赵匡胤翻身下马，一抱拳道：“见过王使君、萧节帅、杨兄。”
王朴含笑道：“恭喜赵将军，将军勇冠三军，率先破虏，摧溃辽人大营，此番奇功，定当名震北疆。”
“皆是使君与节帅等人的功劳。”
赵匡胤脸色平静，荣辱不惊，匆匆一礼，道：“末将还须追击敌军，见谅。”
说罢，招过一名亲卫，吩咐道：“带王使君、萧节帅与杨兄去见大郎。”
“喏。”
很快，赵匡胤又翻身上马，追击而去。
萧弈回看了一眼他的背影，只觉每次见面，对方都像一块石头，让人看不出虚实。
也有可能是自己太在意、想得太多了。
他遂意识到，自己没了方才大言不惭的从容心态。
再一看，杨业也在盯着赵匡胤离去的方向，不由好奇道：“杨兄觉得，他武艺高，还是你武艺高？”
“没交手过，岂能知晓？”
杨业先是摇了摇头，之后，沉吟道：“战场上，枪利于斩锋，刀利于破阵，而能使重棍者，往往最是难缠。棍，既难破甲，又无利刃伤人，唯以钝器重劲，碎甲裂骨，震毙人马，故而，凡能以长棍为战者，几无庸手。”
“也就是说，他可能比你还强？”
“至少，敢使棍的气势，胜于我使枪。”
“待有机会，邀他交交手……”
大营中，燃烧的帐篷还未熄灭，残旗、断矛与尸体散落，血融化了残雪，狼籍一片。
周军却个个肃然列阵，士卒们脸上有大胜后的狂喜，却没有欢呼出声，依旧进退有度，号令严明，全无骄纵之意。
三人逆着大军而行，经过一道道大旗，重新回了中军牙帐，很快见到了郭荣。
郭荣披着盔甲，外罩貂裘，身上也沾着血渍，鬓发微乱，想必战到激烈时也曾亲自到阵前杀敌、激励士气。
他眉宇间却并无半分得色，依旧沉凝、慎重。
萧弈至时，他正负手站在地图前，指点着，与周围将领、幕僚们说话。
听得动静，郭荣一转头，脸上浮起温和的笑意。
“此番大胜，皆赖诸君北使涉险、及时传递消息，居功至伟，我必如实上报陛下，禀明你等之功。”
“不敢当，全赖陛下明威，将士效命，大周国运正盛。”
郭荣目光很快向萧弈看来，笑道：“我邀萧郎为我前军副都部署，萧郎谢绝，没想到，你我还是联手破敌了，快哉！”
萧弈能从他的目光中感受到真心实意。
没有攀比，没有隔阂，有的是坦诚的接纳与包容。
萧弈知道，郭荣知道他此番的努力。
“荣幸之至。”
一番对答，帐中便有将领难抑心中激动，迫不及待继续方才的军议。
韩重赟上前一步，抱拳道：“大郎，我等当趁眼下契丹新君未立、人心离散之际，乘胜北伐，大举歼敌，收复幽燕！末将愿请命出战！”
“末将亦愿请战，恳请大郎传令，整军北上！”
“大郎，收复燕云，此为良机啊！”
气氛热烈，正是群情激奋、人人思战。
萧弈脑海中想到的却是那日在滑州，李谷给郭威算的钱粮账。
彼时，李谷说钱粮仅能支撑二十日，到现在，二十日早过去了，却不知后方是如何艰难供给。
只是在这大胜的喜悦中，诸将自是不会想到这些。
这是最容易贪功冒进之时，他饶有兴趣地看着郭荣，想看看他会做出什么选择。
郭荣沉默片刻，目光在地图上来回逡巡，眼中分明有了定计，却是开口道：“王使君，你从契丹出使归来，最知详情，你怎么看？”
王朴道：“契丹虽败，部族根基未损，草原广袤，逐水草而居，难以一战尽灭；大周新立，淮南未平，府库空虚，将士久战疲弊，粮草转运艰难，故而，燕云虽重，却非眼下可取，请大郎慎重。”
话音落下，满帐武将皆是一怔。
有了与诸将相反的论调，郭荣便抬了抬手，一锤定音。
“此番出战，为惩虏寇、稳固北境，不可贸然深入。传命赵匡胤，率兵追剿契丹溃部，以北元城旧营为限，敌若逃散，可逐北歼灭；而若敌在元城旧垒立栅结阵、死守不退，即刻收兵回营，不许再进。”
“大帅！”
“我意已决，若孤军远出，步骑不相接，遭契丹轻骑迂回抄后，谁能担待，务必严守此令，不得违误，违者军法处置！”
“喏。”
“韩重赟，收拢缴获的牛羊、粮草、甲仗，尽数充作边军储备，安抚边地流民……”
一番指令，郭荣笃定而坚决。
萧弈却知道，做出这个决定有多难。
大胜当前，不争一时之勇，不贪收复失地之利，舍弃到手的天大战功，为的是国家的长远安定考虑，这不是一般人能做到的。
想到这里，他对郭荣也生出几分佩服，可他还是会助郭信与郭荣争位。
