我在法兰西当王太子 第83章

作者:天海山

  “好的,殿下,我对韦尼奥先生的印象非常深刻。”

  “哦,对了,还有他那位朋友,好像是叫让索内吧,让他也一起来。”

  “好的,殿下。”

  约瑟夫正准备结束教学,回凡尔赛宫吃晚饭,忽然瞥见军械厂经理正在记录刚才说的质检方面的要求:所有枪支出厂前,必须进行至少5次实弹射击。

  他旋即就想到了与火帽枪配套的铜火帽的生产进度,于是便看向马丁尼尔问道:“马丁尼尔先生,您知道铜火帽那边的生产情况如何吗?”

  后者忙道:“殿下,前天我去皇家火药局问过,他们说大概要三四个月后才能试制出第一批雷汞,然后才能交付铜火帽。”

  皇家火药局是法兰西专门负责研发、生产火药的部门。雷汞这种爆炸物自然是要交给他们生产的。

  “三四个月?这么慢?”约瑟夫闻言顿时皱起了眉头。

  马丁尼尔道:“他们好像说,已经试制过好几次,但全都失败了。”

  “好的,我知道了。”约瑟夫无奈吁了口气。雷汞可是英国人十年前就搞定的技术,自己也跟皇家火药局介绍过雷汞的合成方法,竟然还搞不定?

  次日中午。

  凡尔赛宫,王太子的会客厅里,法兰西皇家火药局局长助理和生产经理局促地站在约瑟夫面前,苦着脸不断地解释着。

  “殿下,您的确告诉了我们合成方法,但是……具体的原料比例、工艺等等,还需要慢慢摸索。”

  瘦削的生产经理连连点头:“是啊,您知道,这种烈性爆炸物的实验要极为小心。我们之前还发现,在试制的过程中会产生剧毒气体,好在没人因此受伤。”

  约瑟夫也有些无奈。雷汞这东西他也只知道是用水银和硝酸反应得来的,中间需要进行结晶和冷却,却根本没亲手做过——上一世,制造爆炸物那可是三年起步,上不封顶的。

  只是他没想到,集合整个火药局的研发力量,一个月了仍毫无进展。

  要是别的东西大不了直接跟英国人买技术,但雷汞这种和军事相关的东西,人家根本就不卖。

  约瑟夫沉着脸看向火药局的高管:“即使这样,也不至于要用三四个月才能完成试制吧?”

  局长助理小心翼翼道:“殿下,如果我们局长在的话,估计最多一个月就行。

  “您知道,以前这种新型爆炸物,都是他主持试验的。只是,他年初就请了长假,所以……”

  年初就请假了?约瑟夫皱眉,现在可都快4月了!这局长还真够悠闲的,这是不想干了吗?

  他冷声道:“你们局长是谁?让他立刻来见我!”

  生产经理小声道:“是、是拉瓦锡先生……”

  “您稍等,我这就去找他来。”

  “等等!”约瑟夫听到这个名字,忙抬手制止了他,“您是说,拉瓦锡先生?发现了氧气的那位拉瓦锡吗?”

  两名高管对视一眼,点头道:“殿下,的确是我们局长发现了氧气。”

  “他还写过《燃烧概论》等巨著。”

  (本章完)

161.第161章 化学之父

  第161章 化学之父

  约瑟夫对拉瓦锡这个名字不能说有所耳闻,只能说是如雷贯耳。

  18世纪法国最伟大的化学家,人称“近代化学之父“、“化学界的牛顿”。

  他是近代化学的奠基人。证明了质量守恒定律。定义了“元素”的概念。发明了现代化学列表,也就是元素周期表的雏形。创立了氧化学说,终结了“燃素理论”。

  简单来说,就是化学大牛中的战斗牛。

  约瑟夫顿觉释然,难怪皇家火药局离了他们局长立刻就玩不转了——任哪个部门,有拉瓦锡这样的技术牛人做靠山,都会产生依赖现象。估计之前火药局所有的研发工作都是围绕拉瓦锡进行的。他这一请假,其他人直接连主心骨都没了。

  火药局局长助理小心地望向王太子:

  “殿下,那我就去通知局长来见您了。”

  “不用了。”约瑟夫站起身来。

  不论是出于对青史留名的学者的敬佩,还是对时下学术大牛的尊重,他觉得都应该亲自去拜访拉瓦锡一趟。

  他看向局长助理:“请您将拉瓦锡先生的住址告诉我。”

  出了凡尔赛宫不到两法里,就能看到不远处正在换乘轨道马车的人群——英国铺轨技工的速度还是相当快的。木轨道现在已铺到了巴黎西郊,最多再过一个月,就可以直接从凡尔赛宫搭乘轨道马车前往巴黎了。

