我在法兰西当王太子 第180章

　　在场的工厂主们低声议论了好一会儿，里昂商会会长博耶尔在众人的请求之下站了出来，向约瑟夫抚胸行礼道：“殿下，实际上大家也知道自动织机的性能先进，只是……这东西太贵了。

　　“织机加上配套的蒸汽机，需要1万6千多里弗。而想要形成规模，至少得购买三台织机。还有培训工人、试生产等环节，都要花不少钱。”

　　他向身后看了看：“这里大多数人都很难拿出这么大一笔资金。而且就算凑钱买下织机，万一原料或者市场环节出一点儿问题，导致销量不佳，之前的巨额投资就会令工厂迅速破产……”

　　约瑟夫闻言微微点头。他知道，博耶尔说的都是非常现实的问题。

　　在十八世纪，因为技术验证不足，信息有误，或者缺乏配套的政策，导致使用新技术是一件风险极大的事情。

　　就连英国这样的欧洲新技术发源地，普及自动织机也足足耗费了十几年时间，而且还是用的水车驱动。用蒸汽机驱动的自动织机，那要等到19世纪才在英国大放异彩。

　　类似的情况，瓦特完成蒸汽机改良已经近十年了，然而年销量还不足20部。

　　法国这边全靠约瑟夫利用教区小银行给农村贷款，让他们购买抽水机灌溉，这才推动了蒸汽机销售。否则默多克那边的技术迭代也不会那么快。

　　不过作为后世经历过资本时代的人，约瑟夫对此已有了成熟的对策。

　　他抬手示意大家安静，高声道：“对于大家的担心，政府已经做了准备。

　　“那就是投资保险业务！”

　　广场中的人们又是面面相觑。“保险”这个词他们是听懂了，但在前面加上“投资”，就没人知道是怎么回事儿了。

　　保险业虽然在17世纪就已经出现，但发展到现在，也就只有航海保险、火灾保险和寿险等寥寥几种。

　　约瑟夫向众人微笑解释道：“法兰西商业保险公司可以接受投资自动织机的投保，之后公司会核实工厂的资金和经营情况，并派驻业务员监督生产。

　　“而投保的工厂一旦出现破产，保险公司会核查工厂的运营以及账户情况，只要没有欺诈行为，投资者就能得到投资额80%的赔付。

　　“当然，工厂相应的资产将会被保险公司接管。”

　　说实话，这种险种对于保险公司来说风险极大，但是约瑟夫对自动织机有充足的信心，只要工厂正常经营，应该不会出现破产的情况。

　　退一步来说，万一经营垮了，他还可以以保险公司的身份回收工厂资产，合并为一家规模巨大的纺织公司，以政府投资的模式继续运营。

　　为了法国的纺织业技术革命，只能由法储行下新成立的法兰西商业保险公司来承担这里面的风险了。

　　在场的工厂主们立刻兴奋地交头接耳起来，“如果只损失20%的话，倒是可以试试。”

　　“竟然会有这样的保险，真是帮了大忙。”

　　“就是不知道出了问题这个保险公司能不能赔得起……”

　　“我听瓦雷纳先生提到过，这是法储行入股的公司，资金方面应该没问题。”

　　“那就太好了！我早就想买几台自动织机试试了，有没有想跟我合股？”

　　约瑟夫趁热打铁道：“或许大家已经听到了消息，我们和奥地利以及南德意志六国签署了贸易协议。

　　“往后里昂的纺织品就能直接通过莱茵河销往南德意志，关税至少会与英国货保持一致，像巴登等国还会更低些。”

　　广场上瞬间爆发出一阵惊呼声。

　　能打入南德意志这么大的市场，对法国的纺织业绝对是重大利好，以后的销售量很可能会大幅度提高。

　　约瑟夫却继续“刺激”众人：“此外，我们在太平洋获得了新的羊毛货源，产量能够达到百万磅以上，明年甚至能超过二百万磅。价格只有目前市场上羊毛的一半！”

