五代风华 第567章

“那是新设的营田使司。”

萧弈不吝于给李光睿解释，侃侃而谈。

“这也是我们推行的新政之一，营田使司屯田劝农，清查无主荒田，按蕃部人丁下发租帖，凭帖认领田地，分发粟麦、青稞等粮种，租借耕牛、农具，待开了春，再分派老农到各州蕃寨，教习开垦、整地、播种等等。”

李光睿问道：“哪来的钱粮推行此事？”

“正是来自你们党项李氏此前独享的诸部贡奉，以及走私青白盐所得。”

“这……”

“此前数十年，诸部每年向党项李氏进献牛羊、皮货，如今规整为夏秋两税，青白盐之利则以榷盐司调拨规划，不仅可支撑屯田劝农，还可赈济苦寒、抚恤蕃民。看那边，今年冬天，五州皆开设了养济院、栖流所，用以救助无家可归、无法取暖的难民。”

李光睿问道：“李光俨任由你指手划脚吗？”

萧弈反问道：“不正是因为你父子冥顽不化，我才除掉你们，换李光俨主政吗？”

“哪是我与阿爷冥顽不化？”李光睿终于有些沉不住气了，道：“放权牵扯的是整个党项李氏的利益，阿爷就算是想答应，他一个人又岂能决定众意。”

“无妨，李光俨能决定众意，对我来说，这就够了。”

“李光远、李光宪等人又如何？”

“自是顾全大局，尊奉朝廷。”

闻言，李光睿顿起怒意，咬牙道：“我父子为保李氏利益，冲锋在前，头破血流，这些人往日叫嚣得最凶，如今却妥协尊奉朝廷，安享荣华！”

“世道本就如此，才知道吗？”

李光睿再次默然。

萧弈知道，由此刻开始，他的心态难免要发生变化。

一路谈着话，队伍到了城外校场。

米擒乞力远远相迎，禀道：“太尉，李留后命定难军诸指挥各领兵士供太尉遴选，校场有一千人。”

“列队吧。”

萧弈点点头，侧头看了眼吕丑。

吕丑会意，立即吩咐人搬了一口大箱子到校场上，同时，树了一块木牌。

箱子一打开，满满当当的铜钱立即晃了众人的眼。

“今规整羁縻部众，拣选骁勇，归兵马都监节制，现明示规制、赏赐。年岁十五至二十六、身无宿疾者可参选，校场三试，全过方准入籍，一试负重耐寒、二试弓马控骑、三试阵令心性，入伍者即刻给钱七百，按月军俸，四季足额支给……”

规矩一经颁布，群情振奋。

旁人都当萧弈急着回中原，会草草遴选，可事实上，选拔十分严苛，当日仅选了寥寥百余人。

他不急，顺势放出消息，要求各大蕃酋每部必须选派一百名健壮子弟参选。

部族子弟自幼习骑射，常年狩猎，是骑兵的好兵源，且将他们编入麾下，相当于质子，有助于稳固横山五州的形势。

最初几日，前来参选者中，有本事者寥寥，可因萧弈实在严苛，渐渐地，不少党项勇士开始以通过考核为荣耀。

于是在这个隆冬，铁鹞军的遴选反而成了党项部民们一场盛大的庆典一般，包括党项李氏在内，诸部最勇武之人都到了。

在等候之时，他们比武、摔跤，呼喊声振天动地。

铁鹞军尚未成军，先天已有了横山壮士的强大气势。

李光睿每次都随在萧弈身后，有时会忍不住发表些看法。

“那是房当明，论武力，不是我的对手，竟也能在遴选中任一副指挥。”

“这般说来，你若参与遴选，必不输于房当明？”

“太尉打算让我一试？”

看得出来，李光睿有些跃跃欲试了。

萧弈嘴唇张合，却是故意一顿。

末了，他摆摆手，带着叹息的口吻道：“罢了，你说过，绝对不会为我效力，我不必勉强你，也自取其辱。带你来，就是让你散散心。”

李光睿愣了愣，欲言又止。

“我……谢太尉体谅。”

萧弈自是知他心思，不急，眼下还用不到他，带在身边慢慢磨心性即可。

持续数日，直到过了腊八，招募了两千余精锐，再加上巡河队，以及派遣的各级校将，约莫两千四百人，分为三个指挥。

兵额一足，萧弈便亲力亲为地训练，拿出了当年操练廿营的精力。

他常常在兵营一待就是好几天，与他们同吃同住，为的便是将这支兵马练成他的铁杆心腹。

直到腊月二十四，小年，给将士们放了旬假，他才回到夏州城中的府邸。

一进门，便见李银瓶在前庭带人扫雪。

大半个月未见，她转头看来，眼神少了些往常的敌意，多了几分说不清道不明的意味。

也许是因为萧弈不在，她自己待着无聊了吧。

“郎君回来了，听说郎君尽收党项精锐，练成私兵，闹得好生热闹，真是恭喜。”

“不可胡言，岂是私兵，我是在规整定难军。”

“那郎君还走吗？”

“走。”

李银瓶愣了愣，问道：“郎君何日启程？”

“上元节之后吧。”

迟疑了片刻，李银瓶万福一礼，道：“恭喜郎君如愿以偿，终归中原。”

“谁说我要回中原了？你就这么盼我走？”

“方才分明……”

“我是说，上元节后，当率新编之军，清剿沁、岚一带的吐谷浑部，既是练兵、也是给定难五州一个安定。”

