风波，林小风不得不强行将其拉回，并当面告诫乌日格务必约束布哈斯赫的行为，以防意外发生。
乌日格脸色阴郁，对于靖江之地竟藏有如谢洪信这般高手感到惊讶万分。林小风趁机向乌日格引荐了太子李德贤，乌日格听闻后立即恭敬地躬身行礼。然而，李德贤的目光始终无法从布哈斯赫身上移开，甚至提议双方进行比试力气。林小风深知事态严重，竭力阻止二人直接动手，提出以掰腕子的方式较量一下，尽量避免事态恶化。
尽管林小风极力劝阻，但谢洪信却跃跃欲试，坚决要求与布哈斯赫一较高下。林小风无奈之下只好答应，于是二人面对面坐在一张桌前。周围的人群屏住呼吸，紧张得仿佛能听见心跳声，空气中弥漫着一股山雨欲来风满楼的气息。尽管谢洪信体型远逊于布哈斯赫，但他所展现出的力量惊人，与布哈斯赫僵持不下，让乌日格内心震撼不已。
随着林小风的一声令下，二人全力以赴，相互较劲。桌子和椅子在他们巨大的力量作用下发出阵阵哀鸣。只见谢洪信肌肉隆起，力大无穷，布哈斯赫也使尽浑身解数应对挑战。围观者的心都随着他们的对决起伏不定，无不被这两位力士所展现的超凡力量所震惊。最后，在一声震耳欲聋的巨响之中，胜负终于揭晓——木桌裂成碎片，一只强有力的手臂颓然落下，尘埃在半空中缓缓沉寂，标志着这场较量的终结。
桌面顷刻间破碎四散，木屑飞溅中，布哈斯赫与谢洪信二人犹如两尊铁铸的雕像般对峙而立。只见谢洪信的左臂扭曲成不可思议的角度，关节处已明显断裂，痛苦不堪的表情在他刚毅的脸庞上流淌。乌日格目睹这一幕，心中暗自窃喜，更加确认布哈斯赫的力量之强无人能敌。李德贤则被眼前的一幕惊得哑口无言，而林小风则是心痛至极，疾步上前关切询问谢洪信的伤势。然而，谢洪信展现出超乎常人的坚韧意志和不屈精神，他紧咬牙关，硬生生地自行复位了错位的关节，并尝试活动手臂，那副模样仿佛刚才的重伤并未对他造成太大的影响。布哈斯赫见状不禁肃然起敬，再次向谢洪信发出挑战邀约。几人终于意识到再继续争斗并无益处，于是决定暂时放下恩怨，围坐在残破的餐桌旁共同进餐。
王老二适时地端上了精心烹制的菜肴，众人面面相觑，现场气氛一时陷入了尴尬而又压抑的沉默。林小风看在眼里，急中生智，忙招呼大家抛开杂念，尽情享用美食，试图以这种方式缓解紧张的氛围。乌日格与李德贤在品尝佳肴之际开始了寒暄交谈，乌日格向李德贤请教治国理政的智慧。李德贤巧妙地借题发挥，以眼前的美味佳肴为例，缓缓道出“病从口入”的道理，他讲述着微小虫子如何悄无声息地破坏食物品质，进而引申到北廊坊内饭庄改造措施的重要性。起初，乌日格对此番言论一头雾水，但随着李德贤深入浅出、循序渐进的讲解，他逐渐领会到其中蕴含的深奥哲理。尽管未能完全理解李德贤所提及的所有细节，但他明显感觉到李德贤思维清晰，逻辑严密，对于这位靖江太子的才智与见识，乌日格禁不住由衷赞叹。
众人一边品味着桌上琳琅满目的菜肴，一边就国事民生展开讨论，这场原本可能引发更大冲突的宴席，在林小风巧妙而机智的调解下，悄然转变成了一个交流思想、增进了解的平台。在这看似寻常的餐桌上，各人心中的矛盾、误解在相互对话与理解中慢慢消融，化作一股无形的力量，将他们紧紧连结在一起。
在一番热烈而深入的交谈之后，乌日格对李德贤所阐述的理念感到新奇且颇具启发性，然而林小风心中却明白这些理论虽高深莫测，实则多为空洞华丽之辞藻。与此同时，谢洪信与布哈斯赫两位力士不甘示弱，在餐桌上展开了一场比拼食量的大战，一眨眼间桌上的珍馐佳肴便被席卷一空。乌日格见此情景想要动手夹菜，却发现无处下箸，脸上流露出尴尬又无奈的神情。林小风敏锐地捕捉到了这一幕，立即唤来伙计再上满满一桌丰盛菜肴，并热情洋溢地邀请乌日格尽情品尝。
席间的气氛愈发融洽，正当众人沉浸于美食与谈话之中时，李德贤突然抛出一个问题，询问布哈斯赫的具体身高，此举让原本轻松愉快的氛围陡然变得微妙起来。林小风立刻察觉到这一点，及时出面斥责李德贤此言不合时宜，以免造成不必要的误会。
饭局结束后，为了进一步加深彼此之间的情谊，林小风提议众人一同前往澡堂沐浴并继续畅谈。乌日格对此提议虽感意外，但出于礼貌和对新鲜事物的好奇心，他欣然接受了邀请。
结账时刻，王老二手中捧着一张高达千两银子的账单出现在大家面前，林小风瞬间惊愕不已，经过仔细核对后发现账单金额虚高不少。面对林小风的质疑，王老二狡黠一笑，伶牙俐齿地解释道食材均为珍贵无比，加之不慎损坏了几件古董器皿，才导致账单数额如此之高。面对王老二的狡辩，林小风无奈之下只得与他讨价还价，最终将费用议定为五百零六两银子。此时，乌日格展现出其豪爽大方的一面，主动提出愿意代为支付这笔费用，林小风深受感动，内心愧疚之余，也郑重承诺日后必将偿还这份人情。
借着这份难能可贵的友谊升温之际，乌日格适时提出了购买阳曲茶的想法，林小风听闻之后毫不犹豫地答应了乌日格的请求，发誓无论如何也要满足这位远道而来的友人的需求，以此作为对他慷慨之举的回馈。这场本可能因误解与冲突戛然而止的宴会，在林小风巧妙周旋之下，最终以和谐欢快的方式落幕，不仅加深了两国使者的友情，更为靖江国与古蒙国之间的交流与合作奠定了坚实的基础。
京城之中，澡堂子如同繁星点点遍布全城，尽管多数澡堂仍以冷水浴为主导，但服务项目却涵盖了梳洗、剃发等基本需求，虽不及今日的SPA那般奢华繁复，却独有一份质朴的生活韵味。寻常百姓只需花费些许铜钱，就能在此找到生活的片刻欢愉；而那些腰缠万贯的富贵人家，则更倾向于选择那些高雅且设施完备的高档浴池。这类场所往往布置得精致典雅，服务周到至极，注重私密性，甚至与繁华的青楼有几分相似之处。林小风深知澡堂的卫生状况关乎城市风貌，因此在整顿北廊坊秩序的过程中，他特别关照澡堂商户，并鼓励了一批高端浴池应运而生。
众人用完餐后，一行人选择了名为【天然唤醒堂】的澡堂步入其中。林小风听到这个名字时，在心里暗自嘀咕这名字未免过于通俗直白，缺乏高雅气息。询价得知每人需支付二两银子，他不禁为之一愣，对如此高昂的价格颇感意外。伙计解释道，之所以定价如此之高，是因为这里不仅设施优良，还吸引了不少贵客纷至沓来，尤其是澡堂内别具一格的特色节目，非其他澡堂所能比拟。在伙计热情洋溢的介绍下，林小风等人决定亲身尝试一番。布哈斯赫与乌日格悠然地沉浸于热气腾腾的汤池中，其余人面对这一场景则显得有些无所适从，尴尬万分。林小风心中苦笑不已，暗自责备自己好奇心太盛。
