大国相 第636章

随着“舞风”的参赛选手成绩越来越好，甚至在去年夺得了花魁，令到不少自认才情有限的青楼女子，走上了这种大胆的风格。

终究而言，这花魁的头衔从来都不是看谁的长相和才艺，而是取决于魏国公这些人的爱好，而如此肉感的舞蹈自然是顺应而生。

铮铮铮……咚咚咚……

在乐器的伴奏下，名为香兰的性感女子开始跳起一支有着西域风格的舞蹈，令到不少士子两眼放光，看得是如痴如醉。

桥上的士子纷纷喊着香兰的名字，已然是为之所倾倒，愿意拜倒在她的石榴裙下。

每个时段都有着他们所喜欢的风格，似乎都已经厌倦了那些清高的花魁，已然是希望出现着这么一位不走寻常路线的花魁。

当然，亦是有老者对香兰嗤之以鼻的，大骂她有失风化之类的话。

“不害臊！”

兰儿一直站在花映容的身后，当看到舞台上的表演，看到如此暴露穿着打扮的香兰还卖弄风骚，却是忍不住进行吐糟道。

她的话不大不小，但足够让到有心人听到。只是话音刚落，她却是如同被针扎一般，整个人显得担忧地望向花映容。

花映容正在优雅地喝着清淡的茶水，却是背后长眼睛般，显得淡淡地说道：“确实是不害臊，但下不为例！”

兰儿听到这话，顿时如蒙大赦，急忙回了一个“是”，接着悄悄地吐了吐舌头，却是不敢再多嘴了。

虽然她知道小姐的心肠不坏，但小姐对她们的言行举止要求极是严苛。现在她是小姐的丫环，陪着小姐在这个场合中，胡乱说话便是不懂规矩，更是让小姐有失面子。

最为重要的是，她们将来都是被小姐委以重任的人，若是她们现在都不知守规矩，小姐凭什么信任地将生意交给她们打理呢？

随着香兰表演拉开序幕，一些快船往返于画船和水阁间。

一些官员、商人和公子纷纷出手，令下人将相应的花朵送到属于香兰的大篮子之中，并在上面注明花朵是由谁所捐赠。

每个青楼女子背后都离不开金主的支持，特别是香兰和绮兰这种青楼的头牌，早早便会锁定一些恩主的支持，为着这场花魁大赛蓄力。

虽然花魁头衔存在着很大的偶然性，但若是她们早早锁定一些恩主的支持，那么很可能会达到抛砖引玉之效果，赢得一些跟风盘或大金主的支持。

当然，这亦可能是她们索要钱财的借口。毕竟这些金主所投的花朵，她们哪怕不能得到花魁的头衔，亦是能够从中分得一笔银子。

“来人，先给她送上一百朵！”

魏国公看到兴奋之时，先是轻蔑地瞥了一眼林晧然，接着对着手下大声地吩咐道。

一朵则是一百两，一百朵则是一万两。哪怕是放在富庶的扬州，对于大多数富商而言，亦是令人望而生畏的巨款。

当然，这里终究是盐商云集之地，花魁的游戏又历来受到士子和盐商的追捧。若是想要仅靠一百朵夺魁，那还是远远不够看的。

林晧然面对着徐鹏举明显挑衅的目光，却是熟视无睹般继续喝茶。他早已经过了争风吃醋的年纪，今天之所以会参加这场盛事，实则是另有所求。

第1463章 才艺

香兰的舞蹈完毕之后，她亦是款款走到舞台前面，对着魏国公进行施礼道谢。虽然没有揭开面纱，但眉目间皆是情丝。

身处于风尘之中，戴着面具已然是基本技能，虽然徐鹏举已经年迈，但仍然如同对待情郎般，亦无怪乎徐鹏举要做她的大金主。

随着香兰退赛，这个关于“琴”的比划便是落下序幕。

此次的主办方是扬州新商会，一个中年男子走上台来，跟着大家公布了琴技的比试的名次。排名已经显而易见，以香兰居首，绮兰排在第二。

魏国公听到这个结果，还假惺惺地对着林晧然表示承让，一副花魁已经落到香兰头上的架势。

“你说林晧然现在会是什么反应？”

