萧弈浑然不惧，一把捉住耶律阮的髡发，将那颗无力的脑袋拽起，脸朝着他们，持刀便割向脖颈。
“兀喇！”
怒叱声如雷，零星有敌兵冲杀了过来。
杨业挺枪迎上前。
“噗。”
萧弈以冷酷无情的姿态，利落地斩下了耶律阮的头颅。
冲过来的甲士发出绝望的悲鸣，下一刻，被杨业手中长枪捅穿了脖颈。
鲜血扬扬洒洒。
雪花与血沫交织、飞舞，缓缓落下，周遭有片刻陷入了诡异的寂静。
直到萧弈一手高举起手中头颅，敌兵们压抑的情绪才瞬间爆发出来。
他们个个面色惨白，目眦欲裂，有人僵立原地难以置信，有人浑身发抖茫然无措，有人弃械奔逃，也有人心胆俱裂，跪倒在地。
“谁欲与我死战？！”
杨业虎啸般的叫阵声回荡开来，却无人再拼命。
“嗒。”
“嗒。”
温热的血从耶律阮的脖颈滴在萧弈脚边，像是计时的更漏，十余滴之后，密集仓促的脚步声传来。
耶律察割带人赶到了。
“义弟？！”
萧弈平静地回过身。
耶律察割瞳孔一振，瞪着他手中的头颅，眼中有惊喜，也有一丝惊吓。
“你……你怎将他的脑袋割……义弟果真悍勇！”
萧弈没有说话。
仿佛还未曾从杀气腾腾的状态中出来，眼神依旧冷峻、凶狠，淡淡扫了耶律察割一眼。
很明显地，耶律察割错愕了一下，喉头滚动了两下，话到嘴边的责备收了回去，转而盛赞了一句。
待到身后的亲卫死士拥上来，齐声道：“恭喜大王，斩杀昏君！”
耶律察律终于有了底气，露出喜出外望的表情。
“多亏我的义弟，哈哈哈！”
笑声融化了萧弈的冰冷神色，杀气消褪，他把头颅递给耶律察割，道：“恭喜义兄，大事已成。”
耶律察割怔了怔，双手捧过，端详了一会，眼神中露出赌徒般的狂喜，之后，贪婪与狡黠之色再次浮现。
“先把头缝起来，尸身装殓好。”
“是。”
“派人去安抚诸王，告诉他们，事定了，都给我老实待着。”
“是。”
简单几句吩咐以稳定局面，之后，耶律察割迫不及待地问道：“找到耶律阮安置财帛的地方没有？”
“回大王，正在找。”
“快，快。”
耶律察割搓着手，急切地踱了两步。
见他如此，萧弈不由与王朴对视了一眼。
王朴迟疑片刻，提醒道：“大王，眼下最紧急之事，当是拥立寿安王，安抚人心、掌握大权。至于财帛，何必急于一时？”
“哈哈。”
耶律察割大笑，摆手道：“这你们南人就不懂了，在我们契丹，谁手里有财帛，谁就掌握了生杀大权！”
他大手挥动，一派自信模样。
“可若是……”
“没有可是！”耶律察割道：“除掉了耶律阮，整个大营，没人能比我地位更高。眼下若不占下财帛，等诸王到了，可就见者有份了！”
王朴显出一个苦笑，不再劝说。
“报，大王，找到了！”
“哈哈，走！”
财库帐在大营内圈靠北，萧弈随耶律察割抵达时，稀疏的喊杀声刚刚停歇。
地上倒着几具尸体，其余看守皆被押着跪在一旁。
耶律察割不理会他们，脚步匆匆，穿过那些杂色的粗毡帐篷，径直走向那顶黑羊毛毡帐，急切地掀开毡帘。
火光照去，先是听到了妇人的惊呼。
耶律阮的汉皇后甄氏、契丹皇后撒葛只氏皆在其中。
她们身后，是堆叠的锦箱、兽皮裹着的货囊，以及各种金玉宝器。
火光映照下，甄氏苍白而风韵犹存的面容与金玉相交辉映，因恐惧而身体剧烈颤抖。
此情此景，看得耶律察割发出了兴奋的笑声。
“你们……陛下呢？”
“哈哈，耶律阮已经死了，脑袋都砍下来了。”
“什么？”
甄氏发出一声撕心裂肺的悲哭，忽然，拔出一柄镶着玉石的匕首，径直向心口扎去。
“噗。”
“兀喇！”
耶律察割怒骂一声，抬起一脚踹了过去。
匕首一偏，仍刺进甄氏的身体，她身体抽搐了两下，却未死。
“想死？没那么容易，你怕是不知草原的规矩。”
耶律察割捉着甄氏的头发，狞笑着啐了一句。
此时，萧弈却看到甄氏的目光向他注视了过来。
