作者：月寒
因为一则坏消息也在他们替帝国“收复”马托卡的第三天从南方传来：
在经过了长达两月的围攻后，米尔米登陷落。
不过也有一个好消息，那就是米尔米登的失陷并非力所不及，而是面对强压下的暂避锋芒。
南方联盟的摄政米莎向米尔米登人提出了这个建议，矮人也表示支持，于是在敌人的进攻越来越迅猛的情况下，米尔米登人最终做出了转进的决定。
通过联盟和矮人船只昼夜不停的运载，最终留下来守城的军民大半都被运到了阿尔加利斯境内，米莎亲自率领大军接应这些邻居家的难民，并且一路护送他们撤入卢西尼境内。
而绿皮在夺取了这座边境亲王领唯一一座挡在它们面前的硬骨头之后，南边也是避战被搬空了的阿尔加利斯，放眼望去，只有东部的阿肯多夫以及......
降而后叛的马托卡两座城市，还不顺从大军阀的“野蛮之治”。
第一八二：迟来的“卫国战争”
米尔米登陷落的消息让马托卡人心里咯噔一下。
不是僵持局嘛？
也才一两个月啊！
这咋整啊？
知道是撤退之后，面上庆幸作为抗击绿皮的中流砥柱，几千年来的边境之盾没有落个满城白骨之余心里也无不阴暗的想着：
逼联盟多什么事啊......
要是不劝米尔米登人撤离的话，或许他们和绿皮硬顶还能支撑个一两个月的。
到时候王师就来了，也不怕搞毛亮回来“履行承诺”了。
但是事情都已经做了，也就没有办法再回头了。
降而后叛再想投降，搞毛亮已经用它的“信守承诺”让马托卡人侥幸了一次，没人会期望那位特别的大军阀还会让它的敌人侥幸第二次。
搞毛亮在边境地的一切行为都建立在它相信自己可以统治人类，可以建立一个绝无仅有的，绿皮国度的基础之上。
当它意识到自己做不到这一切，并且还因为“仁慈”被边境人们戏耍，利用之后，它必然不会再约束那些以战斗，破坏为生的同族，如果说之前搞毛亮打过的地盘，荒废度是【30%】的话，接下来毫无疑问就是奔着【50%】【100%】甚至一个活人都不留去的。
于是在稍有些许后悔纠结之余，马托卡人还是迸发出了前所未有的动力和勇气，来保卫他们的国土———这个时候再不拼一把给王师赶路争取时间，绿皮要是赶在王师之前来了，那就鸡犬不留了。
米尔米登人此前已经为他们做了一个极好的榜样，虽然马托卡人反复跳反的行为多少有些令人不齿，但保卫家园，保卫自己和家人的勇气是不分情况的。
当然，也可以疑惑，为什么马托卡人不跑呢？
他们整个城邦——公国周边，原本也就三四十万人，在绿皮来过之后又逃亡了许多，现在估计有没有十五万人也不确定，如果要跑的话，坐船很快就能抵达海门关避难。
先跑路，等到帝国大军抵达后再去收复家园，不好吗？
主要是三个原因：
第一，马托卡人虽然向帝国献土，连带着把一个彻底控制边境亲王领的机会都送给了阿尔道夫，来换取他们自身战后不清算，反而或能靠着最识时务最先带路的机遇在帝国制度下往上挪一挪，但并非真的想就此作为帝国总督管辖的自治城邦、地区了。
如果他们丢下城市跑路，帝国军队来帮马托卡人收复了家园，但那样马托卡人必然彻底丧失了一切主动权，毕竟依靠别人才得以保全的丧家之犬是没有资格和主人议价的，那样不符合马托卡人的预期。
第二，他们觉得拼一把不是没有机会，反正只要守城就是了，帝国军队不管是走索尔要塞还是黑火隘口，都花不了多少时间，走索尔领那边的话如果绿皮围困马托卡，更是能直接切它们的后路，属于有一定风险，但不大，完全值得赌一赌的情况。
连西格玛神选塞蕾斯汀阁下都亲自率兵抵达马托卡解放此城，难道还不足以证明帝国对边境的重视吗？他们只要坚持守住，办法一定就在眼前！
至于最后一点......
