我在法兰西当王太子 第121章

　　“没错，确实如此。”高个子中年人点头，“而且他们的禁卫军刚被法国人揍了一顿，肯定会心怀不满。”

　　“还有那个新上台的突尼斯贝伊，显然没什么统治力。这对于我们来说都算是好消息吧。”

　　两人就这么随口聊着，又沿着崎岖的小路颠簸了半个来小时，马车终于在一座城镇南面的圆顶豪宅前停了下来。

　　迎出来的柏柏尔仆人收到霍利斯递过来的银币后，立刻殷勤地将他们引入了别墅中。

　　而后，霍利斯便见到了突尼斯禁卫军在此地的最高指挥官，也就是相当于市长的人——厄屈兹。

　　坐在客厅中的精致羊毛地毯上，霍利斯用熟练的阿拉伯语和厄屈兹寒暄了一阵，便直接切入正题：“帕夏，法国人在突尼斯城外将近万名禁卫军勇士缴械，这完全是在羞辱全突尼斯的禁卫军！这口气绝不能就这么忍了！”

　　厄屈兹淡然点头，看在他带来的几千银币的面子上，附和道：“海军惹了他们，他们却向禁卫军下手，真是太过分了！”

　　“没错！所以我们要狠狠报复那些法国人！”

　　厄屈兹却是立刻摇头：“我这点儿人怎么可能打得过他们？”

　　霍利斯忙道：“您放心，您不用跟他们正面交锋，只需隔三差五地劫杀法国商队，趁天黑烧掉法国人的工厂、房屋之类就行。

　　“如果法国人派军队来，您就说完全不知情，并假装答应会帮着抓捕盗匪。他们很快就会离开。他们在突尼斯只有3000人，根本应付不过来这些事儿。”

　　他直接将英国当年在美国遭遇过的袭击方式全都照搬了出来。

　　厄屈兹仍表现得兴趣索然：“可是，这仍会有很大风险……”

　　霍利斯见状，只得拿出撒手锏来：“为了支持禁卫军的复仇，我可以向您提供2000里亚尔的经费。”

　　里亚尔是一种比英镑略小的金币，2000里亚尔相当于4万4千里弗左右。

　　霍利斯见这位禁卫军军官有些意动，又朝同来的英国人示意：“这位是罗伯特先生。他以后会来定期评定您的反抗成果，并留给您每月500到1000里亚尔的费用。”

　　厄屈兹顿时露出笑意，挥拳道：“我早就看那些法国人不顺眼了！您放心，我一定让他们好看！”

　　从禁卫军军官那里出来，霍利斯又马不停蹄地赶往城外的村落，在那里拜访了柏柏尔人的一个大部族。

　　“尊敬的族长，你们可不能让法国人骗了。”霍利斯一脸诚恳道，“他们说是买地，但肯定不会付钱。

　　“而且法国人有一种邪术，能够让他们的耕地夺取附近土地的‘生机’。如果他们在这里种地，用不了几年，你们这些临近的土地就会颗粒无收！”

　　浅棕色皮肤的柏柏尔族长皱眉道：“您说的是真的？”

　　“千真万确！”霍利斯道，“为了您的部族的未来，一定要想尽办法驱赶那些来定居的法国人！

　　“我知道，或许这会给你们引来麻烦，不过，有个好心的帕夏愿意提供给你们200里亚尔，来弥补与法国人冲突带来的损失。”

　　“可我听说贝伊已经下令和法国人合作……”

　　“您放心吧，贝伊的禁卫军已经被打垮了，不用怕他们。”

　　不多时，英国领事离开了柏柏尔人部族，前往下一个城市继续他的“搅屎”重任。

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　　突尼斯城。

　　法国驻突尼斯领事乔安正了正帽子，迈步走入卡希尔宫。

　　现任贝伊哈吉一见到他，便兴高采烈地招呼道：“乔安先生，您的预言应验了！尤尼斯叛军几天前已被彻底击溃，科贾已率军追着百余名残敌进入了南面的沙漠。”

　　“恭喜您，贝伊。”乔安对此一点儿也不意外。

　　在中断了尤尼斯的弹药以及经费补给之后，叛军在人数及地形方面的劣势尽显，不到一个月便被科贾耗死了。

　　一旁，哈芙莎正满脸幸福之色地招呼女仆将瓜果饮料摆了上来。她几天前已正式嫁给了哈吉，两人终成眷属。

　　哈吉说完了喜报，又开始向乔安询问一些关于税收和官员任免的事情。他个人能力平庸，又毫无政治根基，连仆人都只有三十来个，眼下全靠法国军队帮他撑场面，连宫禁都是巴黎警校生在负责。所以有任何大事小情的，他都会找乔安商量。

　　直到日暮西沉，乔安才从卡希尔宫出来，立刻就看到刚上任不久的移民事务官阿梅蒂正神色焦急地迎面走来。

　　“您有什么事儿吗？”

