我在法兰西当王太子 第38章

　　“法兰西的财政状况已极为严峻，如果两个月后您仍没能让法案……”

　　布里安用眼角瞥向约瑟夫，见他投来肯定的眼神，当下把心一横，高声道：“奥尔良公爵，您怎么知道之前几次不是我对高等法院的试探？而法案被驳回，同样也是我的整体规划的一部分。”

　　他也是政坛老手了，真真假假张嘴就来。

　　他又看向玛丽王后，神色决然道：“王后陛下，如果两个月后税务法案仍未通过注册，便请将我流放至科西嘉岛！”

　　法国有流放犯错高官的传统，但一般都是流放到洛林或者佩皮尼昂之类的偏远城镇，而流放至本土之外的岛屿，则属于非常严重的处罚了。

　　其实，布里安已预料到自己早晚会被解职，原本也是准备坦然接受的，但不知为何，他在那一瞬间有种预感，王太子是真的能让法案通过！

　　他也不甘心自己的政治生命就此终结，于是立刻便做出了抉择——相信王太子，豪赌这一把！

　　奥尔良公爵见王后眼神中出现犹豫之色，当即大声道：“没必要再浪费两个月了，应该立刻让内克尔先生来挽救法国的财政！”

　　约瑟夫淡然笑道：“请问奥尔良公爵，内克尔先生是否有把握在两个月内让税务法案获得通过？”

　　奥尔良公爵一滞，他自己可就是阻止税务法案的幕后主使之一，于是只能摇头：“应该没有……”

　　约瑟夫立刻转向王后：“王后陛下，既然内克尔先生无法做到，那我们又有什么理由不给有把握的布里安大主教机会呢？”

　　奥尔良急道：“陛下，布里安大主教只会令财政状况继续恶化！”

　　约瑟夫立刻道：“只有让税务法案获得通过，才能改善财政状况。而内克尔先生对此无能为力。”

　　其实他也知道，多收贵族那点儿税，对于法国财政来说也只是聊胜于无。但这个法案的通过与否却是王权和大贵族集团较量的重要标志事件！谁输了，谁就会在政治战场上大幅败退。

　　所以，这个法案必须获得通过！

　　玛丽王后见两人针锋相对，不禁疲惫地揉了揉眉心。这些国家大事的分量，对于她一个女人来说，还是太过沉重了些。

　　她的目光在约瑟夫和奥尔良公爵身上来回游移，虽觉前者说得似乎更有道理，但后者是政治经验丰富的大臣，他的意见或许更值得参考。

　　她转而想起布里安信心十足的样子，似乎真的胜券在握，但“显贵会议”的那些大贵族，以及银行业的态度也不得不考虑……

　　她只觉得脑袋里各种因素陷入混战，一时间也不知该听谁的才对。

　　良久，玛丽王后求助般望向其他内阁大臣：“请问诸位对此事有什么看法？”

　　中立派的内阁大臣都不想贸然站队，一个个低头不语。内政大臣莫诺张了张嘴，但最终还是什么也没说。

　　王后见没人出声，又看了看奥尔良公爵和布里安，最终将双手无力地交叠在面前的会议桌上，轻声道：“那么，就布里安大主教是否继续负责财政事务，直到两个月后一事，恳请诸位本着全法兰西共同的利益，做出公允的判断。

　　“我决定，暂时休会，明天继续召开内阁会议，将对此事进行内阁决议。”

　　她所说的“决议”，便是针对难以决定的政务，由内阁大臣们进行集体投票。

　　她宣布完，像是用尽了所有的力气，示意散会，自己率先在侍女的搀扶下朝金色的大门走去。

　　约瑟夫暗自皱眉，没想到王后这么缺乏决断与魄力，竟将问题甩给了手下的大臣。

　　奥尔良公爵得意地看了布里安一眼，什么也没说，带着自己一派的人跟着离开了会议大厅。

　　双方已经宣战，没什么可妥协的空间，剩下的就是各出手段搞政治勾兑了。

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　　约瑟夫与布里安一同来到财政大臣办公室。

　　关了门，布里安立刻欠身道：“感谢殿下相助，您拯救了我，也挽救了法兰西的财政。”

　　而后他急切地问出了最关心的问题：“请您务必告诉我实情，您真有把握让法案获得通过吗？”

