降卒们一见到真的杀人，气焰瞬间就歇了。
萧弈不理会马蹄下的尸体与鲜血，下令道：“甄别筛查，跋扈首恶，以军法处置；不肯卸甲缴刀、起哄鼓噪者，发配补筑城墙，充作苦役；余者打散，编入战兵。”
“是。”
顿时，只听哗啦啦一阵响，余下降卒竟无一人再敢喧哗。
萧弈见状，方才朗声道：“你等皆是好身手，往后安分从命，本帅一视同仁，立功必有赏，有过亦有罚。”
末了，他还补了一句。
“凡军中擅弓、擅骑、武艺高超，或有一技之长者，可毛遂自荐，核实后编入精锐之中。”
这一句话，让那些想抱团不被打散的降卒们顿时分化。
萧弈还有旁的事，离开校场。
阎晋卿匆匆迎上，道：“军中皆传节帅神勇，一露面便镇住了这些骄兵悍卒。”
“与神勇无关。”萧弈道：“说了，他们不敢兵变。”
“是。”阎晋卿擦了擦汗，道：“节帅，有信马回来了，是走马岭的消息。”
“带来见我。”
一名满身尘土的骑士立即上前，单膝跪地，抱拳道：“报节帅，张元徽分兵绕走走马岭小径，欲对我军前后合围，夹击屯驻隘口的部众。张将军死战无惧，可随军携带的口粮已然耗尽。”
“传我军令。”萧弈没有太多犹豫，道：“张满屯撤回沁州城。”
“喏。”
“再传命周行逢，命他接应张满屯，莫给张元徽趁势追击，冲乱我军之机。”
“喏。”
事情一桩一件，萧弈不自觉地也加快了一些语速。
恍然间，环顾一看，长街上家家户户门窗紧闭，如临大敌。
方拿下沁州，降兵未编、民心未附、城防未修，北兵前锋旦夕即至，留给他应战的时间不多了。
第388章 心态
沁州城南，尘土微扬。
从三嵕砦来的人马络绎入城，载着粮食、甲仗、辎重的马车依次排开。
萧弈亲自到城门相迎，却见诸部将、幕僚齐齐上前，笑道：“恭贺节帅克沁州。”
“一城得失，不足为贺，此后守城安民，还得仰仗诸君。”
“谨听节帅号令。”
众人皆笑，簇拥着萧弈，往城中新设的节度使府而去。
原本的“汾州防御使府”牌匾已然撤下，新匾还未挂，但门前甲士持戈肃立，却透着威仪。
入得正堂，萧弈居中站立，看向面前诸将、幕僚，堂外阳光斜照，一片清朗。
“都到了这里，算是搬了新家。本该设宴庆功，犒劳诸君。奈何沁州事忙，还请先各司其职，整顿城防、安抚百姓、清点府库、整编降卒，待回头得空，我置酒谢各位。”
“愿为节帅效命。”
“我已让花秾为诸君安排好了宅院。”萧弈笑道：“若有对新宅不满意的，便去寻他。”
“节帅何出此言？沁州城中，还能比三嵕砦更艰苦不成？”
众人也是纷纷笑了起来。
若无北兵的威胁，此情此景，倒也轻松惬意。
萧弈脸上不显，心中却时刻不敢忘迫在眉睫的来犯之敌。
升堂议事之后，他亲自引着李昉到了廨房。
“明远兄觉得此间如何，我特意为你挑的，方便你运筹帷幄。”
李昉却是显出苦笑之色，没有很满意，道：“桌案如此之大，想必要打点的事务更多了？”
“明远兄大才，能者多劳。”
“才拿几两俸禄，悔当这能者啊。”
“凭心而论，明远兄的俸禄比我还高。”
“呵。”
李昉笑笑，道：“恭喜节帅得沁州，往后有赋税可收了。”
“能守住了沁州再谈税赋也不迟，首当其冲，张元徽马上便要杀到眼前了。”
萧弈在众人面前谈笑自若，唯有在李昉这里，才能抛出了心中忧虑。
“初得沁州，人心未附、城防未修、粮草不济、军伍未编，转眼强敌将至，好不容易等来明远兄问策啊。”
