作者：寡欢太叔
“接着说。”
蓝玉轻咳一下，“三爷，宁夏要遭重。臣与兀良哈、鞑靼两部，对付这么多年。凭臣所想，重兵必在宁夏。”
“如今，宁夏中卫，有兵三万两千人。只这点人，要守近千里。来回的奔途，即便赶上了，鞑子也是以逸待劳。因此，臣觉得，可发中旨，令宁夏中卫增兵。”
中旨，即皇帝不经过六部，直接发往地方的旨意，通常为八百里加急。
“几成把握？”朱允熥再问道。
蓝玉面露难色，最后摇摇头，“拿不准，但臣若是他们，只打宁夏。只要打下宁夏，大明西北，无险可守。”
朱允熥陷入了沉思，洪武朝时，宁夏之险，不足为惧。
最主要的是因为，在西安的秦王，可随时驰援宁夏。这个藩王，虽说在百姓中口碑不好。但打起仗来，可是丝毫的不怵。
而现在，在西安的秦王没了。
考验的，正是撤藩之后，大明朝对于西北、东北两边的防务如何。
这次安然无恙，那些反对撤藩的，也会闭嘴。而且，蒙古各部，也不敢再小觑中原。如果这次丢了宁夏，那朱允熥怕是要淹在口水里了。而且之后，蒙古各部，可肆无忌惮的南下。
“加兵去守？”刚说出口，朱允熥自己都摇了摇头。
且不说不仅不知道，鞑子会打哪儿。而且，轻易的加兵，势必会引起宁夏百姓的恐慌，最后适得其反。
蓝玉小心的说着，“殿下，宁夏可不能丢，一座城也不能丢。宁夏乃西北门户，且如今西北除去宁夏，无重兵把守。一旦没了宁夏，鞑子长驱直入...”
朱允熥倒吸一口凉气，如今大明防务主要集中在西南与东北。
整个西北，也只不到八万人。d
当初跟着秦王的重兵，也尽皆投入到了高丽。现在着急忙慌的抽兵，怕是也来不及了。
“若是真丢了宁夏，我的那些叔叔们，可不就是看乐子的。到那时候，保不准还得恢复藩王。不然，西北防务，还真是没人能顶的上去。”
蓝玉试着提了一嘴，“三爷，不如咱们，围魏救赵。宁夏放给他们，臣去抄了他们的老家。”
说到这儿，蓝玉忽然就笑了，“三爷，您送与臣的这份功劳，臣怎么着也得握在手上。霍去病能为刘汉征胡荡掳，臣也能为大明封狼居胥。”
“活捉了脱古斯，灭了帖木儿。让皇爷、太子与您，坐稳了江山。”
第二百零四章 秦淮河花船
天色渐暗时，秦淮河两岸，花船遍布河道。各家的花魁，拿出悉身的本事，招揽客人。每日的这个时候，秦淮河都是大明朝最热闹的地方。
为常人所不知的是，自教坊司创建以来，一直都是李景隆掌教坊司。
每年选拔，最能歌善舞者，送进宫里。或是留在宫中，或是送去藩王府，再就是送去外蕃各国。教坊司多为贱籍，他们与太监、宫女相差不大。这些人，在朱元璋眼中，算不得人。
“把那几个，让教坊司预备好了，给高丽侯送去。”李景隆伸手，左右点一点。
那几个，舞姿优美，身段柔软。
长袖抛向半空时，有如飞天，绮美而娟秀。在教坊司多年，她们早已学会了如何取悦男人，如何取悦达官贵人。
“高丽侯？哪个高丽侯。”
旨意还未颁向全国，除了宫中几位，鲜有人知道，大明朝又出了一个高丽侯。
因此，李景隆说出“高丽侯”三个字时，身边的管家，显然不知这是个什么人。看去，又不似是说笑，只得再问一遍。
李景隆咂嘴，抬手砸下去，“什么高丽侯，今儿皇爷就封了一个高丽侯！”
管家一拍大腿，“嗐，赵思礼呀。”
“建国前，小的还跟他一块儿打仗呢。就那马尿，都是他一口我一口的喝着。这才多少年，他咋摇身一变，成了什么侯了。”
李景隆笑道，“谁让人家发迹了呢，得了吴王赏识，那必定是了不得的。吴王要用的人，皇爷自然要往前拽一拽。说句大不敬的话，皇爷哪日真的殡天了，这些人可都是吴王的班底。”
“刚建国那会儿，不也是这么对太子的。就凭宋国公，凭着他哥的功绩，这国公怎么也轮不到他。要不是他与太子打的火热，他只能是个侯，也能是个伯。”
说到底，李景隆对赵思礼是有些轻视的。这种并不是靠着战功挣来的侯爷，看似也不是那么稳当。
管家似懂非懂，朝廷之上的这些弯弯绕，他不懂。他只知道，李景隆怎么吩咐，他就怎么做。至于旁的，完全与他无关。
