我在法兰西当王太子 第214章

　　塔列朗点了点头：“您的提议非常有益。那么，英国该正式承认我国对马格里布诸国的利益了吧？”

　　韦尔斯利侯爵真想敲这死瘸子一手杖。你法国也就趁乱捞到了突尼斯，这怎么一张嘴就把马格里布诸国都划拉进去了？这里面可还包括了摩洛哥的，那他妈是我们大英帝国的势力范围！

　　“这完全不合理。”他摇头道，“最多承认法国在突尼斯的势力。”

　　“或许我国跟迈索尔建立一些外交关系也不错。”

　　“那样的话，皇家海军将随时会封锁直布罗陀海峡！”

　　“我很怀疑贵国在印度焦头烂额的同时，还有余力在地中海活动……”

　　“在受到挑战时，大英帝国的底蕴会令所有人惊讶。”

　　“好吧，那就不算上摩洛哥。不过，我国要获得在印度卡纳提克的贸易权。”

　　“您的胃口实在太大了，这会对身体有害，大主教。听我说，让迈索尔撤军，法国得到突尼斯，这对大家都好。”

　　卡纳提克是印度东南的一个大邦国，比法国在印度的落脚点本地治里大了几十倍，这将会打破英国对印度贸易的垄断，英国人死也不会同意的。

　　当然，塔列朗也只是漫天要价而已。法国的舰队现在还不足以维护去远东的贸易。

　　“那么就把多米尼克和安提瓜还给我国……”塔列朗说的是加勒比海的两個小岛，却产出甘蔗。

　　“不，您搞错了，迈索尔换突尼斯，这是我的底线……”

　　……

　　两个老狐狸在诚挚而深入地交换了意见之后，在非常融洽的气氛中结束了会谈，并没有任何协议达成。

　　实际上，这是外交谈判的常态。大家都是先摸清对方的底牌，而后回去各自施展手段，接着再谈。直到有一方不愿再继续投入为止……

　　韦尔斯利阴着脸离开了凡尔赛宫，就在马车里给英国驻马格里布诸国特使塔尔莫斯勋爵写了封信，让他督促阿尔及尔和的黎波里对突尼斯施加压力。

　　而后他又给印度总督康沃利斯写信，让他先集中所有力量取得一场大捷，以增加自己面对法国人时的筹码。

　　与此同时，在王太子的寝宫里，塔列朗也就会谈的内容向约瑟夫进行了汇报。

　　【注1】塔列朗此处是用了夸张的说法。实际上在18世纪末时，东印度公司输回英国的国内税大致是每年300多万英镑。

　　(本章完)

第391章 关系融洽的毛利人

　　约瑟夫挑了挑眉：“哦？英国人这么强硬吗？”

　　“是的，殿下。”塔列朗点头道，“或许，我们应该加大对迈索尔的投入，让英国人多吃些苦头，他们才会再次回到谈判桌前。”

　　约瑟夫给他的谈判底线是英国承认法国在阿尔及尔、突尼斯和的黎波里的势力。

　　阿尔及尔是重要的产粮区，面积是突尼斯的数倍，属于北非最大一块肥肉。

　　而的黎波里紧邻埃及，是日后打通苏伊士运河的重要铺垫。

　　历史上，拿皇曾短暂地踏足埃及，就是因为在北非的基础没有打牢，加上海军的拉胯，最终又丢掉了用贯通苏伊士运河威胁英国的良机。

　　当然，如果能拿到加勒比海的岛屿，那么的黎波里也可以暂时先放一下。如今的白糖可是奢侈品，能大量产出甘蔗的加勒比海岛屿的价值也是非常大的。

　　约瑟夫思索片刻，却是摆手道：“不，塔列朗大主教，我们在印度的行动需要收缩才是。”

　　“啊？这是为什么？”

　　约瑟夫笑了笑：“我们的目标并非将英国人赶出印度。”

　　不说英国肯定会为了印度跟法国玩命，在失去英国的牵制之后，迈索尔征服整个印度半岛也不符合法国的利益——迈索尔接触过欧洲技术，加上“迈索尔之虎”提普苏丹的个人能力，这是很有可能的。

　　强大的印度帝国必将北上，染指中亚地区，这将会给整个欧洲带来巨大的麻烦。所以，印度还是如现在这样散成满天繁星最好。

　　“我们要做的是，让英国人付出更多的成本。”约瑟夫继续道，“而进攻的成本要远高于防守。

　　“让拉法耶特侯爵尽快布置防御，让英国人进攻，同时他要尽可能地摧毁英国的补给物资。军费会狠狠教育英国人的。”

