作者：叶惜宁
投入的人力、物力十分庞大，为的就是确保能够万无一失的拿下星忍村，进而在合适的时间，一举吞掉整个熊之国。
这次的星忍村蚕食计划，不容有失。
万事俱备，剩下来的，就只是最后的收网工作。
……
炎热的夏季庭院里，能够听到此起彼伏的蝉叫声。
穿着十二单华服的黑发少女——珠姬公主，面露笑容的望着庭院中的美景，呆呆出神。
很快，她脸上的笑容消失，化为了浓浓的忧愁之色，轻轻叹了口气。
在她懂事以后的记忆之中，她的世界仿佛只有这一座庭院这么大。
望着庭院四周高大的城墙，那是用来封锁她的精致牢笼。
而自己并非是一个有血有肉的人，只是被身为熊之国大名的父亲刻意装饰起来的美丽花瓶罢了。
总有一天，会被身为大名的父亲当做‘货物’卖给其余国家的权贵。
前些日子发生的那起绑架事件，也无疑证明了这一点，她的父亲并不是在关心一个女儿的安危，而是在关心一个‘物品’是否有缺损的痕迹。
即使如此，她也做好了为此献身的准备。
这大概就是作为权贵阶层的女性，所无法回避的命运吧。
只是想到前些日子发生的那起绑架事件，又不由得联想到那个从袭击者手中救下自己的黑衣忍者。
“忍者大人，你在吗？”
屋子里十分安静，因此，少女轻细的叫唤声，也能清晰无比的传到房间的每一个角落。
在她声音落下的瞬间，一道影子不知从哪里钻了出来，单膝跪在了少女的面前，以示尊敬。
穿着黑色的装束，样貌很年轻，看上去不超过二十岁，具体年龄，应该在十七八岁左右。
“有何吩咐，公主殿下？”
赤影保持着一贯的漠然态度，对眼前的珠姬公主询问。
根据熊之国大名的命令，他现在已经是这位公主的贴身护卫。
尽管心中对于这样的命令十分不满，但也不得不维持尽忠职守的形象，顺从熊之国大名的想法，成为珠姬公主的护卫。
“那个，没有事，我就是想看看你在不在。”
珠姬公主慌乱摆了摆手，她只是抱着尝试的态度叫唤，没预料到赤影真的会出现在面前，因此有些不知所措的看向赤影。
想看看他在不在？所以就叫他出来？
这算什么理由？
神经病！赤影默默对这位珠姬公主做了评价。
虽然赤影脸上没有丝毫波动，眼中也没有露出不满的情绪，但珠姬却隐隐觉得赤影在生气。
忍者大人，还真是奇怪。她心中暗道。
“如果没有事情，属下就告退了。”
虽说珠姬的容貌让人赏心悦目，但对于一个身处异国他乡的间谍而言，完成任务才是首先的工作。
女人只会影响他完成任务的效率。
“请等一等。”
珠姬公主叫住了赤影。
“还有什么事，公主殿下？”
赤影态度恭敬，尽量让自己的语气变得温和起来。
比如说把对方的脑袋拧下来，这种想法只需要隐藏在心里面就行了。
“你能帮我去倒一杯水吗？我有点渴了。”
珠姬指了指外面炎热的天气，她的脸上也出现了细密的汗水。
“是。”
没有迟疑，只要得到命令，就会一丝不苟的去完成。
这也是他被派遣到这里来的理由。
“好快！”
珠姬惊叹着赤影递水的速度，几乎是几个呼吸的事情，赤影就把一杯水递到了她的面前，比之前侍奉在她身边的侍女，快了不知多少倍。
“再帮我取一点冰过来吧。”
府邸里面是有冰库的，珠姬如此要求。
这么炎热的天气，喝冰水才能消解夏季的干燥。
赤影很快取了冰过来。
“还有事情吗，公主殿下？”
“呃，没有了。”
“那属下告退了。”
赤影从房间里消失，在暗中注视着珠姬的一切，保护她的生命安全。
随即又想到刚才自己做的那些事情，不应该是侍女的工作吗？
竟然让身为护卫的他，去做这种侍女都能随便做好的小事，这个公主的脑袋果然有问题。
……
“赤影，这些天辛苦你保护珠姬了。”
将赤影召到一个房间里，熊之国的大名感激无比的说道。
但赤影知道，这不过是熊之国大名伪装出来的感激。
跟随在熊之国大名身后，已经有三年之久，他很清楚对方是怎样一个狠毒无情的男人。
只要区别出有用和没用之后，属于没用那边的人，下场一定会非常凄惨。
