1836：我在大英当文豪 第454章

　　“老师，我现在很想知道，为什么一个虚拟故事当中的人物，居然能够让世界发生改变，让成千上万真实的人改变自己的想法？”

　　听到这个熟悉的问题，米歇尔忍不住笑了。一切正如自己所预料。

　　事实上，这正是自己当初留给维多利亚女王的伏笔。也是这第三节课的内容。

　　“陛下，您能发现这个问题，就说明第三节课到了时候。”

　　“那今天该讲什么内容？是之前的地理，还是上节课的语言？”

　　维多利亚已经有些迫不及待了。

　　“都不是。我们今天讲的是故事。”

　　米歇尔笑着说出了今天课程的主题。

　　“故事？”

　　这个回答可以说是既在维多利亚的情理之中，又在意料之外。。

　　在她原本看来，米歇尔勋爵八成会延续之前讲课的风格，去讲历史去讲语言与文学......甚至按照《法国大革命》那本书的观点继续来上课。

　　今天，米歇尔甚至连地图都没有带。他从口袋里掏出了一张英格兰银行的钞票。

　　是的，如今的英格兰银行不仅有纸钞，而且已经发行了100多年了。早在1694年就开始发行银行券了。如今已经是英国金融体系当中重要的组成部分。

　　“陛下，今天的课程就在这里。”

　　啊？？？这不是钞票吗？和故事有什么关系？

　　维多利亚有些呆住了。

　　“老师，我们今天是讲金钱吗？故事与金钱？”

　　“是又不是。”

　　米歇尔把这张钞票推到了维多利亚面前。

　　“在开始之前，我想先请陛下回答一个问题。”

　　“为什么这张钞票能够买到面包呢？”

　　“因为它就是金钱，能够兑换英镑呀。”

　　维多利亚几乎不假思索地回答。但与此同时，她又觉得米歇尔勋爵提出的这个问题又别有深意。

　　果然，米歇尔勋爵的问题不是那么简单回答的。

　　“那么，它为什么能兑换英镑呢？”米歇尔笑了起来。

　　“因为它是英格兰银行所制造的？”

　　直到半天之后，维多利亚才尝试性地回答。

　　“很好......那么如果我现在将一块完全相同的纸张印刷成相同的图案呢？”

　　米歇尔点了点头，继续抛出疑问。

　　“那当然是假币。”

　　“为什么呢？”

　　“因为它不是英格兰银行所发行的。即便做得一模一样，也还是假币。”

　　“如果就连陛下也分不辨不出来呢？”“那也是假币。”

　　维多利亚坚定地给出了答案。但很快，她忽然卡住了。

　　“看来陛下已经发现了问题了。真正决定一枚英镑的，并不在于它长什么样子，甚至不完全是因为它的材质。”

　　“真正重要的事情，是大家都承认它具有价值。大家都相信英格兰银行会为此兑现。大家相信英格兰银行的信誉。”

　　“所以，哪怕它本质上只是一张纸张，但依然有着相当的价值。”

　　啊？就这么简单？

　　可以说，米歇尔给出的答案，让维多利亚有些愣了。

　　“这张钞票之所以能购买面包，是因为面包师相信这张钞票具有价值。而面包师之所以相信，是因为所有人都相信这张钞票具有价值。”

　　“这就是英镑之所以成为英镑的原因，也是这张钞票具有价值的原因。”

　　是的，米歇尔并没有拿英镑金币做例子。毕竟如今还在金本位的时期，英镑并不是一个很好的纯信用货币的例子。而英格兰银行发行的钞票，则是一个漂亮的例子。

　　听到米歇尔的解释，维多利亚看着眼前司空见惯的的钞票，似乎觉得有些不一样了。

　　“所以无论是钞票还是英镑，它们之所以有价值，是所有人都相信它有价值。”

　　“准确的来说，是所有人都相信其他人也同样相信它具有价值。”

　　米歇尔纠正道。

　　这句话虽然说的有点绕，但意思是相当清晰的。

　　啊？这两句话有什么区别吗？

　　可以说，年轻的维多利亚女王被米歇尔有点绕进去了。

　　米歇尔笑了笑，接着解释了下去。

　　“当然有区别，陛下。我相信一个故事，那只是我自己的事情。但如果100万人都相信同一个故事。那就是一种秩序了。”

　　当听到米歇尔这句话，维多利亚知道自己已经摸到今天这堂课真正的门槛了，她觉得自己好像懂了一些，但又好像没懂。

　　米歇尔看着维多利亚的表情，就知道这位陛下还在困惑，为此，他接着提问了下去。

　　“陛下，您知道东印度公司吗？”

　　“当然知道。”

　　维多利亚几乎不假思索地回答了出来，那可是大英帝国的一头庞然大物。它拥有着商船、军队、官员，甚至能够征收税款、发动战争.......

　　“那东印度公司在哪里呢？”

　　“印度？”“那只是它的产业。”

　　“伦敦？”“那是它的总部。”

　　维多利亚再次被问住了。

　　“很简单。即便东印度公司的总部明天烧掉了，它明天依然存在。即便所有的董事都换了一遍，所有的雇员也换了一遍，总部甚至搬迁到了另一栋建筑。它依然存在。”

　　“那陛下，您现在觉得东印度公司究竟在哪里？”

　　米歇尔摊了摊手，继续解释了下来。

　　好在维多利亚忽然想到了一个绝妙的点子。

　　“法律。没错，东印度公司是一家受到法律承认的公司，它存在在大英帝国的法律之中。”

　　米歇尔点了点头。当维多利亚觉得自己终于找到正确答案的时候。

　　这位先生再次抛出了一个让维多利亚抓狂的问题。

　　“陛下，法律在哪里呢？”

　　可以说，维多利亚此时简直想把自己的这位老师扔出去。哪有你这么玩的呀？这简直在绕口令。但她还是压住性子，耐心地继续回答了下去。

　　“.......”