沐浴期间，林小风与乌日格展开了深入交谈。乌日格提及古蒙汗王有意与靖江国结盟，并希望开通商路，加强两国间的贸易往来。对此提议，林小风表示赞同，认为此举不仅能实现资源互补，还能让双方互惠互利，共同繁荣。然而，他的脸上流露出深深的忧虑，担心朝廷内部的保守势力会对通商之举持抵触态度，使得乌日格在推动此事上遭遇重重阻力。林小风思索着靖江国的瓷器和玻璃制品或许能在古蒙地区大受欢迎，于是他决心倾尽全力协助乌日格，共同促成两国之间的通商事宜。见林小风面露愁容，乌日格追问具体有哪些难题需要克服，林小风坦诚直言，要推行通商之事绝非易事，必须妥善处理好各方利益关系，才能确保计划顺利实施。
乌日格闻听林小风之言，脸色瞬间沉凝如铁：“朝廷为何会对此如此排斥？”林小风苦笑一声，回道：“我国自古以来遵循重农抑商的国策，商人地位低微，在社会中饱受轻视。若大举开通商路，恐将动摇国家基石。靖江虽富饶一方，然马匹、羊皮等特产相对稀少，但在那些守旧朝臣眼中，这些不过是蝇头小利，不足以撼动他们维护既定秩序的决心。再者，靖江刚刚结束战乱三年，如今正是亟需休养生息之时，不宜草率开启大规模通商。运输过程中物资损耗巨大，朝廷不愿承担此类损失，况且沿途关卡重重，关税官员严苛盘剥，商贾每过一道关卡就如同经历一次生死磨砺，因此此事推行起来实属难上加难。”
林小风的话语中满含苦涩，他坦白自己在朝中受到排挤，原因就在于出身商贾之家，观念与多数朝臣相左；加之性格直率，时常遭受恶意诋毁。幸得皇上明察秋毫，才得以保全官职。乌日格听罢深表同情，又询问为何林小风坚信通商对两国而言是一件好事。林小风直言不讳，同时提醒此刻太子李德贤就在附近，有些敏感话题不便在此详谈。
乌日格恳请林小风能够给予指导，林小风诚挚地指出，欲说服朝廷同意通商，首要难题就是取得陛下的支持。他建议乌日格应在合适的场合多次提及通商事宜，逐步积累影响力，最终提议两国边界设立边贸小镇，由双方派出官员共同监管，并发放特制的商引凭证以减免通关阻碍。至于课税额度的设定，则是整个计划的核心所在。此外，乌日格还需设法接近陛下身边的宠臣王景文公公以及当朝首辅白永元大人，唯有得到他们的背书，才有可能推动通商之事获得成功。
对于林小风深厚的背景和独到见解，乌日格感到震惊且钦佩不已，愿意出资疏通关系。然而，林小风出于对自身清誉的坚守，坚决拒绝接受贿赂，但他表示运作所需的费用可以由乌日格提供。一番曲折之后，乌日格承诺出资五万两银子作为运作资金，林小风见其诚意满满，便答应协助推进此事。两人就此达成默契，决定并肩作战，共谋实现两国通商这一伟大宏图。在这次交谈中，林小风以其深厚的政治智慧和洞察力，让乌日格深深折服，而乌日格则用他的诚意与决心赢得了林小风的信任，一场关乎两国未来的合作由此拉开了序幕。
乌日格听闻林小风答应协助，原本紧绷的脸庞上瞬间绽放出一抹欣喜之色，然而这喜悦并未持续多久，氛围便发生了微妙的转折。林小风面露为难之色，坦诚地表示自己身为清廉官员，并无巨款在手，接受如此重任似乎有悖于初衷，内心犹如背负诓骗之责般矛盾重重。乌日格见状，眼神中流露出深深的关切与理解，他耐心劝慰林小风，对他的能力和诚意深信不疑，并主动提出愿意承担此中风险。经过一番内心的挣扎与权衡，林小风终于决定接过这一重担，双方约定次日进行银两交接。
乌日格凝视着林小风那交织着矛盾与决然的面容，心中愈发担忧此事能否顺利推进，他极力宽慰林小风，试图减轻其压力。待银钱交接完毕，众人纷纷离池更衣，随后步入一室观看戏剧表演。未曾料想，上演的剧目竟然是官方严厉禁止的禁戏，这让林小风顿时陷入尴尬境地。伙计见状解释道，尽管禁令森严，但因百姓喜爱，这些戏码仍私下流传甚广。对此，林小风虽然表情严肃，对这种违背文明风尚的行为表露不满，但在考虑到现实情况后，也未采取严厉措施加以制止。
戏曲散场，乌日格追问林小风对于禁戏的看法，林小风直言不讳地指出，这类低俗不堪的剧目与靖江国崇尚的高雅文明精神大相径庭，应当以积极健康的艺术形式来陶冶民情、提升民众素质。乌日格听罢，被林小风阐述的道理深深打动，对靖江国教化之道不禁产生了由衷的敬佩之情。
夜幕悄然降临，林小风安排乌日格一行返回客馆休憩，自己则陪同太子李德贤返回宫中。路上，他们深入探讨了古蒙使团此行的目的以及可能爆发战争的情况，林小风坚决认为战事的发生毫无道理，实属荒诞之举；而李德贤却显露出对疆场争锋的向往和憧憬。当话题转至新戏禁令的问题时，李德贤竟然表示支持放宽此类限制，面对太子的开放态度，林小风虽心存无奈，也只能默许赞同。
在这漫长归途的尾声，布哈斯赫突然提及自己在与谢洪信掰腕子时，不慎伤到了食指，但他依旧对谢洪信那惊人的力气赞不绝口，言语间充满了对他力量的钦佩与敬畏。这场看似寻常的聚会，在各方势力之间暗潮涌动，较量与交流交织其中，也为即将发生的诸多变故铺设了伏笔，预示着一个风云变幻的舞台正缓缓拉开帷幕。
次日，林小风虽心系大理寺的公事，却因古蒙使团和亲之事的转变以及阳曲奢侈品的启示，对现实民生有了新的考量。他心中明白，目前亟待解决的两件要务——纺织厂与足球场的建设已迫在眉睫。尤其是那座即将拔地而起的纺织厂，不仅关系到能否拉近与公主之间的联系，还关乎即将到来的寒冬时节，衣物价格的波动将直接影响百姓的生活质量。阳曲新引进的高效纺织机一旦投入生产，无疑会使衣物成本大幅度下降，让众多普通家庭能够穿上保暖且实惠的衣物度过严冬。此刻正值隆冬腊月，田间的农事已然告一段落，然而凛冽的寒风让人更愿意窝在家里取暖，不愿外出劳作以免消耗有限的粮食和钱财。这样一来，冬季民间经济活动几乎陷入停滞，贫困人家更是饱受寒冷之苦，处境堪忧。