“不过，还不能确保那伙贼人放弃绑架珠姬，所以，珠姬的安全还需要你去负责。只有你亲自出马，我才能够完全放心。”
“是。”
不能有所迟疑和犹豫，在熊之国他的人设，就是一个沉默寡言，心中只存在任务的完美工具。
质疑主君的决断，并非是工具该做出的行为。
一旦逾越了那条线，就会受到猜忌。这种事情不允许发生。
也只有履行一件工具该有的职责，对其余事情毫不关心，他才能在短短三年之内，成为熊之国大名的左膀右臂。
否则像这样生性多疑，贪婪又极具野心的大名，是不可能对一个人毫无保留信任。
他信任的只是作为完美工具的赤影，而非作为人的赤影。
人是有思想的。
只有工具才没有思想。
赤影深知这位熊之国大名的脾性。
“如果其余的侍卫，也能像你这么优秀就好了。”
熊之国大名拿起折扇，抱怨的说了一句。
只是如此想的话，熊之国大名也知道有点不切实际。
能够得到赤影这么一件完美工具，就已经十分难得了。
赤影没有作答。
“好了，你先下去吧，珠姬那边你要多多费心。”
赤影点头，正要下去时，熊之国大名冷不丁开口，问了一个和当下完全无关的问题：
“如果你去暗杀三代星影，有几成把握？”
赤影心中一震，终于来了吗？
他知道，熊之国大名不可能无缘无故问出这种问题。
熊之国大名之所以这么问，一定是有什么人，向身为熊之国大名的他偷偷进言了。
一旦熊之国大名正式对星忍村出手，那么，鬼之国在熊之国的布局就完成了一半。
拿下星忍村，接下来，就轮到整个熊之国了。
因此，赤影不假思索回答：“九成。”
跟在熊之国大名身旁，赤影是见过星忍村的三代星影的，所以这个答案不难给出。
赤影毫不犹豫的回答，让熊之国大名更加满意。
尤其是赤影对于他这个熊之国大名要暗杀三代星影这件事，眼中毫无动摇，也没有多嘴询问为什么要这么做，都无疑证明他作为忍者的优秀能力。
这样一名没有自主思想的忍者，真是一件完美的工具。
和女儿珠姬一样，都是他手里独一无二的瑰宝啊。
“如果有内应配合呢？”
熊之国大名眯着眼，压低声音问道，嘴角却扯出一抹阴狠的笑意。
作为一国大名，自然不可能对国内的忍村，赋予绝对的信任。
在忍村之中安插自己的间谍，也在情理之中，为的就是保证他大名的地位不受侵害，同时也是在防止其余贵族的小动作，避免他们架空自己身为大名的权力。
“十成。”
赤影再次给出一个准确的答案。
“我明白了。果然，赤影你是一位优秀的忍者呢。不过，我也只是开个玩笑而已，你随便听听就好了，不要当真。好了，我有点乏了，你先下去吧。”
熊之国大名轻轻打了个哈欠，脸上肌肉松弛，困顿欲睡。
“是。”
赤影恭敬退下，低下头的眼睛里，闪过一道锐利如剑的光芒。
终于要开始了吗？
……
对珠姬来说，她所生存的世界，只有庭院这么大。
到外面玩的机会很是奢侈，一年她都没有几次走出这个院落。
在院落的前后门，都有侍卫严格把守。自从前几日的绑架事件后，看守她的侍卫数量，越来越多了。
这种时候想要出去更加不可能了。
她的父亲一定会以疼爱她的名义，将她软禁在这个院落里面，直到出嫁的那一天。
走到院落的水塘边，轻轻把手里的食料洒在水里，引起水塘里的鱼争相夺食。
“忍者大人，你说我是不是很自私呢？”
珠姬询问着在眼前并不存在的人。
但她知道，那位忍者大人，一定在暗中的某个角落，默默保护着她的安全。
这种被人保护起来的感觉，心里有点甜蜜。
尽管知道对方保护自己，只是受命于父亲的要求。
只是如此，也足够她满足了。
听到珠姬的自言自语，赤影只是觉得这个女人实在是无聊。
外面那么热，干嘛要出来自讨苦吃？
算了，待会儿给她准备一杯冰水吧。
不愧是贫穷的小国公主，夏天连冰淇淋都享受不到。
“这些鱼儿被我圈养在这里，就好像被父亲大人圈养起来的我一样……自由是一种什么样的感觉呢？”
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