　　在一系列的问题之中，维多利亚终于发现米歇尔今天的套路。自己的这位老师，正在一层一层地拆掉她那些出生就觉得理所当然的东西。

　　无论是英镑还是公司，甚至是法律和议会。

　　这些东西在现实当中都是理所应当存在的，它们可以让人发财，可以让人破产，可以征税，可以派出军队发动战争。但奇怪的是，这些东西并没有办法像指着一张报纸那样，理所应当地说这就是报纸。

　　看到维多利亚有些崩溃了，米歇尔没有继续提问下去。

　　火候已经到了。再提问下去，这位女王的耐心恐怕就将达到极限了。自己还不想英年早逝......自己可不想因为嘴贱，把自己的靠山推到别处去。

　　所以，米歇尔收起了那张钞票，然后继续说道。

　　嗯，英镑还是不能浪费的。演示完了要收好。自己还是要勤俭持家一些的。

　　“到了现在，陛下您应该明白我今天所说的故事是什么意思了。”

　　“我说的故事可并不仅仅是小说，故事的范围可远远比小说丰富的多，它可以是一套大家共同承认的规则。”

　　“它可以是一种身份，可以是一家公司，可以是一种货币，甚至可以说是一个国家。”

　　听到这，维多利亚一下子瞪大了眼睛，精神了起来。

　　“一个国家？”

　　是的，这正是米歇尔这节课程当中最为重要，也最为危险的部分！

? 第344章 维多利亚的故事与《想象的共同体》(中秋快乐)

　　“是的，就是一个国家。”

　　米歇尔肯定地回答了维多利亚的疑问。

　　“陛下，您觉得英国到底在哪里呢？或者说，英国究竟是什么呢？”

　　“啊？英国不就在我们脚下吗？”

　　米歇尔再次摇了摇头。

　　“英国可不仅仅只是这片土地。陛下，您可以试想一下，如果法国占领了一块英国的土地，那这块土地会变成法国本身吗？”

　　“当然不会。”维多利亚几乎不假思索地回答道。

　　“同样的，如果一个英国人去到了巴黎，那他还是英国人吗？”

　　“当然还是英国人。”

　　“所以陛下，英国这个国家，很显然，它并不是仅仅只是脚下的土地，也不是英国人的肉体。”

　　“它既存在在土地之中，存在在法律里，存在在议会和军队里，存在于地图上。更为重要的是。”

　　说到这，米歇尔指了指自己的脑袋。

　　“它存在在几千万英国人的共同认知当中。”

　　事实上，米歇尔这节课的前半节内容，正源于后世的那本《人类简史》的部分观点。

　　这本书虽然相对比较新，学术地位不算很高，但是不少观点还是让人耳目一新的。

　　无论是拿英格兰银行的钞票举例，还是后来的东印度公司举例，实际上都是这本书在认知革命这节当中的思路：人类非常特殊的一种能力，就是能够谈论、相信并共同维持那些并非像山川、狮子、河流那样客观存在于自然界当中的事物。比如说货币、公司、法律，甚至是国家.......

　　当然，相信和想象并非是骗局，因为这些东西的存在是真实的。但这些东西的存在依赖着大量的人共同承认着一套规则和意义。

　　总体来说，米歇尔是通过这些例子来告诉维多利亚，故事是如何改变现实的。

　　接下来的课程嘛，则源于另一本名著《想象中的共同体》.......至于这本书，地位就相当高了，甚至可以说是最顶级的社科名著这一档。

　　如果说前面是回答了故事为什么能够塑造现实，那么接下来说的则是故事为什么能塑造国家。

　　米歇尔继续说道。

　　“一个康沃尔的矿工，一个曼彻斯特的纺织工，一个伦敦的银行家，一个苏格兰的商人。他们一辈子可能都没有见过彼此，他们说话的口音不同，生活方式不同，甚至相互之间还看不顺眼.......”

　　“但他们却使用着同样的货币，服从同一套法律，为同一个政府纳税，甚至在战争到来的时候，会为自己一辈子也走不完的国家，拿起武器。”

　　“这是为什么？”

　　维多利亚沉默了，她并没有回答。因为答案似乎已经摆在她面前了。

　　这还是因为故事。

　　或者按照米歇尔勋爵所说的，更为准确的是，一个共同相信的故事。

　　“这是人类最可怕，也最为了不起的能力之一。100只猴子当然也可以生活在一起，100只狼也可以合作。但它们很难让几百万彼此根本不认识的同类，为着一个看不见摸不着的共同目标一起行动。”

　　“但是人类却可以，因为我们会讲故事.......”

　　可以说，米歇尔一开始说的那个故事的话题，讲到如今已经豁然开朗了。

　　沿着米歇尔的这套思路，维多利亚居然惊奇地发现，自己身边熟知的一切，都是故事的产物。

　　甚至连自己的王位，从某种意义上来说，也是一个故事？

　　似乎看出了维多利亚在想些什么，米歇尔试探着看向维多利亚。

　　“老师，您继续讲吧，没关系的。”

　　得到维多利亚的允许，米歇尔也就放心大胆地讲了下去。