则有些尴尬。
随着米尔米登大撤退后陷落，联盟目前因为国王不在本土，战略上采取的是守势，整个黑水湾唯一的海上力量就是矮人的舰队，马托卡人之前也有一小支只能说是“船队”的海上武装，但被绿皮索去围攻米尔米登，之后大多都投降了矮人的巡逻海军，要么就干脆被击沉。
以矮人的舰队规模，如果愿意帮忙的话，撤完马托卡人，留一座空城给绿皮是没有问题，但现在的问题是：
矮人不帮。
或者说他们帮，但有限度：
“让妇女和孩童上船！至于男人，去像比尔巴利、米尔米登那样，拿起武器，用长矛，用石头，用一切你们能使用的武器守护你们自己的家园！”
矮人舰队在港口对那些想要通过“盟友”逃亡的难民们发出了这样的喊话。
显然，他们也很不喜欢马托卡人反复跳反，并且这一次还直接导致帝国援兵支援群山的规划不得不往后搁置，优先防卫“本土”。
多少年了，矮人的舰队在黑水湾上穿行，击沉，杀死了无数试图通过这条海峡前往边境亲王领土地的绿皮，作为没有这个义务的海门关矮人，对边境人可谓仁尽义至，在伟大之战后更是主动担负起了整条海峡的巡航防卫任务。
让哪怕是过去无数次遭到绿皮攻击的米尔米登都可以无视外部威胁，安心自己发展了。
但边境亲王领的诸多公国、城邦在这一次的绿皮战争中的表现显然让矮人太过失望了。
马托卡人投降开了一个很坏的先河，导致后面绿皮的部队一路畅通无阻般，只要通过派出使者进行恐吓，就能迫使那些自觉无力对抗绿皮的城邦纷纷打开城门投降，为野蛮侵略者送出物资、人质、仆从军。
这让本来打算咬咬牙也抽调出部队去帮帮忙，支援一下边境人对抗绿皮的矮人惊掉了一地眼球。
不是你们就这骨气啊？
伟大之战前绿皮打到哪都是杀杀杀，屠屠屠的，也没说就望风而降卑躬屈膝的啊！
虽然固然有搞毛亮抓住了人类心理的弱点：
用马托卡做“前车之鉴”，让后面的城市都觉得搞毛亮会守信，只要投降就不入境；又因为边境亲王领特殊的，一盘散沙的政治局势，导致每个地区都没有单独对抗绿皮的力量，哪怕死撑到底也不过是延误绿皮进攻的“无谓牺牲”，让每个绿皮进军路上，甚至那些没在绿皮大军锋芒之上的城市，都畏惧屠城的命运，想要保全自己，不想给后面的人争取时间做嫁衣，加上又有“别人都点了”的想法，所以纷纷敞开大门，甚至可以说是“传檄而定”。
这理由在里面。
按从马托卡到米尔米登，快马加鞭跑都要跑上将近小半个月的距离，搞毛亮一路“攻城略地”大军行进，结果才一个月多点就兵临城下的情况，着实让矮人都看不下去。
米尔米登要是有多一个月，哪怕半个月的时间加强防御，训练士兵，靠着守护家园全民皆兵以及地理上的优势，不是没有凭借自己就挡住绿皮的可能，可惜......
