第300章 那就苦一苦维多利亚吧
当白金汉宫的邀请到来的时候，米歇尔正在工厂里监工。
是的，不管什么年代，装修或者是改造，都还是得盯着看比较实在。
不然谁知道施工方会给你整什么花活？
他正在和几位工匠讨论着怎么改善工厂里的照明。
本身的改造倒是比较简单，但是有一个问题就相当的烦人了。
没错，那就是大英的特色税种，窗户税。
曾经米歇尔在马歇尔太太那边租住的时候，房间就因为窗户税连个透气的地方都没有。
如今他对工厂进行改造，也同样无法避免这个税种。
按照米歇尔对于工厂采光的改造，每年光是窗户税都要交上大几十英镑......
就这样，米歇尔被维多利亚再次请进了白金汉宫。
这一次，他们的相见没有在白色会客厅，而是在维多利亚女王的私人书房。
显然，这更加的私密的多。也代表着女王对于米歇尔的信任。
这次的维多利亚显得有些憔悴。很显然，最近这个令人头疼的工程，实在是牵扯了她太多的精力......
她从来不知道，想要推进一项政策是如此的艰难。
维多利亚向米歇尔诉说了自己遭遇到的困境，以及推动下水道进行改造遇到的诸多困难。
她把几份报告递给了米歇尔。
这些报告分别来自于财政部以及伦敦城和好几个教区......
从文件的新旧程度来看，最近女王陛下没少看这几份报告。
看样子，女王陛下对于下水道改造工程颇有一些怨言。
“我原本以为，既然所有人都觉得伦敦的排水系统需要改造，那么推动这项工程并不会太过于困难。”
“可现在不光财政部告诉我没钱，连议会都认为这笔钱不应该花。”
“伦敦城和各个教区都只愿意负责自己所管辖的街道。”
“甚至还有人建议先调查调查。我还不知道他们的套路吗？”
米歇尔笑了笑，他先大致翻阅了一下那些文件。
事实上，这也是大英帝国的特色。提出一个需要解决的问题不难，难的是让议会为解决问题掏钱......
根据财政部的报告来看，这项巨大的工程至少需要300万英镑。
并且这还是比较乐观的情况。
其实基本可以理解为，最后的费用多半会超过300万英镑。
毕竟按照大英帝国一向的习惯，超支5成都算是相关人员比较克制了。
要知道，如今的英国政府的财政收入也不过是4000万英镑......一个下水道改造项目，几乎都要占到全年财政收入的十分之一了。
也难怪财政部和议会强烈的反对，财政大臣没有当场装病，已经是尽职了......
很显然，要想真正推动这项下水道改造工程，最大的难题就是解决资金问题。
其实这是一个非常棘手的问题，但好在米歇尔刚好有些想法。
没吃过猪肉，还没见过猪跑吗？毕竟在后世，他已经耳濡目染了。
在霍乱之后，他也曾经思考过这个问题。
现在刚好讲一讲他的一些思考和想法。
想要增加政府收入，最为直观的就是收税。维多利亚也想过这个方法。
但她还是有些犹豫，毕竟在英国，收税可是一项极为敏感的话题。
说实话，因为税收问题而翻车的国王都不止一位两位了。
比如说那位钉在耻辱柱上的约翰王......正是因为他的翻车，才导致了大宪章的诞生。
再比如说查理一世，收税收到直接引发了内战......不过这位国王收的也确实太过于离谱了。
比如说最为臭名昭著的船税，原本仅仅只是沿海的地区，在国家面临海上威胁时，为国王提供船只或者相应的费用。但这位国王竟然把它扩大了整个英国的范围。就连那些内陆的地主都要交税......
英国民众平时可以有各种争论，比如说辉格党和托利党之间的骂战.......也可以因为爱尔兰问题而相互指责......甚至可以因为欧洲大陆和北美大陆的问题相互争吵.......
但只要政府准备从他们口袋里拿钱，那大家就会立即放下分歧，一致对内......
“不过，与其新增税收，倒不如先对现有的税收进行改革。”
“比如说，先废除一项税。”
啊？？？
听到米歇尔的这句话，维多利亚有些懵。
我们聊的不是增加收入，以便于凑出能够进行下水道改造的资金吗？
怎么还要废除一项旧有的税收呢？那不是资金越来越少吗？
“米歇尔勋爵，你说的是先废除一项税收吗？”
维多利亚甚至还专门确认了一遍。
“没错。”
米歇尔则给予了肯定的答复。
“我觉得可以将窗户税进行废除。”
哦，是窗户税啊，那没事了
米歇尔的这个建议倒是让维多利亚觉得有一定的可行性。
说起来，窗户税这个东西真的就像个顽疾一样。
最开始的时候还没有窗户税，那时候收的是壁炉税。但是壁炉税征收起来太过困难，甚至有不少暴力抗税的现象......甚至还导致了不少火灾的发生......
