作者：月寒
奥古斯汀在自己扛下责任，以恢复部队士气，恢复战力后，也不敢急于求成，在部队完成重整之前就急不可耐的向绿皮发起反击，如果那样再遭失败，那征战首席的未来除了身败名裂，荣誉扫地以外再无其他可能，虽然皇帝不大可能在除了“无能”以外没有其他罪过的情况下以败军之过失杀将，但以帝国政局的诡谲风风雨雨，也很难说。
至少奥古斯汀他“死定了”是肯定的。
想想也知道，他连续失败，让帝国自查士丁尼皇帝后几近再无外战之忧的舒适中一下子被蒙头一棍敲醒，会遭到多大的负面冲击，一心要开疆扩土建功立业的皇帝一手力推的边境战略因奥古斯汀的失败迎来了重大挫折，从御前会议到元老院，没有一个会为奥古斯汀说话的人。
他虽然现在走路吃饭做梦都想着打赢绿皮，洗刷耻辱，以便将功补过，但越是明白这点，奥古斯汀就越不能焦急，以免棋差一着，绿皮输了无所谓，反正它们这种以战为生的世界之癌也不在乎输赢，输了对它们也没有“意义”。
但奥古斯汀是一点都输不起。
所以这个时候他反而更需要求稳。
征战首席如今正在不断收拢四处的溃兵，派出骑手出去寻找跑散士兵的踪迹，如今手里的兵力正在一点点的增加，虽然无法恢复到发起东征时的盛况，但至少也要面对强敌能有一战之力才行，若是连保全自己都做不到，谈什么以后将功补过？
而在另一边，在帝国军团战败的噩耗传来后，刚刚庆祝完自己撑过强敌猛攻幸存下来的马托卡人不得不在放下刀枪重建家园后没多久，又重新拿起武器，并且把原来的城市重建计划改为加固城防，以应对可能再次来临的战争。
他们也害怕绿皮再来攻打一次马托卡，毕竟要说整个边境领无疑只有这里算是绿皮的“眼中钉”了。
经过并不算漫长的围困，马托卡人即便取得了“胜利”，虽然是艾尔主动和搞毛亮联络后，对方为了保存实力以及图谋未来主动选择退走；但守军一方也付出了巨大的伤亡。
至少有四万人以上战死或重伤失去战力，至于轻伤更是不计其数。
即便是守城作战，有着地利优势和塞蕾斯汀这尊骁勇的神选战士坐镇，未经训练战斗意志也有所不足的民兵还是伤亡惨重，而跟随塞蕾斯汀和莱茵两人来到马托卡的七千远征军也有近半数伤亡，只因积极响应“侠义远征”的号召，并且热情投身于这入恶先锋军行列的无不是虔信热忱的国教信士。
即便他们或许在过去和现在，以及未来的某时刻反对着国教的现状，不满当前的帝国社会，但他们对西格玛的信仰，对帝国的忠诚，对践行使命的尽忠职守是没有人可以质疑的。
他们的信仰和他们的选择都注定他们会在面对强敌的时候冲锋在第一线，因此哪怕训练有素，意志高昂，并且装备上也远比敌我双方的大部都要豪华，其牺牲却也不可谓不惨烈。
即便有了两万生力军的加入，但在主力已败的情况下，如果搞毛亮卷土重来，马托卡还能不能守住也要打上问号，除非......