　　实际上他说得有些谦虚了，新西兰可是牧羊的天堂，如果羊群数量上来了，产量甚至能比英国还要高出一截！

　　(本章完)

第316章 硝烟四起（大章求月票）

　　一时间，在场的工厂主们更加兴奋起来。

　　有了市场，有了原料，加上最新的技术，还有保险公司给投资托底，这生意绝对能做！

　　当然，约瑟夫也很清楚，这些人激动归激动，真要拿出里弗投资的时候，绝大部分还是会向后缩，直到吃螃蟹的人确实赚到了钱，才会跟着进场。

　　于是约瑟夫接着抛出激励方案：“为了鼓励大家使用新技术，在三个月之内投资自动织机的工厂，将能享受减税50%的政策，为期三年。在五个月之内投资的工厂，可以享受减税35%。

　　“此外，对于资金不足的投资者，精密机械厂还可以提供租借服务。只需要投入两千里弗，就能租赁一部自动织机使用一年。”

　　法兰西精密机械厂是从皇家军械厂分出来的新厂，毕竟军械厂要专注于武器方面的生产，总是让他们搞织布机也不是个事儿。

　　正好此次为了生产自动织机，军械厂新招募了一批工匠，于是约瑟夫便索性投了一些钱，将这部分人独立出来，成立了新的公司。

　　往后这里还可以生产车床、镗床之类的精加工产品，能对促进工业生产力起到非常重要的作用。

　　至于租赁自动织机的事情，约瑟夫直接让产业大臣那边申请了财政补助，每租出去一部织机，法国财政就会补助精密机械厂4000里弗——一部自动织机的售价是5800里弗。也就是说，精密机械厂出租织机是不担任何风险的。

　　这下真正下定决心尝试自动织机的纺织业主瞬间多了许多。

　　投资三部自动织机，只需拿出3万6千里弗，而这里面有3万里弗是用来买蒸汽机的。蒸汽机这东西可非常保值——很多乡村都在到处找二手蒸汽机用来灌溉，很容易就能卖掉。

　　加上50%的减税，真的不用再观望了。要知道，五个月以后就没有减税福利了。

　　有精明的工厂主已经在三五成群，商量着要合伙投资自动织机——资本规模越大，越能有效降低成本。虽然现在还没有成套的商业运营理论，但这些人却有实际开厂的经验，都是熟练的资本家。

　　在开完了“政策说明会”之后，约瑟夫立刻带着里昂市政专员和商会会长马不停蹄地视察了里昂成规模的纺织工厂。

　　对于其中经营得最好的几家，他不但给予了贷款扶持——嗯，法储行见到王太子批的条子，放款是非常快的——甚至还亲自向几家工厂的经营者面授了品牌建设、推广，销售网络的培养等先进理念。

　　为了法国的纺织业，他几乎是为工厂主们打点好了一切，只差没有掰碎嚼烂喂进他们嘴里了。

　　相比于英国那些依靠自己的才干苦苦打拼的同行来，里昂的的纺织业主简直能幸福地飞起。

　　这要是还追不上英国人，那简直没天理了！

　　四天后，约瑟夫满意地看着桌上那三十多份新建自动织机工厂的申请表，不禁长呼了一口气，看来自己这趟里昂之行可以结束了。

　　后面具体的实施工作自然有米拉波派人接手，大框架他已经定下来了，基本上就不会出什么问题。

　　然而当约瑟夫准备动身前往凡尔登的当天清晨，却听到窗外隐隐传来喧闹声。

　　他诧异地推开窗子，就见下榻的别墅围墙外挤满了人，自己的卫队和里昂警察正高声呵斥着，试图将那些人驱散。

　　没等他问，埃芒忙走了过来，垂首道：“殿下，那些是里昂的纺织工人。他们似乎是听说自动织机可以让工厂少雇佣90%的人手，所以前来向您请愿。”

