五代风华 第125章

继续行军七八里，远远看到了昭义军，望旗帜，恐有三四千之数。

“娘的，被王朴骗了。”李荣在马上啐了一口，道：“老贼带许多人来，我命休矣。”

一队人马簇拥着两人驰出。

其中一人脸带笑意，举止从容，正是王朴。

他陪同之人披着银甲，外罩貂裘，年约五旬，面容儒雅中透着久居上位的威严与武人的刚毅，想必便是常思。

“末将李荣。”

“萧弈。”

“见过常公！”

常思勒马，环视天雄军骑兵，眼神隐有震惊之色。

萧弈遂明白过来，其实昭义军也在窝冬，根本没做好打仗的准备，自己这队骑兵穿越滏口陉虽险，带给对方的震慑却不小。

常思脸色几番变化，拱手道：“文伯已将郭公诚意、天下大势告知，常某非冥顽不化、逆势而为之人，意已决，顺天应人，归附郭公！”

潞州既下，队伍终于是好好休整了一夜，又补充了粮草。

当夜，王朴来和他们聊天，笑吟吟道：“常思本有迟疑，见我军气势雄壮，当即下定决心，在下深谢两位将军。”

来都来了，李荣战意渐高，把对澶州那场“大事”的牵挂抛诸脑后，道：“这才哪到哪？等我灭了刘崇，他不得吓死！”

总之是牛皮先吹出去，唬一唬常思。

王朴到潞州已有两日，搜集了一些情报、地图，交给了他们。

萧弈这趟来，有李荣领兵，向导带队，还有常思、王朴接应，他更多时候能做的也就是了解、熟悉河东的情况。

一夜休整，恢复精神，次日，先是派探马回报郭威，常思已归顺，大军可开拨进入河东。

下一个任务是挫李存瑰。

于是两千先锋精骑先行，丢下辅兵在后方缓进，挥师直逼沁州。

这是太行山腹地，队伍于雪原山谷蜿蜒穿梭。

萧弈放眼看去，山峦起伏，沟壑纵横，白雪覆盖，万木萧疏，天地间唯有黑白二色。

当夜行到潞州治下的屯留县，城墙是低矮的土坯，城门紧闭，显得萧条死寂。

李荣想屯兵县城，派兵拿着常思的手令，到城下叫门。

却见城头放了个吊篮下来，里面坐着老迈官员，穿着破旧的浅青官袍，里面不知夹了多少层袄，衬得很是臃肿，一脸的苦笑。

“下官，屯留县令李继儔，见过两位将军。”

“管你叫甚，开城门，放我们暂驻一夜。”

“将军，城外有昭义军旧垒，下官引将军前去，稍候再派人送吃食来。”

李荣不悦，抬起马鞭，“唰”地虚挥一下，骂道：“没听清吗？我要入城歇整。”

“将军，屯留地穷，入城也没几面墙，真不如昭义军旧垒哩。”

“老驴毬，我看你是想死！”

萧弈目光看去，见这李继儔缩着头，揣着双手，看着很是窝囊，可眼神深处似无惧意，反而有种倔强。

他心中暗忖，对方该是打定主意，死活不放他们入城。

他们有常思的手令，入城不会对县令如何，那么，李继儔在维护的该是城中百姓。

“将军，就去旧垒歇吧。”萧弈道：“我看这城墙要塌了。”

“走！”

李荣也没心思纠缠，踢马就走。

李继儔千恩万谢，目光还往萧弈这边多看了几眼。

萧弈打马而走，回望了一眼屯留县，暗忖要是在此与刘崇交兵，这城门经不起两下撞……太穷了。

次日启行，李荣嘴里不住地骂那李继儔。

“狗攮的老货，送的破饼硬得老子牙都磕掉，再遇此僚，必杀他。”

“将军息怒。”萧弈笑道：“那饼，泡着热水还能下咽。”

李荣道：“有柴禾才能烧水啊，这破地方，他也是倒了大霉，到这当官。”

萧弈却觉不然。

他一路而来都在观察，此地西高东低，东部平川，有绛河、岚河、谷河，三河贯穿，支流密布，可以屯田；中部丘陵，可筑城；西部山区，可为屏障。

且这里是并、潞、泽、汾四州通衢，古驿道穿境而过，又靠近滏口陉，商旅、军事意义都不小。

假设与河东形成拉锯战，而他若替换常思当昭义节度使，就在绛河修渠，灌田的同时，开通水路，建立水防，屯田收粮。然后筑山城，招流民，发展商旅，练山地兵，把屯留打造成攻取河东的前哨之地。

当然，这只是用来锻炼自己的一时遐想。

想到这里，萧弈发现，就连自己，对郭威这次讨伐河东的信心也并不足。

他思路拉回，看向风雪前路，似嗅到了战事迫近的气息。

第120章 沁州设伏

从屯留县向西，就是刘崇的势力范围。

是日出发，萧弈与三十八个兵士都换上了徐州兵衣甲，依旧张美带上刘赟随军，以备如有需要，诈开沁州城门。

西出屯留，经过了一处险隘。

萧弈颇喜欢与老向导聊天，驱马上前，问道：“老人家，这是何山？”