  正在排队换车的贵族们纷纷为王太子让道。约瑟夫也不推辞,直接坐上了一辆四人轨道马车。

  车子在木轨道上飞驰,速度非常之快,比普通马车快了一倍有余。而且由于木轨道的阻力非常小,明显能看出拉车的马儿极为轻松,几乎就是一副无负载空跑的架势。

  以往从凡尔赛宫去巴黎的这一路上,马至少得减速休息一两次。而这回马不但没有休息,遇到下坡路段甚至还会撒欢加速冲刺,令车夫不得不连续发出“呜欧”的声音来约束马匹。

  约瑟夫看着窗外飞快向后掠去的树木,估算这车速已经接近后世的小电驴了。

  他暗自盘算着,应该先环绕巴黎修建一条木轨道,然后再修南北方向横穿巴黎市区的一条。东西向的木轨已经在时装周之前修好了。

  届时,巴黎的整体交通效率将会冠绝全欧洲,带来整个城市的效率大幅提升。

  至于修建费用,有了现在的这条木轨道的示范作用,完全可以从民间筹集资金,将轨道交通的运营权作为偿还手段,就像后世的高速公路模式那样。

  等巴黎的轨道交通打响了名头,就可以尝试修建巴黎通往里昂等工业区的轨道线,用以促进产品的销售。

  要知道,这些木轨道虽然只能给马车用,但以后也丝毫不会浪费,因为下面的地基和枕木是能够和铁轨通用的。

  等到法国的钢铁产量提高,以及蒸汽火车发明出来之后,拆掉上面的木轨,换成铁轨,用很短的时间就能通行火车。

  也就一个来小时,马车便已来到了巴黎圣日耳曼区西侧。约瑟夫又下车步行了一小段,便看到了不远处一栋灰白色的别墅。

  埃芒四下看了看路标,对他道:“殿下,应该就是这里了。”

  约瑟夫望着那造型精致的别墅,以及别墅围墙里足有三四百平米的花圃、儿童游戏区,这才想起拉瓦锡的另一重身份——包税人。

  没记错的话,拉瓦锡承包了50万里弗的盐税和烟草税,每年的收益应该有8到10万,算是非常富裕的家庭了。

  不过,也正是这重身份,让他在大格命中丢了性命。拉格朗日曾为此痛心地说:

  “他们可以一眨眼就把他的头砍下来,但他那样的头脑一百年也再长不出一个来了!”

  约瑟夫心中叹了口气,只要有自己在,绝不会让拉瓦锡这种瑰宝级的科学家遭到戕害。

  拉瓦锡怎么也没料到,王太子殿下会突然造访,忙惊喜而又紧张地带着全家老小和仆人们迎了出来。

  “啊,我真是太荣幸了,王太子殿下!”拉瓦锡在门前恭敬地行礼,“真没想到您会大驾光临。”

  约瑟夫微笑点头还礼,拉着化学家向屋里走去,关切地问道:

  “我听说您请了长假,是身体不舒服吗?”

  “感谢您的关心,殿下。”拉瓦锡笑着摇头,“我没事,您看,结实得很哪!

  “我只是因为需要集中精力完成手头的论文,才不得不暂时放下皇家火药局的工作。”

  约瑟夫好奇问道:“哦?您正在写什么大作?”

  “哦,我将它命名为《化学基本论述》。”拉瓦锡说着,露出自豪的神色,“这是我所有关于化学的理念的总结。我相信,它一定会为化学界带来新生的!”

  约瑟夫心中震动,难怪能让拉瓦锡请这么久的假,原来是近代化学的奠基之作要面世了。

  《化学基本论述》可是后世评为与牛顿的《自然哲学之数学原理》,以及达尔文的《物种起源》并称世界自然科学的“三大名著”的巨著。

  约瑟夫被拉瓦锡让到沙发旁,在女主人整理了三遍的沙发上坐下,对拉瓦锡道:

  “您也快请坐吧。”

  他想到此行的主要目的,有些迟疑道:“拉瓦锡先生,虽然有可能会影响到您的研究,但有件事现在只有您能帮得上忙。”

  “哦,殿下请尽管吩咐,这是我的荣幸。”

  “我需要火药局尽快试制出雷汞,但他们表示,如果没有您主持试验,他们恐怕得四个月后才能制出成品。”

  拉瓦锡微微点头:

  “您说的是那种很容易撞击产生爆炸的炸药吧?我在英国人的论文上看到过,应该是用水银和硝酸制成的。我估计应该是用结晶法得到较纯净的最终产物,有可能还要用到催化剂。”

  约瑟夫在心里比了个赞,不愧是学术大牛,只看了看公开论文,这制备过程就估了个八九不离十。

  拉瓦锡继续道:

  “这种精细的实验操作克洛维斯他们可能是不太擅长。殿下,我可以帮您试制雷汞,但只能每周去火药局两天。”

  约瑟夫心说两天也行,也不能耽搁了《化学基本论述》问世。

  他问道:“您估计需要多久能完成实验?”

