虎杖悠仁伸出手，一团被他炼化后的地狱瘴气在掌心翻涌：“这里充斥着人类的负面能量，我会用咒力把他们全部吸入体内，成为地狱的回收站。”
“只要我的力量足够强大，我就能保证世间再也不会有咒灵肆虐，拯救所有人。”
“因此，我一定要成为地狱之王。”
看到虎杖悠仁说得这么认真，蚁王不由得愣了几秒。
“这个说法很有趣....哦，我没有嘲讽你的意思。”蚁王扶着下巴思考着：“如果要我以本心来判断的话，我会认为你疯了。”
“也许吧。”虎杖笑了笑：“但我不是第一个这么想的人。”
蚁王盯着他看了几秒，然后将视线移回棋盘。
“你会下将棋吗？”
“会一点，很久没下了。”
“那正好。”蚁王将棋盘调转方向，把棋盒推到虎杖面前：“陪我下一盘。”
虎杖没有推辞。
他拿起一枚棋子，放在掌心掂了掂。
棋子是骨质的，打磨得很光滑，边缘有些发黄，显然用过不短的时间。
两人开始落子。
起初几手都很慢，像是在互相试探。
蚁王的棋路沉稳，每一步都经过深思熟虑，不急不躁。
虎杖的棋路则有些跳脱，有时会下出一些无意义的棋，让蚁王摸不清他想干什么。
“有人说棋品即人品，但你的棋路不像你表现出来的性格。”蚁王说。
“怎么说？”
“你这个人看起来直来直去，说的道理也很好听，但你的棋却拐弯抹角的。”
虎杖想了想，觉得蚁王说得对。
他的战斗风格确实是正面硬碰硬，很少搞什么花招。
“因为我下得不好。”虎杖老实地承认：“我下棋的时候脑子里会想很多，但越想越乱，最后下的棋就乱七八糟的。”
“你感觉我是在拐弯抹角的挖坑，其实我就是随手下的。”
“你倒是诚实。”
“没必要在这种事上撒谎。”
蚁王没有再说话，专心下棋。
棋盘上的局势渐渐明朗。
虎杖的优势莫名其妙开始显现，他的一手乱拳打死老师傅让蚁王的思路没跟上，吃了暗亏。
但蚁王的应对也很冷静，他没有急于反击，而是稳扎稳打地巩固自己的阵地。
“成为王之后呢。”蚁王在落子间隙开口：“你要怎么救那些咎人？他们是被地狱法则束缚的囚徒，你就算吸取了全部的负能量，也改变不了他们的罪业。”
虎杖的手指在棋盘上敲了两下。
“我改变不了他们的过去，但可以改变他们的未来。”他说：“地狱之王有权重新划分六道轮回的规则，我可以用这份权力，给那些已经赎清罪业的人一条出路。”
“出路？”
“让他们转世吧。”虎杖说：“不是继续在地狱里受苦，也不是被孽兽吞噬后重新在火湖复活，而是真正的转世，重新成为人类。”
蚁王的手停住了。
他抬起头，用一种难以描述的目光看着虎杖。
“你真的相信你能做到？”
“不相信的话，我为什么要来这里？”虎杖将一枚棋子推到棋盘中央：“你呢？你还没告诉我，你收集碎片是为了什么？”
蚁王沉默了很久。
他将手中的棋子放在棋盘边缘，靠回椅背。
“我曾想统治世界。”他说：“我是天生的王者，曾经认为弱者没有存在的价值，应该被强者淘汰。”
虎杖没有插话，安静地听着。
“后来我遇到一个人。”蚁王继续说：“一个人类女孩，她很弱小，弱到我随便一个手指就能捏死她。”
“但她不怕我，她就坐在我面前陪我下棋，从来不赢，也从来不认输。”
“她教会我一件事：力量不是衡量价值的唯一标准，有些东西是弱者能给，强者给不了的。”
“比如？”
“比如信任，比如陪伴，比如在你迷失方向的时候，有人安静地坐在你身边，什么都不说，但你知道她在。”
虎杖垂下眼睛，看着棋盘上那些错落有致的棋子。
他想起了很多事。
钉崎野蔷薇的笑脸，伏黑惠沉默的背影，五条悟老师摘下眼罩时那双映着天空的眼睛。
还有七海建人，还有东堂葵，还有那些在新宿决战中死去的人.....
他们中有些人很强，有些人很弱，但他们都在用自己的方式支撑着他。
“那个人呢？”虎杖问：“她后来怎么样了？”
“死了。”蚁王的声音很平静：“我被人类的猛毒杀死，也害死了她。”
“你恨他们吗？”
“曾经恨过。”蚁王说：“但现在已经不恨了。”
“她用自己的死告诉我一件事，仇恨解决不了任何问题，只会制造更多的仇恨。”
虎杖拿起一枚棋子在指间转了转，又放回原位。
“所以你收集碎片不是为了变强，而是为了找到复活她的办法。”他轻声说：“我说的对吗？”
蚁王没有回答。
但虎杖知道，他的猜测是对的。
“地狱的法则不允许死去的灵魂复活，更不要说你的那个朋友是异界的灵魂。”虎杖说：“这是这里最基本的规则之一，就算是地狱之王也改变不了。”
“我知道。”
“那你还....”
