但比赌徒更复杂，那近乎狂热的贪婪之余，还有强烈的忌惮，以及谨慎。
那双狡黠似狐的眼深深凝视着王朴，好一会，耶律察割笑了。
“当我是傻子吗？支持我当契丹之主？好大的礼，当我不知你们中原汉人‘借刀杀人’的计谋吗？”
“泰宁王……”
“嘘！若没有合作的诚意，那就打一仗再说吧！”
王朴稍稍转头，与萧弈对视了一眼。
意思是，若以口舌之利相劝不成，便只能等离间之计起效了。
待消息传到契丹主力军中，届时，耶律阮得知耶律察割正与几次杀败契丹大军的萧弈接洽，岂还能不削他的兵权。
萧弈则想到耶律观音评价的“胆小”二字，再瞥了眼耶律察割那飘忽的眼神。
一个想法在他脑海浮起。
略作沉吟，他开了口，语气笃定。
“我来，是为了确保与泰宁王合作能够成事。今日观之，泰宁王确实是成事之人，慎谨是对的。”
“呵，还当我是傻子……”
“不，泰宁王虽为契丹皇族近亲，然并无继承皇位之名义，不可贸然起兵。”
“萧……”
王朴想要说话。
萧弈抬手止住王朴，他目光看向耶律察割，眼中只有坦诚。
此刻，他特意摒弃了大周使者私心，全心全意站在耶律察割的立场上替其谋划，拿出一个真正可行的计划。
很简单，当世武夫是如何做的？
推举旁人为留后、节度使。
“欲成大事，我等当扶立耶律德光之子，如此，方能名正言顺，进退自如。”
第413章 利益与风险
世间之事，利益与风险总是并存的。
耶律察割显然明白这个道理，觊觎背叛耶律阮之后能得到的权力，却也惧怕此事的风险。
萧弈劝他拥立一个更具法理的傀儡，争取更多的支持，有效降低了风险。
那利益自能促动双方结盟。
果然，耶律察割的眼珠迅速转动了几下，之后，定定看着王朴，愈发显出贪婪之色。
“若我答应你们，你们就罢了太原之兵？”
赌徒已决心下注了，却还想要更多筹码。
王朴淡淡一笑，道：“泰宁王何必一心救伪汉？那不过是蛇鼠两端之辈，今日俯首称臣，来日未必不会背叛契丹。”
“真让你们吞并了河东，草原还有安生日子吗？我既领兵西来，必要功成才能退后。”
“不知伪汉给了泰宁王怎样的允诺？”
王朴轻声问了一句之后，耶律察割稍犹豫了一下，很快，坚定了态度。
“我是贪图小利之人吗？你们必须对太原罢兵，否则不必谈了！”
“也罢。”王朴道：“既如此，我可遣人回禀陛下，把罢兵太原列为盟约，只是……泰宁王有足够的权力与大周缔盟？”
这是一句很聪明的问话，微微带一丝轻视，调动耶律察割对权力的渴望，刺激他立即答应兵变。
然而，耶律察割只是往火盆里啐了一口。
浓痰“嗤”的一声，冒起青烟。
耶律察割捉起马奶酒，大口灌了，以讥嘲的眼神一瞥王朴，转头，微仰着下巴，向萧弈这边看来。
“读书人，婆婆妈妈。连这点事都决定不了，你二人何必跑来出使？我只与做得了主的人商量，萧弈，你既来了，一句话，能不能退兵？！”
萧弈迎向那挑畔的眼神。
他知道，耶律察割未必是认为他能做主，既是踩一捧一，让王朴心生不满，也是捧杀，让他主动露怯。
可只是略一思索，萧弈慨然开口。
“好，做大事，何惜区区太原？！”
王朴立即转头看来，眼中隐有诧异之色。
萧弈毫不理会。
转瞬间，他脑中迅速盘算过，大军粮草吃紧，面对太原坚城，万一在这期间败退反而麻烦，倒不如趁现在作为筹码抛出去。
至于他实则没有权力命曹英退兵……不重要，若到时大军不退，反而说明周军强势，可成为他的底气。
因此，他带着一言而决的气势，干脆利落地开口。
“只要泰宁王联络诸部拨乱反正，我立即遣人至太原军中请曹英罢兵。”
“真的？”
反而轮到耶律察割诧异，眼神、语气再次虚浮起来。
萧弈道：“当断不断，反受其乱。我做事，开弓没有回头箭。”
“有种！”
“既如此，今日便歃血为盟，如何？”
“好啊！”
耶律察割眼珠又转了两下，大概是想明白了，只要大周放弃太原，他就不亏，一拍膝盖便站了起来。