“那怎么这些歌女，送还是不送。”
“送啊，为啥不送。不光要送，还要多送。听说，高丽侯正想着。生个儿子呢。正好给他送几个，瞧上眼了，咱老李也算是半个保媒拉纤的。”
李景隆愈加兴奋，“再挑上几个，长的俊俏些的。我亲自，去给高丽侯送去。”
水面河灯闪烁，有船开来，河灯纷纷散开。待船驶过，河灯又聚拢而来。若是大船，则要时间再更久些。
“爷，您看那儿。这船，可是永昌侯的。”
李景隆眯眼去看，点着头，“确实是蓝玉的，走吧，咱们下去。这么多的淮西勋贵，对谁不敬，都不能对他不敬。如今的朝廷，得皇爷、太子、吴王三代宠的，唯独蓝玉一家。”
正说着，李景隆笑眯眯的走上去，“哎呀，永昌侯，您今儿可是来的够早。”
蓝玉哼了一声，漫不经心，“巡查完了，再整顿军马。牌子一交，可就没我啥事了。既然没事了，那可不就过来了。再说了，二丫头你做东，我哪有不给脸的说法。”
一只手扶住桅杆。另一个手摸着船弦。蓝玉跳到李景隆船上，左右去看，“咋，这儿就你一人。”
空气中，浓重的脂粉香气，让蓝玉紧紧皱眉。
伸出一只手，左右扇着。李景隆瞧见，打开自己的扇子，亲为蓝玉扇起来。
“您今儿来的最早，别的几位都没到呢。不光是别的几位，高丽侯也还在吴王那儿，与吴王说话呢。”
蓝玉眼神一凛，听出其中味道，“什么高丽侯，二丫头，你可别和咱们耍啥花招。旁人不晓得你，我可是晓得。文武通吃，能耐的很呢。”
李景隆也不恼，每日见到这几位，都要被数落几句。
他知道，这是怕着他站错队呢。
越是这样，李景隆就越是稳当。两边都挨点，两边都不得罪。
“您说的是，这高丽侯，是皇爷今儿亲封的。就是原先，跟着开平王的那个马夫赵思礼。”
蓝玉想起来了，一个憨头憨脑，打起仗来，不要命的家伙。
“您先上去，我去船尾迎客。”李景隆把蓝玉带到楼梯边，再脸色严肃，“把永昌侯伺候好了，倘若从永昌侯嘴里说出一个你的不是来，我都饶不了你。”
坐在船尾，李景隆无心去看甩向半空的长袖。
这样的光景，自己一天不知要见多少回。耳边尽是莺歌燕舞，来来往往的男男女女，为空气之中浓重的胭脂香气，更增添了一种味道。
虽是曹国公，但李景隆心中清楚，自己也是老皇帝的亲戚。
他不能与朝臣们走的太近，又不能走的太远。无论其中哪个，都容易引起猜忌。于两边，若即若离。不站队，不偏向哪方。
至于往后如何，就再说往后的事吧。
现在老皇帝当朝，最见不得就是，有一群人总在他看不到的地方，聚在一块儿，做着什么勾当。
“爷，高丽侯与宋国公到了。”
李景隆回过神，“他俩怎么一块儿来了，这么快，都打的一片火热了？”
管家答道，“两人坐着一艘船来的，怕是宋国公在岸边，瞧见没船的高丽侯，就顺带着一程。”
不去回答，李景隆扭身便走，“得了，咱们也上去吧。皇后吩咐咱们组的这个局，咱们也组好了。剩下的，就让他们自个儿去说吧。”
第二百四十四章 灵州河口
宁夏，灵州河口。
这里，是连接陕西与甘肃的必经之路。除去这里，要么往南千里，从洮州进甘肃。要么往北八百里，绕开黄河，直至凉州卫。
宫中传旨太监，舔了舔干裂的嘴唇，终于是看到了灵州河口。
“走快些。”
太监催促道，胯下的马，在这戈壁荒漠之中，不吃不喝已经是整整三天。马儿精疲力竭，却还是驮着太监，往灵州河口去。
风沙之中，灵州小城，墙体开裂。时不时的，还有砖头碎屑，洒在地上。
与中原其余各省不同，宁夏治民在宁夏中卫。而治军，却是在灵州河口不远的宁夏卫。打这儿再往北几百里，便是鞑靼的地盘。
“烦请通报王将军，京城旨意到了。”
太监在城楼下大喊一句，很快城门打开。灵州河口守将王升，带着城中六名武官，跪迎天使。
“王升接旨，奉天承运皇帝，诏曰：”
“灵州于北境之上，西接黄河，毗邻鞑靼。城虽小但地险，左右百姓万人。今有兀良哈、女真、鞑靼三部，意欲南下劫掠。沿边各州，当谨防蒙贼，坚守待出，以保百姓民安。”
说完，太监将旨意递给王升，“王将军，旨意送到了，您照旨而行就是了。杂家还有公务在身，先行告退了。”
