十六岁，是四代目水影 第72章

“所以，就是这个样子了。”

雨隐村的最高建筑之内，长门对着正在处理文件的弥彦摊开了双手，无奈地说道：

“辉夜怜刚刚把有人在风之国袭杀雾隐上忍的相关情报都给我发过来了，表示希望我可以和他派出的新忍刀七人众的成员一起合作，找到这群在暗中挑起事端的不知名忍者……”

“唉，他倒是会挺会麻烦人的啊。”

比起两年前少了许多青涩，多了几分成熟气质的弥彦从面前堆积着的文件里抬起头来，哀声叹气地说道：

“强制小南去休假之后，她的工作就已经全都转交到我这边来处理了，要是长门你也去外面执行正义的话，那我岂不是要一个人干三个人的活了？”

“没办法，谁让我们晓就是这么一个以维护世界和平为核心宗旨的组织呢？”

长门同情地从弥彦的桌上抽走了一叠亟待处理的文件，叹着气说道：

“在有人试图将忍界重新带回到战火纷飞的年代并从中获利的时候，将战争的伤痛带给这些肆意妄为的狂徒，让他们知道忍界的和平绝不容许任何人出手破坏，本来就是我们晓安身立命的根部与核心啊……”

“所以我也只是稍微抱怨一下自己的工作量又要增加了，而不是让长门你不要出动啊。”

弥彦苦笑着伸了个懒腰，伸到一半的时候像是突然想起了什么一样，下意识地就想要伸手去桌上堆叠的文件里翻找一番，但这个动作却让他久坐疲惫的身体猛地发出了不堪重负的反应，一声痛呼之后，他连人带椅子地一起摔倒在了地上，整个人都因为背部抽筋而无规律地抽搐了起来。

“弥彦！？你没事吧！？”

长门赶紧将倒地的好友拉了起来，担心而关切地问道。

弥彦面目狰狞地摆了摆手，一边倒吸着冷气，一边颤抖着指向了藏在桌上文件堆里的一个情报卷轴，示意长门将其打开浏览一番。

长门不明所以地按照弥彦的指示打开了情报卷轴，快速地浏览起了上面所记载的文字，但看着看着，他的眉头就渐渐皱了起来，并且带上了几分思考和凝重的表情。

情报卷轴上记录的，是一支来自木叶的上忍小队在雨之国与风之国的国境线附近被杀，以及在雨之国的一座山谷中，发现了数具被杀害后转移到此处的木叶忍者的尸体的情报。

“不光是雾隐的忍者在风之国附近遇到了袭击，就连火之国的忍者也没有幸免吗？”

“嘶，对，而且那几个木叶忍者的死亡，也是最近才发生的事情，我，之前看到这个的时候，还在想要不要和木叶联系一下，看看他们那边是个什么反应……”

稍微缓过一点气来的弥彦一边艰难地舒展着痉挛中的身体，一边气喘吁吁地对长门说道：

“但既然雾隐那边已经派出了忍刀七人众这种等级的精英来处理这次的袭杀事件，那就说明他们不认为这是小打小闹的事情了……说不定，这次事件的背后，会牵扯出一个相当棘手的敌人来，务必要小心行事啊，长门。”

“放心。”

长门对着弥彦竖起了大拇指，言语中带着强大而令人安心的自信：

“轮回眼的力量已经完全为我所用，除了辉夜怜，我不会再败给任何人。”

第156章 指向砂隐的线索

因为受到袭杀的三名雾隐上忍当中，水无月青叶是在鬼之国和沼之国附近受到袭击的，所以宇智波止水在赶往风之国的路上，顺道就拐去鬼之国看了一看。

与两年前被魍魉肆虐过之后的一地废墟与满目疮痍相比，两年后的鬼之国已经渐渐恢复了些许的生气，虽然说被幽灵军团屠杀的大量人口一时间无法恢复，导致许多有着不差土地的小村子依然还处于空置状态，但至少在城镇和比较大型的村子里，已经可以明显地看到有人在进行生产活动的身影。

而更令宇智波止水惊讶的是，曾经一度被毁灭的鬼之国国都不仅已然恢复了原状，甚至还出现了好几家他曾经在雾隐村看到过、品尝过的餐厅的招牌，他运用写轮眼的视力从外向内仔细一看，还能够看到有不少穿着不同国家服饰的过路行商，正在这几家明显新开业不久的餐厅里大快朵颐着。