在旁边安稳“挂机”的艾尔决定入场。
这位联盟的共主“英明王”陛下态度不明，之前还提出过马托卡既解围，无屠城之忧，他就正好先向西去，和自己长女的国内援军汇合。
本来马托卡一方就不大情愿这位战功赫赫，实力强劲的国王和他的军团在他们的安全还没有彻底保障之前离去，因此各种派代表团“慰问”“感谢”渡海而来的联盟东征军，更甚跑去和莱茵那边吹风，希望这位“临时马托卡全权守备”能够以帝国的名义代表出面，留下英明王的军队，把莱茵恶心的够呛，他实在不想去和与堂姐塞蕾斯汀“关系匪浅”“纠葛颇深”的“孽种”打交道，但碍于军情也不得不在之后再次带着一帮人以公事公务的面去“拜访”了邻国君王一次、
艾尔自然也是各种推诿糊弄过去，没给准确的答复。
等到征战首席那边大败的消息传来，搞毛亮一下又有了卷土重来之势，马托卡人就更不敢艾尔走了，不管是原来的统治阶层还是民间，都“自发”的组织了各种团体到城外的“友邻”驻军中请愿，实为求援。
甚至不知道马托卡人是听了哪里传出来的恶毒谣。
以为堂堂联盟之王，英明神武，伟岸光正，就差时间赋予其“千古完人”尊号的艾尔，“嗜女色，尤喜寡家美妇”“落于蛮荒，长于部族之手；故喜好异于常人......”
也不知道他们是花了多大的功夫。
才能在经过一场大战半城废墟半城尸骨的马托卡周边，找来了十八名姿色也是百里挑一的美人，甚至还有从海门关紧急召开“城邦大难临头事态紧急”的大会，要求马托卡的逃亡者们尽自己最大的努力去找：
漂亮的女人；
最好是丰满的；
要有人妻、妇人韵味；
但最好是处子；
嫁过人也没关系，只要丈夫死了就行；
丈夫还没死也没关系......
这种事。
然后还真给艾尔“送”来了的。
搞得艾尔差点破大防，还以为是帝国人看穿了自己“图谋不轨”的计划，用这种方式来抹黑自己在边境亲王领的名誉。
逼得他把所有送来的东西、女人全部“扔”回了城里，又怒斥马托卡人：
若无道之战，纵是倾国之美，敌国之财，不动如山，分文不取；
若锄强扶弱，匡扶正义之事，虽千万人吾往矣！
当众表示：如果搞毛亮要再来围攻马托卡，联盟军团上下将与其共存亡，和凶暴野蛮之敌死战到底！
第二四六：追击？
当然，会这么说也是艾尔有自信。
搞毛亮在帝国那占了大便宜不假，可要是这就想“反悔”，之前的密约不作数，再来马托卡打一打的话，他也是完全不怕的。
毕竟再守守，他的大女儿也就快到了。
搞毛亮和他在马托卡死磕的话，西北有帝国，东部有矮人，虽然短期内可能看起来声势浩大，但依然处于四面夹击的劣势之中。
而到那时候艾尔也不会再留手了。
理智的绿皮可能成为帮手，但也可能成为旧世界的祸害，如果搞毛亮刚一得胜就翻脸，那显然艾尔指望对方回到恶地后“东进南下”建国，将来成为抗混助力的打算就落空。
搞毛亮野心极大，理智也被艾尔高估，是很不可控的。
只能以消灭为主。
帝国新败，势力大减，这正是联盟打出旗号，扬威边境，向诸城“立棍”竖立威望的好时机。
所以艾尔肯定不会在马托卡向绿皮退让的。
反而在态度上做的很足，得知帝国主力大败，他马上就开始在城外增驻行营、军堡战垒，同时以艾尔——联盟如今在矮人国内至少也有个“尊敬”的声望等级向矮人请求物资援助，当然不是白嫖。