北廊坊虽小，商业繁荣，林小风为了鼓励本地摊贩，实行了免税政策，但他的资产尚处于起步阶段，经不起任何大风大浪的冲击。当日，林小风陪同李德贤视察了正在紧锣密鼓施工中的纺织厂工地，工程进度已经过半，进展堪称神速。工地负责人何忠，是来自阳曲的一位能工巧匠，不仅全权负责施工过程，还将肩负起后期的生产重任。他向林小风详细汇报了项目的具体细节，对于林小风对纺织厂的热忱关注，李德贤显得有些困惑不解。林小风则笑着解释：“建立纺织厂的初衷是为了缓解百姓在冬季遭受的寒冷困苦，长江流域地域广大，朝廷难以顾及每一个角落，何况那里多为商贾私产，官府不便直接插手干预。如今我们所做的一切，其实是为了殿下那位远嫁的妹妹能有一个更好的生活环境。”
纺织厂引进了阳曲先进的纺织机及流水线作业方式，极大地提升了生产效率，老刘向李德贤详述其中的优点，指出不仅能大幅削减生产成本，而且成品质量上乘、价格亲民。三层麻布精制而成的衣裤既耐磨又保暖，虽然制作成本稍高，但性价比极高，在阳曲县曾是民众抵御严寒的首选佳品。林小风建议李德贤寻找有实力的富商合作，通过广告费补贴冬衣售价，从而减轻百姓的生活压力，并强调此事必须由太子亲自出面推动，一来可以平息坊间不必要的舆论纷扰，二来更能彰显太子一心为民的形象。
李德贤终于理解了林小风背后的深思熟虑，在调侃之中提及六公主涵淼，提出让她出资并担任纺织厂厂长。林小风解释说，公主身份特殊，肩负着国家的责任，以她的名义出面参与此事，不仅可以化解外界的非议，更能体现太子积极投身公益事业的诚挚之心。听完林小风的话，李德贤有所领悟，但仍对他是否另有图谋心存疑虑，对此，林小风坚决予以否认。随后两人结伴返回，途中李德贤抱怨腹中饥饿难耐，林小风笑言安慰他再忍耐一下，明日宫中晚宴即将举行，届时美酒佳肴免费享用，又何愁没有美食可吃呢？
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次日晨光熹微，金銮殿上迎来了靖江帝接见乌日格的朝会盛事，而林小风却并未如常参加，擅自离岗未至。他耐住了从早至晚的饥饿，直至晚宴前未曾进餐，但这对于曾在艰难岁月中历练过的他而言，并非难以承受之苦，一两日不食亦无大碍。相比之下，李德贤午后便悠然自得地前往饭庄享用了一顿美味膳食。然而，林小风对晚宴却抱有别样的期待，这并非全然为了节省口粮，实则是出于他对美食的热衷与追求。尽管宫中的日常肴馔算不得顶级佳品，但每逢重大庆典或盛会，他总是渴望能在其中品尝到那些平日难得一见的珍馐美馔。
夜色笼罩大地，万事殿内灯火通明，宛如白昼，靖江帝端坐于龙椅之上，群臣分列两侧，各自在设好的小桌上实行分餐制。乌日格步入宫殿，一眼瞥见林小风所坐位置颇为显赫，不禁心生疑惑，不明大理寺丞为何能在此处参与国宴。林小风对此微微一笑，尚未向乌日格透露自己太傅的身份，打算借此机会稍作掩饰。乌日格携布哈斯赫一同觐见靖江帝，布哈斯赫那威猛的身形瞬间引起了群臣的瞩目与议论。靖江帝泰然自若，示意二人不必过于拘泥礼节，尽情享受这场盛宴的乐趣。
宴饮开始，宫女们依次将精心烹制的菜肴呈上，林小风细细审视盘中的菜品，发现这些佳肴虽然摆盘精美绝伦，但在口味上略欠几分火候。然而腹中的空虚早已让他的味蕾变得宽容，他不再过多讲究，率先举箸开吃。这一举动让乌日格颇感愕然，不知是否应等待靖江帝发话后再动筷子。靖江帝看到林小风大快朵颐的模样，面上露出一抹无奈且赞赏的笑容，心中回忆起昔日军旅生涯中的用餐情景，对这种直率随性的行为深感欣赏。
席间，靖江帝与乌日格深入交谈两国之间的关系，询问他对初来乍到京城的第一印象。乌日格在赞美之余，内心深处对太子李德贤的治世智慧与能力深感敬畏。靖江帝听闻林小风曾陪同乌日格游览京城，并展示了阳曲茶及钻石等特产，顿时饶有兴趣地追问详情。乌日格听到此处，在心底苦笑不已，暗自揣测林小风似乎有意将自己当作一个无知的僧人一般介绍这些名贵物产。
当靖江帝得知极品阳曲茶在市场上几乎无法购得时，内心暗自欢喜，对林小风受托售卖茶叶之举极为满意，且朝廷上下仍视此茶为稀世珍宝。靖江帝言辞恳切地表示，一定会安排乌日格有机会亲自品尝这款茶，并命林小风负责此事。乌日格听后满心欢喜，预感到两国通商的可能性正逐渐显现，同时也对阳曲茶产生了浓厚的兴趣。整个宴会过程中，靖江帝与林小风言语间的默契配合如同戏台上的唱和般自然流畅，林小风昔日以茶欺君的旧事如今又因茶与乌日格结下不解之缘，真可谓缘分巧妙、计策天成。
整场宴会气氛热烈而又融洽，靖江帝更加坚定了支持林小风经办茶叶买卖的决心，既能确保国家内帑不受损失，又能通过茶叶这一媒介进一步推动外交活动，加深靖江国与古蒙国之间的友好联系。林小风与乌日格之间因茶而产生的微妙关联，仿佛冥冥之中注定要成为两国交流的一道桥梁，而这富有戏剧性的转变，也使得这场看似普通的宫廷宴会充满了传奇色彩。
乌日格闻听靖江帝之言，立即离座起身，俯首垂目，脸上浮现出谦逊与期待交织的神色。只见他微微躬身，低声道：“谢皇上恩典。”靖江帝轻轻拂动衣袖，语气温文而豪迈：“布哈斯赫壮士初临京城，不知可有心向往之物？朕当慷慨赐予。”
第119章
乌日格迅速侧头询问布哈斯赫，随后回禀于帝：“布哈斯赫喜好比武切磋，在我古蒙国已无敌手，故特来靖江寻求能够一较高下的勇士。”
此话一出，群臣皆纷纷侧目，面带惊异之色，目光齐刷刷聚焦在布哈斯赫那魁梧的身影上。林小风眼波流转，嘴角钩勒出一抹深意满满的微笑，内心早已洞察到布哈斯赫此举背后的真实意图。
靖江帝闻得布哈斯赫草原无敌的传奇事迹，不禁对其产生了浓厚的兴趣，再次详细询问其详情。乌日格答道：“布哈斯赫确实是我古蒙国的第一勇士，力大无穷，无人能敌。”
皇帝听罢愈发欣喜，欣然答应为布哈斯赫寻觅对手，以一场比武较量作为两国间武艺交流的开篇。王景文接到命令后，旋即离去，不多时便领着一位身高近一米九的壮硕男子良成勋步入宴会厅。良成勋面色沉静如水，双目炯炯有神地直视布哈斯赫，一股不怒自威的气场弥漫开来，令整个空间为之凝固。
良成勋手持宝刀阔步而出，与布哈斯赫相对而立，顷刻间宴会厅内的气氛变得紧张而肃穆。尽管布哈斯赫身材魁伟如山，擅长使枪，靖江帝还是下令取来兵器供其使用。乌日格向众人介绍布哈斯赫所善用的武器类型，于是侍从呈上了长刀与一根两米长短的长枪。布哈斯赫手中那把看似短小的长枪，在旁人眼中犹如孩童玩具，然而枪尖所散发出的凌厉气势却让人不敢小觑。反观良成勋，手持宝刀英姿勃发，举手投足间尽显武林高手的从容与洒脱，引来靖江帝与众臣的一片赞叹之声。