只一眼，他读懂了她眼眸中的哀求，如泣如诉般讲了一个悠远的故事。
当年晋国灭、宫城破，她不曾为国死节，而是侍奉起了外虏，此生自是已不可能再回中原；而今汉使北来，杀了她的丈夫，她眼中没有怨恨，有的是认命了的顺服。
她在求他，给她一个痛快，莫再留她于异国受辱。
于是，当看到甄氏拔出匕首颤抖着举起，萧弈上前一步，利落挥刀。
寒芒一闪，单刀利落划破了甄氏的脖颈，鲜血染红了厚实的兽毡。
那单薄的身子软软栽倒，瞬间气绝。
“义弟你……”
耶律察割一怔，喉咙再次滚动，道：“知你是为了保护我，可惜了这么好的地毯。”
“你们！弑君欺主，你们好大的胆子！”
尖叫声划过，说话的是萧撒葛只。
她手指在耶律察割、萧弈脸上轮流指了指，叱道：“你们一定会受到天神的惩罚的！”
因为愤怒，她头上的珠宝玉石颤颤巍巍。
耶律察割也不生气，目光直直地看着她，直看得萧撒葛只不寒而栗，发出恐怖的尖叫。
“耶律察割，你连我都想杀了吗？！我可是述律氏嫡女，你敢动我一跟汗毛？！”
“可以不杀你，可你得把头上、身上的财帛都摘下来。”
“你！”
萧撒葛只怔了怔，剩下的怒骂便梗在喉咙里，堵得她双眼通红。
她抬手想要解下头上的佩饰，又觉不甘受辱，胸膛剧烈起伏，末了，终于把手里的黄金冠掷在兽毡上，跪在地上埋头痛哭。
萧弈见状，却想到，耶律观音曾说过，正是萧撒葛只建议耶律阮认她为养女。
换言之，此人算是耶律观音的养母。
他遂向亲卫吩咐道：“请她到偏帐歇养。”
萧撒葛只抬头瞥了一眼，稍舒了一口气的模样。
耶律察割并不太关心这些事，拿起一个红玛瑙酒盏，在手中把玩着，问道：“义弟，你看这个酒盏，比你送我的那个如何？”
萧弈道：“纯质如初，正配义兄。”
“哈哈。”耶律察割喜笑颜开，转头吩咐道：“仔细清点，有多少财帛，全都给我核对好。”
“是。”
“速去将我的妻子请来，这件事，我最信任的只有她。”
“是。”
杨业似看不下去耶律察割这等得意忘形、贪财短视的模样，走出帐篷，一口啐在雪地里。
王朴则是找了个机会，与萧弈私语了两句。
“察割短鄙，长远而言，其实是好事。”
萧弈警惕地四下一看，道：“只怕今夜还有变数啊。”
“当不至于。”
“文伯兄忘了？耶律屋质还不曾露面。”
正说着，被派去杀耶律屋质的迪烈赶回来了。
萧弈心念一动，不再与王朴私语，转回耶律察割身边，听迪烈禀报。
“大王！”
“说。”
“耶律屋质不在帐中，我找遍了也没找到他，想必是害怕大王，已经逃回上京了。”
“真是像兔子一样狡猾。”
耶律察割依旧把玩着那红色的玛瑙杯，道：“但没关系，今夜大事已经定了，他逃回去也掀不起风波来，等我带大军回去，杀了他！”
“是，恭喜大王。”
至此时，耶律察割终于把目光从财帛上移开，吩咐道：“去把寿安王，以及诸王都请到牙帐，我有事要宣布。”
“是。”
迪烈一抱拳，转身而去。
萧弈目光落处，留意到迪烈的盔甲虽有些许雪花，靴子却是不见泥泞，实在显得干净。
今夜寒冬大雪，奔走、搜帐、追捕，该是满头雪沫、甲缝沾雪、靴底泥泞才对。
“将军且慢！”
迪烈停步，回过头来。
萧弈上下打量了他一眼，问道：“将军捉捕了耶律屋质整夜，如何还脸色红润，呼吸平稳，毫无疲态？”
迪烈一愣，末了，展颜显出憨厚的笑容，“嘿嘿”一笑，赔罪道：“我派兵士们分头去追，没追到耶律屋质，在等别的兵士回来时，我坐在帐篷里烤了火，喝了两口酒。”
“义兄，还请审问他麾下兵士。”
耶律察割这才以狐疑的眼神冷冷瞥了迪烈一眼。
迪烈连忙跪下，道：“请大王细审。”
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