“我只是想试试。”蚁王打断了他：“哪怕只有万分之一的可能性，我也想试试。”
虎杖沉默了。
他理解蚁王的想法，他甚至觉得如果自己是蚁王，恐怕也会做同样的选择。
两人继续下棋。
棋盘上的局势越来越胶着。
虎杖的攻势被蚁王一点一点化解，而蚁王的防守反击也开始显露锋芒。
双方你来我往，谁也不肯退让。
直到虎杖已经彻底找不到能够翻盘的点了，才无奈的投子认输。
“你赢了。”他站了起来。
两人隔着那张小桌对视，谁都没有先开口。
终于在一阵腥风吹动地狱藤的沙沙声中，虎杖再次开口：“抱歉，我理解你，但我会尽全力将你击败。”
“不管你有怎样的理想，这些法则碎片我都必须带走。”
“嗯，我明白。”蚁王站起身，向虎杖伸出手：“不管怎么说，还是谢谢你陪我下完这盘棋。”
“彼此彼此。”
二人并肩而行，一路朝着白骨城池外走去。
期间，虎杖还时不时问及这些雕刻和石板是哪里来的？得知是蚁王亲手烧制的后，对他大为佩服。
蚁王的手下们，看着他们的老大跟着这个少年有说有笑的走出城门，都不知道该如何是好，面面相觑下只能跟着走。
“就到这里吧。”
站在城门外的蚁王转过头，对手下们说：“这段时间来辛苦你们了，快逃走吧。”
不等咎人们反应过来，两股可怕的能量便从二人身上冲天而起。
“虎杖悠仁，请赐教。”
虎杖摆出一个架拳的姿势，黑蓝色的咒力开始在他双拳翻涌。
“梅路艾姆。”蚁王亦是发动念能力，黑紫色的斗气冲天而起。
天地变色、雷光环绕，他的背后更是生出一对半透明的光翼。
“我不会留手的，全力过来吧！”
第679章 和解吧
漫天飞扬的骨粉像是一场雪，将方圆数十里的土地覆盖得严严实实。
飞鸟一行人踩着脚下的骨灰，每向前一步，都只能听到沉闷的嘎吱声。
原本应当耸立在眼前的白骨城池已经彻底消失了。
视线所及之处，只有一片直径长达数公里的巨大凹坑，残留着几根断裂石柱孤零零的斜插在地面，记录着这里曾经存在过一座由地狱咎人筑起的城塞。
“来晚了。”山本元柳斋走到他身边，蹲下身用手指摸了摸地面上的焦痕。
“从残留的灵力来看，战斗结束不到两日。”
斋藤不老不死从凹坑边缘跳下去，在废墟里转了一圈，然后又跳出来：“里面全是咎人的尸体，一个活口都没有。”
“下手够狠的，一个都没留。”
鹿取拔云斋跟在她身后走出来，观察着里面的尸体情况：“很大一部分是受到了战斗的波及，无妄之灾。”
“看来那位虎杖悠仁的实力，不容小觑。”
珠世和愈史郎对视一眼，引导着手中的引魂灯，探查周围的灵力波动，寻找有没有其他活口。
没想到大家紧赶慢赶，最后还是没能赶在伏魔神社之前回收蚁王的碎片。
这不是什么好消息。
飞鸟站在原来在城门口的位置，看着远处那片灰蒙蒙的天际线：“这下好了，我们一路上打生打死，最大的肥肉让他叼走了。”
“现在不是懊恼的时候。”山本开口道：“蚁王的碎片落入虎杖之手，意味着他的权柄已经接近完整，我们没有时间再绕路去南边打那头巨兽了。”
“我知道。”飞鸟踢飞脚边一块碎骨：“直接去伏魔神社，跟他做个了断！”
斋藤不老不死把刀扛在肩上，吹了声口哨：“早该这样了！绕来绕去的烦死了，直接砍过去多省事。”
飞鸟回头看向鹿取：“前辈，从这边到伏魔神社要多久？你认识路吗？”
鹿取看了看周围的环境，粗略一算：“如果按我们现在的速度，大约要一天半。”
飞鸟点点头：“那就出发吧，到了之后直接开打，不给他们准备的时间！”
愈史郎走到珠世身边，压低声音：“珠世大人，您真的要去吗？伏魔神社那边可不是闹着玩的，那个虎杖悠仁据说连初代队长都敢收编。”
“我的建议是，您留在原地或者返回尸魂界，就让我.....”
珠世看了他一眼：“已经走到这一步了，难道要我现在退出吗？”
愈史郎张了张嘴，不再说什么，只是又靠近了珠世一些保护她。
一行人离开白骨城池，朝着火湖中心的方向进发。
走了大约两个时辰，飞鸟突然停下脚步。
山本元柳斋的手已经按在了流刃若火的刀柄上，白眉下的双眼微微睁开，盯着前方的瘴气。
“怎么了？有埋伏？”斋藤不老不死从队伍后面跑上来。
“老熟人来了，是不是埋伏还不好说。”飞鸟抽出貉夺，严阵以待。
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