我在法兰西当王太子 第74章

　　约瑟夫微微一笑：“我听说，陛下最近要建一座火器制造厂。”

　　塔列朗闻言若有所思地点了点头。

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　　次日，约瑟夫亲自吩咐宫廷糕点师做了十多样精致的甜品，带去去了小特里亚农宫。

　　玛丽王后看着桌上的各种蛋糕、布丁、点心，眼中尽是小星星。

　　约瑟夫拿起一块酥皮蛋糕，喂给了王后，趁她开心之际，忙说了塔列朗的事情。

　　王后搂着乖巧聪慧的儿子，哪里还会在意什么塔列朗。她听约瑟夫为塔列朗说了几句好话，尤其提到他想用此人为国家做点儿什么事时，便爽快地答应儿子不会再计较后者之前的过失。

　　一切顺利。

　　约瑟夫随即派人叫来了塔列朗。待教士用他过人的口才和演技向王后郑重道歉之后，王后表示原谅了他。塔列朗这才长舒一口气，退了出去。

　　从王后那儿出来，约瑟夫就看到塔列朗就在小特里亚农宫入口处等着。

　　教士凑了过来，一通感激涕零。他之前找了路易十六足有一年多，也没能解决问题，没想到王太子区区一桌子甜点就搞定了。

　　如果没有约瑟夫插着一手，直到今年年底塔列朗的父亲去世后，他才在王后的怜悯之下升任了大主教。

　　约瑟夫似随意问道：“对了，塔列朗院长，您对北非的局势了解多少？”

　　(本章完)

145.第145章 就吃你了，巴巴里海盗！

　　第145章 就吃你了，巴巴里海盗！

　　“北非？”塔列朗似乎没想到王太子会突然提起这个，微微愣了一下，“算是知道一些情况吧。殿下，您想要听什么？”

　　“什么都行，越详细越好。”

　　塔列朗跛着脚，跟在约瑟夫身侧，斟酌道：“北非大致来说，位于地中海的南岸。自西向东有摩洛哥、阿尔及尔、突尼斯、的黎波里、埃及等几个国家。

　　“啊，这些地方怎么说呢？除了摩洛哥之外，其他几个或许并不算是国家。根据不同情况下的需要，他们可以随时在奥斯曼的行省和国家之间变化……”

　　他突然意识到，王太子应该不是想让自己说这些基础的地理概念，忙改从政体角度道：“眼下摩洛哥处在阿拉维王朝的统治下。不过近几十年来，那里经常爆发叛乱，宫廷斗争也非常激烈，他们的苏丹往往刚上台几年，就会死于非命。总之，现在的摩洛哥已经非常虚弱，要靠派出海盗劫掠地中海的商船，才能维持财政……”

　　塔列朗快速瞄了眼王太子，见他很有兴趣的样子，这才继续道：“在摩洛哥的东侧，就是阿尔及尔——一个在两百年前由海盗，哦，或许也可以称他们为奥斯曼海军，反正都差不多——所建立起来的。

　　“那些海盗控制了原本居住在阿尔及尔的柏柏尔人，却面临西班牙海军的巨大压力，于是便自愿成为奥斯曼的行省，以求奥斯曼的支持。

　　“之后，奥斯曼便向那里派遣了一支精锐禁军。经过上百年之后，奥斯曼已经失去了对遥远的阿尔及尔的控制。驻扎在那里的禁军成了统治者。目前，阿尔及尔的禁军、海盗和当地人组成了一个议会，由他们选举出阿尔及尔总督。

　　“哦，对了，他们的海军，也就是我们认为的海盗，在阿尔及尔的权力非常大。那里有好几任总督都是海盗出身的。”

　　约瑟夫微笑点头：“您说得很详细，请继续。”