　　阿梅蒂简单举帽示意，急道：“乔安男爵，比塞大东南的一处新建的工坊被烧了，死了三个人。”

　　乔安顿时皱眉，突尼斯最近这一阵已经发生了数十起袭击法国人的事件。这些还是情况比较严重的，零星没有统计上来的袭击应该更多。

　　“查出是谁干的吗？”

　　“还没有……您知道，我们的人手严重不足……对了，我听到传闻，说各地的禁卫军准备要向我们展开报复。”

　　两人边说边朝街对面的住处走去，刚到了门口，阿梅蒂的助手便火急火燎地将一封信塞在他手里，连行礼都忘了：“大人，好像是一支商队在苏萨遇到了劫掠，7名法国人和3名撒丁人被杀……”

　　乔安的神色顿时凝重起来：“看来，必须得向国内汇报了。”

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　　巴黎。

　　凡尔赛宫的走廊上，约瑟夫阴着脸听一旁的乔安介绍突尼斯那边的情况——因为情况有些脱离了控制，后者昨天已赶回巴黎。

　　“突尼斯禁卫军扬言要袭击所有法国人？”约瑟夫皱眉看向乔安，“他们开始集结军队了吗？”

　　“这倒没有。”

　　“号召人是谁？”

　　“好像也没有明确的领头人物。”

　　“哦？”约瑟夫有些诧异了，“没有人召集，突尼斯禁卫军为何会有这么一致的行动？我听您刚才说，几乎突尼斯各地都频发袭击。”

　　乔安苦着脸道：“殿下，不止是禁卫军，好像还有柏柏尔人部族袭击前去耕种的法国农民。”

　　“那个新上任的贝伊难道没有发布禁止袭击法国人的法令吗？”

　　“他……殿下，实际上，他的政令只在突尼斯城有效，那还是因为有贝尔蒂埃中校的军团镇着。”

　　“这情况有点儿麻烦啊。”约瑟夫暗自摇头，听起来怎么像是要陷入全面治安战了？

　　不对啊，他念头飞转，如果突尼斯统治者完全没有号召力，而且这个地方还远没有民族觉醒，是根本不可能出现自发抗击外来势力的情况的。

　　这么看来，十有八九是有人在暗中煽动。

　　会是谁呢？某个有影响力的突尼斯禁卫军军官？奥斯曼的人？英国人？阿尔及尔人？

　　他揉了揉额头，不管是谁，得先设法稳住突尼斯的局势才行。

　　他又问了乔安一些突尼斯的细节问题，两人便已经走到了会议大厅的金色大门前。

　　两旁的侍卫忙为他打开了大门，而后垂首恭立两旁。

　　会议大厅里，几名内阁大臣显然已经得知了北非的事情，正在低声议论着。

　　不多时，玛丽王后也来了，在众人起身行礼之后，这次围绕突尼斯议题的内阁会议正式开始。

　　首先是负责突尼斯移民事宜的米拉波起身发言：“很显然，突尼斯的消息已经在国内传开。最近一周几乎没什么人申请前往突尼斯，甚至一些抵达了马赛等待上船的人也开始返乡……”

　　(本章完)

第212章 王太子的亲征（求月票）

　　玛丽王后翻动面前那份乔安提交的关于突尼斯情况的文件，实际上她昨天就已经看过好几遍了，蹙眉道：

　　“袭击，还是袭击，这到底是谁干的？”

　　乔安站在会议桌末端，小心道：

　　“暂时还不清楚，陛下。不过，袭击似乎与突尼斯禁卫军有关。”

　　玛丽王后又问了些突尼斯的具体情况，而后望向在坐的大臣：

　　“关于这件事，诸位有什么看法？”

　　奥尔良公爵瞥了眼外交大臣维尔任空荡荡的座位——后者被布里安支去北欧，“关切”瑞典与俄国的战争了——心中顿觉空落落的。不到一年前，他的势力还在内阁会议上占据近半席位，而眼下却只剩自己孤军作战了。

　　他干咳了一声，向王后点头示意：

　　“陛下，实际上，这种情况在各国的殖民地都会经常出现。比如，刚果、南非、秘鲁，隔三差五就会闹暴动。美国人甚至将英国彻底赶出了十三州。

　　“对，美国。您看，英国人曾在那儿打了七八年的仗，死了三万多士兵，花费数亿里弗，最终仍是遭遇失败。

　　“所以我认为，我们应当竭力避免在突尼斯遇到和英国人类似的局面。”

　　他在一周前就和英国驻法大使哈特里秘密会面过。后者要他帮忙影响法国的政策，从而撤出突尼斯。

　　给他的报酬则是大量政治利益，包括让维尔任主持和英国签署一份看似对法国有利的协议，帮他获得政治威望之类。如今，维尔任是奥尔良公爵在内阁唯一的盟友，保住他意义重大，于是奥尔良公爵立刻便答应了。

