作者：会吹口哨的柴犬
“不会、不会，说起‘骗人’，比司吉伱才是这方面的行家，我才不会班门弄斧……我和凯特在这里出现，的确算不上是巧合。”
“巧合是无心的，而我们是有心地在找你们，只是恰巧在这个地方碰上。”
比司吉颇感兴趣地探出上半身，像是从壳里探出的蜗牛，不过她很快就被小滴环腰抱了回去。
“快说，快说，别卖关子了。”
金放松地双手抱住后脑勺，通过车内后视镜与后排的人对视。
“事情要从8月初说起。”
“当时我在一个孤岛上，和我的团队一起研究着一座古代遗迹。当晚，我回到营地后，就发觉每天翻阅的资料里多了一本笔记本。”
“笔记本上交代了有关‘杰尔曼’及其同伴的情报，并给出相当多间接证据，试图向我证实，杰尔曼及其同伴，拥有「来往黑暗大陆的手段」。”
“间接证据就是你们秘密在黑市中清理掉的魔兽尸骸，其中不少与《新世界纪行·东篇》记载的魔兽相似度极高。”
“《新世界纪行·东篇》你们应该知道吧？嗯……知道就好，那就不用特意说明了。”
“最后，笔记本末尾提及了杰尔曼的行踪，指向了卡金帝国，还预知了杰尔曼准备与名为‘比杨德’的人会面，并且会面谈判会以失败告终。”
比司吉听到这里，又忍不住坐直了娇小的身躯，结果又被小滴给抱回到怀里。
“这个笔记本是谁给你的？为什么会知道杰尔曼与比杨德的谈判一定会破裂？它的目的是什么？”
金仍旧保持着双手抱着后脑勺的坐姿，不过又更放松地把穿着鞋的双腿缩到椅子上，就这样盘腿坐着。
“笔记本没有留下其他任何情报，我也查不到之前是谁进入过我的帐篷。”
“至于‘预知未来’，如果不是「念能力」，就一定是对杰尔曼、比杨德两人的本性很了解。”
“这个人肯定直接或间接地与杰尔曼、比杨德以及我接触过一段时间，并且本身有丰富的经验，足以判断出杰尔曼和比杨德会因行事风格不同而无法合作，而我一定会对这件事很感兴趣。”
“除此之外，这个人还有相当庞大的情报网络，也有很多能力出众的人愿意为这个人卖命，这样才能同时掌握了我、杰尔曼、比杨德的情报。”
“可是，这个人即便拥有这样的能量，也没有刻意‘指挥’我应该怎么做，好像真的只是好心肠地把我关心的「黑暗大陆情报」放在这里而已。”
“比司吉，我相信你已经听出来我指的人是谁了吧？他的目的，我觉得也很清晰了。”
金摸了摸自己的鼻子，又撇了撇嘴，一副很无奈的神情。
比司吉原本在小滴的怀里就暖呼呼的，听完这一番话，她现在越发热了，甚至额头、脖子都开始冒汗。
她想起来这种熟悉的窘迫感，这种修行时摸鱼，然后被抓到的窘迫感……
比司吉不由地捂住了脸，耳尖发烫发红。
小滴感觉到怀里的“玩偶”的体温提升飞快，且陷入到诡异的沉默中去。
她把下巴放在比司吉的脑袋上，好奇起来。
“比司吉，前面那个大叔，说的人到底是谁啊？你和那个人很熟吗？”
哪怕是金这样处变不惊的人，这时候也禁不住怔了怔。
“‘大叔’……啊，好吧，我三十多岁了，也到这个年纪了啊……”他双手抱胸，倔强地撇了撇嘴。
比司吉捂着脸一阵，然后用力揉了揉脸颊，把它们搓红了，才终于从“蜗牛壳”中探出头来。
“能办得到这种事，而且还是这种乱来的、好像是给你选择，但是其实是逼迫的风格，只有可能是尼特罗会长了。”
本来旁听得云里雾里的希拉，这时候猛地听到猎人协会会长的名字，不由地大吃一惊。
她惊愕地想要站起来，结果她忘了这里是车内。
“咚”的一声，希拉戴着像是米老鼠耳朵头饰的脑袋，就撞在了轿车车顶上，痛得她抱着脑袋，弯腰坐了下来。
酷拉皮卡从杰尔曼、比司吉等人口中听说过传奇的尼特罗会长。
在这里听到他的名字，他本来也很惊讶，可是却被希拉这一连串的动作给吸引了注意力。
“希拉，你的脑袋没事吧，需要我对你使用「治愈拇指链」吗？”