　　“哦，好的，殿下。紧邻阿尔及尔东侧的是突尼斯，一个面积虽然不大，但却非常富饶的地方，几乎全国都是良田，物产丰富。

　　“不过突尼斯二十年前才结束了持续近半个世纪的反复政变。现在那里的帕夏，哦，类似于总督，是哈穆德贝伊。

　　“由于之前的战乱，突尼斯已经没有了往日的繁华，而且由于阿尔及尔参与了突尼斯之前的政变，所以双方关系极差。阿尔及尔时常还会去劫掠突尼斯边境。

　　“不过我们的纺织品、玻璃、酒类等商品在突尼斯很受欢迎。那里是我们在北非最大的市场。

　　“当然，突尼斯也是巴巴里海盗的老巢之一。我们的商船时不时就被洗劫。海军需要经常去那里清剿。

　　“其实我们还算好的，毕竟土伦就驻扎着强大的舰队，像丹麦、撒丁还有美国人的商船被抢得更多。哦，您知道吗，美国人为了免遭海盗劫掠，每年要向海盗们缴纳上百万里弗的贡金？”

　　约瑟夫皱了皱眉：“我怎么听您总是提到海盗？”

　　“哦，是的，殿下。”塔列朗点头，“地中海本来就是巴巴里海盗的乐园。

　　“他们以前是奥斯曼海军的一部分，负责攻击天主教国家的商船。不过后来奥斯曼没以前那么强大了，便逐渐失去了对海军的控制。那些海军也就变成了海盗。他们在北非各地建立据点，甚至直接当总督进行统治——就像阿尔及尔那样。

　　“巴巴里海盗曾受过正规的海军训练，所以远比普通的海盗厉害。他们在地中海游曳，攻击所有的商船，除非那船所在的国家已经向他们交过贡金了。每年欧洲各国还要花不少钱，来赎回被海盗劫持的人质。

　　“对了，巴巴里海盗还会袭击地中海北部的欧洲地区，将那里的居民掳为奴隶，卖至北非、奥斯曼或者阿拉伯地区。

　　“西班牙海军上百年来反复对巴巴里海盗进行打击，但海盗植根在北非各国——的黎波里也是他们的基地之一—所以根本无法消灭他们。”

　　在塔列朗反复提及“巴巴里海盗”之下，约瑟夫忽然想了起来，十多年后就会爆发著名的巴巴里战争——美国人因为被巴巴里海盗劫掠得实在受不了，于是派出了几乎全部海军力量，来地中海和海盗作战。

　　不过直到几十年后，才在法国的协助下，彻底肃清了巴巴里海盗。而美国在此期间，曾经为了支付海盗的赎金，花掉国家财政收入的20%！

　　约瑟夫忽然眼前一亮，兴奋地拍了拍塔列朗的肩膀：“感谢您的提醒，塔列朗院长！我想，我们是该下决心消灭这些地中海的祸害了。”

　　他之前始终拘泥于历史上拿皇进军北非的路线，也就是从埃及下手，但目前法国的力量还不足以染指埃及，而且奥斯曼也还强大，肯定会增援埃及——埃及名义上还是奥斯曼的行省。

　　而巴巴里海盗却给约瑟夫提供了新的思路。

　　完全可以从巴巴里海盗入手，打击北非的海盗据点，进而将海盗的地盘变成战利品。

　　而且消灭海盗是众望所归之事，尤其是深受其害的美国人，绝对会大力支持。估计西班牙人也会出力。

　　这样的话，英国人如果想要干涉，首先，他就找不到借口，总不能说“我反对消灭巴巴里海盗”吧？其次，他还会得罪美国和西班牙。如果算上法俄联手对付奥斯曼的因素，俄罗斯也一定会支持法国在地中海的行动。

　　如果英国真要一意孤行，说不定自己还能搞个“反英同盟”之类的出来，那可就赚大了。

　　法兰西的北非战略，就这样在小特里亚农宫外的田间小道上逐渐显现了雏形。

　　塔列朗却非常疑惑道：“殿下，巴巴里海盗势力庞大，清剿他们得投入大量经费，以法兰西目前的财政状况，恐怕……”

　　约瑟夫笑而摇头：“不，塔列朗院长，这次打击海盗，只会赚钱，不用太多经费。”