　　实际上，他这么做还有一个重要的原因——迈索尔根本不可能打得过英国。

　　毕竟英国还是世界第一的强国，虽然迈索尔的突袭取得了一些战果，但眼下英国已经开始动真格的了。

　　以迈索尔的实力，继续猛攻很容易被英国人抓住机会团灭。

　　而步步为营的防御，极大消耗英国的军费，才是提普苏丹最正确的战术。而且，约瑟夫还为他准备了“秘密武器”。算算时间，那些人现在也应该抵达印度了。

　　约瑟夫随即又想起一件事来，吩咐塔列朗道：

　　“对了，以英国人的习惯，他们很可能会针对南尼德兰制造麻烦。您需要尽快去一趟德意志诸国，以及北欧、东欧的国家，去告诉他们的国王……”

　　印度。

　　迈索尔西北部的曼加洛尔港外，一艘個头不大的纵帆船快速驶来。

　　船上悬挂的是俄国国旗，船身上的标识则是双子贸易公司。

　　甲板上，几名皮肤黝黑，身材壮硕，脸上布满线条繁复的纹面的男子，正眺望着码头上列队迎接的迈索尔防卫军。

　　其中一名腰和水桶差不多粗的中年人指向远处伊斯兰风格的建筑，说出一串晦涩难懂的语言。

　　他身旁的年轻人则是用不太熟练的法语道：

　　“玛古努斯叔叔，杜弗雷斯内先生让我们尽量说法语，您又忘了？”

　　“哦，是的。”玛古努斯露出歉意的笑容，也操起了蹩脚的法语，“那些房子真是奇特。比开发队在镇上建的那些还要奇特。不过它们很漂亮。”

　　他所说的“开发队”便是随杜弗雷斯内登上了新西兰岛的拓殖队。

　　他们在从毛利人那里获赠了一块土地之后，便改名为开发队，开始在那里建设城镇。

　　在得到大量几乎免费的毛利劳动力协助的情况下——毛利人和他们关系非常融洽，通常干一天的活就是为了能喝几杯葡萄酒，外加听开发队队员们讲故事。

　　虽然开发队的人在两个半月之后便将记忆中的《炼破苍穹》、《闺蜜之主》和《女士请住手》全部讲完了，不得不靠自己胡编乱造续上后面的剧情，不过毛利人依旧听得津津有味。

　　还有不少毛利人通过听故事学会了法语。

　　尤其在今年第一批羊毛收获之后，获得了工钱的毛利人简直欣喜若狂——法国人支付的是大量铁制农具、马匹、漂亮的衣服之类——这在任何一个毛利部族里，都是能传好几代的奢侈品。

　　那些之前和开发队没有合作的毛利部族在得到消息之后，都纷纷跑来要求为法国人养殖绵羊，甚至主动降低酬劳。

　　杜弗雷斯内很厚道地仍维持了之前的酬劳，因为那已经非常低了，再省也省不出来多少，和更多的毛利部族签定了养羊协议。

　　经过这大半年的经营，如今整个新西兰北岛大部分地方都已出现了绵羊的身影。

　　现在，制约新西兰羊群数量的唯一因素已变成了繁殖速度。

　　只要有羊出生，立刻就会被毛利人抢着“认养”，照料得无微不至。加上新西兰丰茂的水草，以及极为适合绵羊生长的气候，这里的羊产毛量竟然比英国“老乡”高出了近两成！

　　船甲板上，另一名高大的年轻毛利人用力扯了扯身上的外套——他显然对于整天穿着包裹严实的衣服不太习惯——有些忧虑地对玛古努斯道：

　　“玛古努斯大人，最近皮麦基人蠢蠢欲动，如果他们跑来我们的部族复仇，而我们却正好离开了家……”

　　他说的皮麦斯是指新西兰南岛。历史上，北岛经常袭击南岛，不过后者也会积聚力量进行反击。

　　玛古努斯笑道：“不必担心，尼卡乌。杜弗雷斯内先生正在号召所有部族签署‘共同宣言’，以后部族之间的矛盾都将会由‘部族联议会’裁决。

　　“我们出发前，杜弗雷斯内就已经去了南岛，我想，怀塔哈部族应该也会加入共同宣言的。”

　　尼卡乌仍是不放心道：“可是，如果怀塔哈拒绝了呢？”

　　“哼，”玛古努斯不屑道，“拒绝杜弗雷斯内先生，就是与所有部族为敌。而且，他们还会因此失去养羊的机会。

　　“尼卡乌，你觉得他们还会攻打亚莫图吗？”

　　亚莫图就是他们部族居住的地方。

　　年轻人听到“不许他们养羊”，立刻充满信心地点头：

　　“那肯定就不会了。”

　　(本章完)

第392章 来自新西兰的秘密武器

　　一众毛利人在领队费尔南·杜弗雷斯内的带领下登上码头，而后乘坐当地人抬的轿子前往曼加洛尔城。

　　数日后。

　　曼加洛尔以北，这里是迈索尔军团的前锋营地，驻扎着超过5000名迈索尔士兵，以及拉法耶特带来的100名突尼斯精锐——突尼斯兵在这里绝对是算素质超群的——而在他们北面不到15公里外，就是英国在北卡纳达南部设置的防线。