希拉摇了摇头，然后揉着脑袋坐起身来，表情相当委屈。
不知道为什么，酷拉皮卡这明明是真诚地关心她的话，却听起来好像在骂她脑子不好使一样。
她在内心催眠着自己：我自己选的，我自己选的，这条路是我自己选的……不后悔、不后悔，我坚决不后悔……
比司吉看了希拉那边一眼，确认希拉没事之后，她斟酌了一番词句，随后指了指自己的耳朵。
“你们知道尼特罗会长有一个叫‘顺风耳’的外号吗？这是因为他总是能莫名其妙地知道别人的行踪，也能猜到别人的下一步。”
比司吉长长地叹了一口气。
“我其实想过我们的事迟早会被尼特罗会长发现的，不过我至少期望是在得到其中一个「希望」之后再被发现，这样先斩后奏，就是我们获得主动权了。”
“可惜，还是被发现了。”
“不过，尼特罗会长在掌握基本情况之后，没有第一时间阻止杰尔曼与比杨德的谈判，反而是先给金发去消息，恐怕是他在权衡之后，打算给我们一次机会。”
“说白了，我了解的尼特罗会长就是这样的人，如果我们能取得成果，即安全地带回「希望」，而不是「灾害」，他就会认同我们的私自行动。”
“如果我们失败了，他就会动手摆平这件事。他会惩罚与遣散我们，同时会对杰尔曼做出与比杨德一样的事情——套上「枷锁」。”
“我没有猜错的话，尼特罗会长肯定还设置了一个期限，比如说在1999年1月来临之前完成这项难度A级的任务。”
“他就是这样的，经常交给我或者部下们一些本该一年半载才能完成的事情，可是却交代要在一、两个月内达成。”
“尼特罗会长想要传达的意图很明显了。”
“‘我可以假装看不见，也可以在事后为你们争取到所有的「许可」、「资格」、「契约」，但是前提是你们必须取回「希望」，而不是「灾害」’。”
尼特罗从来都不是无脑地排斥猎人协会的成员们探索黑暗大陆，因为他知道对于黑暗大陆的探索欲，是猎人的天性，根本无法阻止。
他要排斥的，是比杨德那种“用人命排雷”的方式。
否则，说不定最后「希望」还未能给人类社会带来变革，「灾害」就已彻底击溃人类社会秩序了。
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第190章 喜闻乐见的壕无人性
比司吉知道尼特罗会长这是放了他们几人一马，可是仍旧感觉到压力山大。
因为距离尼特罗会长心目中的最后期限，恐怕只剩下不到三个月了。
之前兴致勃勃地进行的「黑暗大陆探索」，立即就成了有目的性的、棘手的任务，这让她在心态上都发生了转变。
小滴好像是感觉到了比司吉的情绪，安慰一样地抚摸着比司吉挽起来的金发。
一直没有说话、充当聆听者的杰尔曼在这时候摇了摇头，终于开口了。
“我和尼特罗会长唯一一次接触，就是在‘职业猎人考试’之后，他或许是从那时起就对我起了疑心，并且开始了秘密调查。”
“他知道我和比司吉的联系，从而顺藤摸瓜，找到一些线索也是正常的。”
“至于尼特罗会长设下的‘最终期限’，我觉得不妨放轻松一些，本来我也打算在明年年初前攻克「古代迷宫都市」。”
众人都不由自主地望向他，惊讶于他的镇静与坚定，他完全把尼特罗会长带来的压力，转化为了动力。
就算是本来在专心致志地开车的凯特，都忍不住回头瞥了他一眼。
比司吉也差点忘了，这家伙和我、小滴不一样，他一开始的目的就是「探索黑暗大陆」，从来没变过。
那么得到一个「希望」，对于他今后的「探索」自然是有利的，只要是利大于弊，他就会果决地去做。
只是，现在哪怕金加入了，攻克「古代迷宫都市」会有那么简单吗？
车内陷入无人回应的沉默。
金的视线从车内后视镜中离开，右手抚摸起满是胡渣的下巴，思索着是不是该剃胡子了。
半晌，他才打破车内的寂静。
“原来你们挑选的第一个目标，是「古代迷宫都市」……也好，正好它是一个‘古代遗迹’，对于我而言是专业对口了。”
