萧弈早已把地图记得烂熟于心。
妫州距契丹主营仅八十里，耶律屋质骑兵疾行，很可能先他一步入城站稳脚跟了。
如此一来，妫州不好拿了。
“停止行军，招诸将军议。”
然而，坏消息接踵而至。
不过一个时辰，北面又有探马奔回。
“报！”
“启禀王上，云州已出兵，高勋亲领万余兵马，兵锋直指奉圣州！”
此时，诸将刚刚聚集。
萧弈一言不发，拿起两枚兵旗摆上，炭笔勾勒出耶律屋质、高勋的行军路线。
像两只张开的钳子，要将他这支孤军夹击在妫水河谷的狭长地带。
“如此，已不是能否攻取妫州的问题了啊。”
张昭敏抚须，喃喃道：“西线战局，攻守之势易也。”
杨业沉吟道：“我军若与契丹两路大军野战，以步骑一万六千人当两万五千人，并无胜算，稳妥起见，可退守奉圣州。”
“此言有理。”
张崇训等一众河东将领纷纷附和。
王顺义道：“冬战、野战，乃胡人之长，退守奉圣州，保住粮草，确是上策。”
“王上，依末将之见，此事无甚需犹豫的。”
萧弈却还在沉吟。
目光看去，炭盆中的火苗歪向一侧。
忽然，一道沉稳的声音响起。
“诸位将军皆以为唯有退守州城方能自保，可依下官之见，唯有东进，才藏着破局决胜的唯一胜机。”
萧弈不由眼睛一亮。
循声望去，开口之人，正是昝居润。
张崇训皱眉道：“朝廷使者，欲诓骗王上吗？”
“不急，让他说。”
昝居润缓步出列，向萧弈一揖，不慌不忙，道：“耶律屋质自延庆川西进，高勋自云州南下，看似铁钳夹来，可这副铁钳，却有一个致命死穴。”
“哦？”
“两路兵马，根本合不拢。”
杨业眸光微动，若有所思，问道：“此话怎讲？”
“屋质一路，至妫州八十余里，急行一日夜可至；高勋一路，云州至奉圣州四百四十里，步骑混行，雪中日行不过五六十里，须八九日方能抵达。两路行军路程相差三倍有余……”
“不对。”
傥进当即反驳，道：“欺俺不会算吗？两路兵马赶到奉圣州合围，时间根本差不多。”
“若退守，则如此。可我军若不退反进呢？”
昝居润拔高了声音，语气却依旧沉稳，抬手在地图上划过道：“所有人都默认我军会退守奉圣州，而我军反其道而行，向东急进两个昼夜，便可抢先接战屋质，届时，高勋尚远在数百里外，根本不可能策应，而耶律屋质没有防备，我军只需抓住时机全力击溃其部，随后调转兵锋，以得胜之师逼退高勋疲敝之众，如此，敌合围之钳可破。”
张崇训忙道：“王上，万万不可听他的，他乃是中原天子心腹，一心只想让我河东兵马持续东进，死磕契丹，损耗实力。”
“不错，昝居润只为官军着想，却不会替河东军生死存亡考虑半分。”
“诸位将军谬矣！”昝居润并不慌乱，道：“退守奉圣州，凶险更甚百倍！”
“危言耸听。”
“非也，奉圣州虽粮草充盈，可我军新取此城，立足未稳，军心未定、城防未固。城内鱼龙混杂，蕃汉相猜，一旦被围，随时可能生变反复。两路大军重重围城，道路不通，契丹还可源源不断增兵合围，届时我军再无分兵破局、各个击破的天赐良机，只会困死孤城，退不能归蔚州根基，进不能赴东线主战场，进退失据，坐以待毙！”
张满屯一听反驳道：“放屁！俺不知兵法，也知你说得没道理！”
“那便说天时、地利、人和。”
昝居润竟有舌辩群儒的风姿，道：“今大雪初落，距冰雪封川不过十日，敌军笃定我军必畏险龟缩孤城，急于行军不会防备，正是自古狭路相逢勇者胜！至于固守孤城，时日迁延，大雪封川，天时尽失；坐拥奉圣州一城之利，却失伏击敌军之险要，山河表里之纵深，地利尽失；今我军连战连捷，士气鼎盛，一旦缩头消磨，军心懈怠、锐气尽失，人和亦尽数消亡！”
说罢，他转向萧弈，面露慷慨激昂之色，深深一揖。
“今奋勇向前则生、逆势破局则胜，此知难行易；怯懦退守，苟且自保必招败亡，此知易行难。赵王雄武可担天下兴亡，必有远略，还望深思！”
帐中诸将一时皆沉默。
好一会，张满屯骂了一声娘，道：“好嘛，这措大，倒能说会道，俺竟也觉在理！”
高怀德道：“赵王若敢东进，高某愿为先锋！”
萧弈此前虽不语，心中早有决断。
他知昝居润为郭荣心腹、一心为朝廷谋划不假。但此番战略剖析，其实与他不谋而合。
“王文伯虽逝，中原终不乏名士啊。”
一句话，昝居润怔了怔，躬声道：“不敢当，我等……不忍负王枢密遗愿。”