　　拉法耶特依惯例巡视了营区之后，有些烦闷地望向了英国人的据点。

　　经过他近来反复侦察，基本确认那里只有1200名英军，以及3千至5千名马拉塔士兵，也就是英国在印度的盟军。

　　按照之前的交战情况来看，自己集中在这里的1万2千大军只要全面投入进攻，一个月之内就有可能攻破北卡纳达。

　　然而，上周刚从巴黎发来的信上，王太子却要求他全力准备防守，不得大规模进攻，最多只能袭扰英国人的补给线。

　　这让他如同眼睁睁地看着心爱的情妇不着一缕地向他抛媚眼，而他却被绑住手脚不能动弹分毫般难受。

　　就在此时，他的突尼斯裔参谋快步而来，向他举帽行礼道：

　　“将军，那些太平洋土人来了。”

　　拉法耶特点头，带着十多名军官离开营地，去迎接那些毛利人——王太子殿下似乎对这些土人非常重视，所以他也只好慎重地以礼相待。

　　曼加洛尔最北侧的小镇上，拉法耶特和费尔南·杜弗雷斯内相互见礼，客气道：

　　“我听说过您叔叔的事迹，他只带了几百人的拓殖团，便为国王陛下取得了一片和英国差不多大小的殖民地。”

　　这位费尔南正是新西兰开发队队长杜弗雷斯内的侄子。

　　毛利领队先生忙道：

　　“叔叔如果知道在远东痛击英国佬的大英雄这么称赞他，一定会开心地痛饮到醉倒在地。”

　　拉法耶特说着看向费尔南身后那群皮色很深，留着古怪发型的毛利人，下意识地微微皱眉。那些土人纹在脸上的黑色线条，让他不自觉地想到了凶狠的野兽。

　　“咳，”他干咳一声来掩盖不合适的表情，对费尔南道，“他们具体要做些什么？王太子殿下在给我的信上说，他们具备出色的军事技能，但说实话，我觉得他们可能不太能融入我的军队……”

　　站在后排的玛古努斯忽然挥了挥手，插道：“您就是那位很厉害的将军……”

　　他看向费尔南，小声询问：“是‘将军’这个单词吧？”

　　在得到肯定的答复之后，他又对拉法耶特高声道：“费尔南先生在船上常说起您。

　　“哦，对了，我们是来帮您修建‘帕’的。”

　　他向身后的三十多名毛利壮汉示意：“我们都是部族里修‘帕’的行家。”

　　拉法耶特显然对这些土人会说法语有些意外，但他很快就注意到了毛利人刚才提到的一个词：

　　“帕？那是什么？”

　　费尔南忙向他解释道：“就是一种毛利人的简易要塞。它们虽然看起来有些简陋，但确实能起到非常好的防御作用。”

　　尼卡乌闻言，手舞足蹈地比划道：“我们需要先选一块高地，将顶部铲平，而后砍一些粗壮的树干，将那里围起来。而后修建中间的高塔……”

　　当拉法耶特身后的工兵营营长听到“用三圈木栅栏保护高塔”时，终于发出了不屑的笑声，而后对拉法耶特道：

　　“将军，我认为这种原始的……啊，姑且称它为要塞吧，根本起不到防御英军的作用。您知道，英国人用的可不是长矛和弓箭，他们有大炮，而且是重炮。我认为，如果我们需要构建防御体系，那么也应该选择棱堡。”

　　他是拉法耶特从法国带来的老部下，瓦卢瓦军校工兵专业毕业的正经军官，对于修棱堡还是非常熟悉的。

　　拉法耶特点头，看向费尔南：

　　“您看，就如加斯东少校所说，在对付英国人时，棱堡才更为合适。或许，您的人可以帮他施工。”

　　“是的，将军，棱堡很有效。”费尔南斟酌了一下用词，最后冒险家的性格还是让他选择了直截了当，“不过‘帕’更适合迈索尔的情况。这是王太子殿下的意思。”

　　“这怎么可能？”加斯东少校不屑地摆手，“您一定是误解了殿下的……”

　　费尔南的目光转了过来：

　　“少校先生，请问您需要多久能建起一座棱堡？”

　　“这要看规模了。”加斯东道，“紧急情况下，前线的临时棱堡只需要3个月就能建成。”

　　费尔南点头，而后朝身后的毛利人示意。

　　玛古努斯立刻道：“人手足够的话，建一座‘帕’需要1個月。”

　　费尔南接道：“少校先生，除了修建速度之外，建‘帕’几乎不需要投入什么经费，如果不需要支付印度民夫薪水的话。”

　　加斯东一滞，提普苏丹征召农奴进行劳作，别说薪水了，连粮食都得农奴自备。而自己修一座棱堡起码得花三四万里弗，这还是最简易的棱堡，想要坚固耐用，费用得成十倍增长。

　　“至于防御效果，”费尔南看向少校，“‘帕’虽然远不如棱堡，但却能大幅度拖延英军的进攻步伐。

　　“只要数量够多，这东西将会成为英国人的噩梦！”

　　“可是……”