大国相 第225章

作者:余人

他早就过了那一段怀疑期,他跟其他的合作一样,心里越来越坚信。只要紧抱着林晧然这条金大腿,张家成为廉江府第一大家庭必定是指日可待。

“啊?落座?怎么这样?”

周围的宾客看着张青河亲自将虎妞领到首座坐下,当即是大眼瞪小眼,觉得世界都要颠覆了一般。

只送了一副对联和一些补品,却成为了十二贵客之一,当真让人感到不平。

虎妞坐在椅子上,只是椅子有些高,她便是得意地晃着小短腿,津津有味地吃着那个大桃子,同时打量着周围的人。

“你的补品花了多少钱?”坐在旁边的藩金凤露着令人温暖的微笑,对着她询问道。

“二十两,怎么了?”虎妞咬着寿桃,老实地回答这个问题道。

“你知道我那颗黑珍珠花值多少钱吗?”藩金凤不动声色,笑盈盈地反问道。

虎妞打量了她一眼,当即分清了好人与坏人,便是轻哼一声道:“哼!值十万两,一百万两吗?要是这么值钱就说出来,要是不这么值钱就别说了,这事跟我又有没有关系,我一点都不想知道!嘞嘞”

说完的时候,虎妞还吐了吐舌头进行回击,心里已经将这女人划归为坏人的范畴。而她哥早就教导她,对付这种爱炫耀的坏人,最好的办法是让她憋着。

你……

藩金凤当即被顶得哑口无言,那颗黑珍珠其实是别人送的,她亦不知道值多少钱,但肯定不可能值十万两、一百万两。

好在这时,酒席已经准备好,大家可以入席了。

“诸位请!”

张青河跟着管家交待几句,便邀请着大家入席。

前院招待普通的宾客,而花厅这里则是贵客,首桌安排着十二个贵客位置,虎妞等人亦被安排到这里,象征着高贵的身份。

“虎妞,到老身这边来!”张老太太似乎对虎妞极为喜爱,热情地招呼着她坐到身侧。

只是看着这个举动,很多人都是愣了一下。谁都没有想到,这个首座竟然是让虎妞坐在那里,当即让人感到极度意外。

特别在官场上,这里有着海北提举司的副提举、合浦县的花知县和廉州府的刘推官,这都是有资格坐在首席上面的。

当然,由于三人的级别相差不多,又分属不同的衙门。若是推他们三人谁坐到首座,似乎都不是很合适,倒是一种巧妙的处理方法。

藩金凤的脸上却是闷闷不乐,因为张员外没有拒绝她,当真将她安排在首桌上。只是看那个首座的小丫头,她却心有不甘。

“雷同知来了!”

一个仆人匆匆走了出来,让到整个花厅的人纷纷起身。

却见一个身穿五品官服的中年男子走了出去,皮肤黝黑,身材干瘦,留着梳理整齐的短胡子,整个人显得极有官威。

这人便是廉州府的第二把手,廉州府同知雷长江。

“本官来迟,还请老夫人恕罪!”雷长江的声音很洪亮,脸上显得很是严肃,哪怕是陪罪亦是挤不出半点笑容来。

“同知大人公务繁忙,能抽空到席,乃老身之福也!”张老太太站起来,客气地说道。

藩金凤看到同知大人到场,心里便是有些得意,却是扭头对着正在吃鸡腿的虎妞道:“小屁孩,你还不起来给同知大人让座!”

这女人!

张青河的眉头却是蹙起,虽然雷长江是同知不假,但虎妞作为林知府的妹妹,又是他家族要攀附的对象,其实是不好让她让位的。

何况,他知道雷长江在廉州府几乎被架空权力。这得罪雷长江没有大问题,若是得罪了林晧然,哪他在

“咦?”

雷长江亦是看到了虎妞,眼睛闪过一种讶然。

虎妞的眼睛同样如此,指着他脆声地说道:“我在京城见过你!我听我哥哥说,你后来打了吏部的人,对不对?”

“对!我们见过!”雷长江亦是拱手,微笑地回答道。

他却是没有忘记,在京城在调职的当天,在草棚子遇到了一对兄妹。后来在吏部门口,亦多亏林晧然出手相助,这才反打了那名恶吏耳光,更让他免去了一场牢狱之苦。

而后,他到廉州府担任同知,这才得知林晧然亦被外放,担任雷州府知府兼广东提举司提举。

命运仿佛跟他开玩笑般,由于得罪的是户部尚书贾应春,而贾应春跟徐阁老又是一伙,他在廉州府的处境极为艰难。

反观林晧然将廉州府经营得有声有色,翻冤案、打恶霸、为民伸张正义,赢得了雷州百姓的爱戴,被冠以林雷公之称。

“雷同知,你跟她在京城见过?”花知县等人一阵疑惑,经过一番搜肠刮肚,仍然无法将这二个人联系到一起。

雷长江迎着大家疑惑的目光,这才微笑地说道:“我在京为官的时候,跟着她和她哥见过!”发现花知县等人眼睛还是有着迷茫,便是补充道:“她哥就是林文魁,现在的雷州知府兼广东市舶司提举。”

啊?