靖江帝注意到布哈斯赫手中的长枪略显短小，示意更换。乌日格征询布哈斯赫意见，而布哈斯赫却淡然表示，这把轻巧短小的长枪正合心意，无需替换。对决正式拉开帷幕，良成勋身形矫健如猎豹般瞬间逼近布哈斯赫，布哈斯赫则稳如泰山，面对来势汹汹的良成勋，突然松开手中长枪，将其疾速掷向对方。全场瞬息之间陷入死寂，只看见那枪尖如流星赶月般直奔良成勋而去。关键时刻，良成勋反应敏捷，飞身弹开枪尖，借势旋转一周，变换招式向布哈斯赫刺去。布哈斯赫见状亦毫不示弱，手腕灵动一转，枪尖回挑，二人激烈交锋，剑拔弩张，变幻莫测，令人目眩神迷。尤为惊人的是，良成勋竟施展了一记滑铲绝技，这一幕让在场所有人瞠目结舌，即便是久经世事的林小风也不禁站起身来，连连惊叹，场面一时达到高潮。
在万众瞩目之下，良成勋果决地施展滑铲技巧直逼布哈斯赫脚下，他面色坚毅如铁，而布哈斯赫则单腿独立，右足高悬于半空之中，仿佛一只伺机而动的猎豹，在等待最佳反击时机。就在良成勋挥刀欲出之际，布哈斯赫突兀地将右足重重踏下，刹那间，整个大殿仿佛被一股震耳欲聋的雷鸣所震撼，空气凝滞得几乎令人窒息，耳边回荡着令人胆寒的惨叫与骨骼断裂之声。众人惊骇地望去，只见良成勋胸膛凹陷，生死未卜，即使在极度痛苦中紧闭双眼，依然保持着英勇不屈的姿态屹立不倒。靖江帝目睹此景，脸色瞬息之间变得阴沉如墨，立即下令将重伤的良成勋紧急送往太医院救治。
王景文亦是面露悲痛之色，心急如焚，而靖江帝自觉颜面受损，却仍强作镇定。乌日格见状立刻拱手致歉，神情显得颇为不安。靖江帝宽慰道：“武斗之中意外难免，不必过于自责。”得知布哈斯赫武功超群后，靖江帝询问他是否尽兴，布哈斯赫直言良成勋远远不及谢洪信，并且明确表达了希望与谢洪信一较高下的愿望。当靖江帝听到“谢洪信”这个名字时，心头顿时掠过一丝疑惑，经过王景文的提醒才记起此人正是阳曲县缝人谷中的力士。虽然靖江帝对谢洪信的评价并不甚高，但在面对布哈斯赫那坚决挑战的目光和意愿，最终还是答应让布哈斯赫在京师中挑选高手进行比试。
然而，布哈斯赫坚持要再次与谢洪信对决，靖江帝遂向林小风咨询此事。但林小风以谢洪信身体抱恙为由婉转推辞了这一请求。布哈斯赫对此表示怀疑，态度坚决地表明自己愿意等到谢洪信病愈再战。靖江帝默然观察着二人之间的交锋与互动，群臣也在私下里窃窃私语，议论纷纷。乌日格深知这场比武可能牵动两国大局，试图劝阻布哈斯赫冷静处理。最终，林小风权衡再三后提出五日后在新建的足球场上举行比武，并且对外开放给百姓观看。靖江帝听闻这个提议，略微思索之后，决定相信林小风的安排。
群臣对于林小风的这一大胆之举感到惊讶不已，首辅白永元更是提出了不要因此事扰民的建议。靖江帝犹豫片刻，看到林小风眼神中流露出的坚定自信，终于决定信任他的筹划。于是，靖江帝正式批准了这场公开较量，两国将以武会友的方式，通过比武展现各自的国威与实力，同时也借此机会增进民间交流，弘扬尚武精神。在这场关乎尊严与荣誉的较量背后，靖江帝、乌日格以及林小风各自怀着不同的考量，他们心中的盘算犹如棋局般错综复杂，而这一切都将随着比武之日的到来逐渐揭晓。
乌日格眼见靖江帝对布哈斯赫的比武请求点头应允，内心犹如绷紧的弓弦，忧虑布哈斯赫的一己之欲可能会触及到与林小风之间微妙的情谊平衡，再加上他身后那厚重的背景力量，前几日赠予的巨款若再起波澜，那么两国间筹备已久的通商大计极可能陷入泥沼之中。林小风洞悉了乌日格心中的忧虑，微微颌首以示宽慰，仿佛在传递着一切尽在掌握的信号，这让乌日格心中稍有宽慰，深信林小风定能妥善处理这一切，顾全大局。
宴席上，林小风提及乌日格早前对布哈斯赫食量的夸张描述，戏谑地提议特地为这位壮汉准备一只烤全羊，以防他在各国使节面前因饥饿而失了仪态。靖江帝听罢，不假思索地命人立刻开始筹备，全然接受并采纳了这个建议。乌日格此刻面色尴尬至极，心头明了自己一时口快酿成的窘境，而布哈斯赫则瞪向他，眼中流露出无法接受如此巨大挑战的无奈与不满。然而，为了维护古蒙汗王的尊严和荣誉，布哈斯赫硬是咬紧牙关吞下了半只羊，但盛宴结束不久后，他终究未能承受住这份沉重的负担，剧烈呕吐起来，引得殿内众人交头接耳、掩面窃笑。林小风看在眼里，不动声色地递上几颗梅子以助其消解油腻，表面上尽显关切之情，而乌日格更是羞愧得无言以对，心中五味杂陈。
紧接着，乌日格又将话题转向谢洪信之事，询问后续该如何安排。林小风沉稳应对，重申国事为大，一场比武较量不足以影响两国之间深厚的友谊，并保证此事必定会在可控范围内妥善解决。恰在此时，王景文适时出现，传唤林小风前往乾清宫。只见林小风亲切地呼唤着王景文的名字，这一幕让乌日格深深感受到他们两人之间的亲密关系以及默契配合的程度非同一般。
进入乾清宫后，林小风详细汇报了回赐礼单的具体花费情况，靖江帝细致审阅账目，坚持以内帑支付相关费用，并且表示，鉴于林小风之前所立下的诸多功劳，任何可能的过失都可被轻易抵消。此刻，林小风惊觉靖江帝已洞悉他私自闯入清漪殿的秘密，内心虽暗自震惊，却仍保持着从容镇定，应对自如。靖江帝话锋一转，将焦点转移至太子李德贤的相关事务上，这让林小风暂时松了一口气，但同时也在心底盘算着接下来对话的发展趋势，以及这其中可能隐藏的深意和复杂的宫廷政治格局。
靖江帝独自端坐龙椅，面色沉郁如秋水横溢，那张威严的脸庞在殿内金碧辉煌的光影下时明时暗，映照出内心的忧虑与苍凉。他缓缓挥手，示意左右近侍退下，这动作如同一棵饱经风霜的老树，在寒风中无奈地抖落冗余的枝叶，昭示着岁月无痕而痕迹斑驳的沧桑历程。他轻轻一叹，那叹息声在空旷的大殿中回荡悠长，仿佛能触碰到冰冷石壁：“今日，朕愿与你我二人共论国事，直言不讳。近日民间有言传太子于北廊坊举止乖张，恣意插手民间琐碎，致使民生动荡不安，民怨四起，林卿对此可曾有所耳闻？”
