要知道，萧家虽是掌握定远军的武侯，但也不能随意调动。
必须要有大魏朱雀卫、蜀州都指挥使以及萧家三方虎符合一，方可调动军伍。
除非萧家谋反，不然三镇军士一个都不离开。
尤其是像“婆湿娑国孔雀王旗犯边”这类事情。
因而，刘洪今日前来劝说老太爷稍安勿躁，等茶马古道有明确消息传来，再上奏朝堂。
理由也算冠冕堂皇——免得些许“风吹草动”，惊扰了圣上。
沉默片刻。
老太爷松垮的眼皮微微抬起，看了看天色，便语气平缓的说：
“天色不早了，都回去歇着吧，看来今日都指挥使司那里没有消息传来。”
“大哥……”
不等萧申再劝，老太爷摆了摆手，“老三，我知你所说的用意。”
“但……刘洪说得不无道理。”
“如今仅是万家的商队传出些消息，还未打探到兰度王及其麾下东进犯边迹象。”
“这时候上奏圣上，出动定远军的确早了些。”
老太爷几句说得古井不波，却也很坚决。
使得本还想再多说几句的萧申彻底偃旗息鼓，一言不发的起身离开。
萧悬槊等人相互看了看，便也跟着行了个礼。
“父亲，您也早点歇息。”
“老爷……”
不大会儿功夫。
清净宅彻底清净
事实上，让他此刻这般安静的是刘洪临走前说得最后几句话。
“侯爷，萧家蛰伏五年，明眼人都看得出来，也都有所忌惮。”
“这时候您若着急调动定远军，难免会让那些有心人找到机会攻讦萧家。”
“您呐，不能急啊。”
虽说萧老太爷清楚刘洪此来劝说乃是出于他的私心，但是这番话的确说到了他的心里。
这么多年都忍了。
何必急这一时啊？
更何况眼下兰度王的孔雀王旗仍在茶马古道上转悠，并没有东进的迹象。
万一日后确定那帮马匪不来，他此刻上奏朝堂请出虎符便就成了笑话。
真应了那句话——搬起石头打自己的脚啊。
萧老太爷想着这些，浑浊眼睛看着堂外的月色，长叹一口气。
“都指挥使司那里怕也是这么想。”
“李复，朱皓二人，比老夫预想的还要沉得住气啊。”
便在这时，萧靖闪身而来，“老爷。”
萧老太爷目光落在他身上，神色缓和一些，靠坐在椅子上问道：
“查清楚了？”
萧靖躬身行礼道：“查到了。”
“消息的确是从万家传出，那人名叫万辉，乃是万鸿章的外孙。”
“此番他率队前往西域佛国，途经茶马古道前半段，商队中的一名护卫提前察觉孔雀王旗所在，这才让他们得以活命。”
萧老太爷微微皱眉，“他们又是如何得知兰度王欲要东进的事？”
“老爷，这事属下也调查了。”
“据说是他们逃亡的路上救了一位从兰度王手下侥幸逃脱的商贾，这才得知那边的境况。”
“这么说来，这件事有一定可能是……假的？”
萧靖闻言点了点头，“的确如此。”
顿了顿，他接着禀报道：“不过有一件事可以确定下来。”
“边境往西千里内，的确有孔雀王旗的踪迹，这一点得到了烽火堡的印证。”
萧老太爷微微颔首，手指下意识的敲着一侧的椅背上，苍老满是皱纹的脸上浮现些思索神色。
“烽火堡作为前哨站，那里的消息都得自军中斥候，他们所说应是没什么问题。”
“眼下只需要确定孔雀王旗的踪迹，便可推断他们行进方向。”
说到这里，萧老太爷略微停顿。
“若是能探查到兰度王的消息，当然更好。”
萧靖闻言面露难色，略有迟疑的说：“侯爷，这请恕属下做不到。”
萧老太爷没好气的瞪了他一眼，“老夫自然清楚指望不上你，若你能带着暗卫深入婆湿娑国，岂不是跟白虎卫那帮人一样能耐了？”
萧靖尴尬的笑了笑，他可不敢拿手下那些只能在蜀州转悠的暗卫跟大魏朝白虎卫相比。
这不单单是实力的问题。
而是想要做到白虎卫那等渗透程度，背后的准备和谋划根本不是一朝一夕的事情。