于是对一切的“始作俑者”，马托卡。
矮人固然理解他们的一些考虑，但只是理解，换做他们面对同样的情况，以矮人的硬脾气，女矮人们估计都会走上战场和绿皮死磕到底，在倒下最后一个矮人之前，时代居住的家园绝对不会落到敌人的手里。
所以现在，矮人舰队拒绝了马托卡人提出撤离难民的请求，这其实代表了这个城市里的某些派系的想法。
这些顽固的和石头一样硬脾气，可靠的时候又和钢铁一样安定人心的家伙表示他们的船只会运送女人和小孩，并且不会运此外的任何一切包括财产在内的其他东西。
“你们的家园，你们的国度要靠自己来保护！”
就连联盟的代表（积极拉人口的米莎贯彻了艾尔的指示，也来马托卡凑了凑热闹）也直白的表示：过去的比尔巴利，现在的米尔米登，都已经打过了属于他们的伟大战争。
现在，是该马托卡人也用一场牺牲，神圣的“卫国战争”，来洗刷自己身上背负的屈服，为自己争取未来的时候了。
第一八三：帝国军事建议
边境亲王领虽然在地理上被普遍视为一个“整体”，但其实际上是由大大小小的各种政治实体构成。
他们普遍以所谓的“公国”为单位，像米尔米登那样的边境强国是“公国”，小到一个几百人，千把人的村庄聚落，也是自称为“公国”。
本质上是一盘散沙，每一个城邦，“公国”都是独立的一个国家。
因为普遍自治度较高的原因，更没有中枢对地方负有什么义务，面对战争，每一座城市，每一个邦国都是独立的参战方，自己为自己负责。
马托卡人想要躲避战争不是没有办法，现在放弃一切拖家带口向东逃亡，矮人虽然反感他们令人不齿的行为，但也不会把事情做的太绝，难民抵达海门关他们还是会接受，至少命能保住。
但他们期盼帝国援军抵达，又不愿抛家舍业，寄人篱下，所以即便再不愿意，在他们不愿离开，决意拼死抵抗的时候，一场战争就在所难免了。
对于战争的到来马托卡人并非全无准备，哪怕被绿皮勒令，不得不搜刮地皮送出了大量的物资，他们也依然保留了足够武装起上万人的装备，同时通过贸易———看不顺眼归看不顺眼，马托卡人真要和绿皮死战到底，矮人多多少少还是会帮个忙，卖点送点装备什么的也不是问题。
获取了海门关提供的武器，很快就动员了城邦及周边留下来的男丁尽数编入军伍，作为作战人员。
但马托卡人畏惧代表帝国的塞蕾斯汀远征军会通过军事控制整个公国，所以婉拒了莱茵提出希望两方部队暂时合并，由普遍具备更高军事素养的远征军作为骨干统帅全军的建议。
坚持要效仿比尔巴利的“十将军”委员会制度，从那些具备军事、指挥能力的本地人中推举出八人，又邀请远征军派出两名代表作为顾问，组成十人统帅，负责整个马托卡城市及其周边十几万军民的调度、作战安排。
这一行为让本来觉得这次“背后”应该不会出问题，所以虽然挑战很艰难，但至少可以全身心去应对不用顾虑后方的莱茵有些气急。
毕竟猪队友算是直接从场外来到了身边，还是在马上就要面临大战的情况下。
作为皇帝青睐的少壮派将领，帝国远征军先锋军团的副统帅，他不止一次的去向马托卡议会游说当前的军务紧急，最好通过统一指挥，由人数虽然只有七千，但十分精锐的先锋军为核心，他们的成员里既有多年从业经历的老佣兵、资深自由民，也有经过完整军事培养和宗教教育的护教武士团，平均素质哪怕是在帝国内部也属于一流的存在。
对马托卡的情况，直接把这些人打散了分下去，作为高中基层军官，指挥框架立刻就能搭建起来。
但马托卡人坚持要以“疆外自治领”的契约说事，虽然抱着帝国人的大腿，但很多人并不愿意（尤其是高层）把部队交给帝国人，国教虔信徒（塞蕾斯汀的神选者身份自动代入）管控。
前面提过边境地普遍兵弱的情况，城邦的武装力量并不强，反而权贵势力的私兵还算过得去，如果交兵权，他们就得把自己养了这么久的私人护卫给交出去。