所以最后就变成了窗户税，毕竟窗户在外面数就可以了，相当的直观。
另外，窗户越多，房屋就通常越大，居住者就越有钱。这听上去也相当的合理。
但税收制度一旦落到现实当中，往往就会出现各种骚操作。有钱人可以通过各种方式来避税，而普通居民却没有多少选择。
甚至为了减少税收，大量的房东直接将窗户用砖头堵死。至于住户能不能晒到太阳，房间能不能通风，会不会有健康上的隐患，这可不是房东应该考虑的了。
事实上，对于窗户税，议会当中也早有废除的风声了。不少议员就建议将窗户税废除。甚至最为诡异的是，就连房产税都废除了，窗户税依然保留着......
原因自然也是很简单，因为这项税收每年能带来100多万英镑的财政收入。
可以说，米歇尔也是顺应民意提出了这个建议。
当然，才不是米歇尔自己在工厂改造的时候，被这个烦的不行。
维多利亚在听完之后点了点头，显然她也并不喜欢这项税收。
相反，窗户税所带来的弊端，更是让她有些厌恶。
“但米歇尔勋爵有一个问题，虽然这项税收确实不合理，但如果现在废除的话，财政的缺口只会变得越来越大。”
“议会本来就不愿意拿出300万英镑了，现在这样更别想了。”
是的，虽然维多利亚女王同样也赞成废除窗户税，但很明显，一个棘手的问题就摆在眼前。
那就是废除了窗户税，缺少的金钱怎么补呢？
好在米歇尔对这个问题早有准备。
“陛下，正如我之前所说的，废除窗户税仅仅只是税制改革的一部分。”
“之所以废除窗户税，更多的是因为这项税收本身就极不合理。”
“在废除了不合理的窗户税之后，我们完全可以增加两项合理的税收。”
“废除窗户税并不代表着彻底放弃对于房屋的征税。我们真正要改变的是征收的依据。”
“因为窗户的数量并不能代表房屋的真正价值，只会让伦敦看上去更加糟糕。”
“既然如此，我们为什么不直接按照房产价值征税呢？”
嗯哼？
米歇尔的这番话，一下子激发起了维多利亚的兴趣。
“房产价值税？”
“没错，我们完全可以用房屋的租金、位置、面积和大致的价值来征收相应的税收。”
“这样一来，税务人员也不用再去数建筑有几扇窗户了。”
“而对于那些价值较低的住房，我们甚至可以设置一些免征的额度。只有房产价值越高，税额才会相应的增加。”
“这样一来，对于伦敦底层的市民来说，他们的负担反而轻松了不少。这样的征收方式也比之前的窗户税公平得多。”
事实上，米歇尔所说的正是1851年窗户税废除之后产生的一种税收。
简单的来说，就是按照房子的年价值征税，也就是说房子一年大概能租多少钱，按这个价值进行征税。
虽然这项税收不能说是尽善尽美，但是相比于漏洞百出的窗户税还是要先进不少的。
可以说，当这套税收方案推出的时候，那些房东再也没有理由将窗户堵住了。那些伦敦最为底层的苦命人，也能呼吸到一点新鲜的空气了。
虽然可能是充满了马粪与煤烟味道......
但很快维多利亚就发现了其中蕴含的麻烦。
有新的更为合理的税收作为替代，显然议会那边的阻碍会降低不少。毕竟钱还是照收，但是名声上好不少。
米歇尔提出的这项新政策，受益最大的显然是伦敦的底层民众，但那些拥有大量优质房产的房东，则需要承担更多的税款了。
“米歇尔勋爵，那些房东一定会强烈反对吧？”
“如今伦敦的那些大房产主，不少就在议会里面呢......”
米歇尔用欣赏的目光看着自己的这位学生。
能够发现这其中蕴含的问题，这位学生在政治上也是进步了不少。
讲真的，这正是英国政治中极具特色的一个环节。
那些制定税收的人和缴纳税收的人，很多时候恰好是同一批人......
让他们主动对自己多收钱，这确实难度不小。
陛下何故造反？
但好在他也有解决方案。
“所以这个房产价值税必须要设置税率的上限。同时我们还可以允许维修费用和必要的开支进行部分的抵扣。”
“这样一来，就能够分化不少房东群体。”
“至于议会嘛，废除窗户税一定会得到大量的市民支持，那些议员在反对的时候，那他们首先先得向自己的选民解释清楚，为什么他们要坚持向阳光和空气收税.......”
讲到这里，维多利亚都忍不住笑了起来。
向阳光和空气收税。
米歇尔勋爵还是一如既往的幽默风趣且犀利。
但她的困惑并没有完全解决。虽然废除窗户税，用更合理的房产价值税来代替，确实是一个相当好的主意。但是这并没有解决下水道改造工程的资金问题。
米歇尔当然也知道。但这本来就是一整套组合拳的一部分。
他接着向维多利亚解释道。
“所以我们还需要征收第二项税收。”
“这一项税收嘛，叫做伦敦大都会卫生税......”
这个税也很简单，那就是通过征税来改善伦敦的公共卫生情况。
说实在的，旁边的侍女都有些汗流浃背了。
这位米歇尔勋爵太生猛了，废除了一项旧税还不够，还要再新增两项税收......
维多利亚倒是没有这么在意，只要对帝国有利，她觉得都是一件好事。
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