作者：穿云雀
若连使团都投敌叛国，那他的脸面将荡然无存，这比连战连败都要丢脸。
战败还可以找出各种原因，使者投敌等于直接说他这个皇帝不行。
既没有识人之明，又不值得臣子尽忠。
那他将被钉在史书的耻辱柱上。
“贪生怕死，无耻小人，卑劣，无耻！”
看到这里，皇帝的眼珠子都红了，抬头看了看满朝大臣，眼神中出现了一丝前所未有的冷厉。
“忠靖伯却铮铮言道：外臣膝硬，不能跪也！”
正在他满腔愤怒无处发泄的时候，突然见到了密探修饰过的一句陈词。
皇帝只觉的紧绷的心脏，猛然放松，忍不住赞叹道：
“好！忠靖伯才是忠臣啊！”
使团众人就算全都殉国了，也总比投降敌国来得好。
曹斌面对刀斧临身，还能说出这么硬气的话，让皇帝心情放松的同时，也颇为感动。
没有对比就没有伤害，尤其是在李堂那么没有骨气的前提下，就更衬托地曹斌难得了。
见皇帝的脸色急剧变化，低下的众臣也不由紧张起来，他们面面相觑，各自猜测密报内容。
唯有庞吉对密报内容了若指掌，知道皇帝为什么反应这么大。
机宜司是枢密院掌管的机构，密报送达朝廷的第一站就是庞吉那里。
他第一次看到密报的时候，也是冷汗不止。
他倒是没有替皇帝设身处地地考虑，只是为曹斌揪心，已经暗自给边关将士下达命令，要他们全力配合曹斌行事。
他甚至都有点后悔没有劝曹斌辞官回家了。
就算没有前途，总比丢了命好，他没想到元昊竟然那么野蛮无礼，刚一见面就要斩杀使臣。
他虽然屹立朝堂数十年不倒，但面对这样的情况，也自认为是个难解之局。
没想到竟然自家那个纨绔女婿破解开来。
他后怕的同时，也难免欣慰、喜悦。
这时，皇帝突然义愤填膺道：
“好，杀得好，车裂都算便宜了李堂！”
蔡京闻言，心中先是一惊，紧接着面现苦涩。
李堂是他推荐的，现在皇帝如此痛恨这人，恐怕自己也会受到牵连。
尤其是想到自己在李堂身上的付出，他一向平静无波的脸上也不由自主地抽搐了几下。
“忠靖伯陈述宋夏胜败，西夏满朝皆忧，元昊无言......”
皇帝看着曹斌详细分析宋夏之间的优劣，不住地点头，自语道：
“曹斌说的好，西夏本就是一小国，竟不顾自身存亡，一意挑衅我大宋。”
“这是不自量力啊，西夏君臣应该会自省吧......张元？”
接下映入眼帘的名字让皇帝的瞳孔猛然充血。
西夏君臣，他最恨的人反而不是元昊，而是张元这个二五仔。
叛徒总是比真正的恶人更让人痛恨。
皇帝是见过的张元的。
他最后一次参加科举，已经到了殿试，可是他的文章有些瑕疵，只能落榜而回。
也是这次之后，他才一溜烟地投靠了西夏。
因为这件事，朝廷还改变了科举的规矩，以后凡是参加殿试的考生，不再黜落，全部录取。
就是防止这种事情再次发生，让朝廷漏掉人才。
此时见张元出声反驳，一力撺掇元昊攻宋，皇帝恨得牙都痒痒了。
“好，哈哈哈......骂得好！可不就是张一伦吗？”
看到曹斌把张元骂得吐血，皇帝再也忍不住，哈哈大笑起来。
此时，他像是是在燥热的夏天，饮了一大杯冰镇酸梅汤，只觉得从头顶舒爽到脚底，畅快无比。
久久压抑郁闷仿佛瞬间消散，让他脸上出现兴奋的潮红，不断地拍案赞叹：
“俊才啊俊才，国之忠良，朕之股肱！”
庞吉见状，连忙道：“陛下过誉了，这是身为臣子的本分，也是俊才应该做的。”
皇帝点着庞吉摇头笑道：
“太师不必为俊才太过谦逊，他的差事做得好，朕要重赏，重赏他！”
庞吉苦着脸道：“官家，如今俊才还身处龙潭虎穴，臣想令边军将士主动出击，设法营救。”
皇帝这才渐渐地收拢住了笑意，严肃地点点头道：
“太师说的不错，俊才为国赴险，深入虎狼之地。”
“如今他的处境必定是艰难困顿，如履薄冰，朕不能辜负忠良，你说要怎么救他才好？”
此时，他已经看完了密报，对仙丹的事情并没有多加在意。
他或许有些软弱，却没有其他皇帝那样痴迷长生的毛病，也不相信世上真有长生不死的丹药。
看了一眼，就认为曹斌在欺骗元昊保命。
至于裸衣斗群蛮的戏码，他只觉得好笑又好气......