“还能什么反应，只能是坐在那里丢脸呗！”

“他竟然想要绮兰夺得花魁，当真是笑话！”

……

陈伯仁等人看着这个结果，显得心情大好，都已经认定花魁必然属于香兰。

虽然他们的权势远远比不上林晧然，但论到钱财的话，林晧然却是远远不够看。现在有着魏国公这个主心骨，花魁仍然是他们操纵的一场小游戏罢了。

在这艘花船的大厅上，除了陈伯仁、范千山和杨大石这些大盐商外，还有各地前来这里参加花魁大赛的地方乡绅。

泰兴的张氏家族亦是来了人，张员外昨天才从泰兴赶到扬州，这时对着旁边的杨大石打听道：“杨兄，这位钦差大人最近可有什么动作？”

杨大石抬眼看向张员外，便是阴阳怪气地说道：“人家可是懂得风流快活，他天天带着那个美妾游山玩水，怕是要醉在扬州了！”

“不是说他下来整顿盐政的吗？他这般游玩，莫不怕有人参他一本？”张员外旁边是另一个乡绅，却是显得疑惑地询问道。

听到这话，不少乡绅亦是纷纷望了过来，对这位“不做事”的钦差亦是感到了古怪。

杨大石心里暗叹一声，显得愤愤地说道：“且不说现在谁敢参他？他现在动动嘴皮子，都担心乌纱帽，现在极力帮着推动新的制盐法。他说这扬州花魁大赛要在瘦西湖举行，扬州府衙和江都县衙都帮着忙这个事，现在扬州的官员都成了替他跑腿的软蛋了！”

却不管他们如何贬低这位钦差大人，但却不得不承认，林晧然已经算是掌控住整个扬州，甚至淮盐系统的官员都是俯首称臣。

像林晧然在各个盐场推行新的晒盐法，他们所掌控的那些人可以怠工，但却不敢阻碍于这个晒盐法推行。他们最初让几个官员选择抵制，结果林晧然一句废话都没有，直接将那几名官员给免职了。

他们拉扰官员需要时间和成本，不说那些官员还敢不敢站出来抵抗手持尚方宝剑的林晧然，他们亦是不敢做螳臂当车。

林晧然跟着前任董份和鄢懋卿完全不同，不说朝廷有着担任吏部尚书的岳父，更是拥有对盐政系统官员直接革职查办的权力。

正是这一项至高无上的权力，加上他对陈暹、何东序和李瑜的打击起到了敲山震虎的效果，现在他们根本不敢对林晧然轻举妄动。

现如今，他们只希望林晧然亮出那个昏招，从而集结各方力量对林晧然一个致命一击。

“他如此这般，会不会影响到我们的生意？”张员外的眉头微微蹙起，显得担忧地询问道。

杨大石正要说话，陈伯仁当即咳嗽了一声。

众人纷纷朝着陈伯仁望过去，这位正是他们这个小团体的领袖。

陈伯仁阴沉着脸，显得淡淡地说道：“有什么事情，明日再议吧！”

张员外等人纷纷点头，当即结束了这个话题，便是将目光重新放回到舞台上。

花魁大赛仍然在有条不紊地进行着着，接下来是绘画环节。

在诺大的舞台上，各家青楼都搬来了书桌，上面摆着文房四宝纸笔黑砚。

十二名参加比赛的青楼女子已经到了舞台上，她们显得端庄地坐在书桌前。随着主持人让人点了香，并宣布开始，她们便是开始进行作画。

青楼同样存在着激烈的竞争，很少女子仅靠着姿色便爬到青楼头牌的位置。除了相貌之外，还要进行文艺方面的培养，一来是因为服务的对方大多是才子和官员，二来则是这样能够提升身份。