　　他停住脚步，看向塔列朗：“或许，您愿意接受一个外交方面的职务。”

　　(本章完)

146.第146章 公交马车和新型减震系统

　　第146章 公交马车和新型减震系统

　　塔列朗当即露出惊喜之色：“一切都听从您的吩咐，殿下。”

　　约瑟夫点头：“我希望您能担任外交顾问，出使美国。”

　　“好，好的，我愿意去！感谢您，殿下！”塔列朗没想到今天除了获得了王后的谅解，还有这份意外收获。

　　此时的法兰西，在“耶稣会”被取缔之后，教会已彻底变为了“教育部”和“民政局”，再加上一些救济工作，虽然拥有不菲的财富，但已没什么实权了。

　　所以，教士们都削尖了脑袋想要进入政府任职，那才算是真正的出人头地。其中佼佼者便是布里安大主教。

　　而约瑟夫能给塔列朗一个有实权的职务，那可是极大的提携了。

　　当然，约瑟夫也是看重他的外交才能，正好也需要在扳倒维尔任之后，有个外交方面的人才能顶上。

　　他示意塔列朗继续向前走：“我需要您尽快去一趟美国，联合他们一同打击巴巴里海盗。

　　“当然，这需要他们支付一定的费用。”

　　塔列朗顿时明白王太子刚才为什么说“打海盗只会赚钱”了。

　　约瑟夫继续道：“他们现在每年向海盗支付的贡金应该在百万里弗以上。”

　　“是的，殿下。”塔列朗忙道，“大约22万美元。”

　　此时的美元是锚定金币的，1美元大约能兑换5里弗。

　　约瑟夫点头：“加上他们被绑架的商船船员的赎金。”

　　塔列朗道：“据说去年他们支付了13万美元以上，用来赎回被俘的水手。”

　　“那一共就是170多万里弗了。”约瑟夫咂了咂嘴，“就让他们支付三分之一，每年60万里弗，作为法兰西海军协助他们打击海盗的费用。”

　　塔列朗眼角抽了一下，这不是王太子要消灭海盗吗，怎么转眼就变成协助美国人了？

　　但他立刻就显露出了作为外交人员的素养，严肃点头：“这个金额非常合理，殿下。”

　　“还有……”

　　约瑟夫是真想把当年路易十六支援美国独立战争时的上千万里弗贷款要回来，不过这笔钱是有协议的，偿付期限还远远没到。而美国人拿着法国的贷款和物资，加上法国军队的支持，打跑了英国人。但他们独立之后，转头就跟英国人眉来眼去，令法国削弱英国的战略大打折扣。

　　想起老爹的穷大方，约瑟夫就有些恨铁不成钢。

　　他思索了一下，只得道：“让美国人把当年援助他们的上万支燧发枪还给我们。这批物资可没有签协议，我们有权利讨回。对了，配套的火药铅弹都得带上。”

　　当年支援美国人的可是那时最新型号的沙勒维尔1763式。这批枪也能值点儿钱。

　　塔列朗的眼角又抽了抽，王太子应该去干放贷行业，绝对能赚大钱。

　　约瑟夫继续吩咐：“这批枪让美国人直接运往俄罗斯。运费由他们出。”

　　“啊？俄罗斯？”

　　约瑟夫点头：“你也跟着枪去俄国。我会另派高级外交人员向他们的女皇递交照会，表明可以联手对付奥斯曼的立场。您届时要协助开展外交工作，争取俄国对我们在地中海这边的行动的支持。

　　“哦，那批枪就是用来表示我们支持俄对奥斯曼作战的诚意。当然，女皇可以用几百万磅土豆来表达她的谢意。运费由俄国出。”

　　俄土战争？地中海？土豆？塔列朗饶是聪明过人，也花了几秒工夫才把这之间的联系捋清楚，看向王太子的眼神中已是充满了震惊。

　　这一套操作下来，将不相干的世界局势连在了一起，成为自己的助力。还不花一个子儿，就取悦了俄国人。

　　而他更为难以置信的是，听王太子的语气，这些国家要务都将会按照他的意愿执行。

　　王太子在内阁中竟有这么大的影响力？！

　　他忙欠身道：“是，殿下，我明白要怎么做了。”

