“外柔内刚，难得见你依靠兄长。”
“笑话我？可别怪我也笑话你，宋驸马看上你了，许是有漂亮妹妹想嫁与你呢。”
“哦，打听过了，因李业未落网，苏逢吉、葛延遇被严刑逼供，已体无完肤，只等捉住李业，便当众问斩，到时你若痊愈了，可去观刑。”
“昨日，你为何那般拼命捉苏逢吉？”
“没拼命啊。”萧弈讶然，问道：“我看起来很吃力吗？”
李昭宁垂眸，低声道：“不吃力，行云流水，挥洒自如。”
“一时技痒罢了。”萧弈自嘲道：“就爱耍帅。”
李昭宁也不说听不懂，定定看了他一会。
萧弈认真吃喝，才发觉这鲈鱼和上次吃的金齑玉脍味道相似。
“你做的？”
“不是。”李昭宁抬起纤手，稍稍掩嘴止住清咳，轻声道：“只知道做法，盯着厨娘做的。”
萧弈道：“再帮我个忙吧。”
“好，你说便是。”
“若找到你阿兄，帮我从江南带一批棉花种子、种棉农匠以及织工回来。”
“你想种棉？放心，我能办好。”
“此事所需银钱你拿着，莫小气了，钱是小事，能请到人重要。”
“好。”
李昭宁应下，忽抿嘴微微一笑。
萧弈问道：“笑什么？”
“嗯……我想想，信臣公有个门生，无意中瞧见了我，今日中午捧了一匣首饰过府，说要送我，挺可笑的。”
“他还在外面，但为何可笑？”
“可能他觉得我穿旧衣、不戴金玉首饰不美吧？你觉得呢？”
李昭宁故意把那张吹弹可破的脸凑近了些，似乎一定要个回答。
萧弈舀了勺蛋羹，不慌不忙地吃了，完全咽下。
“今日眉毛画得挺好。”
……
出了李府，花秾几番回头。
“流连忘返，李先生真奇才！三言两语，茅塞顿开。将军，我知道了，对兵士劝是没用的，得‘潜移默化’。”
“好，往后你在此事多尽力。老潘，你可有收获？”
老潘道：“筹算可难，俺岁数大了，学起来吃力。”
“你仔细学了，往后为我打点产业如何？”
“真的？！”老潘惊喜万分，道：“俺要得了这安稳差事，那那……”
他放不出几个好屁来，干脆翻身下马，想实打实磕两个头。
萧弈拉住他，道：“家有一老，如有一宝，你不嫌累就行。”
老潘咧嘴直笑，许久，想了想又道：“将军身边都是新兵卵子，俺给带熟了才好安心撒手。”
“不急，慢慢来，眼下诸事还未铺开。你俩互相帮衬着些，各补所长。”
“好哩。”
回去的路上，大抵自觉更是萧弈的人了，老潘拨马凑近，道：“将军。”
“嗯？”
“俺这老眼虽花，可看着郭小娘子、李小娘子都中意将军，将军可得想好娶哪一个喽。”
“郎君，我也看出来了。”花秾道：“依我浅见，你该娶……”
萧弈抬手止住。
连他俩都能看得出来，他前世混圈子的又怎能不觉?