林小风听罢，眉宇间瞬间掠过一抹不易察觉的忧虑之色，宛如乌云蔽日般短暂却深重。他徐徐回应，声音低沉且富有哲理：“陛下，臣确实略有耳闻此事，但所知仅是冰山一角。对于太子殿下之所为，臣秉持的是不过问的原则，认为太子应亲身经历世态炎凉，方能从中领悟治国之道的真谛。若仅是在太子身边空谈道理，实难助其真正成长。想来陛下之所以命臣以实践教化太子，正是因为朝廷之中智谋胜臣者不乏其人，而太子亟需砥砺磨炼，加之并非勤学好问之人，故此策虽显无奈，实属明智之举。”
靖江帝听后，目光如炬，深深凝视着林小风，似乎要穿透他的灵魂，口中不禁赞叹：“林卿所言甚是有理，朕亦深感赞同，太子的确急需在实践中锤炼自我。观近日奏疏纷至沓来，太子的行为举止似有愈演愈烈的趋势。”林小风闻言，面上浮现出微妙的尴尬之色，内心却是波澜起伏：皇上此举，莫不是对臣之能力有所质疑？
靖江帝迅速捕捉到言语中的失当，遂借饮茶之机掩饰尴尬，紧接着肯定道：“其实，朕对林卿的才识颇为赞赏！”话音未落，他有力地将一份奏疏掷至林小风面前，“请看太子在北廊坊的具体行径！”林小风谨慎地展开奏疏，逐字逐句细读，内容与先前所闻并无二致，只是更为详尽具体。
靖江帝紧锁眉头，满目痛心疾首：“名义上北廊坊由太子管辖，实则背后全赖你的鼎力支撑。如今太子接手不久便引发诸多乱象，如此下去，如何收拾残局？其所作所为荒诞至极，诸如细分膳房、专用菜板等琐碎事务，竟比宫中御膳房还要繁复，太子此举究竟有何深远意图？此事必须尽快加以遏制，否则皇家颜面何存，百姓如何看待朝廷！”
靖江帝深知太子性格跳脱不羁，行事常悖于常规，虽然头痛不已，但也尚有机会及时纠正。尽管他对太子的一些行为并不苟同，但林小风仍对太子抱有一线希望，因为那些看似离经叛道的做法，隐约透露出现代管理理念的影子。尽管百姓因此苦不堪言，怨言不断，林小风决定暂不干预，一则为了保护太子的积极性，二则希望通过失败使他铭记教训。
林小风经过反复思量后，郑重进言：“陛下，太子此举确有不当之处，然而其中也蕴含些许可取之点，不宜过于强硬地干预，不妨让他放手一试。储君正当青春年华，热血沸腾，仅凭口头教育难以使其彻底醒悟，未经风雨洗礼，又怎能成长为栋梁之材？倘若处处加以束缚，恐怕将来会酿成更大的祸患。”
靖江帝听后，脸色纠结，内心矛盾难以化解：“照卿之意，是要朕放任太子胡作非为，让黎民百姓受苦？”林小风神色肃穆，答曰：“陛下言辞严厉了，太子如今犯错总比未来登基后再犯错要好得多。臣以为，应让他自己去面对和解决这些问题，从而吸取教训。”
靖江帝沉默良久，最后长叹一声：“朕膝下唯有此子，心中忧虑重重。太子言行不定，朕承受的压力巨大无比。然而，林卿所言确有其深刻道理，望你能竭尽全力辅佐太子，助他成为一位贤明的君主，这样朕才能安心颐养天年。”
林小风谦逊地回应：“陛下正值春秋鼎盛，太子的才华实乃陛下精心栽培的结果，臣只愿倾尽微薄之力相辅而已。”靖江帝瞪目正色道：“不必过分自谦，你只需全力以赴教导太子即可！”
此刻，靖江帝拿起那一摞堆积如山的弹劾林小风的奏疏，林小风见状不禁心头一震。这些奏疏如同一块块巨石压在乾清宫的一角，靖江帝时常对照审阅，而在另一角落，则堆迭着赞美林小风的奏章，足见他在官场上的应对艺术已达到炉火纯青的地步。
两人在沉重的话题中陷入短暂的沉默，靖江帝再次打破宁静：“朕年岁渐高，心头最挂念的便是太子的未来。近一年来，国家频遭水灾、灾神教乱、粮荒以及古蒙等地的动荡，如果太子性情依旧飘忽不定，朕又如何能够放心将江山社稷交予他手中？林爱卿，朕希望听到你的真心话，太子是否具备成为一位好皇帝的资质？”
林小风听到“灾神教”三字，心中陡然一凛，但旋即恢复平静，从容回答：“在臣看来，太子无疑是最佳人选之一。然而，他久居皇宫，生活在众人的庇护之下，虽怀揣仁慈之心，却未曾历经人间冷暖，处理实际政务的能力难免有所欠缺。太子就如同温室中的花朵，虽拥有爱心满怀，但在实际效用方面，却因缺乏风雨的历练而显得力不从心。”
靖江帝听罢，脸上露出复杂的神情，心中默默思索：林卿为何如此坦诚以告？靖江帝不禁感叹太子就像乾清宫内的盆栽，虽拥有仁德的种子，但由于缺少外界环境的锻炼，纵然胸怀善意，却难以成长为能承载江山重任的参天大树。
林小风回溯往昔，思绪犹如一卷泛黄的新闻画卷在心头徐徐展开。彼时，一群初出茅庐的青年学子，满怀着正义与热血，深入到那些饱受诟病的血汗工厂之中。他们揭示了那里的种种不堪：厕纸短缺、薪资微薄、工时冗长，如同沉疴积弊的伤疤裸露无遗。当舆论哗然，事态急剧扩大后，上游厂商纷纷断绝合作关系，使得血汗工厂陷入困境，不得不大批解雇工人。然而，在这些工人眼中，尽管工厂生活辛劳且缺乏基本的生活保障，却好过在农耕故里月收入不过千余的日子，至少在这里他们的收入翻倍。至于厕纸不供应的问题，实则是因工人屡次偷窃所致。那些学生心怀自豪，却未曾料到，被解雇后的工人无处可去，怨恨滋生，甚至产生了激烈的对抗情绪。
李德贤初期亦有类似的冲动与鲁莽，但幸而他聪慧异常，随着学识日益丰富，并在朝廷大臣们的悉心教诲之下，理论结合实践，进步之快如佐助开眼般飞速提升。今日的太子已非昔日阿蒙，甚至能独当一面，妥善安置万余灾民，这份能力实属难得。臣子林小风不敢轻易断言太子是否能成为明君，毕竟“明君”这一概念并无绝对标准。然而，从太子身上可以看出仁爱之心的流露，虽然他一时行为顽皮，但在成长的过程中渴望得到认同，厌恶强权所迫的赞誉，虽喜好华服美食，却能与百姓同甘共苦。回顾历史，暴虐无道和喜好谄媚的帝王比比皆是，因此臣子无法断定太子是否会成为一位明君。但从其目前表现来看，他已经超越了许多历史上的帝王，只是欠缺足够的阅历罢了。
靖江帝听着林小风这番恳切的话语，脸上浮现出满意的微笑，心中却疑虑这是不是过分恭维。林小风则坦诚回应，直言所言皆为真实，毫无虚饰欺瞒之意。此刻，王景文刚好至乾清宫复命，听见殿内二人的对话，便驻足门外静候。靖江帝对林小风赞赏不已，话题随之转向乌日格呈递的国书。巴特尔欲与靖江通商，开出的条件苛刻，要求靖江每年进贡白银二十万两，作为回报，古蒙将回馈牛羊千匹，并希望两国结为兄弟之邦，互通商贸，互不侵犯。靖江帝对此嗤笑不止，疑惑为何古蒙如此嚣张跋扈。