“张元徽不足为虑。”
李昉却是想都不想，抛出这七个字，还负手走到窗边，看一眼廨房外的风景。
萧弈顿觉讶异，道：“这看法倒是奇特，愿闻其详。”
“张元徽仓促南下，人马不过五千，口粮支撑不过五日，既无攻城器具，也无辎重后援。他本为驰援董希颜、固守沁州而来，今沁州早已被我军攻克，他还未到战场，便已失了先机，全盘谋划皆成泡影。就算兵临城下，既无力强攻，又无粮可掠，顶多也就是打探些许军情，虚张声势，扰乱军心民心罢了。只要咱们稳住阵脚，安抚好城中军民，又何必惧他？”
李昉一番话从容不迫，如同窗外吹过的微风，拂去了炎炎夏日的燥热。
萧弈听罢，顿时宽慰了许多。
近日压在心头的石块被搬开了些。
“张元徽不值一惧，若刘崇大军南下又如何？”
“刘崇若真以举国之兵南下，岂是节帅以一州之力可独自抗拒？此为大周与伪汉两国之正面较量，非一城一池之战，朝廷自有对策，有援军、钱粮支应。节帅不必过早忧虑，他大括壮丁、号称十万大军南下，其中筹备之事繁冗，要操心的远比节帅更多。”
“既知他南下，岂不早做准备。”
“安抚民心，治理好沁州便是准备，万不可因应战而急躁。”
萧弈心念一动，正待就此与李昉展开细谈，门外传来了通禀。
“节帅，阎司马到了。”
长廊处，脚步声有些急。
萧弈一听，便知阎晋卿要来说的不是好消息，心想，这个行军司马凡事只懂来请示，倒更像是个长随。
当然，比起当年在宴上激怒史弘肇，阎晋卿已经沉稳很多了。
入廨房前，阎晋卿放慢脚步，整理了袍裾，微笑道：“明远，你可算来了，近日方知，若无你运筹擘画，我真是手足无措啊。”
“言重了，当恭喜阎兄再立战功。”
三人都是当年一同出使楚国的，也没太多寒暄，阎晋卿向萧弈一礼，说起正事。
“节帅，有战事将起的消息传至城中，都说城中无粮、大兵将至，许多流民聚于东市坊间，扶老携幼，啼饥哭嚎，人心惶惶。若不安抚，我恐他们哄抢闹事，万一北兵到时趁乱生变，更是麻烦。”
“你不曾去安抚？”
“安抚了。”阎晋卿面露难色，道：“他们多是董希颜坚壁清野、裹携入城的城郊农夫，粮食已被收缴，又见沁州易主，难免慌乱不安，追问何时能还他们口粮、放他们归家。”
萧弈没有太多犹豫，道：“先开仓放粮、施粥赈济，再设棚安置。”
“是。”阎晋卿迟疑片刻，道：“只是，仓中粮食已不多了，若是北兵围城……”
“我自会想办法，你且出面安抚。”
“是。”
阎晋卿离开，李昉便笑着微微摇头。
“节帅吩咐设棚安置难民，莫非打算在北兵抵达之前就坚壁清野、闭城不出吗？若如此，如何有办法支应粮食？”
“明远兄有何良法？”
“依旧是方才所议，御北兵、治沁州，二者先后轻重之分。”
“愿闻其详。”
李昉正色道：“沁州与晋州情势截然不同，不能再用坚壁清野之旧法。晋州乃久守之地，民心稳固、粮草有备，而沁州初附，民心未定，上下未安，府库粮草匮乏，若继续把四乡百姓尽数拘于城中，一来，民无生计，必生怨怼；二来，口粮日耗，不出半月则坐吃山空。届时，未等敌军来攻，城中先自溃乱。节帅不如信守前诺，丈量、开垦田地，赏于有功将士、授于百姓耕种，军有恒产则有恒心，民有生路则感念节帅恩德，守土、纳粮、助防方会主动效命，此方为安定沁州、以民辅军之根本。”
萧弈点点头，踱了数步。
他不是没有想过，但心中有顾虑。