虽然矮人有时会锱铢必较，但对关系好的盟友该大方的时候还是大方。
但艾尔不会用自己的人情去帮别人的忙，何况还是在这样一场很大概率都打不起来的战争上，所以他请求矮人输送军资全部都是以“在商言商”的角度出发，拒绝矮人无偿提供帮助，以联盟的信誉做担保，海门关不愿给马托卡人赊欠，但还是很愿意给才分文不取的帮至高王大军收复黑岩堡的艾尔打白条的。
用成本价，甚至都不算运费，免费送货上门，为马托卡的联军提供援助。
这让马托卡人感动的稀里哗啦，加上艾尔有“即为道义，分文不取”支援矮人的事迹珠玉在前，本来还或多或少因为从南方世界出来的流亡者们的话语对那个新崛起的联盟有所审视的马托卡人顿时就对南方的“表亲戚”当成了值得信赖依靠的亲二叔！
帝国现在是“爹”，所以联盟暂时只能当老二。
艾尔虽然对马托卡这个名声臭的不行的邦国对他的尊崇并不在意，但从另一方面来看———
连马托卡这么个货色！
面对强敌，联盟也是说上就上，堂堂一国元首之尊，亲临战阵也尽力拉一把。
联盟外交声誉、人品怎样，靠不得靠得住就很显然了吧？
千金买马骨，虽然买了一匹劣等马，但总归也是表现出了一个态度。
在这个危急关头，展现实力和担当，最是能收获人心拥戴的。
艾尔一边大张旗鼓做出要协防坚守马托卡的姿态，自己也数登城楼，让本地军民能够看到自己的存在，某种程度上，他的存在比带着远征军坚守马托卡，在绿皮的猛攻下坚持了半月，手刃强敌不计其数的持锤者和米尔米迪亚双料神选者塞蕾斯汀还要稳定人心。
因为帝国的援兵暂时没戏了。
但只要艾尔还在这，那就还有联盟的十万大军在外正在赶来。
艾尔表现出的厚道让马托卡人甚至产生了一种不切实际的梦幻感，要知道他们去请帝国援兵，付出的代价可是献土内附，还恰好遇上了帝国如今开始向外谋求开疆扩土，转移压力的需求。
艾尔这什么都不要，“除暴安良”，属于是大仁大义了。
还有搞出给艾尔挑美女———差点传成某联盟大王重色轻士，为了美女拿部下去冒险这种骚操作，被艾尔已经暗中记上小本本的家伙们也被天降的喜悦冲昏了头，以至于产生了不切实际的想法，觉得联盟之王如此之仁义，马托卡现在一无浮财二无重礼可送，但又不能不好好表示一下“敬意”，干脆给他们精挑细选出来的“本地美人”灌输了些家国大义，无以为报巴拉巴拉，让其以“自愿”的名义前往玛格丽塔往金宫中自荐席枕，又扯出了一些麻烦事暂且不谈。
从首席兵败开始，过了整整六天的时间。
马托卡全城上下依然笼在一片紧张的气氛中。
斥候游骑每天都是几十上百的往外派，就怕哪天早上一睁眼，或是半夜还没合眼，绿皮的号角声与旗帜就又出现在地平线。
尤其是听说了征战首席的大军仗打的稀烂，输成了溃退，把大量的装备，重武器都扔给绿皮后更是如此。
火炮这玩意，上手操作不难，难的是打准。
但马托卡毕竟是个目标极大的固定靶，不需要瞄准，砸的还全是他们自家的瓶瓶罐罐，如果绿皮推着本来该用来支援马托卡人的大炮，向他们发射来自自己人的炮弹......
那可真就是一场悲剧了。
就在这个时候，终于有关系战局的信送到了马托卡城内。
不过却并非禀报军情，而是......
来自绿皮。
一封密信被伪装成溃兵的人奸送入了马托卡，但却并非去到莱茵、塞蕾斯汀等人案前，而是进入了联盟的军营中，呈递给了艾尔。
......