林小风虽不懂兵事，靖江帝却向他解释，先皇曾败于古蒙骑兵，其骑术精湛远胜靖江。林小风沉吟片刻，认为通商对靖江而言利大于弊，靖江物产丰饶，可以通过贸易换取所需的牛羊战马，久而久之，古蒙必然不会坐视靖江骑兵力量崛起，届时靖江将以贸易单方面获取大量财富。靖江帝赞同此观点，但对于年贡数额仍有所保留，提及李师傅与其看法一致。靖江帝愤慨于巴特尔的猖獗，而林小风则沉默不语，深知这其中牵涉的是面子问题，倘若两国能够顺利通商，实质上靖江将得大利。
靖江帝决定暂且晾着古蒙几天，同时询问林小风与布哈斯赫比试的结果，严令务必取得胜利，以免动摇民心。林小风坚定地回应必能取胜，靖江帝听后既欣慰又忧虑，深感古蒙始终是靖江的一大隐患，不愿轻易挑起战争，遂打算将巴特尔之事留给太子处理，并寄望于火药研究的进步，以应对未来可能发生的战争。林小风感受到肩头责任的重大，决心加速火药的研发进程。靖江帝期待着早日实现火药的大规模生产，借火药之力来确保靖江的安全稳定。林小风内心默默应承，表面上依旧肃穆听命，准备投身这场关乎国家命运的科技之战。
林小风陷入深深的冥思，犹如一尊沉寂的石像，而靖江帝那威严的脸庞上，眉宇间镶嵌着忧虑之色，话语间荡漾出一股震慑人心的力量：“朕适才所言之事，你可曾听入耳中？”林小风仿佛从思绪的深渊中被骤然唤醒，他慌忙收起飘渺的心绪，疾声回应道：“是的，陛下！两年之内，我必将达成您所期盼的目标！”靖江帝微微摇头，无奈与沉重交织于语气之中：“朕并非刻意强加重责于你，而是深知火药技艺在战局中的关键地位，其潜在威力如同潜伏地下的雄狮，朕已经预感到其无法估量的影响。”林小风听罢，对靖江帝深邃的洞察力和远见卓识不禁心生敬意。靖江帝深知国防乃国家根基所在，片刻松懈不得，因此他郑重地将重任托付给林小风，要求他在筹备火药事宜上全力以赴。同时，他特别警示太子言行需谨慎，切莫随意谈论诸如“微虫说”或“地圆说”等易引发争议的话题，以免引起不必要的波澜。
正当林小风欲转身退出殿堂之际，靖江帝却突然叫住了他，脸色转为严肃且略带责备之意：“林小风，万不可放任太子胡闹行事，尤其关于你研究青霉素一事，朕认为朝廷命官沉浸于毒物的研究有损朝廷尊严。”林小风闻此言，神情愕然，内心虽满腹委屈，但在皇帝面前，他只能选择默然承受这份尴尬且带有屈辱的指责，而后低首退出了金碧辉煌的大殿。甫踏出殿门，恰逢王景文含笑迎面而来，林小风抓住这一时机，拉着他来到一处僻静角落，话题巧妙转向灾神教最近的动向。王景文眼尖心细，详尽解释了灾神教与长江水患之间的关联，原来这背后竟是海云国余孽暗中作祟，幸得西厂雷霆出击，一举铲除了这一乱源。林小风听完后如释重负，对王景文的智勇兼备与博学多识赞不绝口。
夜幕垂落，华灯初上，林府内灯火通明如白昼，林小风逐一检视那些冷光熠熠的兵器暗器以及一些尚未辨识彻底的奇异毒药。周围的人群皆满目疑惑，而林小风此刻宣布，五日后，谢洪信将与古蒙勇士黑山布哈斯赫展开一场生死较量，他要求所有人各展所能，务必确保胜利属于他们。期间，再次提及青霉素的研究时，众人又开始了对近日城中新出现的古蒙僧人的揣测讨论。林小风运筹帷幄，步步为营：安排谢洪信专心致志提升暗器技法；卢思南则负责教授古蒙语以方便沟通交流；尹、玄芯两位则细致挑选食材，烹饪营养丰富、滋补强身的膳食，确保谢洪信体力充沛，状态绝佳；至于林桃花，则在昏黄的灯光下飞针走线，亲手缝制崭新的服饰，以防比试当天因衣衫破旧而让朝廷颜面受损。每一个细微之处，林小风都力求做到滴水不漏；每一项精心部署，都无不透露出他对此次比试成败的高度重视，以及对守护国家荣誉那份坚定无悔的决心。
尹佳妗听闻比武之事，心绪如被琴师骤然挑动的弦索，紧张的情绪瞬间弥漫于周身每一寸肌肤，她微微颤抖的声音中透出一抹关切：“少爷，皇上也会亲临观战吗？”林小风洞悉她眼波流转间的细微变化，含笑回应：“没错，为何你对此如此在意呢？”尹佳妗强作镇定，试图用笑容掩饰内心的不安：“我并无紧张之意，只是未曾有幸亲眼目睹皇上的龙颜。”林小风打趣道：“无须过分激动，你又不是要上阵拼杀。这是一场公开比试，人人都有机会前去观看，我们自然不能错过。届时一同为谢洪信振臂高呼，倘若有人呐喊到声音嘶哑，可别怪我不讲情面。”尹佳妗听罢虽稍有宽慰，但心中的忐忑依旧难以消散。
林小风亲自指导谢洪信挑选最称手的暗器，并提醒他切勿携带过多以免拖累动作的灵活度，特别强调对手布哈斯赫精于长枪，攻击范围广泛难防。然而，谢洪信却固执己见，坚持仅使用阔剑与对手展开一场光明正大的硬碰硬对决。林小风对他的安全忧心忡忡，但他看到谢洪信眼神中的坚定决心，终究还是默许了他的选择，同时严格要求加强特训，务必确保一切都在掌控之中，不容出现任何意外。
随着厅内众人逐渐散去，林桃花对于谢洪信空手迎敌一事仍然忧虑重重。林小风在静默中沉思片刻后，决定尊重谢洪信的选择，放手让他一搏，私下里则派人快马加鞭回县调集兵马以备不时之需。此外，他还特意嘱咐要密切关注尹佳妗近期的异常行为。林小风心头疑云密布，反复揣摩尹佳妗的种种表现，不安的情绪如同阴影般渐渐笼罩在他心头。于是他命令林桃花严密监视尹佳妗的一举一动以及常去之处，以防可能出现的突发变故。
此刻，在寂静的闺房之内，尹佳妗独自一人，从隐蔽的角落取出一只精致无比的木盒，盒内藏有一把金玉镶嵌的匕首和几件华贵首饰，而这把匕首来历非同寻常，其风格竟与林小风所佩宝剑惊人地相似。尹佳妗回溯着一路走来的艰辛历程，原以为复仇的机会遥不可及，如今却近在咫尺。然而身处林府，受到林小风及众人的善待，尤其是林桃花那份真诚的情意让她陷入了两难境地。一旦刺杀成功，林小风以及整个林府上下必将面临无法想象的悲惨结局，这样的抉择让她内心备受煎熬。悲伤涌上心头，尹佳妗禁不住泪如雨下，颗颗晶莹的泪水滴落在手中的匕首上，同时也湿润了她矛盾丛生的心田，仿佛映照出她挣扎不已的灵魂深处。
次日黎明时分，晨曦微破天际，谢洪信的特训计划在紧张而有序的氛围中拉开了序幕。他立足于平素扎实的武学根基之上，全身心投入到林小风传授的独门绝技研习之中。当曙光初照大地之际，卢思南便肩负起教授古蒙风俗语言的重任，使谢洪信能在临阵对敌之时也能出口成章，掷地有声地抛出几句震慑对手的豪言壮语。