此前，萧弈巴不得李光俨认为他很快要返回开封、放松对他的戒备。

如今不同了，他有了兵马，根基已固，不必再藏着掖着。

李银瓶一听就明白了，从头到尾都是萧弈的障眼法。

她显然有些气恼，眼神却更亮了。

“原来如此，郎君故意戏弄，有意思吗？”

萧弈颇好奇李光俨在开封的消息渠道，试探着问道：“你得到消息，说我要返回中原吗？”

“没有啊。”

李银瓶不肯说，眼眸一转，促狭道：“我只是听闻郎君在开封有许多红颜知己，以为郎君要回去谈婚论嫁。”

“是吗？我自己都不知道，却是谁在传？”

“也许是从中原来的商旅吧？”

从这件事可见，李银瓶应该知道李光俨与开封某个重臣来往，只是不说。

萧弈已让老潘在暗中探查，待有了线索再诈李银瓶不迟。

他遂没再多问，只道：“马上年节了，你可回去与你阿爷过年。”

“不用我当婢女了？”

“婢女也该放个假。”

“那我还该谢郎君体恤。”

“不客气。”

就在当夜，萧弈正打算歇下，忽听到了门外脚步声，与平日李银瓶忙碌时的动静一样。

他以为自己听错了，推开门，却正撞见李银瓶，手里提着一个装炭的麻袋。

“嗯？怎么回来了？”

“没什么。”

李银瓶扁了扁嘴，心情不佳的模样，将炭倒进火盆，道：“你们汉人怕冷，别夜里冻到了。”

说罢，她径直走掉了。

萧弈看着她的背影，察觉到她该是与李光俨闹了不愉快，招过吕丑，吩咐道：“联络老潘打听一下，李留后府上发生了何事。”

“是。”

次日，萧弈便大概知晓了事情的来龙去脉。

“李光俨的发妻罔氏也是党项大族，罔氏先是生下长女，几年前又生下一个儿子，难产而亡了。依李光俨与罔氏的约定，过两年，他会续弦罔氏的妹妹，可就前几日，他不声不响地与旁人订了亲，是此番任官夏州的官员的女眷。”

“哪个官员？”

“韩令巽，他将一个族女嫁给了李光俨。”

萧弈皱了皱眉，回想了一遍。

这趟来的官员很多，他对韩令巽的印象并不深。

吕丑等候了一会，见他摇头，方才道：“郎君若对韩令巽不了解，他有个兄长，郎君一定知晓，新任的侍卫步军右厢都指挥使韩令坤。”

萧弈想起来了，韩令坤的名字他听过几次。

那是王殷致仕后，与赵弘殷一起升官的几个禁军将领之一。

换言之，给李光俨传递消息的人便是韩令坤了，作为禁军核心将领，确有可能比郭信更快得知朝廷动向。

那么，韩令坤为何要拉拢李光俨？李光俨与这么一个八杆子打不着的禁军将领联络有何益处？

站队？

一念至此，萧弈猜到了大概的情况。

李光俨不愿受制于他，又知他最大的倚仗是大周的国力，因此在朝中寻找靠山制衡他，这是最稳妥的办法；同时，他的政敌若想获取他在西北的动向，寻机打压他，拿他的把柄，也可能派人接触李光俨，两边自是一拍即合。

想到这里，萧弈反而轻松地笑了笑。

吕丑不由疑惑，道：“郎君，如此看来，韩令坤必是郭荣一系，手伸得如此之长，恐怕……”

“无妨，不是坏事。”

“怎能不是坏事？”

“今我兵权在手，何惧之有？”萧弈道：“反倒是能让大郎关注到西北，出手拉拢李光俨，对于党项归化大有裨益。”

“郎君有胸襟，可是，这帮人对储位分明还未死心。”

“你今日才知道吗？”

萧弈早就知道，郭信要坐上储位，仅靠郭荣口头说一句放弃没有用，得靠郭信自己立下实打实的战功。

除此之外，那就是比双方的兵马。

他远赴西北经营，对方就拉拢党项李氏，如今看似各自获取了定难军一部分支持。

可纸面实力作不得数，需看实质，他能带着铁鹞军真刀真枪地支持郭信，李光俨能支持郭荣起兵吗？

第476章 退而结网

“见信如晤，我驻军正阳东垒，稍得闲暇，且述伐淮战况。月初趁淮河水枯，我引师出正阳渡，连扫来远、山口二镇，廓清隘口，直抵寿州城下，初势可谓顺遂。”

“刘仁赡老贼坚壁清野，固守不出，南唐急发兵三万，以刘彦贞沿淮驰援，扎营涡口，欲内外夹击于我，赵匡胤奉命来救，趁敌援军立足未稳，渡淮突击，大破敌营，阵斩刘彦贞、何延锡，而后数战克捷，兵进滁州，生擒皇甫晖、姚凤等名将，大放异彩。我依你先前所言，不下寿州则不深进，屯兵城下，奈何城垣高厚，濠水环护，屡攻不克，气煞我也。”

“今符氏与妾张氏皆孕，养胎于洛阳，念我孤身征战，又张罗一妾室随军，起居皆有照料，无需挂怀。不知西北风雪几何，故人安否？广顺四年腊月十八，郭信手书于正阳。”

萧弈得信，已是腊月二十九。

看信上所述，郭信有些嫉妒赵匡胤的战功，似乎还有些抱怨他提醒不可轻易绕过寿州。

可他了解郭信为人，知道那小子率性而为，无非是说出来让心里快活些。

拿出两淮地图揣摩了一会儿，寿州城诸水环绕，以淮河为干流，以淝水、濠水为脉络。