财力、人脉、渠道等等，缺一不可。
就拿萧家现在的暗卫来说。
耗费一家之力，两百年时间，也仅仅是覆盖整个蜀州而已。
单是如此，每月花销出去的银子都不是常人能想象的。
所幸如今萧家不太缺银子，让他能够让一些人深入几个世家大族。
诸如万家、刘家，乃至各个衙门。
沉默片刻。
萧靖想了想，问道：“侯爷，这件事是否该让二小姐知晓？”
萧老太爷闻言，稍稍挺直腰杆，思索道：“兹事体大，的确该让惊鸿提前知晓。”
“不过……”
“算了，多等两天，后日一早你收集完蜀州境况传与惊鸿。”
萧靖点头应是。
这样也好。
多等两天，蜀州境况更加明朗。
兴许兰度王和他麾下的孔雀王旗会有新的消息传过来。
萧老太爷也是这样的想法。
只是他清楚这些的同时，也是有些不甘。
若是兰度王真的带着孔雀王旗犯边，他便可调动定远军。
那么是不是戍守边疆抵御孔雀王旗，都由他说了算。
到那个时候，即便仍然不可能让萧家一劳永逸解决所有问题，但也可以让绝大多数人投鼠忌器。
至少蜀州府城内，那些世家大族不敢再有心思。
思索良久。
萧老太爷拄着拐杖起身朝厢房走去。
一边走，他一边交代道：“乌山互市眼瞅着就要建成，乃是重中之重。”
“其他的……静观后续吧。”
萧靖躬身行礼，“侯爷放心，属下近日一定全力查探此事。”
“别忘了刘洪那边……”
听到萧老太爷最后留下的那句话，萧靖起身看着他的背影，脸上不由得露出几分苦笑。
刘洪。
他毕竟是蜀州左布政使，还是荆州刘家的三房主事，手下人并不是那么容易收买的。
即便他用尽各种手段，迄今为止也只安插进去两名暗卫，且还是无法在后宅自由出入的家丁。
怎能查探到刘洪所为？
想到这里，萧靖收敛心神，闪身离开萧家。
不管怎样，他都要尽力而为。
……
翌日，天光不亮。
萧家府邸的侧门便已打开。
三管家陆同坐在侧门内，朝外面打量一番。
待看到门外已有两三辆马车等候，他便整理好身上长衫，踱步出门。
“无关人等，速速退避。”
“若有拜帖，奉上即可。”
“礼物一概不收。”
显然能在这里等候的人大都知道规矩。
听到声音后，他们一个个便都走下马车，拿着拜帖交到陆同手上。
其中就有王纪。
他将一封拜帖递过去后，笑着抱拳道：“有劳陆管家，帮我递给侯爷。”
陆同瞧了他一眼，略有意外的问：“王掌柜的今日怎的这般正式？”
他自是认识王纪的，也知道王纪多次往来萧家都是拜访大小姐。
要么是和大小姐商议药堂之事，要么是来送分润的银子。
倒也没怎么递上过拜帖。
王纪闻言笑了笑，“此番在下不是拜访大小姐，而是代我家大人给侯爷递上一封拜帖。”
顿了顿，他补充道：“我家大人知道侯爷日理万机，所以并未言明拜访时间。”
“并且他还特意叮嘱我，一切以侯爷意愿为准。见或不见，何时见，只希望他老人家给句话。”
陆同恍然的点了点头，问道：“你家大人便是百草堂那位？”
“正是他，耳东陈，单名‘余’字。”
“我记得，先前他曾来过一次府里拜访大小姐，还是我引着他去的佳兴苑。”
王纪满脸堆笑的附和道：“陆管家好记性。”
陆同嗯了一声，接着问：“听说他离开蜀州去了其他地方，什么时候回来的？”
“我家大人回来有些时日了，一直琐事缠身。”
“这不，他刚忙完就差我递过来拜帖。”
“哦……”
闲聊几句，王纪驱车离开，眼睛却是仍旧看着萧家府邸。
他多少有些感慨。
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