“总而言之，我收到那本笔记本后，就把研究孤岛上的古代遗迹的工作交给团队，然后乘坐船只到附近的城镇，暂作歇息。”
“之后，我一边赶往卡金帝国，一边搜集有关你的资料，因为之前一直与世隔绝，所以从那时起才知道了很多关于你的讯息。”
“包括你的「最速一星猎人传说」，你与「幻影旅团」、「十老头」、「阴兽」的冲突……”
“之后我想起凯特在卡金帝国，就和他取得了联系，让他和我一起行动。”
正在开车的凯特，双眼仍然放在公路上，哪怕现在四周一辆车都没有。
“我收到金的讯息后，就与金在卡金帝国港口汇合。”
“同时我告知金，你们最近一次出现，是在与「幻影旅团」在火车上搏杀，之后就销声匿迹了。”
“但是金仍然决定要找到你们，于是我们就开始在卡金帝国境内搜寻你们的踪迹，一直到刚才为止。”
金点了点头。
“我们四处寻找了伱们一段时间，不过基本没有太多线索。”
“后来听说卡金帝国四王子出事了，我本能地感觉到不对劲，就朝着事发地点而来，只是没想到会在路上遇到你们。”
原本揉着脑袋好一阵的希拉，这时又有些委屈巴巴地举起手。
“这大概是我的「念能力」——「积攒起来的强运」导致的，「厄运」引来了比杨德等人，「好运」则引来了你们。”
金又点了点头。
“那就对了。所有线索、环节都扣在一起了，看来我们的相遇，的确不是‘巧合’这么简单。”
“话都说到这里了，既然我们已经决定合作，尼特罗会长又很有可能给我们设下了任务期限，时间紧急，我想现在就提出一个请求。”
杰尔曼眨了眨眼睛，看向副驾驶位的金。
“什么请求？”
金朝着后排的人，伸出两根手指。
“我要当我们这支队伍里的‘二号人物’，也就是取代比司吉现在的位置。不过，相对地，我会付出合理的对价。”
杰尔曼与比司吉听了，面面相觑。
“二号人物”是比司吉，“一号人物”当然就是杰尔曼了。
这很正常，两人是「驿站马车」的建立元老，而杰尔曼手里又有通往「黑暗大陆」的「手段」。
他们是毫无疑问的主导者、决策者。
而比司吉无所谓地摊了摊手，随即她又猛地想到什么，不由地露出狡猾的笑容，用舌头舔了舔嘴巴。
刚才尼特罗会长给予她的压力在这时一扫而空，贪婪让她的思考空前迅速且清晰。
“金，我可是和杰尔曼合作了大半年，关系融洽亲密，而且很有默契，队伍里的其他人也很信任我，他们有不少人都是我拉进来的。”
“你不能说取代我，就取代我……你先说说看你的‘合理对价’。”
比司吉双手叉腰地想要摆出不轻易屈服的姿态，却被小滴又抱回到怀里，把这个形象给完全破坏了。
金知道比司吉在睁眼说瞎话，不过并不介意。
“首先是最实际的现金。我会分三个档位，支付对应的价款给你们。”
“杰尔曼和比司吉是第一档，其他核心成员是第二档，至于看起来对我们所谈论的事情知之不多的酷拉皮卡、希拉，则是第三档。”
众人在这之前就已经相互自我介绍过一遍，因此金知道酷拉皮卡和希拉的名字。
所谓的“第三档”，说白了就是“封口费”，因为明摆着酷拉皮卡和希拉在这支团队的边缘，了解得并不多。
酷拉皮卡犹豫了一下，拒绝道：“我就不用了，你们放心，这里听说的所有事情，我都会保密。”
希拉这时也摇了摇头。
“我……我和酷拉皮卡一样，不用了……”
金摆了摆手，然后掏出手机，在手机计算器上输入了一串数字。
“先不要着急拒绝。这是我付给你们的‘第三档价款’，看看再说。”
希拉只看了一眼，就目瞪口呆起来。
她怀疑自己是不是看花了眼，怎么这串数字背后这么多个零，或者是逗号的位置放错了？
酷拉皮卡看得也内心震动，他没想到所谓的“封口费”，就能让自己接下来财务自由了。
不过他还是打算拒绝。
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