　　约瑟夫不禁扶额，工人们这是担心会失业啊，也怪自己吹得太狠了……

　　现在这個时代，工人基本上都是月光族，如果失去工作，一家人立刻就得挨饿。

　　他顿觉有些头疼。虽然工人们的担心是多余的，一来自动织机减少人工使用量的效果没那么夸张，二来自动织机能提升里昂的纺织品销量，等于是将蛋糕做大了，届时工厂肯定大规模扩建，需要的人手只会比现在多，不会比现在少。

　　不过这个话却很难跟工人们说得清楚。

　　约瑟夫略做思索，吩咐埃芒：“请您去告诉克索德少校，不用驱散人群。”

　　埃芒犹豫了一瞬，还是抚胸道：“是，殿下。”

　　不多时，约瑟夫来到别墅大门前。不知谁喊了句：“是王太子殿下！”

　　被警察们隔在围墙外面的数百名里昂工人顿时为之一静。

　　约瑟夫四下看了看，纵身攀上停在大门前的一辆马车车顶，向那些衣衫破旧，神色焦虑的纺织工人高声道：“我很理解大家的担心。但我可以保证，你们绝不会因为自动织机而失业的！”

　　有胆大的工人挤上前来，紧张道：“殿、殿下，可我的老板说，等自动织机到了，就要解雇一多半人……”

　　约瑟夫立刻道：“政府计划在里昂建设纺织加工基地，并且扩建罗纳河码头，这将会需要大量人手。而失业的纺织工人会优先得到工作机会。工资不会低于你们原先的水平。

　　“此外，里昂附近大城市的木轨道也很快会开始铺设，同样是优先招募失业工人。

　　“在这些工程之后，还会有里昂河运公司、里昂煤气灯公司等大公司成立。政府也会启动很多大工程推进里昂建设。总之，往后这里需要人手的地方会越来越多，大家完全不用怕没有工作。”

　　前来请愿的纺织工人立刻窃窃私语起来，只是眼中明显还有担忧与不相信。

　　约瑟夫又微笑道：“以后每两个月，我会亲自派人来统计里昂的失业率。如果失业率过高，我会让政府出资，帮助失业家庭前往圣埃蒂安或者南锡安家。大家想必听说过那边的工业开发区——到处工厂林立，还有员工宿舍和学校，工作不是问题。

　　“哦，我刚才说的这些很快都会以市政府正式公告发出，请大家放心。”

　　周围的数百人突然安静了下来，不止是因为王太子殿下解决了他们极为担心的失业问题，更令他们惊讶的是，王太子竟然如此为他们着想，且如此平易近人。

　　这完全不似王室在他们心目中的印象啊！

　　约瑟夫可知道历史上里昂工人因失业闹出了多大的暴乱，自然是不会轻视的。

　　片刻，不知谁率先喊了声：“王太子殿下万岁！”

　　其他人受到提醒，纷纷朝着约瑟夫躬身行礼，跟着一起高呼：“王太子殿下万岁！”

　　“感谢仁慈的王太子殿下！”

　　“您一定是天主派来拯救我们的……”