“这就是四代目所谓的……文化输出了吧？”

看着一名穿着土之国服饰的商人在餐厅服务员亲切又耐心的教导下，终于学会了怎么利用工具来打开那只几乎有他脸盘子那么大的螃蟹，并且在品尝蟹肉之后露出了惊艳表情的场景，宇智波止水不由得摇了摇头，想起了自己最开始面对着满满一桌子的海鲜无从下手，现在却已经能如数家珍一般说出它们各自食用方法的差异。

“再去找巫女大人问问看有没有相关的情报，就转道去风之国找四代目临行前告诉我的那个援军吧……”

这样想着，宇智波止水拐到了一处无人注意的小巷中，几个瞬身之后，就赶到了鬼之国巫女重新修建好的寝宫之前，然后悄无声息地潜入了进去。

作为鬼之国的宗教与国家领袖，鬼之国巫女的日常事务还是称得上繁忙的，特别是在国家刚刚经历了魍魉之乱，全国上下都处于百废待兴的状态，又与水之国达成了新的贸易协议，开始引入了一些鬼之国先前不曾有过的东西的情况下，巫女的工作量更是达到了与辉夜怜刚刚上任时相差无几的程度。

这就导致宇智波止水悄悄出现在弥勒的面前，主动向她打招呼的时候，弥勒原地呆愣了至少三秒钟之后，才终于意识到有人在呼唤自己名字的事实。

“看起来巫女大人的工作也相当辛苦啊……”

制止了弥勒后知后觉，延迟过高的呼救之后，宇智波止水有些无奈地对她说道。

“辛苦点也是应该的，毕竟鬼之国被魍魉蹂躏成那个样子，里面也有我的一部分责任，能让鬼之国重新繁荣起来的话，我稍微牺牲一下也无所谓的。”

弥勒摇了摇头，然后看着宇智波止水好奇地问道：

“不过，止水君为什么会突然跑到我们鬼之国来呢？如果我没有记错的话，你应该是四代水影特别重视的后辈吧？”

“就是因为他过于重视我，所以才总是让我出来执行这些麻烦的任务啊。”

宇智波止水稍微地吐槽了一下辉夜怜对他的压榨之后，话锋一转进入到了正题之中，而在听完了宇智波止水的来意之后，弥勒露出了陷入沉思的表情，沉默了好一会儿之后，她才带着些犹豫地说道：

“抱歉，我与那位水无月青叶上忍的接触并不多，关于他和他小队的失踪，鬼之国这边还真没有多少信息可以提供……不过，我的一名护卫，倒是曾经有上报过一条很奇怪的消息，不知道对你有没有用。”

“什么消息？”宇智波止水正襟危坐，十分诚恳地问道。

“就是，那名卫兵的老家位于沼之国和鬼之国的边境上，那天他回家探亲的时候，看到了在靠近沼之国的方向上，出现了一片非常异常的乌云。”

弥勒的话让宇智波止水微微皱起了眉头，“乌云？异常？可以更详细地描述一下是什么地方存在着异常吗，巫女大人？”

弥勒努力回想了一会儿，不太确定地说道：

“因为距离的关系，那名卫兵看得也不是很清楚，他汇报的时候说，有看到那片奇怪的乌云在短时间内变幻成了许多种不同的形态，然后变着变着突然就又消失不见了……

我不太确定他看到的到底是不是真实存在的景象，但止水君你既然提到水无月青叶上忍失踪的地方就在鬼之国与沼之国的边境上，那这就是我们这里所能够提供的惟一一条线索了。”

弥勒有些遗憾地向宇智波止水鞠躬致歉，把正在思考的宇智波止水吓得马上起身回礼，反复强调了好几次雾隐并没有要责怪鬼之国的意思之后，宇智波止水才终于是在弥勒的注视之下，开始分析起了她所提供的消息。

假设那名卫兵看到的东西并非虚假，那么可以在短时间内多次变幻形态，并且说消失不见就消失不见的乌云，很明显就是由忍者发动的忍术所形成的异常景象，能够做到这一点的忍术并不算多，而考虑到青叶上忍失踪的地方还有傀儡的毒针与残骸遗留的话，那么答案几乎只剩下了唯一的一个——