“传我军令，大军继续东进！再传令周行逢部，固守要道，虚布兵势，拖住高勋数日，待我破屋质老儿，云州之兵不足为虑。”
此前众人虽有顾虑，军令一出，却无人敢有异议。
诸将齐齐抱拳，甲叶铿锵。
高声领命，声气冲天。
“喏！”
“早该干掉屋质老儿了……”
军令既定，顶风冒雪，拔营疾进。
然而，次日竟是天降暴雪。
风雪漫天，四野苍茫，五步之外不辨人马。
“肏。”
耳畔是狂风作响。
萧弈回头看去，眉梢已结了一层冰凌。
风雪里，一条灰黑色的长蛇在白茫茫的山川间若隐若现，执拗向东。
“将士们再撑一程！”
没有人应话。
士卒把所有力气都留在了腿上，只低头赶路。
不时有战马失蹄滑倒，前后同袍伸手拽起，搀着再走。
次日，探马传回消息，康庄峡口已被耶律屋质的前头游骑占了。原先设想的抢先扼守康庄、控住峡口壕堑，落了空。
萧弈对着地图沉思了一会，扫掉地图上的雪，用炭笔在康庄以西四十里处一圈。
那里写着三个字，“土木驿”。
土木驿是妫水北岸一座旧驿堡，南贴妫水，北靠一道矮山，土坡北高南低，一道石河沟自北山劈裂而下，正对驿道，土人名唤“炮儿沟”。
炮儿沟深而窄，仅容单骑通行，沟内乱石遍布，积雪埋住沟底，看不见深浅，正是藏伏的好去处。
风雪呼啸。
萧弈驻马土木驿前时，只觉身子已冻在马鞍上，翻身都翻不下来。
“驿卒都处理了？没有遗漏？”
“是，都换成我们的人了。”
“报！”
“王上，虏骑前锋就在东面三十里外，被暴风雪耽搁了半日。”
“那算脚程，酉末戌初，薄暮入更之时，虏军就能到驿前。”
萧弈抬头看天，雪云压着山脊，日头只剩一团灰白，未时将尽，留给他的时间并不多了。
他顾不上安营，踏雪勘了两遍地形，登上驿堡残墙，分兵派将。
呼出的白气在眼前一团团升腾，连麾下诸将的脸都看不真切。
萧弈心里清楚，这一仗和以往不同。
以往每一战，都是谋定而动；这一回，是迎头撞上的遭遇战，兵力相当，且太仓促了。
可仗打到这一步，总有几场狭路相逢，躲不过去。
? 第547章 土木驿之战（下）
土木驿。
朔风卷雪，天地混沌，满目肃杀。
萧弈才静立思忖了一会，大雪便覆盖了一身，他却不觉得冷，终于开口，发出一道道军令。
“张满屯、傥进，你两部横跨驿道，大车环列为营，筑两道冻墙，取水泼土，冻硬了，床子弩备好，弓手三叠，没有我将令，一矢不许发。”
“喏！”
“王灵芝，率捷岭营上北山，伏炮儿沟两侧崖后，多备滚石、擂木，火药袋堆上，虏骑若走此沟迂回，放他进半沟再动手。”
“喏！”
“高怀德，你领殿前司两千余骑，伏于北山东坡之后，人马尽裹白毡，不闻我号角，不许露头。”
“喏！”
“杨业，随我居中，随时冲阵。”
“喏！”
杨业淡淡瞥了高怀德一眼，方才大声应下。
“再派两队哨骑西出二十里，盯住妫州城门，城中但有一骑出来，即刻飞报。其余诸部，皆看我帅旗行事。”
“喏！”
军令既下，数千步卒把大车一辆辆连成铁环，取土筑墙，泼水结冰，火药袋埋入妫水河湾与驿道狭口。
天色渐暗，雪幕渐渐变成灰色。
探马奔回，问道：“王上，虏骑的拦子马到了，射不射？”
“不射。”
“传令下去，全军继续埋伏，马嘴都捂紧，别惊了老贼。”
说罢，萧弈自己也下了残墙，趴进高处的雪窝子，杨业替他盖上白毡。
冷得全身血都冻住时，他听见了大地隐隐的震动。
是马蹄声。
虽看不见，他感觉东面雪幕深处，耶律屋质要来了。
萧弈掀开一道毡缝，举起望远镜看去，雪雾尽头先浮出一线黑点，继而是一面、十面、上百面的契丹旗。
老贼到了。
杨业伏在他身侧，压着嗓子禀报看到的敌情，道：“老贼行军老辣，前出拦子马三五成队，沿南北山脚，梳篦般搜过来，雪窝的蹄印都要蹲下细看。他主力也整肃，正军皆备三马，两马空行、一马留力。”
风声很大，将他的声音吹散，近处也几不可闻。
“无妨，这么大的风雪，他只当我已退回奉圣州，且天色将晚，他也该急着在土木驿落脚生火。”
“朔州那一仗他吃了亏，这回是有备而来。”
“这回叫他吃个更大的。”
望远镜移向契丹中军大纛。
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