　　约瑟夫见状也是有些唏嘘，自己只是给了这些淳朴的底层民众一份每天工作14个小时的机会，令他们能够给家人买到黑面包果腹，就令他们如此感激涕零。

　　或许，自己作为王太子，还应该为这样穷苦的人们做更多的事情才是。

　　……

　　南亚。

　　印度半岛南部。

　　卡里卡特港外，十多辆阿拉伯风格的马车在崎岖而颠簸的小路上行驶着，不时便有皮肤黝黑的本地人，迈动光脚，快速从道路两侧超过马车而去。

　　拉法耶特侯爵却没有催促车夫加快速度，因为他的屁股已经无法经受更大的颠簸了。实际上，他现在有些后悔没听向导的建议，乘坐当地人抬的那种圆顶轿子。

　　不过他很快就将这小小的不快抛到了脑后，甚至感觉这潮湿闷热的天气，还有糟糕的道路都是那么的可爱。

　　因为这里将会是他飞黄腾达的起点！

　　和十多年擅自前往美国参加独立战争不同，他这次来印度可是国王陛下的委派，所以绝不会出现打了一堆胜仗，最后回到法国还会挨批的情况。

　　王室承诺他，只要帮迈索尔击败英国人——就像他以前在北美做过的那样——他就能登上战争大臣助理的高位。那是他梦寐以求的权力！

　　之前嘲笑他，排挤他的那些军方贵族们，往后都得对他毕恭毕敬，甚至争先恐后地巴结他。

　　想到这里，他的心中便涌起强烈的兴奋感，如同正要去赴心仪的贵妇的约会一般。

　　他望向远处的热带密林，很快便收敛思绪，开始思考这次的迈索尔之行要如何迅速打开局面。

　　实际上，临行前王太子殿下已经为他整理了一系列的策略，但他很难相信一名从未到过印度的少年所设计的手段的有效性。

　　他回忆着王太子的那些计划，低声自语：“总归还得我自己见机行事才行。

　　“好在这是个拥有近2000万人口的王国，就算慢慢消耗，也能耗死东印度公司的家伙。”

　　是的，现在英国在印度的政治、军事和贸易管理，全权委托给了东印度公司，后者只需每年向英国政府缴纳分成就行。

　　出于节约成本的考虑，东印度公司在印度的军队只有不到3000人，平时打仗主要靠的是从印度土邦招募的印度兵。后者根据需要，通常会有4到8万人。

　　也就是说，战斗力较强的敌军只有区区3千名。

　　拉法耶特想到这里，不禁露出了微笑，这简直是天主对自己的恩赐——迈索尔王国不仅实力强劲，从提普苏丹的父辈开始，便按照欧洲模式训练了近6万人的强大军队。

　　而且迈索尔的民族、宗教统一，政治相对开明，整体国力胜过周围的土邦一大截。

　　这次的印度之行如果顺利的话，或许自己年底前就能返回巴黎，升任战争大臣助理了。

　　在热带气候的暴雨以及暴晒轮番肆虐了十来天之后，拉法耶特的车队终于抵达了迈索尔首都迈索尔城。

　　提普苏丹给予了他极为盛大的欢迎仪式。实际上，法国之前也派特使来过迈索尔，但并未能提供太多的支持，甚至在和迈索尔不对付的特拉凡科也有一定的利益。

　　而此次法国人显然是要动真格的协助迈索尔了。

　　事先赶来联系的信使说，此次前来迈索尔的是法国著名的将军，曾在美国击败过英国人的拉法耶特侯爵。

　　同时后者会带来军队和大量的武器。

　　在开阔的阿拉伯式宫殿里，拉法耶特瞥了眼面前足够十个人吃三天的食物，却没有动手，而是转头望向提普苏丹，开门见山道：“陛下，请问对于此次特拉凡科强占迈索尔要塞之事，您准备如何处理？”

　　旁边的印度裔男子立刻进行同步翻译。

　　提普苏丹已经得知法国决定放弃在特拉凡科的利益，故而也不避讳：“尊敬的将军，我已经下令集结军队，三个月后便攻打不自量力的特拉凡科人！”

　　拉法耶特露出微笑，立刻说出了王太子反复叮嘱的那一条：“陛下，如果您想要获得胜利，就必须永远将目光盯在英国人身上。

　　“他们虽然人数不多，却是您真正的敌人！”

　　提普苏丹一怔，旋即微微点头，前两次战争迈索尔之所以会失败，敌军背后都是英国人在指挥。

　　他看向拉法耶特：“那么您的建议是？”

　　“用最快的速度将卡纳达和马拉巴尔的英国人赶下海，而后集中兵力全力对付马纳塔！”

　　拉法耶特道：“我这次带来了三百名精锐士兵和大量的工匠，以及1万3千支燧发枪，30门大炮。将协助您一举击溃所有的敌人！”

　　……

　　普鲁士。

　　波茨坦，无忧宫。

　　威廉二世愤怒地挥动着手里的密报，对海因里希亲王吼道：“卑鄙的奥地利人，竟然想要偷袭西里西亚！”