不过能够走到这一步的青楼女子，都不是什么花瓶之流，哪怕是刚刚那位明显卖肉的兰香，亦是画出一副富有意境的山水画。

十二个各有特色的青楼女子在舞台上作画，这一幕显得很是赏心悦目。

林晧然是第一次参与花魁大赛，看着这些女子认真作画的模样，却是突然有一种错觉。这些青楼女子进行参加着一场科举，正在将她们多年的辛劳在这里表现出来。

正是这一幕，让到他对这些青楼女子有了新的认识。或许花魁是一个游戏，但在她们的背后，已然是付出了无数的汗水。

一柱香很快烧完，随着主持人严厉地喊了一声“停下”，大家纷纷放下了手上的毛笔。却是没有例外，全部人的画作都已经完成。

一帮评委纷纷走上舞台，开始对着这十二名青楼女子的画作进行了点评，并给出了他们的评级。他们分别用“○“、“△“、““、“1“、“x“五种记号，得“○”最多者为佳。

第二个环节结束，大黑马雨绮第一、绮兰第二，香兰则是落到了第六，这个结果让到黑马雨绮又得了不少的花朵。

至于棋艺环节，却是跟评委进行小弈，最终由这位棋艺高手进行评级，同样是以“○“、“△“、““、“1“、“x“五种记号评级。

第三个环节结束的时候，却是令人微微感到意外，却是卖肉的香兰拿到了第一。

不过有心人却是发现，香兰在桌子底下没少用脚撩那位棋艺评委，从而赢得了全场唯一的最高分。

在这期间，亦是有人不断地送花朵。由于魏国公徐鹏举的支持，加上香兰在棋艺中夺冠，令到她的花朵数一直处于领先。

花魁大赛终于到了最后的环节，亦是最关键的一个环节。

这“书”指的并不是书法，而是参赛者拿出来的诗词。若是前面是恩客金钱的比拼，那么这个环节则是她们恩客才情的比拼。

正是如此，很多参赛者早早便是向有才情之人求诗词，甚至不惜牺牲身体和钱财，便是希望得到惊世之作，从而在今日一鸣惊人。

花魁大赛能够盛行至今，其实是有着它的道理。

第1464章 金花

日已偏西，瘦西湖的鱼儿游到浅水处觅食，却不知是先前丢下一个饭团，一群小鱼儿正在那里欢快地瓜分着食物。

湖畔边上的水阁热闹依旧，随着舞台上的十二名青楼女子登场，周围又是传起了阵阵的欢呼声，正在为心仪的姑娘呐喊助威。

随着时间的推移，花魁大赛已经接近尾声，新的扬州花魁很快诞生。

正常而言，花魁的决赛一般都安排在晚上。只是本届花魁大赛在瘦西湖举行，若是安排到晚上自然不合适，故而是在将近傍晚时分便会决出新一届花魁。

台上三分钟，台下十年功。

十二名风姿各异的青楼女子站到舞台之中，除了容貌和身材外，她们的才情得到了充分的体现，无疑是扬州城最顶尖的青楼女子。

若是抛开青楼女子的身份，她们每一个都是相貌出众的才女，确实比天下绝大多数的女子远要优秀。

最后一个环节是献诗词，很多青楼女子从半年前便已经开始做准备，现在纷纷将手上藏着最好的诗词在这里亮出来。

十二名风姿卓越的青楼女子在纸上行文，将早已经藏于腹中的诗词书写了出来。虽然不会要求是她们原创，但却要求是新诗词，且还需要她们亲自进行书写。

在诗词这个领域之中，达到一定的水准之后，便很难再辨别高与低，其中人言占着很大的因素。

如果一个声名狼藉的士子拿出上等的诗词，恐怕亦是被刻意贬低；若是一个颇有地位的人拿出下等诗词，那亦是被视为中上等。

这些青楼女子或许作诗填词还不行，但最基本的鉴赏能力还是有的。经过一番精心准备，她们便是纷纷拿出精美的诗词，其中不乏上乘之作。

现在到了最后的环节，很多士子再也按捺不住了。

“我赠香兰姑娘一朵铜花！”

“我赠绮兰姑娘两朵铜花！”

“我赠雨姬姑娘两朵铜花！”