绿皮战争以来，因为“常备军”也即马托卡的城邦武装部分被主导城市议会的决策者们派去给了绿皮当炮灰，另一些则是因为交了装备后陷入有人没枪的困境，然后被各家各户招揽瓜分，已经名存实亡。
在战乱时代，这些统治国家的肉食者们都想着增强自己手里的力量以自保，为此不惜狂挖马托卡的墙角———至于打仗了怎么办？
不是还能动员平民上吗？
让莱茵对此大为不满。
马托卡人的贪婪，短视，自私，让他们在面对哪怕生死存亡的困境时候也在犯下各种蠢事。
莱茵不止一次的和塞蕾斯汀抱怨，难得的，理论上来说他现在手底下可以调动数万人的“军队”，毕竟作为也算小有名气，还是皇帝身前人的莱茵其能力和地位都是被马托卡人认可的，他们也愿意在适当的情况下服从这位帝国将军的指挥———但他却对战争一点信心都没有。
参与过南方战争、比尔巴利保卫战的莱茵对搞毛亮及其手下绿皮的战力也算有一点认知，虽然如今难免的那支绿皮战帮和当初横扫埃斯塔利亚的绿皮已经不是同一支，但只要其领袖不变，绿皮这个种族的特性就是这样的，按着它们的特性来，每个在历史留名的传奇战将其率领的战帮都有其独到的性质。
比如【哥巴德·铁爪】就擅长部队混编作战，用地精狼骑兵骚扰、袭击敌人的侧翼，投石机、俯冲轰炸机进行火力打击，并且还使用双足飞龙进行空中攻击，步炮协同，空地一体，是绿皮拿破仑。
而【格里姆格·铁皮】则是通过它个人那无比强悍的，可以说是举世罕有的蛮荒之勇，以及纪律严明的黑兽人兄弟们让战帮所向无敌。
至于搞毛亮，它虽然在直接的军事威胁上或许不比这两者，但它麾下有着象征绿皮异端神明赐福的搞毛巨像，和许多来自恶地的蛮荒绿皮，过去不过搞毛亮约束了它们制造的破坏，但当那位古怪的大军阀决意向马托卡这样一座违抗它的城市举起屠刀，毫不留情的时候，显然没人知道那些被它施加了枷锁的野蛮之族能够释放出多大的能量来。
莱茵非常警惕这点，作为一名将领，他的职责就是打好每一场到他手里的战争，但是马托卡人的行为让他对这场战争缺乏信心。
倒是塞蕾斯汀对此没有额外的想法，她劝说莱茵努力做好能做的一切，而自己则发挥着双神共选者的优势，像她在比尔巴利做的那样，一手持经一手持矛，行走在城市、军营之中，鼓舞民众的士气，同时也让莱茵更能加强先锋军的影响力。
马托卡的信仰虽然比较混杂，但整体上还是主要以西格玛和米尔米迪亚两尊人类大神的信仰为主，塞蕾斯汀的身份让这座城市的任何人都不敢忽视她的存在，她手持散发金色柔和光芒的长枪行走在军营之中时，民兵们无不将其视为赐福的降临，甚至有狂热的信徒坚定认为塞蕾斯汀就是女神派来拯救他们，保护信徒的化身。
目前的边境地局势发展到了“南北对峙”的情况，南边刚刚征服了米尔米登的搞毛亮毫无疑问，已经开始秣马厉兵北上前来“统一”边境地。
而佐拉克、卡伦堡等地则迫于绿皮的威势暂且还在“委曲求全”，默默观望，如果帝国援兵抵达，正面战场击败绿皮，他们是肯定会跳反的不用想，不过在此之前......马托卡需要胜利，最少也得是通过坚持抵抗挡住绿皮来让边境亲王领的诸公国们认识到绿皮并非无敌。
第一八四：黑岩堡血战
米尔米登陷落和马托卡献土求援，帝国远征军收复这座已经成为“帝国自治领”的城市，两个消息一前一后传到黑岩堡时。
米尔米登的事暂且不论，但是这第二件事则让艾尔眉头紧锁，显然这并不是什么好消息。
对他来说。
“他妈的帝国佬，前线吃紧后方紧吃！”艾尔摘下面具，随手往亲卫怀里一塞，气冲冲的回到自己的营帐中，便忍不住破口大骂起来。
在埃斯塔利亚，艾尔趁着比尔巴利人和绿皮死磕，自己席卷南方趁机坐大的。
本来想着双管齐下，不说完全复刻，至少也要正式的把联盟双头鹰的爪子伸到边境亲王领这块肥肉中洗洗手，分块肥肉的，现在搞不好他成了在前线吸引火力，让别人后方高歌猛进的冤大头。
“侠义精神呢？钢铁盟约呢？十字军东征目标君士坦丁堡是吧？奶奶的......”
“等你挨北佬撅的时候你看我......”