砂隐村的血继限界，能够操控铁砂的磁遁。

但在眼下的砂隐村，能够使用磁遁血继限界的人，似乎只有四代风影罗砂一个人，而罗砂本人又并非是傀儡师，如果劫走水无月青叶一行人的袭击者真的是砂隐的忍者的话，那这个以四代风影为首的阵容，未免也有些太过夸张了一点……

“如果水无月青叶是在风之国境内失踪的话，砂隐派出这种阵容来抓捕他这个拥有着冰遁血继限界的忍者还算有点逻辑，但他失踪的地方是鬼之国和沼之国的边境上，距离风之国和砂隐村的距离未免也太远了一点……”

因为有着辉夜怜的提醒，所以宇智波止水知道砂隐村大概率不是抓走水无月青叶的幕后黑手，但从真正的凶手有意或意外留下的痕迹来看，他却又是个与砂隐村绝对脱不了关系的忍者……

“凶手究竟是与砂隐村有着巨大仇恨，想要祸水东引的外村忍者呢……还是曾经隶属于砂隐村，却因为某种原因脱离了砂隐村的叛忍呢？”

从种种迹象上来看，宇智波止水更倾向于后一个答案。

但有了猜测并不代表就真的接近了答案，他还需要有更多的情报和线索作为支撑，才有机会找到这个可能是砂隐叛忍的凶手，并把他和他背后的那个组织一起从黑暗中抓出来。

第157章 赤砂之蝎

隐蔽于山林之间的一座傀儡工坊之内，失踪的水无月青叶正双眼无神地看着头顶血迹斑斑的天花板，静静等待着死亡降临到自己的身上。

与他一同失踪的小队成员们已经被一群戴着类似于木叶暗部面具的人给带走了，而他本人则落到了那个操控着无比强大的傀儡的年轻傀儡师的手中，沦为了对方制作傀儡的材料。

水无月青叶的手脚被切除、改造，变成了隐藏了各种险恶暗器的傀儡部件，内脏也被对方一一摘除，但不知为何，明明应该在被摘取了肺部之后就直接死去的他，却以一种他所无法理解的方式存活了下来。

他能够感受到对方正在把一些绝不该出现在人体之内的部件塞进自己的腹腔，将内脏被取走之后空空如也的部份完全填满，也能够感觉到自己的身体正在一天天地沦为他人手中随意操控的傀儡，但他的大脑却依然非常顽强地存活着，命令着他将改造自己的那个红发少年的一切行为全都记录下来——

“有趣。”

看着脖子以下已经完全实现了傀儡化，仅仅只剩下脑袋还是原装货，却依然用目光死死地盯着自己的水无月青叶，赤砂之蝎平静淡漠的脸上露出了一个饶有兴趣的神色，“都已经改造到这样的地步了，你却依然还没有完全死去……你的身体，蕴藏着相当多的秘密啊，雾隐的忍者。”

诶？

支撑着我没有死去的力量……难道不是你的傀儡术吗？

水无月青叶的脑海中不由得浮现出了这样的疑惑，但在这样的疑惑泛起之后，无边无际的黑暗便如汹涌的海潮一般涌来，彻底吞没了水无月青叶最后的意识。

而看到水无月青叶突然失去了高光，并迅速空洞了下去的眼神，赤砂之蝎只是微微扬了扬眉毛，然后兴致盎然地自言自语道：

“这就是四代水影赐予你的咒印之力么？简直就像是被斩下了头颅之后，依然还有概率对大意靠近的敌人再次发起攻击的蛇一样……作为这个时代的最强者，你的艺术也很有趣啊，辉夜怜。”

赤砂之蝎并没有见过辉夜怜，但在捕获水无月青叶的那场战斗中，靠着无上限地激发咒印的力量以及悍不畏死的战斗方式，水无月青叶成功地毁掉了赤砂之蝎比较常用的两具战斗傀儡，虽然在那之后，他无可避免地败在了三代风影的人傀儡之下，但水无月青叶所展现出的惊人的爆发力与顽强生命力，却还是让赤砂之蝎提起了不少的兴趣。

这也是赤砂之蝎选择在没有杀死水无月青叶的前提之下，尝试着将他制作成人傀儡的原因。

他很好奇这个得到了辉夜怜咒印之力的血继忍者，能够坚持到哪一步才最终死去，而结果也并没有让他感到失望，那种像是蛇类一般顽强异常的生命力，给他带来了不少的灵感。

“蝎大人，属下有事通报。”