“不仅要歃血为盟，萧弈，我还要与你结拜为兄弟！”
“好！”
萧弈正中下怀，不顾王朴的眼色，立即答应下来。
气氛顿时热烈。
耶律察割哈哈大笑，拍了拍掌，大喝道：“来人！准备祭祀，我要与萧弈结拜！”
穹庐以东设了祭台，以枯杨为君树，沙棘为神门，铺白羊毛毡。
火堆中焚着干牛粪，青烟直上，告达天地。
木案上置黑陶酒卮、骨刀。
萧弈与耶律察割，并肩而立，免冠，脱帽，一个长发凌风，一个秃顶反光。
士卒们牵来白马、青牛，以骨刀剖心取血，分别盛入陶卮。
一个头戴鹿角冠、手持马尾拂的契丹太巫绕树作法，咿咿呀呀不停，末了，以指蘸牲血，抹在二人的额头、咽喉。
耶律察割捧起酒卮，高声大喊道：“告天地、始祖，今我与萧弈结为兄弟，同进退、共死生，若有背弃，身死族灭，天地共殛。”
萧弈遂也执酒卮东向，同样喊了一遍。
礼成，两人行抱肩礼，定了草原兄弟名分。
契丹兵士们齐声呼喝，声震旷野。
太巫将剩余的血洒在君树根下，焚烧盟书，任青烟袅袅，传达上天。
耶律察割大笑，拍了拍萧弈的背。
“哈哈哈，我们契丹人最重盟约，从今以后，你我的情义胜过亲兄弟！义弟！”
“义兄！”
萧弈应着，不由想到耶律阿保机登山祭祀，逼耶律察割的父亲对天地发誓不再反叛，次年耶律安端就复叛的故事。
对于结拜之事，耶律观音很是嫌弃。
“耶律察割哪配与你结拜啊，他算什么东西？”
“无妨，能成事即可。”
“他可没安好心，预料到你以后必是中原的栋梁，今日占你阿兄的名义，往后契丹与中原开战，你可就被动了。”
“我也没安好心，与我结拜之事传出去，他便只能反了。”
“那等货色与你结成兄弟，早晚要坏了你的威名。”耶律观音道：“等有机会，我替你杀了他。”
萧弈笑了笑，随口道：“不急。”
耶律观音贴到他怀中，轻声道：“有一件事，我想与你商量。”
萧弈问道：“你想打听你的族人？”
“你怎知道？”
“既然回来了，你最关心的必是此事，我们支些财帛，你收买营中士卒打听便是。”
“真的？你真好。”耶律观音大喜，踮脚凑到萧弈耳边，很小声地道：“晚上我好好感谢你。”
两人私语了几句。
转头看去，杨业正站在不远处，望着远山，如同一尊石像。
萧弈遂上前，道：“杨兄，我想让你急驰太原一趟。”
杨业眼神一凝。
萧弈点点头，道：“我写封信，你替我转交给三郎，之后你可进太原接家眷，此事我已与耶律察割说好了。”
“那你身边？”
“无妨。”
杨业重重一抱拳，道：“大恩不言谢，我会尽快赶回来。”
“好。”
两人没有太多话，次日清晨，随着尘烟扬起，一骑快马南下。
看起来，萧弈履行了他的承诺。
同时，耶律察割也没有闲着，确实派出大量信使往契丹中路大军联络各部首领。
若不是牵挂战事，数日间，萧弈其实过得颇闲适。
白天，他常去狩猎，与遇到的每一个士卒、牧民攀谈，看天高地阔，云卷云舒，风吹草低见牛羊；入夜，则与耶律观音在星空下看起伏的山峦、潸潸溪流，感受天地奥妙。
仿佛融入了草原的生活。
可闲适只是表面上的，事实上，他们打探了许许多多的情报，从各种微不足道的小事中拼凑出事态。
“时间不多了，耶律阮大军已兵临邺都城。”
是日，趁着打猎时并辔而行，王朴悄悄说着打听到的消息。
萧弈问道：“战况如何？”
“镇宁军及时支援，勉力支撑。”
“得尽快让耶律察割动手了。”
“我们该多做一手准备，不能只寄望于他。你要的消息也打听到了，乙室已氏少父房也随耶律阮南征，由萧丹哥率千余人。”
这便是耶律观音的部族了。
萧弈不由问道：“人这么少？”
“自萧翰伏诛，其部族草场、牛羊、奴隶分于诸部，已不复当年强盛之时。”
萧弈道：“未必是坏事，乙室已氏对耶律阮必有怨怼，可为助力。”
“看你能否搭上线。”
王朴四下一看，抛出了最重要的消息。
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