今天一想，她们想谈婚论嫁，可自己暂时没打算成亲，还是得避嫌。
世风不同了，往后若克制不住撩拨人的习惯，这种不好沾惹的小娘子就离得远些吧。
“将军？”
“莫再胡言乱语，瓜田李下，坏人声誉。”
“喏。”
“对了，将军，是否有柄剑忘在李府了？”
“不拿了，我用树枝也能杀人……”
驰回玄武门宿卫房，两日调休也就结束了。明日亡君发引，还得早起当值。
天一黑，萧弈迫不及待抱着被子早早睡下。
待听三更梆子响，他坐起，准备披甲入宫，忽见两名女子立于月光下。
白衣如雪，红衣艳丽，身姿翩跹，皆手持长剑。
“萧弈，你说，到底娶谁？”
“萧某前世一生不曾被人绑住。”
“那便受死吧。”
萧弈冷笑，回头看向玄武门，打算跃上紫禁之巅。
脚步一动，他却微微一怔。
威亚呢？
下一刻，剑光闪过，血花在心口绽开。
“噗。”
“噗……”
第105章 颍陵
冬月廿七，天子发引。
昧旦。
“将军，该起了。”
萧弈忽听到耳畔传来催促，倏然坐起，喃喃道：“我还活着？”
“将军做梦了？”花秾问道：“梦回沙场厮杀？”
“嗯。”
萧弈沉闷地点点头，起身，朝食，披甲。
披风换成了一块麻布，盔甲上的红缨尽数换了素色，刀鞘缠了三圈白绫，连马鞍两侧都覆了一层素布。
众人都因早起而沉默，就张满屯废话忒多。
“披重甲不杀敌，给人装点门面，俺不干。”
李重进还没睡，坐在廊中喝酒，上前给了他一脚，道：“吵死了，利索送走刘姓小儿，拥我阿舅当皇帝！”
“俺去就是了，李将军别再哭了。不知道的，还当你给先帝哭丧哩。”
整肃完毕，出发护跸，天还完全黑着。
萧弈派麾下到朱雀门静街，他则到紫宸殿接梓宫，昧爽的官员只有三十多人，多是宗室外戚，认识的仅冯道、宋延渥、刘勋、李洪威、李洪建五个。
气氛沉闷。
巡视时，萧弈凑到宋延渥身边，说了几句悄悄话。
“昨日在东市看到一家布坊新换了牌匾，我还当是仲俭兄的。”
“那萧郎是喜欢白棉布、还是红棉布？”
“果然与仲俭兄有关。”
“原是苏逢吉的产业，在他一个外室名下，朝廷抄没苏家，没连坐到她，可她心中不安，干脆贱卖于我，求我保个平安。”
萧弈道：“原来如此。”
宋延渥颇有深意地微微一笑，道：“这铺子挂在舍妹名下，当个嫁妆。”
萧弈本想谈谈棉布，闻言作罢。
终于，随着三声梆子响，挽郎们抬起棺椁，开始发引。
“梓宫启行。”
外围由控鹤卫护卫，萧弈率内直殿护卫中央，李太后、安皇后的素舆就在他侧后方。
留意了一下，最后方是重臣们的随从，每家带四人到十二人不等。
队伍没骑马，三步一停，称“步挽”礼，走得非常慢，天亮时才到州桥，离颍陵还有二十余里，恐怕得走三四个时辰。
出朱雀门，行五里，终于可以歇一刻钟，不得进食、交谈、嬉笑，唯一的声音就是悼念亡君。
“陛下啊！”
萧弈忽听一声撕心裂肺的悲啼，暗忖谁演得过了。
回头看去，却见宋延渥泣不成声，想扑向梓宫，被吕酉、韦良拦下，宋延渥立即倒地抽搐。
“怎么回事？！”
“我我……我们没推他。”吕酉吓坏了，高举双手，满脸惊骇，喃喃道：“将军，我真没推。”
“我也没推。”
韦良想去扶，宋延渥突然口吐白沫，惊得他不敢再碰。
“御医！快！”
萧弈连忙上前扶起宋延渥，手腕却被宋延渥一把握住。
他当即会意，想必下次见面，宋延渥要谢他第四次相救之恩了。
“仲俭兄悲伤过度，晕厥过去了，快，送他回京疗养……”
“皇兄啊！”
陡然又是一声恸哭，刘勋身子晃了晃，倒地不醒。
萧弈见这人装病连皇位都不要，也不为难他，允他的随从把他也送回城。
之后，冯道目光看来，萧弈点点头，按刀巡行，整肃队伍。
“萧某原为天雄军卒！受命内殿直，今日必护先君顺利合陵，诸位再悲痛，也请莫再晕厥！”
说罢，他扫视众人，恰与安皇后对视了一眼，瞥见她看自己的眼神带着些忌惮，不似之前那漠然的花瓶。
只一个瞬间，她迅速垂眸，再抬眼，又是面无表情。
谅她也不敢晕，演也得把皇后演完。
再行五里，歇食时，萧弈悄悄吃了几块肉脯。
他确实需要吃，不是出于怠慢，也不受规矩所拘。
转头间，余光再次发现安皇后在看自己，之后，她转头与宫女低声说话，宫女偷瞄过来。
大概是议论他吃东西。
这是整个漫长无聊行程中的寥寥意趣。
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