午后阳光如烈火般炽热，林府庭院内弥漫着一股紧绷而又热烈的气息。此刻的谢洪信仿佛化身为战神，全力以赴地演练着一招招狠辣无情的武技：扬沙似疾风骤起，用以唤醒全身力量；“猴偷桃”的精妙巧劲足以夺人性命；撩阴腿迅疾如电，让人防不胜防；海底捞月般的迅猛攻势势大力沉，无处不直击要害，毫无半点慈悲之意。陪练的卢思南数度濒临崩溃边缘，只能咬牙硬扛住那如狂风暴雨般的下盘攻击，脸上流露出无法掩饰的绝望与无奈。
闻此消息，林府上下纷纷前来围观，目睹这番激昂对决，众人无不瞠目结舌，心生敬畏。林小风见状，心中亦觉训练过于激烈，不禁泛起一丝犹疑，思索如何调整训练方式，在确保胜利的同时又不失颜面。就在这微妙关头，院外突然传来一声震耳欲聋的巨响，引得众人目光齐刷刷转向门口。
只见林桃花领着一群家丁手提箱箧步入院内，骆华俊和老季走在队伍前列，见到林小风后连忙恭敬行礼问安。林小风询问所带物资及人马是否准备妥当，骆华俊回应已悉数到位，并补充道王老二已在北廊坊设立客栈作为临时驻扎之地。
林小风下令打开箱子逐一检查兵器装备，各箱之中既有各式各样的武器，更有为谢洪信精心定制的各种铠甲——明光铠熠熠生辉，哥特式铠甲宛如骑士传奇中的神话再现，米兰式铠甲线条简洁实用，印度铠甲繁复华丽，甚至连日式胴丸甲也赫然在列。这些铠甲虽是依据前世人世间的网络资料仿制而成，形制或许并不完全准确，却凭借其独特的神韵和坚实的用料，足以担当实战防护之重任。其中多套铠甲皆由林小风亲自主持督造，原意仅作收藏观赏，如今却恰逢关键时刻得以派上战场。
林小风仔细审视每一套铠甲，最后选定了看似朴实无华实则实用性极强的米兰铠甲。对于这一选择，骆华俊满腹疑惑，不解为何要如此大费周章。林小风解释道，四日后将有一场关乎生死荣辱的对决，对手乃是身高接近一丈的古蒙勇士布哈斯赫。骆华俊听罢惊讶不已，在翻找兵器的过程中抽出了一根精钢长鞭，认为鞭子能克制长枪，加上谢洪信鞭术高超，实属上佳之选。然而，这鞭子淬有毒液，林小风闻讯后眉头紧皱，明确表示不宜使用有毒武器。
骆华俊只得遵从命令再次挑选，经过一番斟酌后取出了两把龙角刀，轻盈灵活，既能有效抵挡长枪的凌厉攻势，又能避免陷入缠斗僵局。林小风接过龙角刀试了试手感，对其轻盈灵动的特质颇为满意，最终决定选用这两把刀作为谢洪信决战时的兵器。他高声呼唤谢洪信暂停攻击，更换兵器。听到召唤，谢洪信立刻停止了对卢思南的猛烈冲击，后者终于得以解脱，此时已身心疲惫至极，暗自发誓明日无论如何也不愿再受这样的痛苦折磨。
次日，米兰铠甲在庭院中赫然陈列，阳光下闪烁着冷峻的光芒。谢洪信迈步走向铠甲，面带不满之色，语调中夹杂责问之意：“少爷，为何又要将此重甲取出？倘若我身披如此沉重的装备，只怕难以施展拳脚。”林小风递过龙角刀，试图征求他的意见，但谢洪信却固执地拒绝接受，坚持仅凭阔剑应战。林小风深知战场无情，劝说他至少要穿戴一些防护用具以降低风险，然而谢洪信坚决如铁，表示只愿佩戴一副尖刺肩甲作为防身之备。随后，他展示了一招贴山靠的技艺，仿佛已经预见到再次对决时，他会如何利用这技巧攻击对方下盘。
骆华俊在旁插言道：“即便对手再有破绽，手持长枪者又岂能轻易近身？”他再次提及先前林小风提出的使用鞭子对抗布哈斯赫长枪的建议，认为这才是最佳策略。然而，谢洪信对此并不在意，依旧沉浸在自己的修炼世界之中。林小风见状，虽内心不甘却又只能妥协，安排骆华俊提前前往比试场地，确保人马调度得当、防守布置周密。同时，他还特意确认了周志伟是否已抵达现场，乐队是否准备就绪，在得知一切均已到位后，他决定今晚亲自创作一首鼓舞士气的曲目，以期激发众人的斗志。
在德行布庄内，吕德行为尹佳妗斟满一杯热茶，聆听她内心的挣扎与复仇计划，心中五味杂陈。他知道这位看似贵为林府座上宾的女子实则是一名丫鬟，而林小风亦非平庸之辈。他曾多次尝试引导尹佳妗走出复仇的漩涡，无奈屡次劝解皆未能改变她的决心，眼见她在林府安然度日，便不再过多干预。每次交谈，吕德行都不忘提醒尹佳妗灾神教势力已然衰微，期盼她能放下仇恨，回归平静生活。然而此刻，当听闻尹佳妗欲趁皇帝出行之际实施刺杀，吕德行心如刀绞，甚至愿意代替公主冒此奇险。
尹佳妗接过热茶，面对吕德行那恳切而又充满忧虑的眼神，面色依然坚毅如初，声称必须亲手替父皇报仇雪恨，并要求吕德行协助取得便于隐蔽的手弩。尽管吕德行苦口婆心，反复强调皇帝身边守卫重重，刺杀之举无异于自投罗网，且此举必将牵连无数无辜之人，包括林府上下乃至曾救她一命的林小风，但尹佳妗始终不为所动。
尹佳妗脸色微红，带着几分羞涩和愤慨反驳，直言自己虽被外界视为林小风的丫鬟，但实际上却是林小风心仪之人，她亮出了林小风赠予她的戒指作为证据。吕德行见状，换了个角度，以情郎的身份相劝，告诫公主此举必将把林小风推向生死边缘。尹佳妗更加激动，矢口否认此事会牵扯到林小风，并发誓将以毁容之态进行刺杀，确保无人因此受牵连。
吕德行明知无法动摇公主的决心，只能忍痛拿出精心调试好的一支手弩，慎重其事地交到尹佳妗手中，反复叮嘱务必小心使用，因箭矢仅有一支。尹佳妗感动之余，语气坚定地说一旦行动成功，两人即刻断绝关系，然后决绝地转身离去。吕德行凝望着她逐渐远去的身影，心头充满了悲凉和忧虑，只能全力以赴准备好所需的一切，祈祷公主此次行动能够顺利，但在他内心深处，却弥漫着无比的担忧和不安。
次日黎明初破，阳光温柔地洒向大地，林小风领着谢洪信及其随从队伍来到了北廊坊的蹴鞠场地。此行肩负双重使命：一则是让众人熟悉即将举办的比武之地，二则实地勘查球场改造工程进度。皇上亲临非同小可，这座专为黎民百姓设立的蹴鞠场并无贵族专用席位，安防设施较为简朴，对此，林小风果断下令工人们另辟蹊径，特别增设一处供皇家观赛的区域。场地面积较前朝缩减了四分之一有余，以沙土替代草地铺设，这一切无不体现出对民间接受度和实际容纳人数的细致考量。然而，蹴鞠所用器具——猪尿泡制作粗糙，暂且只能将就使用。