正在这时，守门太监突然跑进禀报道：
“陛下，延州八百里加急，是忠靖伯亲自书写的奏章。”
“恩？快呈上来！”
先前的密报是数天以前，机宜司密探送过来的，只记录了使团面见元昊的情景。
如今六七天过去，曹斌竟然自己写了奏章，必定是最新的消息。
听到这话，不仅是皇帝和庞吉，连满朝大臣都紧张起来。
皇帝打开一看，见奏章上对面见元昊的事，只是了了几笔带过，反而详细说了元昊遇刺的事情。
最后写道：
“以微臣所料，元昊生死，只在旦夕之间。”
“如今西夏内乱，横山兵少，正是大破西夏之机！”
“望朝廷速发大军，与微臣里应外合，一战平夏。”
皇帝看完这道密奏，猛然站起身来，不停地原地转圈，喃喃道：
“元昊身死，西夏必会息兵......”
这道奏章是曹斌刚刚勾搭上没藏氏时所写，那时，他才有机会往外送信。
现在横山大营只剩下三四万人马。只要元昊一死，军心不稳，正是攻打西夏的最好时机。
就算灭不了西夏，只要大宋占领横山，就能占据地利优势，以上视下威胁兴庆府，钳制西夏。
到时候，主动权就会握在大宋手中，西夏再没有主动挑衅的底气。
皇帝将曹斌的奏折交给众臣传阅，向庞吉问道：
“太师，机宜司后续的情报还没有送来吗？”
庞太师摇了摇头道：“官家，既然朝廷要派兵解救俊才，何不趁势而为，依此计行事？”
蔡京连忙出班道：
“官家，要谨慎行事，这毕竟是忠靖伯的一面之词。”
“我们还需要其他消息作证，不如等机宜司再报。”
他反对的理由很简单，不论这件事情是成是败，都对他没有好处。
若是依照曹斌的计策打败了西夏，那他的功劳就太过巨大了，肯定会在朝堂上异军突起。
到时候就会打破朝堂上的平衡，最少自己会被庞太师压下。
第二也是他不太相信曹斌的说法，元昊作为一代枭雄，怎么那么简单就被曹斌算计致死？
这也太过离奇了。
他十分怀疑曹斌想要通过战事诈取功劳。
寇准此时也看完了曹斌的奏章，沉吟道：
“元昊的生死也只是忠靖伯推算，尚无十足把握。”
“臣也建议等待机宜司复报。”
庞吉瞪了瞪眼睛，气得胡子都吹起来了，怒道：
“陛下已经决定出兵营救曹斌，此时为何又迁延反复。”
蔡京身后一员大臣道：
“太师，先前我等以为忠靖伯身处险境，所以派些士兵前往营救也是应该的。”
“如今涉及国战，牵扯甚大，非一营一军能够解决，我等不得不小心行事啊。”
说着，他又补充道：
“眼下这种形势，若元昊未死，就很可能是西夏的诱敌之计。”
“若是元昊将要身死，西夏肯定会息兵罢战，这不正是我等所求吗？”
“国家大事，当慎之又慎，我看还是一动不如一静.......”
他的意思很简单，曹斌传来的消息并不可靠。
只要宋夏两方能够熄战，就已经是满意的结果，何必非要跟西夏你死我活？
他这话一出口，朝堂上又吵了起来，吐沫横飞。
皇帝皱着眉，厌烦地看了堂下众臣一眼，呵斥道：
“都住嘴，不要再吵了。”
说着，他转向杨家女将问道：
“佘太君，你久经战事，此事你怎么看？”
佘老太君也十分为难，除了需要杨家出征，她一般不在朝堂上发言，就是为了减少天波府的麻烦。
没想到现在皇帝竟然问到了自己。
她看了看寇准，又仔细回忆了一下曹斌的作风，为难了半晌，方道：
“兵者国之大事，不可不察......”
她先背了一段孙子兵法，待皇帝有些不耐烦时，才说道：
“按理说，这是一个收服西夏的大好时机。”
“但......老身以为，还是谨慎行事吧。”
擦了擦额头的细汗，佘老太君终于说出一个委婉的答案。
此时，她感到十分心累，杨家的位置本身就有些有些敏感。
皇帝的问话，相当于把她们杨家的前途赌在了曹斌的人品上，虽然她对曹斌印象大变，但还是不敢完全相信曹斌。
若是支持曹斌的计策，之后兵败论罪，杨家难免会受到牵连，她不敢冒险。
皇帝听到这话，直接对庞太师说道：
“依俊才的奏章看，他现在并无危险，如此一来，朕就放心了。”
“既然如此，就谨慎一些，待密探复报吧。”
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