“若张元徽或刘崇大军抵时，游骑四散，劫掠百姓，又当如何？”
“如此，则民心在谁？”李昉反问了一句，道：“届时，军民与节帅同仇敌忾，亦好过拘民城中。”
“心中何忍？”
“刘崇欲以举国之兵亲征，消息轰天动地，可曾明言何时出征、攻打何处？”
萧弈已琢磨了太原这消息许久，当即摇头。
李昉道：“那安知北兵还需多久才至？十天半月也就罢了，若三五月，节帅也打算闭门死守到那时不成？”
萧弈顿时明悟，笑道：“如此说来，我竟因他一纸檄文，便自乱阵脚了？”
“还是那句话，他大军南征，诸事繁冗，我等当在此之前，从容治理沁州，不可被他左右。”李昉语态轻松，道：“若他来得慢，或许我们还赶得上秋收；若他到得早，百姓亦可迁至各地乡堡、松交城、三嵕砦、屯留县、潞州城。”
“明远兄所言甚是。”萧弈道：“此前是我想得窄，我守沁州，靠的不该是这四面城墙。”
“以军心民心为墙，方为固守之法。”
萧弈回想与董希颜巡视城墙、谈论防守战术的情形，再琢磨着李昉今日之言，只觉高下立判。
一番对谈之后，他的状态便从千头万绪变为有的放矢。
就在当日，汾阳军节帅府下了一道安民令。
“钦遵圣命，节制汾阳诸军、镇沁州，绥靖黎庶，布告远近事。本帅奉诏讨逆，今复沁州，秋毫无犯，凡士农工商、僧道军民，各安旧业，毋得惊疑逃窜，敢有造谣惑众、摇动人心者，军法从事；布告之日尽开城门，听民归乡复业；本州夏秋两税，全行蠲免一年，次年再按例从轻科征，不增苛役，不横加赋敛；境内无主荒田、废地，尽数清查，计口授田，劝课农桑，官给籽种；修复乡里，重造版籍，清厘丁口，择立里正、耆老，协同弹压盗贼，维持乡闾秩序；愿应募修城者，日给口粮，兼支工钱，当日清算，不欠分毫；愿入伍从戎者，编入行伍，优给衣粮，有功即升，不次擢用；怀才抱器、明习吏事、谙练边情者，许诣节度使府自荐，量才录用，署为僚属，充任州县职官；军士敢有擅入民舍、劫掠财物、奸淫妇女、强买强卖者，许被害人赴帅府击鼓陈告，一经查实，就地正法，军官连坐。王师所至，以安民为本，各宜体悉，共保民生。广顺三年六月初三，汾阳军节度使萧弈告示。”
一时之间，沁州城各处张贴上安民令，并有吏员高声念于百姓听。
紧闭的城门再次打开。
随着董希颜被送往开封，沁州城仿佛也随着他的离开，而焕发出了新的生机。
次日。
萧弈与张昭敏走在沁州城的长街上。
两人都没穿官袍，边走边谈。
“上次与张兄同行于此，你还是铜鞮县尉，我还是你的幕僚。”
“如今节帅已入主沁州了，真快。”
“我却觉得慢，这般一城一地地攻，乱世何时能结束？”
“万事开头难……”
说话间，拐过长街，只见前方，家家户户打开了门窗，路边有了摊贩。
人们买着生活必备之物，议论纷纷。
“可算敢出门买服药了，娃儿病了三日，愁得哩。”
“打仗嘛，活下来就好。”
萧弈看着前方的妇人摩挲着手中的药包，姿态带着终于能够出门的自由与欣喜。
他能够感受到，人们陷于战火的不易。
张昭敏微微叹了口气。
再行了几步，萧弈抬手一指，道：“铜鞮县衙。”
“故地重游啊。”
“我已上奏朝廷，请任命你为铜鞮县令。如今旨意虽未到，案头公务却已堆积如山，你便先上任吧。”
张昭敏道：“节帅，我何德何能……”
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