“回将军，是三嵕山，扼潞州西面咽喉，据说是后羿射九乌处。”

老向导颇为健谈，指点耸立在驿道前方的山峰，给萧弈介绍。

“所谓‘三嵕’就是这麟山、灵山、徐陵山，‘嵕’字上方有个‘凶’字，乃因此山有凶兆，故在山顶建庙镇之，后来庙毁了，河东就兵灾不断喽。”

萧弈则觉得山顶若建个瞭望台，用处更大。

出此险隘，前方是阏与故道，好走了许多。

老向导说这是沁、潞两州之间的要道，阏与之战发生之地。

“将军得小心喽，前方就是沁州地界。”

接下来的山隘都属于沁州，首先是马鞍山隘，隘口通路很窄，仅容双马并行，两侧崖壁垂直耸立，如刀劈般，高达三十余丈。

萧弈如今走这样的路，心情与旅游时大不相同，道：“若河东军在此放滚石、擂木，就是绝佳的设伏点。”

李荣道：“老子也不傻，当然探过了，没有敌人踪迹。”

老向导道：“将军们看上面，那是曹魏时司马懿开凿的栈道残孔哩。”

出了隘口，沿着谷水河谷走，路好走了许多。

李荣却一脸不高兴，道：“这种河谷全是冰坡，地湿路滑，骑兵冲不起来，我们步战不如河东兵习惯，烦死了。”

萧弈学习到了干货，回头一看，见兵士们的士气并不高。

好在沁州兵没有设防，一路险隘并未遇敌，兵马悄然行进。

终于。

“到铜鞮了！”

老向导抬手一指，道：“这是最后一道隘口，乌苏隘，沁州城外没有别的山川屏障喽。”

萧弈上前，驻马望去。

前方是个广袤的盆地，他们正在盆地边缘的高处，可俯瞰沁州城及周边驿道。

天地如棋盘，沁州城坐落于盆地中央、沁河西畔，城周水流环绕；盆地远处，太岳山余脉绵延。

山西各个城池都是山河表里。

萧弈发现，自己所处的是个绝佳的观察位置，转头，果然见不远处有个望堡，但深冬大雪天，里面没人。

故而说，河东无防备，讨伐的难度降低了不是一点两点。此战若不下沁州，恐怕再无如此良机。

“将军看那里。”

老向导指向官道附近的一片平原，道：“雪埋了冰面，看着像是地，其实是沼泽哩，铜鞮泽，过去时可得小心。”

萧弈道：“若没有老人家带路，我们难免陷在里面。”

李荣叉腰看了一会儿，招过探马问道：“沁河上是有桥吧？还没拆？”

“有哩，没拆！”

“迅速行军，过沁河！”

“将军，看！”

忽有兵士抬手一指北面。

萧弈凝目看去，只见沁州城以北的河谷中，有兵马如蛇一般游出。

“斥候将！”

“在！”

“派出所有探马，务必探明敌情！”

“喏！”

“其余人，随我西进，衔枚！解驮马！”

萧弈也从马鞍侧袋摸出“枚”来，那是个长条形的熟牛皮，两端系麻绳，横塞到乌骓口中，绕着马颔勒紧，仅留半寸空隙让马呼吸。

乌骓很不高兴，萧弈摸了摸它的马鬃，检查了鞍鞯、武器。

长枪是军中拿的，不如他那一柄，但也算趁手，另有一把刀，一张六斤弓。

之后，给驮马衔枚，把马背上的麻布袋全卸下来，留给隘口建立防事的士卒看守。

他翻身上驮马，给乌骓留着体力冲锋。

披上白麻布，在雪中掩住身形。

“把刘赟带着。”

“诈不了城门了吧？”

“见机行事。”萧弈道：“掩藏行迹，以有备击无备。”

“好，出发！”

留四百人守着，建垒防御看守物资，既可望阵支援，也可战败断后。

骑兵分左、右两厢，各列长蛇阵行进，间距三丈，不走官道中间，以免痕迹难以掩饰。

既避免拥挤，又能在遇袭时快速合拢。

萧弈策马在官道东侧，回头看去，后方有斩棘队，这些人动作麻利，用铲尖刮去浮雪，让马匹踏过的痕迹模糊。

旁边则是铜鞮泽，芦苇荡高逾七尺，枯苇秆刮擦着他的札甲，冰碴子乱掉。

还未到沁水边，前方传来探马的鸣镝，一短一长，表示发现敌情，但不危急。

萧弈与李荣同时勒马，一名斥候从苇荡深处钻出来。

“将军，沁州城北发现河东军，旗号是‘李’字，约五千人以上，正往沁州城去，看行军队列，像是要入城驻守。”

“果然是李存瑰。”

“他可有探马过来？”

“沿河向南去了。”

李荣眼中精光闪动，道：“娘的，不能让他比我快入城，强过沁河，给我冲过去。”

“不可！”

上次在滑州，萧弈已经领教过李荣作战勇猛了，这次他却不想跟李荣送命。