就在赤砂之蝎满心愉快地欣赏着水无月青叶的人傀儡，思考着要怎么把对方身上最后的肉体也改造成傀儡的时候，一个情绪单薄，听不出任何个人特点的男声从改造室外面传来，打断了赤砂之蝎的思考。红发的少年傀儡师面色一沉，用冷厉的语气回答道：

“最好是能够抵消你打扰了我灵感的重要消息……否则的话，你就该成为百机操演中的一具傀儡了。”

“消息来源是‘根’部的绝大人，他向属下发来了通知，说木叶和雾隐都已经派出了自己的精英队伍，前来探查最近发生的几起针对他们村子上忍的袭杀事件了，同时，雨之国的晓组织也出动了他们三名首领中战力最强的长门，向着风之国的方向而来……”

听到这个消息，赤砂之蝎微微眯起了眼睛。

“木叶的事情不关我事，那是角都他们需要头疼的事情，倒是雾隐这边的人……绝有提到过那个人的身份吗？”

“哈，绝大人说是四代水影辉夜怜新提拔的忍刀七人众当中的一员，但具体是哪一位并不清楚，因为新忍刀七人众的成员都有四代水影辉夜怜所赐下的天之咒印，对自然能量的感知能力非常敏锐，它不敢过于靠近对方。”

“嚯~天之咒印吗？”

赤砂之蝎的语气微微上扬，带上了些许兴奋与好奇的意味，“那个东西，应该就是水无月青叶身上那个咒印的升级版本吧？很好，这样的话，我也可以见识一下你真正的艺术了，辉夜怜……”

“您打算像捕获水无月青叶一样捕获那个忍刀七人众的新成员吗，蝎大人？根据绝大人提供的情报来看，获得了天之咒印的那几个忍刀七人众的成员，基本都拥有单人压制野生三尾的实力，想要捕获他们当中的一员，难度会很大。”

“就是这样，才更有把他制成傀儡的价值啊。”

赤砂之蝎的手从水无月青叶已然冰冷的脸颊上滑过，不紧不慢地回应道：

“下去调动人手吧，我允许你动用所有的情报人员，去搜索雾隐派出来的那个忍刀七人众的情报和行踪，动静稍微大一点也无所谓，反正阿飞和绝的要求就是让我们多制造出些动静来吸引各大忍村的视线……”

“那属下是否可以允许某位情报人员假装不小心暴露踪迹，然后把那个雾隐的来者引导到蝎大人您的某个据点来，为您提供以逸待劳的机会？”

“可以。”

赤砂之蝎略作思考，接受了属下的这个提案，然后快速地计算了一下自己完成水无月青叶的人傀儡，并熟悉他的各项能力，使其能与三代风影的人傀儡进行配合所需要的时间之后，沉声说道：

“七天，七天之后，你让麾下的一名情报人员暴露行踪，然后把那个家伙引到川之国的据点去……我会在那里等着他的到来。”

“属下领命。”

门外的男子应了一声之后，迅速地离开据点去传达赤砂之蝎的意志了，而赤砂之蝎在安排好了之后的战场之后，也把目光转向了水无月青叶，开始着手改造起了对方最后仅剩的头颅，为之后的伏击战做起了最后的准备来。

“之前用的毒对于拥有咒印的水无月青叶效果不算太好，那么用在拥有天之咒印的那个家伙身上，效果应该只会更差，得调整一下毒液的配方才是……”

“忍刀七人众的新成员，那么想必体术会是强项之一，防御型的傀儡得多准备几个……”

“还有水无月青叶的人傀儡……是该早早地拿出来影响敌人的心态呢，还是该作为底牌和三代风影一起登场呢？”

赤砂之蝎一边处理着水无月青叶的身体，一边不紧不慢地构思起了自己的战术。

第158章 轮回眼中的砂隐村

因为雨之国与风之国直接接壤的关系，长门抵达风之国的日子，要比宇智波止水早上不少，而在到达风之国之后，他做出的第一个选择，并不是按照雾隐和雨隐收集到的情报，去调查相关的线索，而是悄悄地潜入到了砂隐村之内，开始观察起了砂隐的动向。