王升，原徐达部下。因擅长冲阵，屡立战功，得封千户。十五年时，随军北伐，再立新功。回京述职时，被封为靖边伯。
“将军，咱们布防吧。”副将张槐听了旨意，连忙劝道。
立于城楼上，王升凝重的环看四处的土屋。这些，全是百姓。零星散落，绵延百里。若是蒙古人真的来了，他们也来不及撤回城内。
王升摇头，“罢了，旨意收好。传下令去，各门戒严，宵禁时不得进出。”
张槐微微皱眉，“将军，鞑子就要来了。咱们守军不多，也止千人。现在不把百姓，都撤到城里来。万一鞑子兵至，可如何是好。”
灵州河口，城中百姓不足千人，而城外多达三千。他们多以放牧、打鱼为生。
“我说了，一切照常。最多的，就是宵禁之后，不得进出。”王升咬住牙，似是下了不小的决心。
张槐还想再说，却直接被王升打断，“灵州城小，若是将城外百姓都送进城里。左右百姓加起来，得有近万人。地方不大，如何受得住那么多人。再者，咱们的粮食，止够半月。若是再分给百姓，怎么得够。”
入夜，王升独自坐在府中发呆。面前不知温了几遍的酒，又凉了。
“来人，酒凉了，再去温！”
左右随侍，将酒壶托出。单留王升，一人对着空荡荡的盘子，看的入神。
少时，随侍再掀帘进来，“将军，酒温好了。现在已经是子时了，您还是早些休息了吧。”
王升不耐烦，猛的灌下一大口。眼睛乱瞟，看见自个儿的兵符，少了一半，瞬间跳起，“兵符呢，你们谁拿了！”
随侍赶紧回答，“将军，您贵人多忘事。今儿晚上，张副将带兵巡视城外。这，还是您给下的令呢。”
“想起来了。”王升有些惊弓之鸟了，长长的呼出一口气，“走，上城楼。再巡视一圈，打道回府。明儿，你们再派个人，去庆阳府，催一催粮食。城里的粮食，一刻也断不得。”
子时巡视城楼，这是王升多年的习惯。
只有再看一眼平安无事的城楼，他才能放下心去睡觉。
登上城楼，王升如往常那样去看，并无异样。驻足一炷香的功夫，王升便回府歇息。
城外，几千鞑子摸上来。
灵州城外，他们比任何人都要熟悉。摸着夜色，他们闯进一户百姓家里。对着不停求饶的百姓，领头的蒙古平章，厌恶的看着这对男女身上的汉服。
男女抱在一起，男人将女人护在身后。嘴上求饶，手中已经是操起了桌上的短刀。
昏黄的油灯之下，蒙古平章掸去身上落下的尘土，“杀了！”
男人自幼在漠北长大，听得懂几句蒙古话。他心头一紧，握住手中短刀，刺向蒙古平章。一刀刺空，男人下身被踢，趴在地上。
正要起身时，双手被鞑子踩住。
那个蒙古平章，轻轻的笑着。突然的用力，撕开女人的衣服。屋内，传来男人与女人，声嘶力竭的呼喊。
女人喘着粗气，趁人不备时，夺下蒙古平章的配刀，对着自己的胸脯刺下去。
温热的血，溅在蒙古平章的脸上。回过头时，女人已是气绝。胸口插着一把刀，脑袋耷拉着，眼睛圆睁，死不瞑目。
男人几近崩溃，他死命的挣扎，却怎么也敌不过整日牛肉、羊肉的鞑子。腹部突然一阵冰凉，短暂之后，便是刺骨的疼痛。
暗红的血，顺着刀刃流下。男人抬头，咬住嘴唇，渗出血迹。
趴在地上，向前蠕动。每动一下，腹部都是钻心的疼痛。身下的稻草，被染个鲜红。男人依然不死心，还在蠕动。直到，他的手与女人的手，碰在一起，男人才是罢休。
蒙古平章啐了一口，一脚踢开已是没气了的男人，转身往屋外走，还不忘吩咐，“放火，烧了。”
夜幕之中，燃起一团火。火光冲天，男人女人的尸首，与他们的房子一块儿，成了灰烬。
接着，又是下一家。
每到一处，鞑子都会进屋劫掠。男人杀死，女人抢走。若有不从的，就地处决。此外，鞑子还不忘他们此行的目的，带走每一户家中本就不多的粮食。
抢了一户，便放火去烧。这把火，他就是要让大明朝廷看到。
一户接着一户，火光连成一片。不多时，整个灵州之外，皆是一片火海。有烧到黄河边上，被江水扑灭。更多的，是蔓延着，直灵州城边。
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