如他今日与杨业所言，不是为了占有权位，而是为了往后放手施为；也如郭荣此前所言，做由衷之事，不会为让出储位而不做事。
帐外，大周将士们齐声高唱的凯歌声远远传来。
郭荣转头看来，恰与萧弈对视了一眼。
很微妙地，萧弈能感受到彼此虽在储位上有分歧，可对付外敌时，却能合作无间。
两人都没说话，只是默契地点了点头。
第422章 定北
萧弈再次被杨业推醒。
睁开眼，帐内漆黑，唯有篝火光亮从帘缝透进来。
倾耳静听，营地静谧，并无敌袭。
“怎么了？”
“邺都来人，粮草运到了。”
“此事自有军中粮官处置，杨兄何必叫醒我？”
杨业道：“王朴过去了。”
“嗯。”
萧弈困意未散，抱着毡毯漫不经心应了一声。
杨业道：“我们在大营三日以来，你是否感受到镇宁军将领对王朴与对你的态度不同？”
“如何不同？”
“他们似乎视王朴为自己人，视你为外人。”
“正常。文伯兄是文臣谋士，能帮忙处置军中庶务；你我是战将，眼下不需你我出力。”
杨业迟疑片刻，问道：“不是因为你与他们派系不同？”
“杨兄怎知道的？”
“听到了。”
杨业并非喜欢议论是非之人，顿了顿，方才开口，道：“偶然听到有校将闲聊，嘲郭三郎太原之败，谈及你，隐有敌意。”
萧弈默然了片刻，道：“个别将领的短视，重私利，当不得真。”
“你心中有数便是。”
杨业尽了提醒之责，便不再就此事多言。
因这一番交谈，萧弈没了困意，恰听杨业肚子发出“咕”的一声，便起身，道：“没吃饱？去觅些吃食吧。”
“好。”
两人裹上狐裘，在风雪中往伙房帐走去。
因辎重营刚卸了粮草，伙房帐临时煮了汤，远远就看到大釜中冒着腾腾热气。
萧弈怀疑，杨业就是为了这一口汤，故意推醒自己。
目光一转，却见有两个熟悉的身影正坐在一堆篝火旁，其中一人是王朴，另一人则有些时日未见了。
那是王殷的次子，王承训。
杨业道：“他们有羊腿肉。”
“过去打个招呼。”
靴子踩在积雪上，发出轻微的咯吱声，前方，柴脂燃烧，噼啪作响，混杂着王朴与王承训的对话。
“可我听闻，陛下有意以符公代替家父镇守邺都？”
“二郎何处听说的？这等消息，想必是谣言。”
王承训笑道：“家父倒是不介意卸任邺都留守之职，我问此事，乃因符公威名远播，实盼能够一见，想必文伯兄与符公相熟？”
王朴道：“见过几次。”
“可否请文伯兄帮一个忙。”
“二郎但说无妨。”
“我不才，听闻符家二娘尚待字闺中，想登门提亲，却缺一个媒人……”
说话间，王承训听到身后脚步声，回过头来，展颜而笑。
“萧郎来了，快坐，一道喝碗热汤。”
“许久不见。”萧弈道：“并非有意偷听，恰听到王兄有喜事，恭喜。”
“八字尚无一撇，眼下恭喜，言之过早。”王承训摆摆手，笑道：“是我当恭贺萧郎又立新功啊。”
“守下邺都，是三军将士的功劳。”
寒暄之际，萧弈在篝火旁坐下，想到当年王承训还曾为了向郭馨献殷勤，而与李重进争风吃醋，如今远调邺都，知驸马无望，便转而联姻符家，倒也现实。
旁边，杨业接过热汤与羊腿肉，从怀中掏出一小瓶粗盐，用粗大手指摩挲着，均匀洒下。
萧弈则顺着他们方才的话题，道：“我此前听闻，郭大郎与符家长女有婚约，王兄若娶符二娘，便与大郎是连襟了？”
王承训道：“这段时日，我与大郎同守邺都，敬佩至极，若有此幸事，求之不得。”
他应了之后，自然而然地换了话题，道：“萧郎快与我说说，你与文伯兄出使北虏始末，昔傅介子出使楼兰，立奇功于绝域，萧郎此番有古人风骨，令我心向往之。”
“不过是机缘巧合罢了……”
聊了一会，饮了热汤，萧弈趁夜色尚浓，与杨业回帐中歇息，王朴则依旧留下，清点粮草。
路上，杨业问道：“你与那位王二郎很熟？”
“曾是生死之交。”
“乱世里，同患难的交情太多了。”
“是啊。”
半晌，杨业都闷不吭声，待快到帐篷了，才低声丢了一句话。
“我看王承训此人，城府甚深，他一心交好郭大郎，安知为达目的先出卖谁。”
萧弈笑了笑，道：“知道了，难为你与我说这些。”
“若李昉、闾丘仲卿等人在，我自不必开口。”
“放心，我都有数。”
忽然，杨业抬了抬手，盯着帐篷，低声道：“有人来过。”
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