在风之国的附近发生了那么多起袭杀他国上忍的事件，作为风之国最重要军事力量的砂隐村是没有理由一点情报都不知道的，通过砂隐这边的情报，自己可以以更加客观和全面的角度来看待这次的突发事件，不至于说因为手上的二手情报而出现什么关键性的失误。

长门是这么判断的。

但他潜入砂隐村的收获却并不怎么尽如人意。

因为此时此刻的砂隐村，正因为一尾守鹤的新任人柱力越发明显的失控迹象而人人自危着，长门靠着人间道的力量悄悄查看了数名砂隐上忍的记忆，却完全没有找到他们有关注过发生在风之国的袭杀事件的迹象，这让他不禁感到了相当程度的无语和无奈。

“仅仅只是人柱力出了点问题就搞得整个村子里人心惶惶，砂隐真是衰落得利害啊……”

目送着四代风影行色匆匆地离开了砂隐本村，前去向风之国大名述职的身影，坐在一家经营着风之国特色美食的小店里吃着东西的长门摇了摇头，默默地想道：

“根据那几个上忍的记忆来看，砂隐村现在已经到了需要靠四代风影罗砂的磁遁搜索砂金来补贴村子经费的地步了，如果他们还不能处理好人柱力的问题的话，那么砂隐村从风之国大名那里获得的经费只会进一步减少，砂隐的经济问题就会进一步恶化，到了那种时候，为了向风之国大名证明自己的力量，他们就只能选择向周边的国家发动战争了……”

“这种内忧重重的衰退国家，难怪会被幕后黑手们选定为挑起事端的舞台了……要是那一系列的袭杀事件的背后，都是同一个幕后主使的话，就算是知道了真相，只靠砂隐的力量，甚至都无力向他们复仇……”

长门一边分析着砂隐的现状，一边观察着街道上行色匆匆神情低落的砂隐居民们，一个有些奇怪的想法，开始渐渐地在他的脑袋里冒了出来：

“假如放着不管的话，砂隐是肯定会因为经济问题而被迫选择将矛盾向外转移，成为下一次战争的挑起者的，那如果我帮助他们把人柱力的状态稳定下来的话，他们会不会就没那么容易变成新的战争源头了？”

“不，不行，这只是治标不治本的选择而已，只要砂隐依然只以忍者委托和风之国大名提供的经费来维持村子的运转，他们迟早都会走上对外战争的道路的，就算雾隐不来攻打他们，他们也会为了求生而选择对外发起战争……”

看着长门突然皱起了眉头，停下了手上动作的模样，小店的老板不由得一脸紧张地凑了过来，低声地问道：

“那个，客人？是食物不对您的口味吗？还是说……”

“嗯？啊，这倒没有，我只是在想一些事情而已，”长门回过神来，语气平和地回复了小店老板的提问，“放心，老板你家的食物很好吃也很有特色，就算是去其他国家开店，也是可以很轻松地赚到钱的……”

“那就好那就好……”小店老板长出了一口气，看着长门那年轻的脸庞好奇地问道：“不过，听口音和评价，客人您是其他国家的人吗？”

“嗯，我是从雨之国来砂隐村委托任务的，”长门牢记着自己在临出发前从弥彦那里拿到的假身份，“不过看起来，砂隐村最近很是有些冷清啊……”

“谁说不是呢？”小店老板长叹了口气，坐到了长门的对面开始诉起了苦来：“村子里的气氛最近一直很紧张，来我这里吃东西的人也变少了很多，要是风影大人没办法让村子的环境好起来的话，我大概也要学着水之国的那些同行一样，去其他国家碰碰运气了。”

没想到会从一个风之国的小吃店店主嘴里听到这样的发言，长门有些惊讶地上下打量了他一眼，很是好奇地问道：“为什么会有这样的想法呢，大叔？”

“因为我听说来我这里吃饭的客人说，风之国的大名，最近很中意一个来自水之国的厨师，仅仅只是因为喜欢他做的食物，就给他赏赐了相当不得了的钱财呢。”

小吃店老板看了一眼长门吃得还蛮香的表情，小声地对他说道：

“我倒是不指望自己能像那个同行一样，得到哪个大国的大名看中了，我只是觉得，以我的手艺，说不定能让其他国家的人，也喜欢上风之国的美食，要是能让他们因此对风之国生出点好感，遇到麻烦的时候愿意来风之国找砂隐发布委托的话，我应该也算是给风之国和砂隐做了些贡献吧？”