在这弥漫着尘埃与汗水气息的蹴鞠场上，谢洪信与骆华俊正在进行一场激烈的对决演练。骆华俊手握长枪，不仅防守密不透风，还在裤裆处挂了一个银碗以防被偷袭。谢洪信挥舞阔剑如狂风暴雨般发起冲击，但都被骆华俊精准无误的枪法逐一化解。骆华俊身怀绝技，虽以刀法闻名，其枪术同样独步江湖，只见枪影如龙翻腾穿梭，两人交锋的画面犹如一幅活灵活现的动态画卷，引得围观者连声喝彩。
较量过程中，谢洪信察觉近身攻击难以突破防线，突发奇想撒出一把沙子，顷刻间场上尘雾漫天，人影模糊难辨，只听得骆华俊咒骂之声在迷雾中回荡。待尘埃落定，只见骆华俊坐在地上喘息不止，手中瘪掉的银碗直指谢洪信，满脸怒容指责他手段过于阴狠。
林小风闻声起身，面带微笑走向谢洪信，赞赏道：“不错！如此打法，在对阵布哈斯赫时或许能派上大用场，给他颜面造成不小打击。”接着又指示骆华俊在场中撒钉子，尝试制造更多实战难题。然而谢洪信却坚决摇头拒绝：“布哈斯赫步伐宽大，这招恐怕难以奏效，而且这不是光明正大的比拼方式，我无需依赖复杂的战术赢得胜利。”面对谢洪信的坚持，林小风虽然无奈，也只能答应，并反复叮嘱二人继续苦练，务必确保不再伤及骆华俊。
骆华俊旋即起身，与谢洪信再次展开较量。而林小风则返回观众席静观战局，心中满是忧虑：谢洪信决心硬碰硬对抗布哈斯赫，为了确保胜券在握，显然需要更多的智谋与助力。
正当此时，一阵急促的脚步声打破了平静，林桃花怀抱木盒疾奔而来，神色紧张地呼喊：“少爷，尹氏果然有问题，请您过目！”她打开盒子展示其中物品，里面藏着面具、匕首以及一副精致的小型弩箭，均是在昨夜暗中搜查尹氏卧室时发现的，藏匿于床下。林桃花讲述了尹氏昨晚从德行布行归来后购买面具的事情，心生疑窦，于是秘密搜索房间找到了这些物证。
林小风看到这些物件，面色骤变，震惊之余仔细查看那副弩箭，深知民间严禁私藏此类兵器，寻常女子不可能拥有。他尝试发射弩箭，弓弦断裂，矢箭弹射而出，险些击中自己的面门，不禁破口责骂。
他又仔细审视那把匕首，花纹似曾相识，林桃花提醒他这匕首形制酷似皇家尚方宝剑。林小风唤来骆华俊进行鉴定，骆华俊一眼便认出这是海云皇室御造的兵器，确认无疑。他还回忆起皇上赐予的佩刀同样具有类似风格，只是因逃亡时被迫去掉了镶嵌的玉金银饰。
林小风紧握匕首，陷入深深的沉思之中，心头涌动的忧虑如同波涛拍岸。尹氏的身份似乎并不简单，可能与皇族乃至灾神教有着千丝万缕的联系，如今种种迹象表明她蓄谋刺杀圣驾，意图昭然若揭。幸亏及时发现，否则后果不堪设想。对于尹氏如此粗疏地藏匿凶器，林小风忍不住叹息连连。
询问得知尹氏目前外出购物，由护院随从陪同，晚上会返回府邸。林小风立即命令骆华俊协助辨识可能涉及宫中之人，骆华俊坦言记忆模糊，唯独记得曾经有个名叫吕德行的太监曾在宫中勒索他们财物。
“吕德行”、“德行布行”，林小风在脑海中反复咀嚼这两个名字间的关联，嗤笑灾神教行事之鲁莽，甚至连起名都这般草率。即便愚蠢至此，竟还敢图谋颠覆朝廷，令他深感鄙视。于是，林小风决定亲自带领骆华俊前往德行布行探个究竟，誓要揭开隐藏在背后的阴谋。
吕德行在生意清淡的日常里，习惯性地搬出杌凳坐于店铺门前，任凭阳光洒满身，悠然欣赏着熙熙攘攘的人潮，享受这国破家亡之后难得的一丝安逸。尽管灾神教的威胁已如大厦倾覆，心头之患稍减，但他作为西厂隐秘耳目，行事向来低调，曾出卖过两位在京都举足轻重的灾神教核心人物，自以为能暂且平安无事。这样看似平静的日子，对他来说，便是晚年生活的美满期盼。然而，唯一令他忧虑的是那位年仅十七岁、涉世未深的公主。她手握机关巧夺天工的弩机，却欠缺实战经验与刺杀技巧，一旦身份暴露，在刀光剑影中如何自保？吕德行不禁内心深处涌起阵阵后悔，昨日未能狠心将公主软禁起来。若是公主遭遇不测，他亦难逃罪责，但年迈已高，一生所积攒的一切或许足以抚慰余生，店铺亦可传承给收养的义子们，只求一个体面且尊严犹存的了断方式——或以鸩酒自尽，或悬梁而终。
正当吕德行心中千回百转，悲痛交加，泪眼婆娑倚门框之际，远处忽然传来一阵喧哗声。他急忙抹去泪水，定睛望去，瞬间面容失色，声音颤抖：“林小风来了！”言罢迅速闪入后院，急切召集得力助手小七、金子及一众亲信聚至侧旁，紧张地下达命令：“林小风突然造访，恐怕是公主之事已经败露！昨夜公主还在此处，此刻极有可能仍在林府内，你们即刻分头行动，务必找到公主并将其安全带至城外宅邸隐蔽起来！”对于自身面临的险境，吕德行并无半点退缩之意：“咱家行走江湖多年，半个时辰之内必能稳住林小风！”话音刚落，店门轰然大开。
四名手下闻令立刻分散执行任务，吕德行则强作镇静，面带微笑步入店内。只见林小风和骆华俊二人赫然立在一旁，骆华俊面上流露出一丝疑惑，显然并未认出这位布行掌柜的真实身份。吕德行暗中观察他们，认为林小风虽年轻气盛，却不至于让他惧怕；骆华俊虽然外表粗犷似马夫，眼神却透露出一种熟悉而又无所畏惧的神色。他心中忐忑，不知是自己已被识破，还是虚惊一场。无论如何，为了确保公主的安全，他必须下令众人立即行动。
吕德行正欲开口寒暄，林小风冷峻发号施令：“扒下他的裤子！”骆华俊毫不迟疑地冲上前，将吕德行压在柜台上，一把扯下了他的裤子，露出了白皙的臀部。林小风仔细审视过后，示意手下将吕德行带走。吕德行遭受如此奇耻大辱，竭力挣扎尖叫，却被骆华俊一掌击晕，倒在了地上。二人围观嘲笑，声称这是他们平生首次目睹阉人的私密部位。
林小风遣走骆华俊去找马车，并在店内细致搜查，竟意外发现二百两银票和五两散碎银子。骆华俊归来后，两人合力将昏迷的吕德行抬上马车，吓得车夫面色苍白，手脚冰凉。林小风见状塞给车夫五两银子，谎称是官府办案所需。车夫在些许安心后，协助二人将吕德行安置进车厢。为防止吕德行在车内有所异动，林小风又命骆华俊搬来布料填充空隙。车夫目睹这一切，心中惶恐不安，但在丰厚酬劳的诱惑下，终究咬紧牙关驾车离去。
不久之后，马车回到了林府。林小风对车夫的大胆配合表示赞赏，车夫战战兢兢，林小风笑着解释并非匪徒行为，实则是官府抓捕要犯。为表谢意，林小风赠予车夫一些布料作为酬谢，随后放其安然离开。
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