“哈？”
艾尔看着上面那封落款是个歪歪扭扭的，像是右撇子第一次用左手写很别扭那样。
“搞毛亮·飞龙”。
大军阀给他写的信，至少落款的签名是对方。
艾尔仔细的将其翻看完毕后，脸上浮起了一种怪异的表情，对着一边的凯尔萨斯扬了扬手中的信纸，示意对方接过去。
信使只负责送信，其本人是一个投效绿皮的前海盗，换寻常这种身份的人敢在南方世界，主要是原埃斯塔利亚王国的范围内出现，一旦被发现就是绞刑或者钉十字架，但现在艾尔看在双方暂时隐性“互不为敌”的情况下也不多在意他，只是打发离去。
“这位搞毛亮军阀‘邀请’我们，前去追击它的部队？”
艾尔摸了摸下巴。
“这是要送一份功劳给我啊？”
“还是想暗算我一手呢？”
“追？”
第二四七：追击！
写信的是搞毛亮，收信的是艾尔。
两人同样都是近些年来崛起的当世之“英豪”。
不过一个是凶名赫赫的绿皮大军阀，先是侵略南方王国，战火漫天；后又围攻海门关，功败垂成；突入边境领，纵横无当，以围而后降者不赦之法兵不血刃下城无数，为绿皮之中的一朵奇葩。
至于艾尔嘛，就不用过多复述其头衔和战绩了。
这两人一个秩序一个混乱、毁灭阵营，放在哪都是势不两立的敌对俩方，正常来说搞毛亮和艾尔之间的交流仅限于在战场上的嘴炮，以及战后胜利者和阶下囚之间的嘲讽。
写信这种事，无论如何也.....太过古怪了一些，不是搞毛亮和艾尔之间该出现的，也不是一头绿皮该做的事。
很奇特，令人诧异。
并且信的内容要是爆出去也是足以惊爆世人眼球的。
刚刚击败了征战首席率领的十万大军，气势如虹的大军阀，在信中表示自己已经决定如同两人一开始沟通时定下的那样，东撤过海门，回到恶地。
“俺寻思，狡诈小子对边境这地有想法。”
“搞哥毛哥说过：别人给俺扔块肉，俺也要给它丢根骨头；你没来搅和俺和帝国干架，俺也帮你个忙，你带着你那帮野兽玩意来找俺，俺这次就故意让给你，好让你壮名头。”
“俺们的合作希望你没骗忘，我在这等个几天就走，你要不敢来那俺也走。”
信中军阀搞毛亮先对艾尔信守承诺，没有去干涉它和帝国的交战表示赞扬，随后又“诚邀”艾尔率部前去“追击”它，表示会故意退让，好让艾尔轻易获取到驱逐绿皮的军功。
不得不说，这个提议让人很心动.......也很危险。
如果搞毛亮真的和艾尔一样，两人都决定在这一次上进行“真挚的合作”，大军阀愿意在这个绿皮似乎又要卷土重来的阶段配合艾尔演戏，佯装被他击败，顺势退走撤出边境领，那在搞毛亮刚刚大败帝国军团的这个时候，艾尔就立刻获得了“边境拯救者”的莫大荣勋。
对人菜瘾大的帝国人在争夺边境亲王领的博弈中立刻就有了巨大的优势。
帝国首席十万大军东征惨败；
联盟英明王率精锐三万奔袭，大获全胜！
一对比，那就高下立判。
南方（帝国以南）的事，南方人自己能做好！能做主！
但风险也是肯定的。
搞毛亮真有这么好心？
艾尔思索着。
如果这头奇葩绿皮其实更想对他复仇，后面合作、东征建国什么的根本没考虑过，那显然只有目前最有可能成功。
艾尔用来劝诫搞毛亮的“三方合剿”可不是单纯的恐吓，而是真的会发生的。
他在黑岩堡得知边境战事进展不顺，告别至高王决定一路急行折返时，阿拉丁是真把艾尔当成了一个“侠肝义胆”的骑士国王，你看，邻居家里着火比自己家烧起来还焦急。
心中那种“泛秩序主义”的豪情壮志也涌上心头，和艾尔拍板说联盟之王暂且先去，稳重行事，待我处理完黑岩堡之事，立刻选派精锐至海门入恶，收拾这群乱窜到矮人半个家门后院的无脑之敌。
矮人再怎么斤斤计较，也是肯定不会看着搞毛亮在他们领地旁边建立起一个野蛮王国的，出兵干涉势在必行。