　　约瑟夫知道，眼下两人的利益已绑定在一起，所以不用担心他会泄密，当即点头道：“请您放心，我确实有把握。

　　“‘显贵会议’虽然看起来是个难以对抗的政治怪物，但其实它有两个致命的弱点。

　　“首先，它的内部并非极为团结的整体，而是大贵族和资本贵族……您可以简单理解为那些迅速积累了大量财富的新贵，二者的联合体。我们可以对其分化瓦解。

　　“其次，它太过于依赖高等法院。如果离开高等法院的支持，他们只是一群没有权柄的普通贵族罢了。而高等法院贪腐成性，可以攻击的把柄非常多。”

　　布里安闻言，若有所思地点头道：“您分析得非常透彻，只是，我们仅有两个月时间……”

　　约瑟夫立刻微笑道：“请您放心。现在我的手里有足够分化‘显贵会议’的利益和手段，也有可以令高等法院屈服的舆论工具，再加上您的政治资本，只要操作得当，用不了两个月就能让法案通过。”

　　布里安的眼中顿时有光彩闪过，直到这一刻，他终于确信，自己赌得没错！

　　两人正说着，就听到埃芒的声音传来：“殿下，莫诺伯爵来了。”

　　布里安和约瑟夫对视，而后高声道：“请进吧，门没有锁。”

　　门被推开，内政大臣莫诺神色严肃地走了进来。

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　　(本章完)

第80章 政治交易

　　莫诺向约瑟夫和布里安躬身行礼，认真道：“此次内阁决议关系到未来的财政道路，如何决定，恐怕所有人都会极为慎重。”

　　布里安立刻露出微笑：“莫诺伯爵，我听说您的那个孩子马上就15岁了，非常优秀。”

　　他张开双手伸向莫诺：“这可能有些冒昧，不过我觉得，他的确是继承您爵位的不错的人选。”

　　莫诺顿时眼前一亮：“您是说，您有办法帮他……”

　　他已年过六旬，原配妻子和唯一的儿子都因病去世，虽有几个私生子，但根据法国的法律，私生子是不能继承家业的。

　　布里安对他点头道：“这需要一段不短的时间，但我认为，是有一些手段能做到的。我可以向您承诺。”

　　莫诺立刻紧握住了他的手，激动道：

　　“布里安大主教，您始终是我最尊敬的财政大臣！这一点永远不会改变。”

　　他原本就和布里安有些交情，后来又和约瑟夫有些交情。

　　此次，王太子坚定地站布里安。他便已大致确定了自己的立场，不过该要的政治回报还是不能少的。

　　而布里安也非常爽快地拿出了报酬。要知道，为一名伯爵的私生子运作继承人身份绝非易事，没有布里安的教会背景，以及他首席大臣的权力，几乎是不可能做到的。

　　当然，莫诺也冒了很大的政治风险，不过他也算得很清楚，即使布里安败了，自己也能得到王太子的一个人情，不至于血本无归。

　　布里安也忙欠身致谢：“感谢您的信任！莫诺伯爵，您将永远获得我的友谊。”

　　完成了利益勾兑，莫诺立刻开始为团队献策献力：

　　“布里安大主教，关于明天的决议，请问您是否有把握？”

　　布里安如实道：“目前，只有殿下和您确定支持我。”

　　莫诺沉吟道：“按照惯例，军人一般不会参与这样的事情。

　　“而奥尔良公爵那边，有司法大臣和外交大臣，同样也是三人。所以……”

　　布里安接道：“尼科埃伯爵的立场就会尤为重要。”

　　他说的尼科埃是如今的户籍大臣，一位往常在内阁最没有存在感的大臣，此次却成了风暴的焦点。

　　莫诺低下头，分析道：“奥尔良公爵此时应该已经在去拉拢他的路上了。”

　　约瑟夫看向他道：“您认为，奥尔良公爵能拿出什么筹码来？”

　　莫诺想了想，道：“应该是钱，一大笔钱，或者一座庄园之类的。您知道的，奥尔良公爵非常有钱。”

　　约瑟夫又问道：“您能说说尼科埃伯爵的情况吗？”

　　“嗯，他曾是国王陛下的顾问，后来因卡洛纳子爵的推荐，成为了户籍大臣。不过，他平时也没什么成绩，背地里大家都叫他‘看不见的尼科埃’……”