凯尔萨斯贴心地为艾尔摘下带血的头盔，放在一旁的衣甲挂上，他自己也是一身血迹，看样子都是刚从战场上下来。
他提议道：“要不要让国内的难民造势，以同样的理由‘邀请’我国出兵保护边境领安全。”
但艾尔骂了几句发了牢骚之后还是迅速冷静下来，他现在所处的战场和边境地十万八千里远，那边就是打的天崩地裂也暂时影响不到这来，他不能让别处的问题困扰到当下的战事。
“赫拉，对了，赫拉在哪？”他忽然想起思绪被带到边境亲王领的问题之前关心的事，连忙追问了番，情绪一下子就又紧张了起来。
他记得老四是被近卫们抢回来，抬下战场的。
为了打开敌人拥挤的阵地，在矮人的火力已经无法覆盖到的内环城塞，赫拉带着她的狼群往前冲的太深了，嗜血的群狼用刀刃、利爪乃至牙齿一并撕扯着绿皮的血肉防线，这些追随在四女儿身后的狼人战士在血母赐福的影响下，体能身形比普通的怒角兽还要强上许多，它们一般只披轻甲，是军团的机动力量，快速突进，为敌人带去粉碎血肉之躯的死亡之风。
赫拉在过去的战争曾经无往不利，她自己亲自斩杀的敌人，从埃斯塔利亚开始到黑岩堡之战以前就数以百计，好战的狼女也许是部落的战士中，“人头”战绩仅次于阿丽娜和四臂蛮牛阿勒丝塔的嗜血者。
每一次，她都狂热的呼喊着艾尔的名字投入战场，进行杀戮，血母显然十分喜欢这名“孙女”，以至于在艾尔视线之中，狼女身上的赐福烙印几乎浓郁的可以凝成实质，这让她无惧伤势，不知疲惫的去进行那高贵的杀戮，以父之名战斗。
但这一次她冲的实在是太深，尽管撕扯开了一道关键的口子，但数量庞大的绿皮总是源源不断的从黑岩堡地下的地底洞窟、被到处挖掘出来的藏兵洞、地窖中涌出，赫拉所取得的战果很快就被蜂拥而来，在战将、督军们的指挥下，在这场血腥“Waaaagh”的号召下，以一种无视死亡的疯狂向前涌动，很快就填上了那道没能来得及被联盟战士彻底控制，稳步撕扯扩大的口子。
这让狼女率领的先锋部队陷入了危险的，被包围的境地之中，他们的四面八方都是敌人，都是清一色的黑的绿的褐的绿皮杂种。
但杀戮上头的赫拉却忘了第一时间向后稳步撤退，同时向她的父亲求救。
艾尔当时正在阿丽娜的头上，骑着狮鹫女皇参与和绿皮一方圈养的飞行怪兽的厮杀，也没能第一时间注意到他宠爱的狼女被困，好在代替他总理战局的凯尔萨斯在收到消息后立刻带着艾尔留下的近卫队投入前线，组织了一次猛烈的进攻，撕开了绿皮的防线和带着部下在绿皮海洋的包围之中厮杀，横冲直撞了接近二十分钟的狼女汇合。
但此时的狼女已经浑身浴血，让那身本就火红的毛发变得更加鲜艳，整个人似乎完全是从血池之中浸出来的一样，她的身上至少有着超过四十处刀剑伤，左臂挨了一记重创，几乎要被斩断，只剩一点皮肉还连在一起，胸口中了两箭，上面还被绿皮涂抹了从蘑菇中提炼的毒素......
等到近卫们找到主人的子嗣时，跟在狼女身边，第四军团黑铁群狼的战士从原本的一百四十三人缩减到了只剩三十八名，在赫拉的身躯倒地的时候，他们冒着数名绿皮战将、巨魔的围攻，将奄奄一息的狼女夺了回来，为此付出了八名战士的牺牲。
面对如此严重的伤势，凯尔萨斯根本不敢有任何怠慢，他一边忍着悲痛和怒火指挥战局，让部队通过近卫怒角们打开的防线迅速战局有利地势，稳步扩张联盟的控制区域，挤压绿皮的阵线，同时又急忙将重伤的兄弟送到后方，由慈母的祭司们施救。
赫拉的伤势之重，让萨满们一度提出了可能要准备释放【翡翠棺椁】，用会遭到死亡之神敌视的秘术，将死去的艾尔之女复活，代价是从此失去语言的能力以免透露死者复生的秘密引来神秘的注视。
但好在子嗣顽强的生命力让赫拉最终还是挺了过来，或许也有四母庇护的因素在里面，至少现在，血母并不想为了自己的领域中多出一个强大的，好斗的灵魂，而让自己在凡世的独子陷入无尽的悲伤之中，所以血母最终没有带走赫拉。
她的伤势稳定了下来，至少不用再让萨满时刻准备着释放【翡翠棺椁】的秘术，争取在第一时间复活艾尔的狼女。