　　“我也觉得不该在突尼斯投入过多的精力。”莫诺举起圆滚滚的胳膊道，“那里都是异教徒，而且我们的财政情况也不允许将钱浪费在北非。”

　　通常，移民相关的事情都是他这个内政大臣负责的，而这次布里安却在约瑟夫的示意下，将突尼斯移民事务交给了米拉波。

　　莫诺眼看着一块涉及金额上千万里弗的“肥肉”从自己手里溜走，心中大为不满，便开始朝搅黄此事的方向使劲。

　　布里安听到“财政情况”几个字，心中顿感赞同。不过，北非的事情是王太子殿下推动的，他便按捺住没有表态。

　　约瑟夫闻言皱了皱眉。突尼斯可是他的北非战略的支点，这才刚有点儿眉目，怎能就轻易放弃了？

　　不说他还等着用突尼斯的良田来缓解明年的饥荒，单是前期已经投入了的百余万移民经费，也不能坐视这么多钱打了水漂。

　　他刚要说什么，却见战争大臣站起身来，挥拳高声道：

　　“如果一小撮暴徒就吓得我们退出刚获得的殖民地，我敢打赌，明天法国就会成为全欧洲的笑柄！其实，仅仅需要派出一个像样的军团，就能让那些北非的土人知道我们的厉害！”

　　军方自然是希望能对突尼斯大规模用兵的。这样王室就会有求于军方，同时也意味着有大量的战争经费会经过他的手——这可是一个绝好的发财机会。

　　海军大臣和米拉波立刻表示赞同。

　　他们一個也盯着军费，另一个则希望能用突尼斯的市场以及资源来支持工业发展。

　　一时间，支持和反对的双方展开了唇枪舌剑。

　　玛丽王后眨着碧蓝的大眼睛来回看着两边的大臣，很快就发现，似乎反对撤出突尼斯的大臣要多一些。

　　于是，她抬手示意众人安静，用威严的声音道：“我已经决定了。”

　　她朝战争大臣示意：“圣普利斯特侯爵，请您尽快提交一份增兵突尼斯的方案给我。”

　　“遵命，陛下。”

　　走出会议大厅，约瑟夫却仍是眉头不展。

　　虽说内阁做出了不放弃突尼斯的决定，但显然是朝陷入一场治安战的方向去的。

　　这可和他预先的计划完全不同——大规模的治安战会消耗巨额经费不说，很可能一两年都无法彻底打服突尼斯人，甚至还会在突尼斯人心中埋下憎恨法国的种子。

　　这将变成日后无穷无尽的麻烦。

　　约瑟夫摇了摇头，暂时还没想到有效的解决方案，于是返回了自己的书房，将乔安带回来的大量北非资料摆在桌上，从那里的政治军事结构，到风俗习惯，再到宗教文化等，一页页地仔细研究起来。

　　不知过了多久，埃芒第十次轻手轻脚地走了进来，帮他逐一剪短蜡烛的灯芯。

　　约瑟夫翻开一份关于突尼斯人口构成的文件，看到了关于其禁卫军的描述，“……作为突尼斯最高等级的阶层，禁卫军历来执行内部通婚，是个封闭的群体……”

　　他突然想到了什么，忙找出关于突尼斯宗教势力的资料，顿时眼前一亮，就是这个了！

　　他为了保险起见，朝一旁的埃芒示意：“麻烦您把乔安男爵找来。”

　　“啊？殿下，现在已经凌晨1点了……”

　　“这么晚了？哦，那就明早吧。”

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　　两天后。

　　临时内阁会议再次召开。

　　圣普利斯特侯爵志得意满地将厚厚的一沓增兵突尼斯的方案呈在了玛丽王后面前。

　　他看到王后茫然地翻动军事计划书，忙轻咳一声，为她讲述主要内容：

　　“陛下，我们计划由凯勒曼将军率领2万5千名士兵开赴突尼斯，加上那里原有的3千士兵，分兵控制这里，这里和这里……”

　　他说着，指向桌上的突尼斯地图：“而后以一支机动部队逐一清剿所有大城镇……”

　　大致介绍了作战部署，圣普利斯特侯爵又道：

　　“按照估算，整个军事行动的初期经费大约需要1000万里弗。后续根据战况再行追加。

　　“此外，为了方便统一指挥，有必要将贝尔蒂埃军团并入凯勒曼将军麾下。”

　　“要这么多钱？！”玛丽王后震惊地看向了他。

　　奥尔良公爵适时地插道：

　　“如果战事无法迅速结束，丢进去几千万里弗也不奇怪。我仍旧认为，放弃突尼斯才是最正确的选择。”

　　“您在说什么？”战争大臣显得非常不满，“几个月内我们就会取胜！”