　　待他说完，约瑟夫的脸上现出了微笑：“我想，我可以去和他谈谈。”

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　　时近黄昏，尼科埃恭敬地跟在王太子身侧，沿凡尔赛宫广场边缘的石板路缓步前行。

　　他很清楚现在的局面，只等着两边开价了。

　　不过他原以为会是布里安来找自己，却没想到是王太子来了。

　　“贸易谈判？”尼科埃显得极为诧异，“殿下，您是说让我主持贸易谈判？”

　　约瑟夫点头道：“是的，用不了多久，我们就将和英国重新展开《伊甸条约》的谈判。”

　　尼科埃疑惑道：“可是……这跟我有什么关系？这种谈判通常都是由外交大臣与财政大臣负责的。”

　　约瑟夫笑道：“这倒也不一定。财政大臣负责具体条款的制定，另一个人负责和英国人的协调与沟通。

　　“您看，今天的内阁会议之后，维尔任与布里安大主教显然已很难再合作了。而财政大臣必须参与谈判，那么就只能另选一个人去配合布里安大主教了。比如您。”

　　尼科埃闻言不由得心中一动，主持与英国人的谈判，这事所能获得的政治资本，是自己搞上万次人口普查也无法相比的。

　　当年声名赫赫的韦尔热纳伯爵最大的政绩是促成了法美同盟，其次就是签定了《伊甸条约》。

　　难道自己也有机会获得韦尔热纳伯爵那般的威望！

　　想到这里，他忽然一怔，有些犹豫道：“可是，殿下，我并没有这方面的经验……”

　　约瑟夫立刻道：“这很容易，您只需要在英国佬面前维护法兰西的尊严就行。

　　“我知道，您有着非常优秀的能力，只是没有机会展现而已。

　　“如果您在这次谈判中能够让所有人看到您的外交才干，甚至有机会调任外交大臣。”

　　尼科埃的呼吸都有些急促起来，倒不是单纯因为外交大臣的权柄更重，更主要的是他早已厌倦了户籍系统——没有令人瞩目的机会，千篇一律的文件和数据，甚至被人嘲笑是“透明”的。

　　而外交大臣却能以整个世界为舞台，在各国之间肆意舞蹈，那是何等的洒脱与豪迈！

　　他看向约瑟夫，认真问道：“殿下，您确定贸易协议会重新谈判？”

　　“非常确定，您可以去向英国驻法大使了解相关的情况。”

　　“那么，布里安大主教将与我一同主持谈判？”

　　“我所传达的正是大主教本人的意思。”

　　约瑟夫始终保持着微笑。他在听莫诺提到尼科埃的家境非常殷实，但他在内阁一直没有存在感，并对此颇为不满时，就知道应该拿什么和他交易了。

　　果然，尼科埃止步转身，向他抚胸示意：“殿下，您将得到您所期望的一票。”

　　约瑟夫满意点头，又道：“尼科埃伯爵，我还想最后提醒您一点。如果布里埃大主教卸任财政大臣的话，那么主持贸易谈判的就将会是内克尔和维尔任了。”

　　尼科埃立刻语气坚决道：“是的，殿下，我一定不会让这样的事情发生！”

　　比起外交大臣职位的诱惑，奥尔良公爵许诺给他的那几十万里弗根本不值一提！

　　约瑟夫辞过尼科埃，向凡尔赛宫走去，心中感叹：政治简直就像市场小贩间的交易——有人出价，有人还价，最后价高者得。

　　也有人吃准了买家的心理，可以漫天要价。

　　亦或者你实力很强，直接强买强卖。

　　但说到底，依旧是一场交易。

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　　(本章完)

第81章 背叛者

　　早晨9点，凡尔赛宫东殿会议厅内，决定法兰西命运的内阁会议重新召开。

　　“那么，现在开始内阁决议。”玛丽王后环视宽大的会议桌两侧的众人，“先生们，赞同苏米亚尔伯爵提议，认为布里安大主教应当立刻辞职的人，请做出表示吧。”

　　奥尔良公爵立刻露出得意的微笑，缓缓抬起右手。他对扳倒布里安有十足的把握——昨天他许诺给尼科埃足足三十万里弗，一笔绝对可以令这位“透明大臣”心动的巨款。

　　苏米亚尔和维尔任也跟着先后抬起了手。

　　大厅中静了一瞬。