此言一出,四下皆寂,当真是惊掉了下巴。

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第519章 金屋藏娇

知道个屁啊!

花知县等人心里却是一通暗骂,要是知道这个丫头有如此大的来头,他们还会傻傻地坐在这里,对这个小丫头不闻不问吗?

按说,他们的级别虽低,但都不归林晧然管辖,根本不需要恐怕才对。

不过眼睛若是不瞎的话,他们都晓得林晧然是“金麟岂是池中物,一遇风云便化龙”,他日必将还会青云直上。

像海北提举司的张副提举,他的上级衙门是户部,对地方官根本不用理会,哪怕廉州知府萧日辉的面子亦可以不给。

只是他却不敢得罪林晧然,因为林晧然回京任职的话,只需要跟户部的官员打声招呼,那他这个小小的副提举便是到头了。

与之相反,若是他将林晧然巴结好了,到时林晧然跟着户部的官员打声招呼,那他就可能进步到同提举,甚至是风光无限的提举大人。

张副提举都有巴结林晧然的心细,那就更不要提花知县和刘推官,他们已经态度卑微地望向虎妞,只希望她能在林晧然面前美言一句。

“林雷公的妹妹?”

整个花厅还有着三桌贵客,都是廉州城有头有脸的人物。在听到虎妞身份的时候,心里都是震惊万分,久久不能言语。

到了这时,他们亦是终于明白,为何凭着一副对联和补品就能够坐到首座上了。别说这次是带了礼品,哪怕没带礼物,张府亦得将人家供着。

有些人在震惊之余,目光落到僵直在那里的藩金凤身上,眼睛却是充满着幸灾乐祸。

怎么会这样?

藩金凤先前的幸灾乐祸,想要看着虎妞灰溜溜地滚到其他的桌子去,结果脸上当即便响起了一个耳光。对方表露出来的身份,足以让她跪着唱征服。

今日拿出如此大的手笔,她是想要在这场寿宴出尽风头。只是在虎妞面前,她那亮价值连城的黑珍珠,瞬间亦是暗淡无光。

大明最有前途官员的亲妹妹,这才是真正的明珠,这才是本场宴会的最大看点。

“呵呵……这是我的疏忽,忘记给大家介绍了!这位便是林雷公的妹妹虎妞,此次是代表她哥过来给我母亲贺寿,本人甚是感动!”张青河亦是站出来对着众人隆重地介绍起虎妞的身份,同时表达他的感激之情。

咦?

花知县等人都是人精,当即听出了张青河的弦外之音。

这虎妞是代表着林知府而来,那就证明两家关系正式交好。起码在一定程度上,张家可以借林晧然的势,地位自然亦是骤然提高。

“林府台能够连中六元,当真是文魁下凡!”

“林府台到雷州府任知府后,便是除恶扬善,此真乃大明之福也!”

“都说林文魁是文魁星降临,会扶圣君、开太平,我看此话并不假!”

……

花知县等人却不知是真心还是假意,纷纷对林晧然进行了恭维,赤裸裸地拍着马屁,哪怕林晧然的本人并不在这里。

只是他们说话的时候,都是注意着虎妞的反应,很希望她能将这些话带到林晧然的耳中。

咦?

藩金凤虽然知道大势已去,但仍旧是心有不甘,她不想轻易就认输。只是她突然发现张青河直瞪着她,而旁边的人仍是严厉地睥了她一眼。

咯咯……

藩金凤的心里当即涌起一股怒火,她竟然被逐离这张桌,脸上更是羞愧不已。

本以为,能够在这场寿宴大出风头,结果却是要丢尽了脸面。原本想说些场面话,但话到喉咙又咽了回去,选择默默地让出了座位。

虽然她有了大靠山,但却远远不足以震慑这里,更没有能力跟大名鼎鼎的林雷公相抗衡。

张青河其实猜测到这个女人此番高调亮相的意图,原本是想要遂她的愿,但她却偏偏犯下最不可饶恕的罪过。竟然敢朝虎妞开炮,那就休怪她无情,哪怕她后面站着的是天皇老子。

看着她让出了座位,张青河便是热情地邀请雷长江道:“雷同知,你别站着呀!请坐!请坐!”

虎妞吃着香喷喷的鸡腿,平静地看着眼前的一切。

她知道坐着的是首座,不过看着张青河和这位在京城见过的雷大人没有要她让座的意思,她便是心安理得地继续坐着,毕竟她是代表着哥哥过来的。

她其实不是很喜欢这种氛围,觉得有时候气氛显得过于严肃,但听着大家都说她哥的好话,心里还是很愉快的。

只是听着他们都夸哥哥的好,她却没有全部认同。她哥哥很多事情都很厉害,但唯一让她感到揪心的是,哥哥的武功还是那么差。

特别哥哥这段时间从盐场和卫所找了一些流放的坏人,说是要养着这些人,要他们帮着改良哥哥最喜欢的鸟铳。

正是如此,这无疑又让她更要担心了。她不在哥哥身边时刻保护着,万一那些坏人突然要杀害哥哥,那该怎么办才好呢?