  “一个月吧。”拉瓦锡目光柔和地看向一旁的妻子,“如果玛丽安娜肯帮忙的话【注1】。”

  【注1】拉瓦锡夫人的名字应为“玛丽-安娜”,为了阅读方便,文中省略了连接符。

  (本章完)

162.第162章 化学的进步

  第162章 化学的进步

  拉瓦锡夫人立刻微笑点头:“殿下,我很愿意尽一份力。如果您需要的话。”

  约瑟夫倒是没想到拉瓦锡对他的妻子如此推崇,虽有些惊讶,但还是感激道:“您能来帮忙真是太好了。”

  拉瓦锡接道:“殿下,玛丽安娜虽然没上过大学,但您绝对可以信任她的实验操作技能。事实上,我的实验室这些年都是她在管理的。

  “我每周会去制定好实验计划,具体实验操作的话,她的效率甚至比我还要高。”

  经过拉瓦锡的解释,约瑟夫才知道原来拉瓦锡的妻子在嫁给他之后,就一直跟在他身边学习化学实验,并成为了他事实上的助手。可以说,拉瓦锡的实验成就当中,有着她不可磨灭的贡献。

  约瑟夫再次向拉瓦锡夫妇道谢,随后便和他们闲聊了起来。

  正说话间,约瑟夫忽然瞥见拉瓦锡家的墙上挂着一副怪异的油画,黄色的背景,上面绘着整齐的一堆怪异的符号——两个摞在一起三角,带着“三叉戟”的圆圈,发光的“太阳”等等——看起来像是巫师的魔药配方一般。

  拉瓦锡顺着他的眼神看去,当即露出自豪的笑容:“殿下,那是我制作的元素表。我已经发现了33种元素,这个世界上无数琳琅满目的物体,都是由这些小东西所组成的!

  “您看,那个是氢,那个是氧,而这个则是金……”

  他见约瑟夫的眼神发直,忙解释道:“哦,所谓的元素,就是在化学概念上,我们用任何方法都不能再加以分解的单纯物质。”

  “啊,感谢您的讲解。”约瑟夫这才反应过来。

  他当然不是不懂什么是元素,而是吃惊于拉瓦锡以及同时代的化学家们,竟然就靠这种“巫师的符咒”一般的元素符号,进行了大量卓有成效的研究。

  他忽然觉得,或许可以帮拉瓦锡提高一下研究的效率,说不定能让他有更多时间投入到雷汞的试制之中。

  他斟酌了一下,指向墙上的元素表,问道:“拉瓦锡先生,这些符号的画法,有什么特殊的意义吗?”

  拉瓦锡愣了一下,旋即摇头:“并没有什么特殊的。殿下,事实上,它们大多数都是依照传统的习惯来画的。”

  他所说的“传统习惯”,其实就是炼金术。在化学元素的研究初期,甚至很多概念都是从炼金术而来的,例如被拉瓦锡证伪的“燃素”,以及“风元素”之类的。所以直接使用炼金术时代的元素符号,就是非常顺理成章的事情了。

  约瑟夫做思索状,道:“如果没有特殊的含义,又何必将它们画得这么复杂?

  “如果,直接用拉丁字母来表示元素,或许会方便很多。啊,您这儿有纸笔吗?”

  拉瓦锡忙朝书房示意:“在那边,殿下。”

  约瑟夫随他来到二楼书房,拿起笔在纸上写下一个“C”和一个“O”:“例如,这分别表示炭和氧。

  “那么,二氧化碳……”

  他回忆着之前学过的18世纪化学知识,如今的二氧化碳好像叫作碳酸,于是改道:“那么碳酸就可以写成这样。”

  他随即写下一个“CO2”来,并在字母间添了些符号,变为“C+2O= CO2”。

  拉瓦锡在一旁顿时瞪大了眼睛:“您、您这种书写反应过程的方式……的确非常清晰简洁!”

  他又瞥了眼旁边的文稿上自己写的“巫师符咒”,难掩激动道:“我敢说,按您的写法教学生,他们每节课所花费的时间将减少一半!”

  约瑟夫补充道:“我们可以用各元素的拉丁语单词的头一个字母来作为元素的符号,如果有重复,就用头两个字母。这样不但书写简洁了,也更容易记忆。”

  “没错!您的建议简直太有创意了!”

  拉瓦锡抽出一张纸来,在上面迅速写出了33个字母,耗时不到20秒,当即显得更加兴奋了:“殿下,您简直是天才……哦,不,您的头脑一定是被天主吻过的!

  “如果按以前的写法,这么点儿时间连一半都写不完,而且远没有字母表示得清晰,尤其是用来表示反应过程时。这绝对能大幅提高化学研究的效率!殿下,请问我能将这种写法用在我的《化学基本论述》里吗?”

  “当然可以。”约瑟夫提出字母化元素符号,就是为了能让《化学基本论述》更快地完成。

  他见拉瓦锡已经埋头于新符号的整理之中,便打算告辞离去,却在转头间瞥见桌角的一份文件——《关于长度标准的建议》。

  他随手拿起那份仅有三页的文件,发现这是拉瓦锡和数学家蒙日一起写给法兰西科学院的。内容是建议使用“米”作为标准长度单位,并督促科学院尽早成立“标准委员会”。

  约瑟夫这才想起来,拉瓦锡好像就是日后的“标准委员会”的核心成员。