……

在一艘破旧的小船上，一大帮书生显得争先恐后的模样，正是纷纷向着自己心仪的姑娘献上了花朵。

花朵有金、银、铜三种，对应的是分别是一百两、十两和一两。

这是主办方和青楼照顾着各种阶层的需要，金花针对豪爽的大金主，银花则是针对有钱的富家公子和阔绰的读书人，铜花则是针对底层的士子甚至是普通的百姓了。

虽然扬州是一个富庶之地，但财富历来都是属于少数人。哪怕仅仅是一朵铜花，对于很多人而言，亦是一笔可观的支出。

不过在历届的花魁大会中，这银花偏偏又是最多的，其占比甚至一度达到总收入的五成。很多底层士子或百姓哪怕是省吃俭用，亦要给喜欢的青楼女子献上这一点微薄之力。

最为重要的是，这些人往往还没有什么奢求，只希望给心仪的姑娘献上一朵或几朵铜花了表心意，显得又是那般的纯洁。

这场花魁大赛的主持人是扬州的乡绅赵员外，平素经营着一间丝绸店，亦是一个能说会道的主儿，对着众人大声地道：“受水患所困，不少难民涌入扬州城中，咱们都是看在眼里急在心上。经过我们扬州商会和扬州府衙商议，共同决定将今日主办花魁大赛所得，皆献于赈灾。尔等今日所献之花，不仅是支持心仪的姑娘，还算是赈济灾民，此乃一件善事也！”

虽然参赛的青楼女子来自各间青楼，但想要办好这么一场花魁大赛，却非要一个有影响力的机构或团体不可，而本场的花魁主办方为扬州府衙和扬州商会。

作为主办方，他们将会从中分得两成的银两。现在他们选择拿出来赈灾，虽然实质是借花献佛，但亦算是一个善举。

“如此的话，我再献一朵银花！”

在得知主办方的决定后，却是赢得了不少商人和书生的支持，当即便决定加大投票力度。

虽然扬州没有发生大水灾，但今年春粮确确实实是大幅减产，致使不少灾民涌进了扬州城。现在主办方进行安顿，无疑会减少很多麻烦事。

当然，这仅仅是主办方的选择，青楼定然不会参与其中。

这事倒不想过于指责青楼，各间青楼为了这场花魁大赛付出不少。除了将最好的姑娘推出来参赛，还卖力地为花魁大赛做宣传，更是在暗地里鼓动青楼最阔绰的金主参与其中。

青楼投入了不少人力和本钱，现在正是收获的时期，这些无疑都是应得的报酬，自然没有平白无故将应该得到的收益捐出的道理。

在书桌前写好自己的诗词后，十二名青楼女子依次登场，念出了她们所准备的诗词。

绮兰登场的时候，虽然她拿出的诗词只是上等的诗词，但亦是赢得了足足三百金朵，这笔收入已经跟去年的花魁持平了。

论人气而言，绮兰明显比不上四季楼的香兰，甚至连黑马雨姬都不如。只是由于刚刚得到了林晧然的支持，她表现出了强大的吸金能力。

最为重要的是，现在还没有到最后的决胜时刻，绮兰的花朵数还将会有所增加，注定会超过去年的花魁得花数，已然是本届花魁的第一热门人选了。

徐鹏举将这一切都看在眼里，端起茶盏喝了一小口，眼睛瞥向林晧然笑盈盈地询问道：“钦差大人，你这号召力确实不弱，但单凭这一点号召力的话，花魁之事跟你没什么关系了！”

扬州府同知曹腾飞和扬州府通判陈凤鸣交换了一个眼色，这话显然带着挑衅的味道。

“这不是还没到最后吗？”林晧然对这个人有些厌烦，却是很平淡地回应道。

“不，这场花魁大赛已经结束了！”徐鹏举轻轻地摇了摇头，一副自信十足的模样地道。

在这个时候，正是轮到香兰出场，而徐鹏举却不等对方念诗，当即便是大声地报出一个数字道：“本国公献四百朵金花！”

由于大家都静静地等候着香兰献诗词，而徐鹏举声音洪亮，令到这句话第一时间传了开来。

第1465章 收于囊中

“什么？四百朵金花？”