“虎妞,你是从哪里过来的?”雷长江最近在廉州府的日子过得并不顺心,在这里偶遇到虎妞,倒是让他心情好上不少,坐下便是客套地询问道。

“我呀?今天早上从长林村过来的,刚到廉州城没多久哦!”虎妞放下心里头的那点小担忧,抬头脆声地说道。

“早上过来,现在就到了?”雷长江听到这话,脸上却是一愣道。

张青河正帮着雷长江倒酒,闻言便笑着解释道:“雷同知恐怕有所不知!长林村在石城的西边,他们村里有一条盐路直通廉州城,所以过来很方便。”

“一日可以往返吗?”雷长江的眼睛当即一亮,然后脱口而出地询问道。

只是此言一出,花知县几个当即交换了一下眼色。大家都不是蠢人,隐隐猜到了雷长江的意图,恐怕是生起某个心思了。

不过他们亦是明白,如今的雷长江处境如此的艰难,若是再不懂得变通。寻求外力帮助的话,他的仕途极可能至此为止了。

雷长江自知失言,但说出的话如同泼出的水,张青河似乎没听出别样含义般,认真地回答道:“若是卯时出城,酉时肯定能够回来!”

自从攀上林晧然的关系后,他每次前往雷州城的时候,都会走那条盐路。倒不是那里比较近,而是借机到长林村,从而加深彼此间的交情。

“却是不知林府台何时回乡,本官倒是遇到了一些难事,想要当面向他讨教一二呢!”雷长江收起了那份急切,显得很是自然从容地询问道。

张青河的嘴角泛苦,这话却不好回答,倒是吃着鸡腿的虎妞一本正经地道:“我哥得春节才能回家的,他沐沐的时间根本不够。”

这却是林晧然最大的不幸,明明离家并不远,比大明朝所有官员都要幸福。只是跟着家里如此近,亦是只能望洋兴叹。

雷长江听到这话,知道确实是如此,目光却是一阵黯然。

虽然他不是正印官,但亦不好轻易离开廉州府。特别是在这个最艰难的时期,稍微落得口实,便可能被人弹劾而丢官。

他始终有一种感觉,贾应春不可能会轻易放过他,这廉州府同知不过是过渡的职位。一旦广东这边的御史或官员弹劾他,京城的降职调令必然会下达。

张青河看出了雷长江的苦恼,却是灵机一动,微笑地对着虎妞道:“虎妞,你的生辰是不是下月初?”

“对呀!”虎妞扬起脸蛋,有些疑惑地点了点头。

“我帮你操办一场生辰宴如何?”张青河当即提议道。

虎妞的眉头却是蹙起,认真地摇头道:“我不能答应你哦!我得问过我哥才行,这个事我觉得应该要听他的!”

张青河自然清楚这个事情必然要林晧然同意,哪怕真是要办的话,恐怕亦没有他什么事。毕竟凭着林晧然现在的地位和财力,一场生辰宴哪用得着他来帮忙操办呢?

只是他目的其实已经达到,微笑地望向了雷长江。雷长江显得不动声色地夹菜,但嘴角挂着一丝笑容,知道这个难题能够破解。

花知县等人交换了一个眼色,知道这个事情的意义非比寻常,心里亦是在做着权衡。

很显然,雷长江有投靠林晧然的意思,而亦雷长江真攀上这条线,那他们又该何去何从呢?虽然事情是八字还没有一撇,但极可能是他们接下来仕途面临的一个重要选项。

用过寿宴后,雷同知等人被邀请到花厅用茶。

虎妞虽然作为最大的贵宾,但毕竟是一个小女孩,她则被王夫人和王老太太领到了后宅。

在那个暖阁中,十几个妇人聚在那里谈天说地,好不热闹。随着王夫人领着虎妞进来,倒是消停了一些,不少人好奇地打量着这位知府大人的妹妹。

“虎妞,你不用理她们!这些糕点,都是请最好的师傅做的,你来尝一尝!”王夫人其实是个苗女,举止没有过于讲究,盘着腿坐在椅子招呼着虎妞一起吃糕点。

虎妞拿起糕点,亦是边吃着,边打量着周围的妇人。

有一个妇人将话题绕到了藩金凤赠送那颗黑珍珠一事上,当即就如同点燃了火药桶般,你一言我一语地进行批判。

“你说那颗鸽子蛋大的黑珍珠怎么来的?”

“还能怎么来的?外面找了汉子呗,真是臭不要脸的!”

“你们看看她那个屁股,是不是比以前又大了,这些时日肯定没少被人骑!”

……

这些妇人可没有什么大家闺秀形象,简直就跟街边的泼妇无异,说话亦是显得极为尖酸刻薄,而且还带着荤腥话。