　　约瑟夫又微笑道：“如果您能在这次出使任务中证明您的能力，我可以考虑让您升任更适合的职务。”

　　塔列朗当即感动得搜罗了所有能想到的词，表示一定会忠于殿下，尽全力完成殿下的吩咐的事情。

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　　巴黎一处马车制造工坊内，约瑟夫指着一辆底朝上的半成品马车，对身旁的几名工匠道：“这里留一根弹簧就行了，其他的拆掉。”

　　一名中年工匠立刻紧张地小声道：“殿、殿下，这种豪华马车必须要有良好的减震，如果只用两根弹簧的话……”

　　约瑟夫微笑道：“没关系，改用板簧就行了。”

　　中年工匠苦着脸道：“殿下，板簧是普通马车才用的。减震性很差的。”

　　“您说的是那种板簧？”约瑟夫指向旁边一辆正在安装的黑色马车。那车的车身底部装了两根手掌宽，近两米长的钢条，用来撑起车身，达到减震的效果。

　　工匠们纷纷点头。

　　约瑟夫拿起纸笔，边画边解释道：“那种板簧太原始了。

　　“要像这样，把不同长度的四根钢条叠在一起，固定，然后将车轮轴搭在钢条中间。

　　“每个车轮上都要加一组这样的钢条。对了，要使用中碳钢……啊，就是硬度和韧性适中的，你们多试几种，再决定用哪个吧。”

　　最年轻的一名工匠露出了恍然大悟的表情：“对啊！一根钢条不够，就用四根。两组不够，就用四组。这样就能达到更好的减震效果了！”

　　先前那名中年工匠补充道：“我们以前都是用板簧承载车身，却没想到应该直接用在车轮上，这样两边路面不平整时，两侧车轮就可以抬起不同的高度，来减少车身的倾斜了。”

　　见工匠们大致明白了原理，约瑟夫又吩咐道：“请诸位尽快将整套板簧系统制作出来。下星期的巴黎时装周之前，一定要在公交马车上使用这种板簧减震。”

　　马车已经基本造好了，只是将弹簧换成板簧的话，一周多的时间应该是够用了。

　　约瑟夫又道：“只要不耽误公交马车，你们将能多领到两个月的工钱。”

　　工匠们顿时兴奋起来，纷纷拍着胸脯表示一定按时完成马车的制造。

　　约瑟夫前几天想到了马车这个商机之后，立刻便花了十多万里弗收购了一家巴黎很有名气的车行。

　　费用是从建火器制造厂的钱里出的——塔列朗为了感谢国王陛下对自己升任大主教一事的支持，拿出了20万里弗赞助国王建厂。于是，原先路易十六给的资金就被约瑟夫“挪用”了。

　　(本章完)

147.第147章 准备宣战

　　第147章 准备宣战

　　板簧是时下很成熟的东西，约瑟夫只是让工匠们换了一种用法而已，所以技术方面的事情很快就跟工匠们说完了。

　　约瑟夫从马车工坊出来，叮嘱自己新任命的工坊经理：“拉斯皮纳先生，您接下来最重要的工作，就是尽快招募熟练的工匠，多花些钱从其他工坊挖也可以。”

　　“好的，殿下，我一定照办。”来自帕尔马的经理忙拘谨地点头。

　　约瑟夫接道：“等新的板簧减震试制完成之后，咱们的工坊就只造底盘，车厢全部从其他马车工坊定制，用最豪华的材质和配饰。”

　　拉斯皮纳小心道：“殿下，这样的话，成本会非常高……”

　　“不用在意成本，我们会有足够高的利润。”

　　约瑟夫笑了笑，接着吩咐：“记得，所有马车的车身上，要镌刻‘王室认证’，车尾刻‘御用马车同款底盘’。底盘这个词写小一点。”